我会看小说了，可喜可贺！
小说不叫小说，那时叫闲书。我会看闲书了，大约是在七岁至九岁时。方其时，我家正住在奉天省昌图县，而家中请着一位姓李的李老夫子，教给我念书、写字、画小人、下棋、看闲书。
向日哄着我玩的小福子，原是我父亲部下的一个老兵的儿子，和他母亲跟我们同院住。他本来略识书字，年约十四五，也是他的父母的宠儿，这时就做了我的伴读。另外还有一个，是童仆小憨头，一个无父之儿，长我七八岁，不甚识字，常被我骂为“贼种”的。（这里面自然有点缘故。）
父亲不在家，老师太和气，书房中由着我们几个反；画小人、看闲书的功课，往往夺了念书习字的钟点。
旧时的塾师对待学生，都不准看所谓闲书，说怕散了心。而这位李老师独不，他素来有些“痰气”，他性格儿又软，而他又是混饭吃的，据做饭的大师傅张发财说。因此学生们看闲书，他是不肯管的，而且有时候他反倒奖励。他何以要奖励呢？因为这样子，书房中反倒消停些。
然而奖励看闲书，又不止和气的李老师，还有我的母亲。
每天下学了，吃饭了，掌灯了，喝茶了，“小福子过来，说段书听。”于是母亲坐在床上听；小福子的娘弄茶弄水，坐在他的儿子对面，满脸含笑地听；而我呢，更是得意，喜孜孜地走着跳着听，无休无止地听。
小福子说得舌焦唇敝，打哈欠，揉眼睛，装蒜，他娘心疼。他娘便说：“小福子困了，太太，叫小福子睡去罢。”于是小福子放了赦，娘俩预备着走，而我还是不依不饶；而小福子不理我，他去睡他的。
我怒了，勃然怒了。我之怒很有理由，小福子最怕得是说闲书；然而他可是装困回家之后，并不就睡。他往往跟同院一个学生，或小憨头，或别的几个年齿相仿的，凑在一处，津津有味地你一句，我一句，大谈黄天霸、姜太公，一谈半天，毫无倦意。但教他照本说时，他又道累了，困了，舌头干了；跟人家谈，一样地费唇舌，怎么不困不累？这岂非欺人太甚么？
我扳着脖颈，发词诘责他。他却道：“随口谈不吃力，照本说累人。”这话于今想来，委实有理，在当时我可哪理会呢！当时是我断定他，分明晓得我不会自己看，所以故意的拿捏我，彆闷我，于是我勃然怒了。
我怒了，大哭大闹；之后，也就奋然地立定志气，我将不受你这坏蛋的拿捏了，我将自己看。然而，其始，我之看闲书，不过看“绣像”，看小人；现在，为和小福子赌气计，我将决计要自己去看正文了。
自己看不懂，我太小了；我刚念了不到一年书，而且又不曾正经念，我当然看不懂了。但是，我有法子了，我看熟书，我看小憨头常唱过的“狗儿邦邦咬喂，奴的心好焦唉”的唱本，和小福子说过的《瓦岗寨》鼓儿词。
这样子，自己“顺文”往下蒙着看，于是“忽听大门外呀，有人叫一声唉”之类，不久朗朗上口了。并且秦叔宝、程咬金们，也再度和我相见了。好在书房中有现成的问字师；照此也就是过了十天半月光景，居然我自己连别的书也会朦了，连评词也敢看了。终于《大八义》、《小八义》、《说唐》、《说岳》、《施公案》、《彭公案》，以至于比较看着吃力的《水浒》、《西游》、《封神》、《三国》等书，待到随父宦游，移居安达时，早就一一得饱眼福了。
当那时，我真真快意极了，于是我说：
“妈巴子的，不用彆人，我也会看了。”
“少爷骂人？”
“骂的就是你！”
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当我初看《水浒》时，我是何等快乐呢！梁山泊上，替天行道，一百单八将，个个呵活，个个在我眼前晃；甚至睡梦中，也和他们相见。但是小孩子的读法，是和金圣叹不同的，宋江之阴柔奸诈、林冲之悲愤、石秀之刻毒，以及什么，“乱自上生”的话头，我看了都不屑理会；我最倾倒的，乃是武松、鲁达、李逵，这几个人。他们的武艺不用说了，他们的鲁莽，实在爱杀人。他们能吃能喝，大酒大肉，狼吞虎咽，更教人看着眼热，说来口谗。
有那么一天，吃完了午饭，正抱着书本，躺在床上，眈眈的欣赏时，可就恰恰遇到黑旋风大吃牛肉，大喝烧酒那一节上了。他一顿就是牛肉几盘，烧酒几斤，而且又吃得这么香甜，不由招得我心中艳羡，口中流涎。于是我，武松打虎似的，从床头蓦地一跃而起，立刻打定主意，要做英雄。
但是仓促之间，也没有牛肉，也没有烧酒。于是我一阵风跑到厨房，打开柜橱，柜橱里也是没有牛肉烧酒。奈何？两个大馒头，一盘子炒肉，“姑以代之”，端了过来。酒呢？又跑到书房，把先生的一瓶五加皮偷来。
馒头，酒，肉，一一摆在面前；而《水浒传》，始终没有抛开，手中还捏着一卷。都收拾好了，于是吃起来。
我也想大口喝酒，我也想大口吃肉，我也想狼吞虎咽……然而我太不济了，太不英雄了。酒，我口对瓶口，只灌了一下子，便辣得吐舌流泪。馒头也只吃了多半个，肉也只吃了几口，便都格格不入了，我太饭桶了！不，连饭桶的资格也够不上。总之，我实在充不起英雄！
几分钟过去，“酒泛上来”；一方面，身子悠悠忽忽。没看《封神》，竟架起云来；另一方面，没摆群英会，竟装了周郎，大吐特吐起来，把刚才吃的午饭都给倒出来了。最爱我的二伯父吓了一跳。
“T儿，怎么了？”
我不敢说偷了先生的酒，我只说：
“有点不舒泰。”
是的，有点不舒泰，尤其是肚里。
“黑旋风，你害苦了我了！”
（十六年十一月）