人心不足蛇吞象，世事无常风送波。
一笑到头谁是我，明明至理你知么！
人生在世，日图三餐，夜图一宿，别无他事，这就与草木何异！虽生在世，就是不生的一般。这种人，生他何用。
又有一等，营营求利，无了无休，至死不以为足的，此等世上是最多。看起此二样人，都唤做不曾醒悟。若比那随缘知足，澹然无求，与那立德立功，建忠孝之业于不朽者，又是两样人。
庶几可以言道，然大约容易人道的，夙有根器之人，自然大道亲而势利疏。放下屠刀，立地成佛。多是那一种贪心不止的，竟没个回头日子，积了千金，要积万金，未了一世，思传百世，最是愚迷不醒哩。诗曰：
桑田沧海有升沉，人世何劳太用心。
竭力谋来难得实，谁知过去已成尘。
江南有一个士人，不知他的名姓。半生落魄，性喜耽书。穷古极今的，异书经史，无有不曾览到。便是天竺国，有座高丽藏，藏中载着三教九流，诸子百家，天文地理，谶纬术数之书，足足周览了三遍。
一日，已是将书都看完了，忽然拍手大笑一声，便弃了尘世，立刻证仙，东游瀛海，西至桑榆，自然无为，胸如天地。
这士人不肯言出姓名，但自号为知虚于，自谓知得盈虚消息之理。世界上的人，也不知他是甚等样的人，曾看的是甚等样书，习的是哪一家教。
知虚子只是无忧无虑，游行自在，不以世情为念。
偶然一日，行到一个焦思国中，见那一国的人，无非都是忧愁思虑之态，没一个是得自在的。知虚子停住云头住了云步，就生怜悯之心，欲与那些人说法。
那国中人正当欲海翻波，愁城密砌之际，四方八面皆罗刹，诸天天魔，众鬼起兵，围困国中之人，内无粮食，外无援兵，生死不得的时节，仰首见一神人，手执杨枝，拂下甘露，渐渐的只见罗刹人马，远远散去。
那神人身披羽服，头戴华阳巾，手执柳枝，下在国中，脚踏凡地。那国中人民，蒙他退了外兵，只是内迷难化，一齐向前叩头，求神仙指引，若得出此迷城，万劫不忘大德。
知虚子微微笑道：“你们众人，只道我真个就是个神人么？我就是那江南人氏，一向在虚无山上读书。见了古今许多事业，却也都归于乌有，只是那古今的人，一点名利心、贪痴心、私欲心、嫉妒心、诈害心，无名隐暗之心，种种不良之心，不肯消灭，如今就造成你这焦思国。你这国中人还是有缘国度，我今日与你指破迷城，大家醒悟，就不能同上西方，也强似沉迷苦海。你众人可道好么？”
众人又一齐向前礼拜，恳求说法。拿了许多酒食果品，齐来供献。知虚子道：
“这些烟火食，不入吾口者有年炙。如今连烟火之气，都不愿闻。可速速持了开去。”
众人又去折了一支鲜花，插在瓶中，供在面前。知虚子又闭日不视道：“去去，何物草木之妖，敢近吾慧眼。”
人见他不受，就去取了一文钱道：“出家人常以化缘为事，我们便台一文罢。”
知虚子一发不要了。众人向前怒嚷道：“这也不要，那也不要，我们却也不要听你说什么法，讲什么道，你自去罢。”
知虚子听了，大笑道：“我不要你们物件，倘然如此待我。我若要你们财物时，又怎生样景哩。”
忽然，（从众人中）也跳出（一个读书的人来，道）：“你这神仙，也不过叫人断绝那酒色财气的意思，谁不知道！你道是仙机玄妙，凡人不解，我读书人更聪明似你，难道就参不你透么？你虽说要人断绝了洒色财气四件事，就可成仙，你怎知知道这四个字，自开辟天地以来，直到如今，却断不得的。若是人人效你，都去断绝了这酒色财气时，连那混沌也都死了。还有甚么世问，有甚么人类，还要你讲甚么法，度甚么众生？你是神人，你道我讲得不是，你就与我另讲一回么。”你不知道，古人说得好：
人不婚宦，情欲失半。
人不衣食，君臣道息。
这四句话可是离得那四个字的么？你与我讲明白，我先拜你。
知虚子听了，又微微的笑道：“据你这个人道是知我意思，却也还不知我意思可同大众站立在一边，听我演说。”
知虚子先把手中杨枝，拂了一拂道：“我曾见一部书上说，当初晋朝时，有丹，做了一个莱芜县令，生了四个儿子，为官清廉寡欲，一意爱养百姓。及至回到中，一文私蓄也无。连那饭甑中，尘都生起来有三寸多厚。父子五个，终日受饿。饿了时，还在那里读书。说人生在世，节义为重，生死为轻。有杀身以成仁，无求生以害仁。若论那无耻之人，嗟来求生，呼蹴愿食，做这等样人，便羞也羞死了，何况饿死。又有那杀人劫财的，你便希图财宝，那被劫之人该死的么？又有一种人，看了父母受馁受寒的，公然不理，自己去与妻子吃得饱饱的，这个人心已是死的了，难道不该饿死了他？前一日，那着青衣的，在那里行酒，满座的人，坐在那里饮酒自若，就像不认得的。只有一个辛宾，抱头大哭，难道满座众人，有酒食吃的，至今还长寿不死乎？可见如今已都死了。辛宾的忠烈之名，却比那吃酒食不顾而死的，好道也还强哩。人若是只顾求食而生，便去做叫化，也肯甘心，如何那伯夷、叔齐弃了孤竹国诸侯之贵，倒特特去求饿死么？看起来，穷到那范丹锅里生尘，便饿死罢了，决不肯去勉强求食。如今世上的人，贫不足而思富，却是为何？”
只见那个士人，听这知虚子说完了这一席话，便大跳大嚷道：“胡说胡说！据你讲那贫贱的，谁不忠，谁不孝，谁不知廉耻？难道个个都饿死罢了？千古至今，有几个伯夷叔齐哩！你这等言语，如何劝醒得世人！也在此说是讲法。”
只是嚷个不住，笑个不住。知虚子听了，也点点头道：“也算你说得是了。我曾见一部书上说，也是晋朝时，有一个人，唤做石季伦，他家中富称敌国，曾作锦步帐长五十里。与皇亲王恺比富，就击碎了王恺的珊瑚树十数株。晋王助他宝贝，也敌他不过。又把六斛明珠，换得一个美女为妾。这也罢了。其余的侍女甚多，若遇着那开筵请客时，就令那美人出来敬酒。敬到客人面前，若那客人不肯吃这一杯酒，他就将这美人杀了。前后也杀了许多美人。就要人吃酒，是甚大事，值得去杀人劝酒，这个可是当为的么？造个粪厕，也用着彩色绫锦，做周围的帐幔，沉香烧上几斤。有人进去登东，只道是他卧房，连忙走了出来，你道不好笑哩。他又平日里以白蜡当柴烧，以香椒涂屋壁，如此豪富，在家受用够了，谁再似他的富有银钱！他却还要去做官，做到了个散骑常侍。及至赵王伦篡位，就与那潘安仁两个双双绑到法场之上。潘安仁道：‘我当初曾有诗一首，赠与足下，临了那一句说：白首同所归。岂知今日倒应了，明明是句谶语，我也该与足下同死。虽死亦无怨矣。’石崇却叹道：‘我总然受刑被戮，就到九泉之下，也不瞑目。’潘安仁道：‘你这句话，却是为何？’石祟道：‘我又不曾去叫赵王谋篡天位，只因我平日有些钱财，只顺自己妄用，又不肯散施与人，如今众人要谋我家资，将我陷此大辟之惨，故此说虽死也不甘心。’只见傍边立着那些人道：‘你明明晓得钱财害你，你当初若肯早散些与人，可不今日就免你这一刀么。’石祟听了这一句话，倒没得做声，只得低着头，任那监斩的一刀砍了。”正是：
三分气在千般用，一旦无常万事休。
自此可惜一个富翁头，斩于东市。再欲去牵黄犬而出东门，过华亭而闻鹤唳，其可得乎？如今世上的人，皆以为富不足而思贵，看起来像石崇之富，也还贪心不足，着甚来由！
那士人听了一会，渐渐思忖他言语，却不跳不嚷了，只轻轻说一句道：“依你说世上富得如石崇的，能有几个？若有钱的就不去做官，难道世上为官的都是些穷人出身么？”
知虚子也不理他，又说道：“我曾见几部书上，说那魏末的司马懿，汉朝的王莽，三国的曹操，晋时的桓温，他个个都身为宰相，手握大权，权件人主，天子都下陛而迎，犹自心怀不足。直要到身履至尊，位膺九五，也要做垂旒端冕的事才说称心满意。那王莽直至于改汉祚十八年，建国号曰新，不免得光武中兴，王莽手持了一个熨斗，朝着北方斗柄而坐，倒说：‘天命在予，汉兵其如予何！’一时就被光武的兵将，二十八宿诸公，登时杀了。不知篡汉的国家何用，落得受万世骂名。司马懿曹操两个，一样行事，都留天位，与了子孙，也终不得长久。桓温杀害多少生灵，臭名不绝。故此说后来人骂我卢杞的不少，作我卢杞的还多。论起来这可是省得过的么？世间有多少青灯苦志，白首穷经的，不邀得一命之荣，委身沟壑，比着那荣登八座、名上三台，就是登天之难。做了宰相，还不思守分，要做皇帝。看起来做宰相的，真个道不足如皇帝么？”
站的那个士人，看看的不做声了。
知虚子又大声说道：“我曾见几部书上说：汉武帝在朝中做了二三十年皇帝，心里常是不足，要去求做神仙。各处游巡，直到东海三神山、蓬莱、泰山、诸海，穷游百万余里，不知伤了多少生灵，所到之处，不知害了多少百姓，费了无限金钱。在长安宫中，又营造铜台，上高千丈，顶上设两个金人，手托金盘，名为承露盘。要求仙人，赐他甘露。那些无耻的史官，就附会说半空中有人呼‘万岁’者三。后来到魏曹丕篡祚时，叉命工人放倒这承露盘，只见金人哏中流泪，只因台高得紧，放将倒来，就压死了万千百姓。这也是求仙人的好处么？这些百姓无辜的就压死了，神仙也该来救他才是。那汉武帝直到临死时，才说个悔心之言，罢了远田轮台一事，才对群匝说道：‘天下岂有神仙，尽妖妄耳。’却也悔得迟了。后来那梁武帝也去求佛，遭了侯景之乱，倒得活活的饿死在台城之内。又有个唐代宗，也去求仙，要得长生不老。命山人柳泌，为台州刺史。何曾采得天台灵药，只服了不知什么热草，一时间就暴死了。后人杖杀了柳泌有何益哉！这三人做了皇帝，有何不足，还要去做神仙，世上人莫不笑他么！为帝王不足，而求为神仙，却怪不得那受饿的人要去丧廉耻，而求富贵哩。”
那个士人就听得呆了，只不做声。
那知虚子又发声大笑道：“你众人知道那帝王求神仙的可笑，还有那身为了神仙，还不愿去上升的哩。我曾见一部书上说，有个广成子，苦修苦炼了一百劫，仙人过五百年为一劫，一百劫却是五万年。广成子历了几世五万年劫数，已是通体神仙了，他只优游尘世，不思上升。只在人间为乐。人也不知他是仙是佛，他自己也不以为是仙是佛。一日，天帝见他成道，遣着两位星官，旌幢宝盖，仙女仙乐，持了丹诏，要宣召他上升天界。那广成子在下俯额稽首，拜陈道：‘微臣功行粗完，不愿上升。愿居人世，诚恐天上正未必乐于人间也。’好笑这广成子，做了神仙，还有个不足上升之意。由此观之，就到了神仙地位，只是于人不足，岂知在世时这等贪心，自恃英雄盖世，件件不曾得个自足而已。”但知：
那山高过这山丘，不到黄河死不休。
贪求无厌不知止，终须一个土馒头。
大众人等如今知道了么？咦！我看你这焦思国中，就没有一个可与人道的。
你这书生还要妄口妄舌，自恃什么聪明，无事不晓，怎生这半日，就不做声了？你若道我讲得不是时，你再有甚聪明说话，说一回与我昕么。
于是那士人，合掌向前作礼，拜谢指迷。方才拜下去时，忽然心下大悟，就像云开见曰一般。
那些愚夫愚妇，起初见这士人，与这神人相争，个个骇然。及至见他下拜，一个个也叩头顶礼，不住的鼻涕眼泪。
回去吃酒的，也就吃得少了，好色的也都不敢好色了，贪财的却也淡了，许多利心作恶的，就也息了。许多热焰却是热闹场中服了一帖清凉敬，焦思国中，愁城嗜海俱化作清凉世界。
知虚子说法已毕，依旧驾云腾空而去。
诗曰：
四座迷城上铁闩，何人打破此迷关？
知虚设法应非幻，请把焦思且豁然。