楊龙友为了侯朝宗的被捕，心里很不高兴。苏昆生到过他寓所好几趟了，只是恳切的求救于他。他知道这事非阮大鋮不能了，也曾跑到大鋮那里去，却扑了一个空。

　　这两天，西师的风声很紧，他也知道。只得暫时放下了这条营救人的心腸，呆呆的坐在家里发悶。要拿起笔来画些什么，但茫然若失的情緒却使他的笔触成为乱抹胡塗的情形，沒有一笔是自己滿意的。他一賭气，擲了笔不画了，躺在炕床上，枕着妃色的軟垫，拿着一本苏长公小品讀讀，却也讀不进什么去。

　　他沒有什么牵挂。他的爱妾，已經慷慨的和他說过，要有什么不測，她是打算侍候他一同报国的。所不能忘情的，只有小小一批藏書和字画。他虽然不能和阮、馬爭購什么，在那里面，却着实有些精品，都是他費了好些心血搜求来的。但那也是身外物，……說抛却，便也不难抛却。

　　但終不能忘情……，心里只是慌慌的，空洞洞的，不知道在乱些什么。

　　西师的趋向江南，他虽不怎样重視，却未免为国家担忧。在这危急关头，他誠心的不願看見自己兄弟的火幷，而为了和阮、馬的不浅的交誼，也有些不忍坐視他們一旦倒下去。

　　馬府請他的人来，这才打断他的茫然的幻想，但还是迷迷胡胡的，象完全沒有睡醒。

　　“哈，哈，龙友，不請，你竟絕迹不来呢！”士英笑着說。“有要事要托你一办。”

　　“这事非龙友不办，只好全权奉托！”大鋮向他作了一个揖說。

　　龙友有点迷惘，一时說不出什么来。

　　“你和侯朝宗不是很熟悉么？”大鋮接着道。

　　龙友被触动了心事，道：“不錯，侯朝宗，为了他的事，我正要来托圓老。昨天到府上去……”

　　大鋮打断了他的話，說道：“我都知道，那話可不必再提。已經吩咐他們立刻释放他出来了。現在求你的是，托你向侯生一說，要他写一信阻止左师的东向。他父亲是左良玉的恩主。左某一生最信服他，敬重他的。侯生不妨冒托他父亲的名义，作信給左某，指陈天下大势以及国家危急之状，叫他不要倡乱害国。这封信必要写得暢达痛切，非侯生不办。”

　　“朝宗肯写这信么？”龙友沉吟道。

　　“責以大义，沒有不肯写的。”大鋮道。“你可告訴他，如今正是国家危急存亡之际，再也談不到什么恩怨亲仇了。北廷頓兵于开、洛，其意莫測，老闖余众尚盛，岂宜自己鬩墙？朝廷决不咎左良玉旣往之事，只要他肯退兵。侯生是有血性之人，一定肯写这封信的。”

　　“为了国家，”龙友凄然的說道，“我不顧老脸去劝他，死活叫他写了这信就是。”

　　“着呵，”士英道，“龙友眞不愧为我們的患难交！”

　　“但全是为国家計。国事危急至此，我們內部无論如何，是不能再自动干戈的！在这一点上，我想，朝宗一定会和我們同意。”

　　“如果左师非来不可，我們也只得拱手奉讓，决不和他以兵戎相見，”大鋮虛伪的敷衍道。

　　士英道：“着呵。我們的国家是断乎不宜再有內战的了。我什么都可以退讓，只要他們有办法提出。我不是恋栈的人。我随时都可以走，只要有了替代人。”

　　“可不是，”大鋮道，“苟有利于国，我們是不惜牺牲一切的。但中枢不宜輕动。这是必要的！任他人有什么批評，馬公是要尽心力維持到底的！”

　　龙友不說什么，立了起来，道：“事不宜迟，我便到朝宗那边去。”