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　　这时候慕兰站定娇躯，回头向上一望，早见有几个黑影立在对面屋脊上。她知道必然是俞鹏等这伙人来了，忙和玉琴跑到院中去，取了兵器在手，跳将出来。一边叫寇玉蝶忙扶着她母亲进去，一边将刀指着屋上说道：“哪里来的贼子？想用暗器伤人！快些下来和你家姑娘大战一百合，决不再让你们猖狂，报我哥哥一锤之仇。”

　　慕兰话尤未毕，屋上已跳下一个伟男子来，手横双锤，大喝：“小丫头，你家老头儿在哪里？俞鹏在此，快叫他来纳下头颅！”慕兰听说来的就是俞鹏，也就不再答话，舞起双刀向俞鹏便砍。

　　俞鹏喝一声：“我岂惧你！”双锤迎住双刀，酣斗起来。屋上又跳下二人，一个是白面熊李金发，一个是矮胖的少年，手里使一对护手钩。玉琴舞动真刚宝剑，和两人斗起来。此刻萧进忠和程远、剑秋在外边，得着消息，各挟着兵刃跑到后面来。剑秋见玉琴力战二人，忙跳过来相助。那矮胖少年丢了玉琴，接住剑秋厮杀。

　　萧进忠刚要动手，屋面上又飞下一道白光，乃是一个魁伟的和尚，手里横着宝剑。玉琴眼快，见那和尚就是邓家堡漏网的朗月和尚，也是峨眉派中的门徒。她抛下李金发，舞剑直取朗月和尚，娇声喝道：“贼秃，前次被你逃去，今番又被我撞着，可是来送死的吗？”

　　朗月和尚见了玉琴，也骂道：“原来你们在此，今晚我必要代邓氏弟兄复仇。”说着话，一剑便向玉琴心口刺来。两人都是剑术高强之辈，彼此猛扑，倏忽成两道白光，在庭中回旋飞舞。萧进忠挺着宝刀，想要助他的女儿。李金发早迎上前，说道：“前番马失前蹄，败于你手。今日咱们须要决个胜负。”

　　萧进忠冷笑一声，舞动金背刀和李金发战在庭东。这时，屋面上又跳下一个丑陋不堪的妇人来，乱发披散肩头，手里使一双金爪，乃是蓬头狮子曹氏。高声喊道：“萧老头儿，前番吃了你的亏，今晚特来报仇！”

　　帮着李金发双战萧进忠。进忠毫无惧色，力敌二人，更见得老当益壮。

　　惟有程远抱着百里剑，尚无对手。他瞥见西边屋上有一个人影一闪，暗想今夜俞鹏不知纠合了多少人来寻衅。遂飞身跳上屋去，一观究竟。到了屋上，只见那黑影已溜过屋脊去，象要逃遁的样子。程远飞步追上，一剑向黑影背后刺去，那黑影只得回身抵敌，手里使的是一柄短斧。程远和他一交手，便觉此人本领平常。遂故意卖个破绽，让他一斧砍入。

　　程远一侧身，抬起右腿一扫，此人早喊了一声：“啊哟！”跌倒在屋上。程远过去将他按住，从他身上解下带子，四马倒攒蹄地缚住了，轻轻向下面一抛，“咕咚”一声，跌落庭心。

　　此时俞鹏等正在恶斗，也无暇兼顾。程远站在屋檐边，看看四下没有人了，正想跳下去助战。恰巧俞鹏的左手锤头被慕兰的宝剑削断，俞鹏手中只剩一锤，心中有些慌张。他本想今夜请了助手到来，一定可以把萧进忠父子结果性命的。谁知萧进忠庄中也有许多豪杰在那里助战，且又都是劲敌，复仇的希望恐将成泡影，不如再行诈败之计取胜吧。于是向慕兰虚晃一锤，跳出圈子，一纵身跃上东边的屋檐，说道：“咱们走吧！”

　　慕兰正想追赶，忽见俞鹏回身将手一扬，便有一物向她飞来。她觑得真切，举起右手迎着一击，当的一声，俞鹏的飞锤激向剑刺里去，真是最巧也没有的，恰落在那个矮胖少年头上。他喊了一声“啊哟！”手中护手钩一松，剑秋乘隙一剑刺去，他不及躲避，正中左胁，大叫一声，跌倒在地。

　　剑秋又是一剑，割下他的头来。同时慕兰见俞鹏使用暗器，也想发出袖箭，但身边没有带着，恐防俞鹏一锤不中，再发第二锤，所以也就将手一扬，说道：“不要走，看箭！”俞鹏当她真的有暗器飞来，将身子一伏去躲避，不防在他伏下的当儿，对面屋上的程远早一镖飞来。

　　这是出于他不防的，肩头上已中了毒药镖，一阵疼痛，立足不住，从屋上跌下地来。慕兰赶过去，手起刀落，俞鹏早已身首异处。

　　这个时候，李金发等都已惊慌失措。萧慕兰去助她父亲，剑秋去助玉琴。萧进忠便丢了李金发，单独和蓬头狮子狠斗。蓬头狮子究竟不是他的敌手，且又见自己的丈夫也已被害，心慌意乱，手中的金爪乱使乱打，失去了解数。萧进忠将宝刀拦开金爪，一刀扫去，正劈中她的头颅，鲜血飞溅，倒地而死。李金发想要逃走，已被萧进忠父女前后围住，休想脱身。朗月和尚和琴、剑二人酣战良久，自己虽用尽平生力量，没得半点便宜。且见同伴都死，三十六着，走为上着，于是将剑向外猛扫，一下跳上屋去，要想脱身远扬。但玉琴、剑秋岂肯放他逃走，早跟着飞身上屋。

　　见朗月和尚已被程远拦住去路，于是三人把他围住，又在屋面上大战起来。朗月和尚虽然剑术高强，然而怎敌得住玉琴、剑秋、程远这三位神勇绝伦的剑侠！所以战到六十回合以上，朗月和尚的剑光渐渐被压低下，而玉琴等三道剑光上下左右地如蛟龙飞舞，把朗月和尚紧紧围住，没有半点松懈。朗月和尚心中大为惊慌，只有招架，无力反攻，急切想逃遁之计。剑秋见他剑法已乱，乘他回身去遮格程远的宝剑时，使个苍龙取水，向朗月和尚腰里刺去，剑尖已触及他的腰骨。

　　朗月和尚说声：“不好！”旋转身来，将剑往下一扫，叮当一声，把剑秋的剑格住。玉琴却又在他的背后，一剑向他的头上劈来。朗月和尚急避时，肩上已着。恰巧这只手臂是使剑的，肩膀已被砍下，宝剑也落在屋面上。朗月和尚大叫一声，疾飞一足，向玉琴裤裆里踹去。玉琴向旁边一让，朗月和尚乘势一跃，已有丈外，急向庄前逃走。剑秋等连忙紧紧追去。看看已到庄门前，朗月和尚刚要飘身跃上，程远一镖飞去，朗月和尚闻脑后风声，知有暗器，忽使一个鹞子翻身，避过程远这一镖，同时他已从屋上跳到地下。

　　此时庄前已有许多庄丁，燃着火把，带着棍棒，在那里看守。一见这个魁伟的和尚满身是血的跳下屋来，大家忙上前拦住。朗月和尚虽已受有重伤，但对于那些庄丁丝毫不放在他的眼里。提起两脚左右一阵乱扫，庄丁们都纷纷倾跌。

　　程远、剑秋、玉琴三人已跳下屋来，见朗月和尚兀自倔强死斗，玉琴大喝一声：“贼秃哪里走！”挥动真刚宝剑追上前来，朗月和尚一时无处逃避，遂奋身跳入护庄河里去。玉琴站在水边，回头向程远、剑秋说道：“不知那厮可识水性，莫要被他逃走了。”

　　程远道：“我们都不会水，如何是好？”此时已有几个长大的庄丁，自告奋勇一齐跳到水里去。隔了一回，听水里呐喊一声，几个庄丁早把朗月和尚横拖倒拽地弄上岸来。

　　一个庄丁说道：“我们以为那贼秃识得水性的，不料他到水里已吃了几口水，完全不能自主。我们拿住他，索性请他多吃几口水，方拖将上来，眼见这贼秃活不成了。”

　　玉琴等走近细瞧，见朗月和尚直僵僵躺在地上，一些没有生气了。玉琴又把他一剑劈为两段。大家遂回到庄里来。这时候，萧进忠父女已将李金发结果了性命。盗党俱死，只有先前被程远擒住的那个曹七尚抛在地上。

　　萧进忠见了琴、剑等三人，放下金背刀，抱拳道谢：“今晚俞鹏请了能人前来，幸蒙诸位到此，方能获胜，诛却强暴，使老朽感激不尽的。否则愚父女也难抵挡。”剑秋等也谦逊数语。寇玉蝶和萧进忠的妻子也走将出来，见强寇都已伏诛，很是快慰。寇玉蝶且向众人盈盈下拜，表示她衷心的感谢。

　　萧进忠遂一边吩咐庄丁将地下的死尸一一拖出去埋葬在附近野地里，不要将这事声张出去。一边又令把曹七的缚解开，推上前来询问口供。众人一齐坐定。曹七被众人推上去时，早吓得面如土色，向萧进忠跪倒在地，哀求饶命。

　　萧进忠冷笑一声：“你这厮真不象个好汉子，你若望老夫饶你一命，快将俞鹏如何去邀请助手前来寻衅的事，老实告诉我。”

　　曹七战战兢兢地说道：“俞鹏虽是我的姊夫，可是此次他同老英雄寻仇，我是不赞成的。第一次来时，他不能得胜，回去和我姊姊商量了，遂到陈留县去请小侠穆祥麟相助。那穆祥麟乃是以前在这里著名大盗金刀穆雄的儿子，本领高强。可惜他不在家里，有事未归。我姊夫遂又到开封去，请那个双钩太保夏小云。姓夏的善使一对护手钩，他的本领比我姊夫高强数倍。不料他今日也不济事，死于此地。这又有什么话可说呢！”

　　玉琴在旁问道：“那么这贼秃又是从哪地方请来的呢？”

　　曹七道：“那和尚的来头很大，他是峨眉派中的剑侠，也是夏小云的师傅。咱们去的时候，恰巧在夏小云家小憩，所以一同请来的。咱们虽然失利，大概惟有他一人免脱了。”程远哈哈笑道：“你以为峨眉门下当世无敌吗？那贼秃早已被我们结果了。”说到这里，把手指着琴、剑二人，又对曹七说道：“这两位是昆仑门下的荒江女侠玉琴姑娘和岳君剑秋，他们方才可以称为剑侠。那贼秃不仁不义，怎能称为剑侠呢？”

　　曹七听了这话，便抬头向玉琴、剑秋瞧了一眼，又叩了一个头，要求释放他。玉琴道：“朗月和尚以前在邓家堡被他侥幸逃去，今晚前来无异送死。你们请他来又有何用？不知这里附近尚有他余党吗？”

　　曹七摇摇头，萧进忠遂对曹七说道：“你这贪生怕死之辈，杀了你也见我们不武。放你去吧！”曹七连忙叩了一个头，立起身来要想回身便走。

　　慕兰早抢过去把他拖住，举起手中刀，对他说道：“你也不是好人，你的同伴都被杀死，而你却独得释放，太便宜了。你说不赞成俞鹏来寻衅，为什么两次都跟了来呢？闻你别号赛时迁，专做偷鸡摸狗的事，当然也不是好人。前番我父亲差人送银子到你们地方去，反被你们割去两耳，是何道理？此刻我必要你偿还这两只耳朵，方许你走。”

　　2

　　曹七忙说道：“姑娘，这是不干我事的。那时俞鹏要把来使杀掉，还是我劝住的呢。”慕兰喝一声：“不要巧辩！”跟着将宝刀左右一挥，早把曹七两耳割下，鲜血淋漓。曹七忍着痛，双手抱着头狼狈而去。玉琴笑道：“姊姊这样处置，可称爽快。”

　　慕兰道：“可惜这两耳朵不能重装在我们庄丁的头上了。”大家都笑起来。萧进忠吩咐庄丁收拾打扫，慕兰又跑到她哥哥的房里去报告消息。慕解听了也是不胜之喜，自己的仇已报了。这晚大家都没有睡。

　　次日萧进忠又设盛宴，款请剑秋等三人。大家谈论昨夜血战的事，剑秋极口称赞夏小云的双钩精明说：“他的武艺与双钩窦氏相仿。若非俞鹏的飞锤击中他的头颅时，不会迅速解决的。如此好身手，却不归于正，可惜，可惜！”玉琴道：“据曹七说他们本要请什么小侠穆祥麟的，那厮的父母都被我们诛掉，还有他姊姊穆玄英和姊夫飞天蜈蚣邓百霸等，都死在我们手里的。他若然知道了，说不定也要到这里来复仇呢。”

　　剑秋道：“他要来也好！我们在外面的仇人很多，实在处处有和我们作对的。这也是因为我们秉着锄强扶弱的心肠，好代人家打不平所致。我们只求瞧着良心和公道做事，便不顾一切了。但是天下也有好人的，那个洪泽湖洗心寺中的韦飞虎，他不是不念前仇，反帮着我们去剿洪泽湖中的水寇吗？即如程远兄等，当初也何尝不是我们的劲敌，现在却变成了志同道合的好朋友了？可见公道自在人心，只要能够觉悟便好了。”众人听了剑秋的话都很佩服。

　　席散后，萧进忠又邀玉琴、剑秋到书室中去坐谈，把自己的女儿和程远婚姻的事告诉一遍，要请琴、剑二人代表他甥女小玉为媒，即日使二人成婚。玉琴、剑秋以前早已估料到数分，现在听萧进忠说了，当然是十分赞成，愿意执柯。萧进忠遂和他妻子商量了，择了一个吉日，从速预备青庐，务求华丽精美。程远和慕兰知道了，都很快乐。

　　玉琴且向慕兰笑道：“姊姊邀我们到此小住，却原来是请我们吃喜酒的。听说程远兄曾经打过你的擂台，俗语说不打不成相识，今可说不打不成婚姻了。尊大人要我们代媒，你当怎样谢谢我？”慕兰微笑道：“待我去求爹爹，代姊姊和岳先生为媒，一同成就了良缘好不好？”玉琴闻言，口里啐了一声，走开去了。

　　隔了数天，吉日已临，一切都预备好。庄中悬灯结彩，点缀一新。慕解肩伤已愈，高高兴兴地吃喜酒。庄丁们也都兴高采烈，本地人士都来道贺，庄前车马喧闹，十分热闹。

　　因为庄中地方宽大，所以尽足容留许多贺客。可惜萧进忠急于要代女儿成婚，所以扬州的贞姑母子，绍兴红莲村的小玉母子，远隔千里之外，都未能前来吃杯喜酒。预备缓日去接他们来补席了。

　　这天程远修饰一新，更见得如玉树临风，丰姿濯濯。而慕兰装扮了新娘，也是艳如仙子。众来宾见了一双新人，无不交口称誉，可称得神仙眷属，齐向萧进忠夫妇恭贺。萧进忠老夫妇乐得老颜生花，忙着招待宾客。新人参拜天地，见过礼后，送入洞房。大家又到新房里去闹笑索喜果。这样足足热闹了三天，众来宾方才散去。

　　程远和慕兰新婚之后，当然如胶如蜜。琴、剑二人看了，也不能无动于心，因为他们在外奔走数年，麟凤既已完婚，程萧又成佳偶，而他们却迟迟有待，好梦未圆呢。萧进忠因为女儿已和程远结婚，而儿子尚没有亲事。眼瞧见自己救来的寇玉蝶虽堕入火坑，而是白璧无瑕的好女儿，很有意思要把她做媳妇，便和他的老妻商量。萧进忠的妻子也很爱寇玉蝶玲珑美好，博人欢心，所以深表同情。但要等到小玉等许多亲戚到来后，再办这件喜事。萧进忠遂差人到二处去迎接。

　　可是玉琴、剑秋在这里耽搁了好多日子，喜酒又已吃过，很想早回天津。遂和萧进忠父女、程远等说了，告辞欲行。萧进忠把慕解和寇玉蝶将成婚姻的事告诉了二人，想留二人在此吃过喜酒后再走。但日期尚远，二人哪里等得及，坚欲离别。

　　萧进忠等再三挽留不住，只得设筵饯别。酒至半酣，庄丁忽然进来通报说，有一个人在庄外，要见玉琴姑娘和岳先生，可要引他进来。琴、剑二人听说，都不由一怔，暗想谁到这里来访问我们呢？萧进忠便问剑秋道：“二位到此是客地，今日忽有人来访问，要不要接见？”

　　玉琴道：“既然有人要来见我们，不论是谁，理当给他一见的。”庄丁闻言早回身出去，不多时领了一个少年走上堂来。众人看那少年不过十五六岁的光景，却生得剑眉星眼，虎背熊腰，身穿一件蓝色熟罗的衣衫，外罩一件黑色平纱的马甲，腰下佩着一个绿鲨鱼皮剑鞘，脚步矫健，象个精谙武术之辈。

　　众人心中正在估量，那少年先向众人作揖道：“今日鄙人到庄上来求见，冒昧得很。”又对萧进忠说道：“你老人家大约就是云中凤萧老英雄了？”

　　萧进忠答道：“岂敢，岂敢！足下从哪里来？欲见何人？且请宽坐何如？”

　　少年道：“敬谢美意。闻庄上正留着荒江女侠和她的师兄岳剑秋，都是昆仑门下。我要见见他们，不知你们中间谁是的？”

　　玉琴不待萧进忠介绍，便立起来说道：“我就是方玉琴。”又把手向剑秋一指，说道：“这位就是我师兄剑秋。请问尊驾却有何事来见？”

　　那少年对玉琴、剑秋仔细相了一下，冷笑一声道：“久闻大名，今日相见，果然不凡。但你们两位与我有不共戴天之仇，不说明白，谅你们也不知道的。我姓穆名祥麟，我的父亲以前也是本地有名之人。金刀穆雄这四个字说出来，哪个不晓？后因被官吏逼迫，在乌龙山落草，与我母亲胜氏先后被害在你们手里的。还有我的姊姊穆帼瑛。

　　我姊夫也被你们杀死。那时候我正在浙江天台山，从我的出家叔叔六指和尚学习剑术，没有知道。直到去年回来细细探问，方才明晓。有仇不报非丈夫，当然我要找寻我的仇人，只苦不得机缘。

　　现在我住在陈留，行侠仗义不到一年，人家都称我为河南小侠。在外识得不少豪杰，豹子沟的俞鹏也是我的新交，前天我有事出去，他来拜访过。我归家后不知何事，也就到豹子沟去答访。逢到他的内弟曹七，方知俞鹏等和萧老英雄有隙，故来请我相助。后来他们邀了夏小云到这里来 ，恰逢你们二人都在这里，所以反被杀害。曹七也被你们割去两耳，狼狈不堪。经他详细告诉之后，我方知道我家的仇人都在这里，所以立即赶到这里来见见了。”

　　琴、剑二人听了穆祥麟的一番话，方才恍然大悟。众人在旁听得清楚，也知道是来找仇人的，那么难免有一场恶斗。但瞧穆祥麟年纪轻轻，不信他有何高强的武术，能敌琴、剑二人。

　　然而他一人竟敢独自跑来相见，如许胆大，断非无能之辈，敢这样谈笑自如，旁若无人的。剑秋也早忍不住，立起身对穆祥麟说道：“给你一说，我们也知道了。你今天特地到这里来寻找我们，当然是要代你家人复仇。不过我先得说明一声，世人若要做顶天立地的好男儿，不可不明辨邪正顺逆。你的父母在乌龙山落草，本不干我等的事。但因你的舅舅粉蝴蝶胜万清，在汤阴采花作恶，犯了血案，陷害他人。我们道经那里，代地方上破了这案。不料你父亲想出诡计，暗遣蒋氏弟兄诓骗我们入彀。当时我中了奸计，被你的父母生擒，欲将我置之死地。幸有我师妹冒险来救，方才逢凶化吉，你父亲也就死在我师妹手中。

　　“至于你母亲母夜叉胜氏侥幸免脱，仍不肯洗心悔罪，放下屠刀。又到山东抱犊崮和匪徒赵无畏等勾结一起，常到山下各村庄干那杀人放火的勾当，洗劫了张家村。所以我们又助着临城的神弹子贾三春，到山上去把你母亲等一齐歼灭。又有你姊姊嫁的飞天蜈蚣邓百霸，本来是我师妹的仇人，只因为我师妹的亡父方大刀隐居在荒江，邓百霸忽然去向他寻衅，诱他出外，害死他老人家的性命。

　　所以我师妹学艺后奔走天涯，找寻父仇，后在白牛山手刃仇人之胸。以上所说的虽然都是过去的事，也使你可以知道衅由谁开，咎由自取，并非是我们无缘无故地专和江湖上人作对。只要他人能够明白事理，弃邪归正，我们何必要妄杀无辜，多结怨仇呢？你的父母和姊夫等，可称多行不义，罪恶深重，老天特假手于我等而把他们诛灭的。你今尚是一个青年，希望你用清醒的头脑想一想。”

　　剑秋说完了这话，穆祥麟说道：“照你说来，都是我父母的不是了。但生我者父母，我若遇见了仇人而不报复，怎能安慰我父母的阴灵呢？况且人家有了父仇，要奔走天涯去找仇人，怎能说别人家不该复仇呢？”

　　剑秋正要回答，玉琴早指着穆祥麟说道：“方才我师兄不过把事实的真相报告给你听，并非不许你复仇。今日你既然找到这里来，当然不肯白跑一趟的。现在我和师兄都在此间，你将怎样复仇，不妨吩咐一声便了。”

　　穆祥麟微笑道：“好女侠说得真是干脆，来者不惧，惧者不来。我只求和你们二位较量一下。其他在座诸君，我都不敢惊扰。不知你们的意下如何？”

　　玉琴点点头道：“这个办法也好，谅你抱着技能，必要一试。我若死在你手，也算你报了父仇。不过你若有死伤，也莫要怨我们剑下不留情。”

　　穆祥麟笑道：“那是自然。我若本领浅薄，死在你们剑锋之下，我也毫无怨恨的。”说罢，遂将长衣脱下，往旁边椅子上一丢，从腰下剑鞘里拔出一柄宝剑来，寒光森森。

　　大家见了这宝剑，便知穆祥麟年纪虽轻，功夫必然不浅。萧进忠一时也无法遏止他们的决斗。早见穆祥麟一个箭步，窜到外面庭心中去，把宝剑抱在怀里，高声说道：“你们俩请来吧！”玉琴和剑秋也离了坐位，各把外衣脱下。

　　3

　　玉琴先到里边取了真刚宝剑，走到庭心，对穆祥麟说道：“我们断不肯以众胜寡，还是一对一的决个雌雄，也使你死而无怨。”穆祥麟冷笑一声，将手中剑使个飞鹰捕鸟，一剑向玉琴头上横扫过来。玉琴不慌不忙，将头一低，从剑锋下钻过，顺势一剑望他腹下刺过。穆祥麟一剑扫了一个空，知道不妙，连忙收转宝剑，望下一掠，恰巧把玉琴的剑格住，呛啷啷一声，两人的剑锋上火星直迸。大家拿起宝剑一看，都没有一些损伤。于是各个使出拿手的解数来，在庭中狠斗。

　　萧进忠等一齐立在庭阶上作壁上观，但觉剑光闪烁，稍近身旁时目为之眩。

　　斗了多时，白光霍霍，大家没有胜负，都不肯停手。剑秋便将惊鲵宝剑舞动，飞步刺入白光影里，说道：“师妹稍息，待我来和他一试身手。”玉琴便收转宝剑，跳出圈子。

　　剑秋和穆祥麟接战，穆祥麟虽已斗了多时，毫不松懈。众人又见一青一白的剑光往来飞舞，辨不出人影来。足足又斗了一百余合，穆祥麟有些力乏，白光渐渐被青光裹住，胜负的端倪已可窥见。剑秋见穆祥麟已暴露弱点，本想下手把他杀伤，但因他小小年纪，已有此惊人本领，他年若能精心上求，必能有更大的进步。今日若伤了他未免可惜，不如放宽一步，让他自己心里明白，也许能幡然悔悟的。

　　剑秋心里如此打算，手里的惊鲵宝剑就不再向前紧逼。旁观的萧进忠也和剑秋同一心思，就取过金背刀，跳到庭心中去。

　　慕兰等尚以为老人家技痒难搔，也要上去斗数十合。倘然用了车轮战的方法，穆祥麟虽然骁勇，总难抵敌了。但萧进忠把刀向剑光中一划，将二人分开两边，大声说道：“二位战够多时，大家的本领已显过。两虎相争，必有一伤。老夫因见你们都是剑术高深的能人，不忍你们中间哪一个有何死伤，所以愿意作鲁仲连，出来调停。不知你们可能听老朽的一言啊？”

　　此时二人也已跳出圈子，剑秋猜透老人家的意思，遂说道：“萧老英雄有何高见，鄙人自当听从。”穆祥麟连战二人，未尝不觉得对手的剑术都很高强，自己断乎不能取胜。剑秋已略示让步，不过为了面子的关系，不肯在人前示弱，此刻也就默默地静听萧进忠怎样说话。萧进忠听剑秋已表同意，便笑了一笑，捋髯说道：“自古说，冤家宜解不宜结。你们虽然有着深仇宿怨，但方才剑秋兄已经说过，好男儿不可不明辨邪正顺逆，立身行事当照着公义做。

　　以我第三者看来，穆君的父母亲都是趋向于邪僻之途，所以被女侠等诛戮。但照死者的行为去做，纵然没有女侠等出来诛暴除恶，到后来也有他人来下手的。不能深恨女侠，当辨白这事的是非曲直。假使曲在他人，那么虽有千万人，我亦前往；曲在自己，那么虽是老幼孤弱之辈，我亦不能妄加欺负。否则彼此残杀，永无底止。所谓复仇不除害，连禽兽都不如，焉能称为万物之灵呢？

　　所以老朽要奉劝穆君，当抱宽大的心肠，存两间之正气，不必再和人家挑衅寻仇。所以应该在世间好好地做一番事业，以赎父母之愆，使人家也咸称穆氏有子，宛如唐尧之时，鲧治水不成，称为四凶之一，遂被殛为羽山。后有鲧的儿子大禹出去治水，十三年而卒告成功，后世人莫不崇拜他功德的伟烈。大禹可称是孝子了，他岂是不顾是非曲直，专想为自己父亲复仇的呢？穆君倘能听我的话，大家可以化敌为友，为江湖上留一佳话，岂不是好呢？”

　　穆祥麟听了这话，想了一刻，脸上顿时露出笑容，将手中剑插入鞘内，先向萧进忠深深一揖，道：“承蒙雅教，顿开茅塞。金玉良言，敢不拜受？”又向琴、剑二人拱拱手道：“两位虽是我的仇人，到底不失为风尘奇侠。幸恕无礼。”

　　剑秋又说道：“穆君能听萧老英雄的忠告而觉悟，也不失为大智大勇的俊士。既能捐弃前嫌，我们极愿化敌为友的。”于是二人也各将宝剑放开。萧进忠即叫下人排上一个座位，请穆祥麟入席。

　　穆祥麟谢了一声，披上长衣，坐到席上。彼此敬过酒，说了几句谦逊的话。萧进忠问起穆祥麟学艺的事，穆祥麟告诉说，他的叔父六指和尚在天台山上修道，只收了他一个徒弟，没有将技术传授过他人。当自己下山返乡的时候，六指和尚将这柄安澜宝剑赐给他，且说了许多教训。所以自己下山后，行侠仗义，也不肯做丧心昧良的事。今日前来，也因复仇之念尚未能忘，遂贸然和两位剑侠交手。觉得自己的剑术尚浅，惭愧得很。

　　玉琴、剑秋以前也闻得六指和尚的声名，遂也将昆仑派中的人才和宗旨告诉一二。穆祥麟听了更是钦佩。萧进忠兴致很好，也讲些往年江湖上的事情。又提起大名府的一盏灯宗亮和宗亮的兄弟八臂哪吒宗寰等轶事，备极推崇；且说他们弟兄俩虽然身怀绝技而绝无骄矜之气，很喜欢结交天下英雄豪杰。宗亮年纪虽老，而马上步下十八般武艺件件皆精，更使得一手杨家枪法，是个大将之才。

　　可惜他甘心隐遁，不事王侯，高尚其志。所以早年虽已当过一任都司之职，而为了不愿意诌谀上峰，遂挂印告退的。否则到了此时，怕不膺上将之选吗？宗寰善使双锤，能用飞抓，飞檐走壁，疾如狸猫。人家因为他的技能很多，所以称为八臂哪叱。至于宗亮的称为一盏灯，却因他为人光明磊落，大家遂用明灯来作譬喻。现在二人不知为了何事出关了，否则也好请他们来一聚。

　　剑秋、玉琴听了，暗暗记在心头。大家讲的话很多，酒也喝去了不少，直到申刻时候方才散席。穆祥麟便向众人告辞，萧进忠坚留不得。大家送到庄外，看他回头说了一声再会，洒开大步飞跑而去。

　　众人回到庄内，纷纷议论此事。慕兰道：“起初我们总以为决斗后若不分个胜负，决不干休的。谁知他听了我父亲说的话，竟能一旦觉悟，化敌为友，大家都没有损伤毫末，这也是出人意外的事。”

　　剑秋说道：“穆祥麟年纪很轻，能和我们猛斗这许多时候，真不容易。后来他剑法稍松，力气渐乏，我却不忍伤他。”

　　萧进忠捋着银髯说道：“老朽也是可惜他，所以姑妄用言一试，果能解除你们的旧怨，可见得我们若能将诚心去待人，若非冥顽不灵之徒，大概总能觉悟的。何况穆祥麟夙有慧根，尚未在匪盗中间泊没他的天性呢！”

　　众人闻言，莫不称是。但经过这一番波折，天色渐暮，琴、剑二人不能动身了，只得改于明日早晨启行。可是到了夜间，老天忽然下起雨来。次日雨势更大，四郊发水，看上去一时不会天晴。于是琴、剑二人又走不成了。慕兰对他们说道：“下了雨是天留客，请你们在此间多住数天吧。我也不忍和你们一旦分离哩。”玉琴、剑秋只得勉强住下。

　　这雨绵绵不绝，过了五六天方才渐止雨点，云散天晴。

　　玉琴、剑秋、程远、慕兰、慕解五个人正坐在书室里闲谈武术。玉琴回头瞧着天空里的云很快地向北面移去，一丝阳光已从云中露出来，照到庭中的花木上。风过处，叶上飘洒下几点水滴来。遂向剑秋欣然说道：“明天我们总可以动身了。”

　　剑秋点点头，说一声：“是。”

　　慕兰道：“我希望天公多多下雨，落个一二月，好使姊妹们不能离开这里。”玉琴笑道：“这里若然下了一二月雨，怕不要变成泽国吗？你真是私而忘公。”说得众人都笑起来。这时候，只见庄丁进来通报道：“门外又到了几个客人，要找寻女侠和岳先生。可要放他们进来？”

　　剑秋听了这报告，便对玉琴说道：“穆祥麟已去，又有什么人要来访问我们。难道又是仇人吗？奇了，照这个样子，我们不能再住在这里了。”

　　玉琴点点头道：“是的，也许是那个赛时迁曹七，虽然活了一命，难免不到外边去放风造谣，使江湖上人都来与我们作对。”

　　慕解在旁接口道：“曹七那厮是不应该放去的，斩草必除根。当时我若在一起，必要把他杀却。只割两耳，不是太便宜了他吗？”

　　玉琴又问庄丁道：“外面共有几人？是何模样？”

　　庄丁答道：“三男一女，行囊很是简单。不过都象带有武器的，也许是绿林中人。”

　　剑秋笑道：“前日来了一个不算数，今天又到了四个，总难免一场厮杀。我们尽让他们来见面，若是什么巨盗，索性除掉了也好。”

　　庄丁在旁边说道：“那四个人中间有一个汉子，相貌生得丑陋不堪，且又罗着一只脚，而行走却无异常人。这不是很奇怪吗？”玉琴听了，便对剑秋说道：“我们不要妄加猜疑，莫非此人来了？快请相见！”

　　那庄丁听玉琴说声快请相见，便回身走出去了。一会儿早领着四个人步入。玉琴等都到厅堂上来迎候。一看当先走进的一个独脚汉子，手里撑着一枝铁拐，相貌奇丑，嘴边露出一对獠牙，原来是薛焕。背后一个黑衣少年，也就是小尉迟滕固。在二人背后，又有一个英俊少年，乃是李天豪。和天豪并肩而行的女子，就是蟾姑。琴、剑二人见了他们到此，一时摸不着头脑，忙上前相见。蟾姑见了玉琴，便带笑走过来，握手说道：“多时未见姊姊，我等都不胜怀念。你们一向在哪里？今天方被我们寻到了，真是快乐。”

　　玉琴答道：“屡次想到龙骧寨来拜访你们，却因没有机会。你们都好啊？怎样会和滕、薛二君跑到这里来的呢？”蟾姑尚未回答，薛焕早哈哈笑起来，道：“女侠，这件事说起来很长的。我们今天到这里来，也是最巧没有的事，恰逢着新认识的朋友，多蒙指点我们到此的。”

　　玉琴正要问是谁，萧进忠已听得消息，和他的妻子以及寇玉蝶从屏风后走出来了。于是玉琴、剑秋便代他们二人介绍。大家分宾主坐定，庄丁献上茶来。天豪、薛焕等又向萧进忠、程远等说了几句客套话。剑秋便问：“天豪，你们怎样知道我们在这里？方才薛兄说有人指点到此，这个人又是谁呢？”

　　天豪微笑道：“你问起这个人吗？在几天以前刚和你们交过手的。”

　　剑秋道：“莫非就是金刀穆雄之子穆祥麟？你们又怎样相识的？”天豪答道：“此番我们南下，特地来奉访你们二位的，但不知二位究在何方。昆仑山又远隔千万里外，我等难以前去。正在踌躇不决，恰巧在淇县避雨，留在旅店中不能赶路。那时候穆祥麟也来宿店，大家闷守在家中无可消遣，遂彼此交谈。我们见他是一个有本领的少年，遂略将自己的来历告诉，且说我们南下要访问女侠。他就老老实实地告诉我们，说你们尚在萧家庄。我们听他说已为公义而忘私仇，很表同情。等到雨势渐小，我们马上赶来。穆祥麟也北走幽燕去了。这遭相见，岂非巧之又巧呢？”

　　剑秋笑道：“真巧。谁想到穆祥麟会告诉你们的呢？幸亏你们走得早来一步，否则我们明天也就要动身到天津去了。”天豪听说，便对蟾姑说道：“你怪我心急，雨点未全停止便要赶路。若然迟了一天，我们又要错过机会了。”

　　玉琴便向蟾姑道：“我们自从在山东道上匆匆一晤以后，我和师兄及云师便到张家口天王寺，去歼灭四空上人，毁了他们的淫窟。本想顺便来龙骧寨走一遭，只因一则已知贤伉俪方作南行，二则还有别的事情羁绊，所以重上昆仑去拜见禅师。

　　路过洛阳，又到邓家堡和邓氏七怪决斗。那时候就和滕、薛二位邂逅，同破邓家堡。薛焕兄是憨憨和尚的弟子，所以同是昆仑门下。后来我们离开洛阳，便介绍他们到龙骧寨来游。大概他们二位已在寨中盘桓多时了。现在寨中事业想必蒸蒸日上。令兄令妹都安好吗？”

　　蟾姑听玉琴问起她哥哥宇文亮来，不由眼眶里滴下泪来，指着天豪说道：“你问他吧，他会告诉你的。”

　　琴、剑等见蟾姑忽露出悲伤的样子，都不胜惊疑，难道龙骧寨发生了意外的变化吗？剑秋忍不住向天豪追问道：“宇文亮无恙吗？龙骧寨现在的情形究竟如何？你们又何以离开寨中呢？”

　　李天豪摇摇头叹了一口气，交叉着双手，随把龙骧寨过去的事情详详细细地告诉出来。