诗曰：
孽根锄尽也徒然，梦梦空余未了缘。
红粉谁怜遭大劫？黑心谩自托逃禅！
谜园积孽难遮日，风雨惊雷可有天。
为谕世人开冷眼，看他拗法到何年！
话说花春见了绛桃淫态，满腔怀怒，回步下楼，跳出重墙，复归船内。此夜之沉闷，自不必说。到了明日，遣家人将祭礼抬至山府，说老爷本欲亲自到来祭奠，因抱小恙在舟，不可冒风，故不起来。祭毕，即请小姐下船，同回故里。家人应命而去。
花春又唤家人另雇一座大船，等夫人到岸，接她下舱。叉令公主所坐之船，先行开去。不一时，绛桃轿到，下落湖船。花春并不与相见，在马头又停泊了一日，然后开船。花春暗想到：绛桃虽与我洞房合卺，然我入赘山家，不曾雁未还而鹊巢居，花姓的祖灵，尚未受她参拜，虽有淫行，何至见罪于宗祖。若今日同伊归家，则既进花姓之门，即是花家之妇。先祖有知，能毋抱憾于冥冥哉！我始以为且待归家后，慢慢乘隙将她鸩死，也未为迟。至今算起来，却不可缓。花春计已划定。那时重过绛桃舟船，抱着满怀毒意，反装出一脸笑容，相与款接一番。船至太湖，时已黄昏月上，与绛桃举觞对酌。花春暗地在身旁取出醉心丸，浸入壶中。绛桃饮过数杯，已见抚几睡倒，沉醉不堪。花春遂令侍女，将她头上钗钿珠翠一一卸下，又把珍佩绣服一齐宽了。侍女正待扶人内舱安睡，花春上前把她遣开，拖绛桃至头舱，将她掀起往着湖心抛下。舱中众使女正欲惊喊，花春已抢步进舱，掣剑相唬道：“你们谁欲出声，吃我一剑！”那侍女俱唬得默口无言，唯求饶命。花春道：“你们此后只要缄口谨言，我不伤汝。”遂将绛桃卸下钗钿等物，分赐予她。又回身将壶中丹药撩起藏好。拣侍女稍有姿色者，拥人内舱，相与为欢。绎桃之事竟绝不问及。暗想：绛桃已死，则一众奸奴倒不必尽诛了。在路无话。
到了家中，与公主成亲后，想起那时与诸佳人订约，已遂我十美之愿。几谓彼苍，既生一才子，必生众佳人以配之，其理信不诬也。哪知风吹云散，十无一存，空博得瞬时欢爱，不能成偕老绸缪，何天待古之才子唯厚，而待今之才子独薄也！且不但此，山绛桃诗才俊逸，武略精通，实足颉颃琴瑟，此美若留，犹为众美人硕果之存，稍为宽慰，乃偏如此淫乱，污玷闺门。讵以我苟合娇娃，又致其丧身陨命，故有此窃玉怜香之报耶？没奈何，取出十美画图展开观玩，见她笑容可掬，媚态依然，唯不能移步下来，相与环坐一堂，言谈笑语，恨何如之！遂在每幅上各题诗一绝，以寓怆感之情。不觉银毫未染，珠泪先流，一片愁肠，笔难尽罄。遂题红日葵云：
凄烟冷月锁朱楼，梦断西河绝旧游。
从忆回廊帘卷处，不堪人别在深秋！
又题颜金英道：
月满寒塘泊夜舟，幽情注眼结风流。
西园往事浑如梦，长作相思一段愁！
又题逄凌霄云：
廿四桥边泣逝波，空怀玉树旧交柯。
青青已折他人手，寂寞章台梦也无。
又题濮紫荆云：
瑶台旧路渺无踪，两地相思情更钟。
毕竟鹊桥填未稳，关山云树隔重重。
题罢，又对那画图上美人说道：“我自今实无意于佳偶成欢，故只得把你从前怜才的热念，并后来书札上一片苦心，种种有负矣。此实迫于事之无可奈何，非我忍作此背盟负约人也。”说罢，又挥毫题水青莲云：
最怜好事到头空，转瞬风流一梦中。
窈幻香魂何处是？夜深明月照梧桐。
又题云素馨云：
瑶琴一曲忆愁音，月下盟踪何处寻？
从此冰弦休按指，恐弹朝雉恨深深。
又题窦瑞香云：
巫山醉度镜初圆，又尔脂残殒少年。
叹息孤鸾终抱恨，春风吹不到黄泉。
又题满池娇云：
一夕风流恩万千，自嗟薄命割新缘。
情词一纸声声泣，腹涌愁团泪涌泉！
又题巫梦樱云：
兵戈从古感沧桑，白骨纷堆瓦砾场。
死别生离浑来卜，登高凭吊暮山苍。
九幅题完，看看题到山绛桃，花春止笔沉吟道：“这首诗题来，须要暗寓贬义于其中才是。”遂题云：
到此真堪唤奈何，青楼关吩不如她。
由来金屋人多少，也似杨花逐水波。
题罢，又从头至尾把十美人观玩许久，然后藏好，暗想到我今看来，《帝君篇》云：‘万恶淫为首。’谚又云：‘我不淫人妻，人不淫我妇。’报应之理，直若天顾甚近，常在冥冥中，为之转移布置，如影随形而来，并不曾网漏一人。不因其为才子，而有所稍恕也。忆那日，曾与迁乔违拗一番，彼谓淫恶之报，彼苍不以才子而暂恕，不以庸人而严。我则谓才子之与庸人，断不可以并论。岂知事报之速，果然如是，竟拗它不过了。然我心里不甘服。昔日与迁乔违拗，今日直欲与彼苍违拗矣。使它报应之法，不因才子而有所恕，未必不因才子而有所穷。但深悔与玉蓉成亲，此事却又不便径情直行。奈何！沉思半晌到：事必如此，方得截铁斩钢，毫无牵系。若未断孽根，终难逃法网。欲快我毕生乐事，只得暂起片刻忍心。
花春自有了此念，一日与玉蓉饮酒之间，不觉愁容满面，眼带泪痕。玉蓉公主疑问道：“相公今日有甚悲感，须改却往日的容颜？”花春道：“下官心事，岂夫人所得而知？其自畅饮，不必盘予。”玉蓉公主道：“既为夫妇，心事自堪共诉，倘有可解处，妾当为相公宽解几分，何讳而不宣，外妾之甚也。”花春被诘问再四，只得取过美人图一幅，指与玉蓉道：“实不敢瞒，这画幅上诸美人，皆与下官有订。讵料进都甫及半载，重访天台，俱已物故。因叹好花难久，明月不长圆。览图追昔，不胜感慨耳！”玉蓉公主道：“古人谓，‘年逾花甲，几如草头露水板桥霜。’妾谓不然，人生一世，何莫非在此危境耳！安保青春年少者，不为草头露板桥霜哉！妾与君天涯地角，万里成缘，唯愿偕白发之欢，享齐眉之乐，不若图上美人之悭缘短命，庶不负此一番作合耳。”花春一闻此语，愈禁不住苦郁心头，涕淋点点。
你道花春为何如此？只因此一番饮洒，已暗将鹤顶红藏于鸳鸯壶内。原来鸳鸯壶内分两橛，一半边的酒，花春自己饮的；一半边盛毒的酒，斟于玉蓉饮的。酌饮未几，毒性渐发，玉蓉已昏沉沉倒地。花春明知其故，假意惊慌失色，口内嗟呀，遂令众侍女上前搀扶，至床上睡好。不多时，双足几挣，呜呼一命，渺渺幽魂，已向森罗殿上诉冤去了。
花春此时，忍心虽起，难抛落雁娇娥；毒手已行，未割如鱼恩爱。放不禁悲戚异常，呼号无已。整备衣衾棺桴，自极其丰厚无比。延请僧道拜诵经卷，超度亡灵，忙乱无已。开吊数日，合省文武公卿，以及缙绅宦族，纷来吊奠者，不可胜数。丧事毕后，花春闷坐书斋，抚心自问，常怀不忍。时于灵前跪告，默诉苦衷，祈其鉴谅。
一日，徘徊灵座之旁，抚像生悲，不觉回忆沙场对垒时，一见生怜，叨其厚爱，又劝伊父罢戈和好，得以奉捷班师，荣叨圣上宠锡，而武略惊人，娇容艳世，正宜铭心镂骨，感佩不忘矣，乃无故加以毒手，何忍于心！乃痛作祭文一篇，其文云：
呜呼！千古红颜，由来命薄。一环黄土，曷禁魂销。嗟菱镜之难圜，叹桂轮之易仄。悄登金谷之楼，霏霏碎玉；闲诵瓦棺之铭，郁郁埋香。佳人难再，用伤奉情之神；遗桂空存，长下河阳之泪。种深情于伉俪，自昔如斯；结痴想于泉台，唯余更切。我公主异国名姬，深官淑质，非花非雾，胡帝胡天。杨柳之舞三眠，桃花之妆五出。天孙授锦，彩染猩猩；鲛客投珠，钗妆瑟瑟。赋四时之白芝，彤管簪花；谱十索于红牙，香奁镂雪。而且彩线劈残，懒绣鸳鸯之锦；后宫教罢，惯提罴虎之师。偶于阵上，得睹芳容；何幸马前，竟亲娇面。昕桴鼓声声，不愧军称娘子；望旌旗闪闪，行看城号夫人。而公主上思报国，愿同西子之行成：下痛舆尸，甘作明妃之远嫁。
释干戈而玉帛，冰上人绮语何烦；联吴越为朱陈，月下老彩绳早系。爱罢兵而归国，乃奉旨以完姻。鹊桥夜渡，暂停织女之机；鸳帐春浓，学做襄王之梦。不形槁椅，每唤卿卿。晓装初罢，共试剑于华堂；夜漏催残，尚谈兵于绣阁。同心才结，方期地久天长；合卺犹新，岂料花残月缺。汲得南阳菊水，未许延龄薰残。西域名香，乌能续命。忆姣容于镜里，妆镜尘封；霏剩粉于楼头，玉楼昼掩。伤如之何，吁其甚矣！睹漆灯之闪闪，同梦谁赓；觇索肮之翩翩，相思未了。纵情丝不断，空期同穴于他年；倘孽海未填，请结画眉于再世。更有痛者，不忍言焉。裒哉尚飨。
遂将斯文书于白绫局上，悬挂灵前。又拈香拜跪，恸哭一番。心中想到：我如今妻妾俱无，儿女罕有，单单一身，可任我径情行事，淫尽天下妇女，试看彼苍再于何处报我？
主意已定，遂修成一本辞官的奏章。本中大意，无非谓微臣凉福，不能承朝廷爵宠，报国恩于万一。出都未几，前妻山氏，与钦赐成亲番国公主，各相继而亡。阅破尘缘，愿修正觉之意。不料朝廷览本果然准奏，谓：“花卿有经文纬武之才，实是国家梁栋。今又远塞平夷，勋劳报国，本宜隆麒钦赏，位列公侯，庶尽报功之钜典。但人各有志，不可相强：花卿既愿削发空门，净修礼佛，浙省酉河，乃天下第一名山胜境，令杭州督抚，统领合郡文武官员，迎送花卿于西河上昭庆寺中落发为僧，住持方丈。凡有朔望，至寺拈香谒圣者，不论公侯卿相，该不出迎。”
此诏一颂，花春喜不自胜，即将巨万家财，均分三股。一股分与族兄花晴园。
因花春出家无嗣，要晴园之子承桃一脉。一般散给于贫人窘士，补路修桥，为广结善缘之赞。其钱存于一爿典铺中支用，托一老诚的当人掌管。一般自己收藏，欲为毕生用度。遂把田产房屋之文契簿账，并仓库金银典铺尽交清于晴园家中。婢仆人等，去者去，留者朗，花春自己仍带了诗囊、画箧，雇唤一号大船，将金银运下。
是日，向祠堂拜别，又于玉蓉灵前悲号痛别一番，竟自下船，拽起了“奉旨出家”的旗号。一路行来，早到武陵，将船停泊移时，遂有督抚统率文武官僚，齐齐至岸旁下轿相迎。花春步出舱中，一一与他打拱过了。然后坐轿前行，后面官挨序相送。来至昭庆寺前，早见数百僧人，齐跪两旁，迎接花春。遂尔下轿，行进方丈，自与各官相见一番，不必琐叙。少顷，各官僚散后，家童自押人将船中金银运起藏好，不在话下。
花春择日落发，竟尔僧家改扮，自取法号日“拗苍僧人”，隐寓与苍天违拗之意。抚影自观，见袈裟护体，丝涤束腰，毫无一点风流品格，而引镜窃照，犹觉两颊生春，嫣然姿态，眉眼风流，依然如故，追思往事，尚暗暗感念紫云道人不已。
一日，在厨房后闲步，见外面一片空地，约有数十亩之广，乃寺僧雅种豆菜瓜果之所。花春自见此场基，不禁欣喜欲绝，遂唤匠人在此起造花园。因欲急于告竣，故限期督，工匠日增。花春日夜辛勤，相形度势，命匠人如何款样，如何雕饰，神劳力疲，不得安闲。
一日，约造了年余，计共费银六十余万，园中楼台院阁，亭榭池塘，无不极其丽艳玲珑，尽物巧而费人功。自尔夸多斗靡，即瑶台仙岛境界，亦不能驾出其上。又遍树奇卉名花，香风满院，乌语恰人。花春坐此，不觉抚景畅观，神怡心旷。忽想到：昔日炀帝临江都，起造迷楼，以为贮美之所，其中琼钩珠箔，翠槛朱栏，谅亦不过于此。我当亦名斯园曰‘迷园’。自今以后，我可畅行乐事，广贮美人数十，轮流取乐。久闻天竺进香，春间最闹，凡他州外郡，远来妇女进香游玩者，络绎不绝。只消贿瞩轿夫，令其见有姿色妇人，有可下手处，即暗弄机关，抬至园中，相与为欢。万一有贞烈女子，呼号顿足，不肯顺从，我须仿《天宝遗事》中杨忠宝之制，制一移春车，车上垫以锦褥，四围刻金镂玉，雕饰玲珑。暑夏，则四旁窗盖，尽皆饰以玻璃；寒冬，则围以锦帐貂裘，炭盛银箍，暖烘满帐。须得此车制好，则凡有妇人不相顺从者，可将其上下衣裙，剥卸殆尽，把手足缠缚车上，使伊不能展挣，然后唯我所为，温柔抚弄。命众美将车轮推动，遍园推转。那车轮展动之处，须要似颠非颠，似耸非耸，能使上面转运摇动，如炀帝之乌铜屏御美一般，以预我愿。
那时，又唤异巧匠人，尽心制造。不数月，已告工成。花春暗暗欣喜到：此车制就，我愿毕矣。我曾记庸人诗中，有‘三十六官都是春’之句。园中美人不必十分多伫，只消择三十六人，朝为云，暮为雨，新者渐增，则旧者旋减，已觉盈盈粉黛，满座生香矣。弃旧怜新，任余取择，风流乐事，何快如之！若减弃之妇女，可把醉心丸浸酒，与她饮了，密喊人抬至幽僻去处放下。想她醒来，或有歧路悲号，又逢奸拐；或因辱身醌面，遂丧残生；即间有破镜重圆，夫与妻相见，母与女相逢者，纵使将情直诉，未必不惧我势焰逼人，名震海内，有屈难伸，有冤难诉，而默为之吞声饮血也。
假或沉冤欲雪，奋不顾身，竟向衙门呈告，我自能挥财行贿，决使她飞蛾扑火，画虎不成也。
自此之后，花春果任欲而行。正是财势相兼，何求不遂？不多时，迷园中妇女渐足其数，不论其为处于，为少妇，凡自十五岁以外，三十岁以内者，稍有姿色，总一概收取园中。屋字幽深，亭台曲折，贮美之所，虽然僻隐异常，无从觅见，然一应游人，总不容他足履此园。叉想经商士庶，自可以威势相凌，厉声叱喝，倘有远来宦豪公子，必欲进园一玩，则两不相逊，未免多一番周折。故又请督抚告条一章，悬贴方丈，谓：“花大人奉旨出家，净修地宜静洁，凡尔游人，不论宦豪子弟，国戚王亲，一概不许擅人方丈，如违重责不贷。”故园中游人绝迹，任花春与诸妇女白昼狂淫，肆然戏谑。其间歌者歌，舞者舞，对棋者对棋，抚琴者抚琴，脂粉生妍，绮罗尽艳，销魂荡魄，自尔美不可言。而心犹不足，以为未畅其情，又于僻静街坊，闲游注目，若遇见女子姿色可人，即为勾引。因通了一个走大户的媒婆，访明姓氏，或令她巧言说合，夤夜至彼成事；或令她将酒劝醉，强逼成欢。凡朱楼闺女，幽阁姣娥，目所未及睹者，尽假力于媒婆作台。若有两情眷恋，不忍轻离者，则设计引至迷园，常成欢爱。如此者，约有半载，时光恰值署夏，枕席风流，不胜汗流粉腻，因思于碧梧院中，举一抛球大会。
是晚，传令诸美人早早安息，静养精神，明日清晨，齐赴碧梧院中排列。诸美领命，各个散去。花春是夜，并不交欢，养精静睡。一觉醒来，已见晴云移槛，朝旭烘帘，遂起身一步步向碧梧轩来。见诸美人晨妆已毕，齐在院中候久。原来碧梧院前后起轩，窗开四面，窗外又密树梧桐，荫遮天日，凉风披拂，酷暑全消。地下遍铺绒单，单上又罩罗文藤席。这条席是定制织就的，所以阔狭短长，适称其地。又有无数藤穿缎镶的方枕，散列于地，坐即可以为垫，睡即可以当枕。或唾或起，尽可席地为欢。两旁玻璃围屏，中间摆着一只湘妃睡榻。花春谓者美道：“我有一页春意图，乃是名人之笔，页上有三十六幅款样，适合今日三十六人。你各取认一幅式款，照依幅上为欢，乐春风之一度。但后先序次，不可相争。我有纵金五彩绣球一个，从高抛下，你们齐齐列着，谁人抢得此球者，即许献球上榻，款赴阳台。”那妇人一齐注目球抛。花春又令她将裙衫尽卸，单留大红纱幅兜肚。那时将球抛起，妇人纷纷来抢，正是捷足先得，不容相让。花春口吮丹丸，金枪不倒，俟妇人丢后，又把球抛。初起，抛这一二次，抢者虽众，看她不至十分慌乱。及至抛过数次，那夺抢绣球之情状，更有可观矣。
正在抛球，不料狂风大作，霹雳交加，众妇人俱惊慌，穿衣齐挨坐于地。花春亦下榻披衣，暗暗惊异，抛球大会，遂尔中止。不多时，风收云敛，仍是皎霁晴天，众美人遂各自散去。
花春在院中静坐未几，见画箧进院槊报道，方丈侍者传言进来，说道：“有客请见。”原来画箧、诗囊两个童子，花春命他在园中扫径灌花，焚香烹茶，在内园效职的，故出入院阁，并不回避诸美。外园中叉另有园童在彼承值。若方丈有事，则侍者达于外园童子，外园童子又转达于画箧、诗囊，然后禀于花春。
闲话少提。单表花春闻言，遂把画箧责道：“我前日曾嘱咐你的，倘侍者禀有客到，可回说我偶抱采薪之忧，恕不接见。你如何又来报我？”画箧道：“我亦曾以此言回他，无奈因外园复转话进来，说客乃姓柳，与老爷本是至交，今有紧要信息相通，必祈一见。小人想此姓柳的，谅非别人，决是柳迁乔老爷无疑。”花春想到：我与老柳在家一别，又匆匆二载有余。契阔之情，正当一叙。况我弃职出家，与彼苍拗法之故，彼未洞悉，须剖告一番，看他以为何如？但他已两榜奏捷，点人翰林，不知为着何事出都到此？遂尔一重重步出迷园来，至方丈，与迁乔相见，分宾坐下。
迁乔启口道：“兄那日班师回国，弟在都因偶染微恙，不得与兄一会，殊深思念。然谓兄匆匆奉旨荣归，与番国公主成亲后，不日假满来京，后会非无期也。不谓兄赛天颜，忽欲弃职修行矣。”那迁乔说到此处，不觉双眉顿蹙，愠色微呈。
评日：是回有水尽山穷、峰回路转之势。如花春于山氏有淫行后，而遂改悔前非，悚然惊醒，则文章如此止矣。试问下数回文字，从何而生？
乃偏说花春不肯悟悔，痴心欲与彼天违拗：既败节之妻，深恨其玉瑕圭玷，而死之于湖心；方合卺之妻，亦预虑其丧节失身，而死之于鸩毒。辞官弃职，散去家财，托迹空门，滥淫妇女，奇情叵测，异想天开，从古野史中，恐未有如此奇异文字者也。可知文笔原无定格，只凭灵心慧舌以出之耳。
起造迷园，年余告竣，穷工极巧，耗费数十万金，虽似极力写迷园之可乐，却隐隐谓花春费用如许多，劳神如许久，曾不知迷园中有数十年之久乐否？
碧梧轩抛球一则，略似文字近乎亵矣。故陡起雷轰电闪，风雨惊人，使阅者至此，亦惕惕然，掷骇人之声于纸背也。