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第十九回

无耻奴 苏同 4188 2020-04-05 21:13

  且说程老七因为那一天,受了龚维藩的糟蹋,虽然怕他是官场中人,不敢和他计较,心上却甚是忿忿不平。便悄悄的走到王小宝家,要和她商量一个翻本的法子。想了半晌,却想不出来,还是王小宝想了一个主意,和程老七说道:“我这个地方,挂着牌子,人人都可以进来,你天天的在我这边走动,保不住以后不闹事情。我这几年的生意,也实在做得怕了,你也不是拿不出钱来的人,何不和老鸨商议,拚着扌害脱些儿银钱,把我赎身出来。一则总算你把我救出火坑,二则出了你的一口闷气。我看那姓龚的虽然目下当着优差,一时却拿不出许多钱来,你趁他一个不防备,把我娶了回去,料想他也没有什么法儿。你想我这个主意如何?”程老七听了,想想倒也不差。

  自己盘算了一会,定了主意,便叫了老鸨上来,和他商议,要替小宝赎身。那老鸨因小宝是个花榜状元,这两年和酒连绵,生意甚好,正想要把王小宝当作个钱树子,靠在她身上,要发一注大财,那里肯放她赎身出去?起先咬着牙齿,不肯答应,后来程老七和她再三商议,又许了她的重价,王小宝又委委婉婉的,劝了老鸨一遍道:“我做了这两年生意,给你挣的钱也不少了。不是我夸口的说话,要打我这样的银人儿,也打出来了。我也是个好人家儿女出身,吃这碗把势饭儿,是吃得再怕没有的了。现在难得程七少肯出重价,和我赎身,我劝你不要作难,还是答应的他的好。你若一定不肯答应,自然我也勉强不来,那时你却不要怪我,凭你怎样的把我处治,要我再做这个生意,我是死也不来的了。”王小宝说了这一番说话,那老鸨听了,呆了一回,想想就是把她勉强留在此间,她的心也是不向的了。留得她的人,留不得她的心。不如还是好好的放她去了,还好得些身价。心上这般想着,便一口扳定,定要一万洋钱。他以为程老七一定舍不得这些银子,那知程老七和王小宝的交情,真是蛱蝶同心,鸳鸯并命。春蚕到死,犹多未尽之丝;蜡炬成灰,尚有将燃之泪。这样的连枝比翼的心期,海誓山盟的情况,不要说是叫他拿出一万洋钱,就是要把他的家屋平分一半,给那老鸨和王小宝赎身,大约他也没有什么肯。当下程老七听那老鸨开口,只要一万块钱,毫不惊皇,喜出望外,便一口答应。还答应另外给他三千块钱,算是认还小宝的局账。

  那老鸨想不到程老七竟答应得这般爽快,一时呆子一会,倒翻不转口来,免不得有些后悔。又回过念头来一想,到底一万三干块钱,他就用一世,也用不了这些,还好拿着这个身价,作为本钱,另外多买几个讨人,将来或者还有比小宝好的,也不可知。这样的一想,便满心欢喜起来,也就一诺无辞,并不推托。好个程老七,见她已经答应,晓得事不宜迟,便立刻起身出去,到往来的钱庄上,划了一万四千块钱的票子,回过头来,再赶到王小宝家。只见小宝家门口,停着一乘黑布四轿,又有三四匹马系在一旁。程老七晓得又是那龚维藩来了,怀着一肚子的鬼胎,踅将进去,却看见客堂内,坐着几个差官,仰着脸,挺着肚皮,高高地坐在那里,还有几个亲兵,都立在天井里头。

  见了程老七进来,一个个突出了眼珠,瞪着他。程老七低头急走,上了扶梯,到亭子间坐下。王小宝正陪着龚维藩在那里,不得过来。程老七叫娘姨把老鸨叫来,和她说道:“我划了三张一万四千的银票在这里。一万是正价,三千是局账。那多下来的一千,给他们一班男女相帮,什么除牌子等一切喜封,都在里头。总算他们跟了小宝一场,给他们点儿好处。但是这件事儿,也不是空口说白话的。你却要写张凭据给我。”那老鸨诺诺连声的,走了出去,约等了两三点钟的工夫,把个程老七等得十分焦燥。又停了一回,方见那老鸨来了,手内拿着一张婚书,却是用大红全帖写的,那婚书上字,写得歪歪斜斜的,白字连篇。程老七看了一遍,字义倒还不错,便把三张银票,亲手点交给她。又叫她婚书上打了手印,郑重其事的把婚书收下。和那老鸨说明了,明日就要抬人。总算程老七的心上,一块石头落地。只可恨的是龚维藩赖着不走,料想他今夜是定要在这里的了。待要和他争论,恐怕又吃了他的亏,想来想去,只得叹一口气,凭他去怎生受用,横竖只有今夜一天。只要他明天前脚走了,后脚就去抬人,等他晚上来的时候,扑一个空,不怕他不气一个半死。想定主意,便先自走回寓所。料理一回明日的事情,又连夜去雇一号大船,停在阊门外。想着就把小宝娶到船上,好连夜开回家去。原来固庄是个有名的大镇,离苏州约有五十里路程,程老七到苏州的时候,也是借住在亲友家中的。一言表过不提。只说程老七部署已定,睡在牀上,专等天明,心上却辘辘的转起念头来,暗想龚维藩这个狗头,今天住在小宝那边,不知怎生的快活,恨不得立刻要赶到王小宝家去,听听他们两个的说话。想了一会,想得虚火上升,翻来覆去,再也睡不着。这一夜里头,程老七心上的难过,也就可想而知的了。眼巴巴的,好容易等到天亮,一骨碌扒起身来,看看时候尚早,在牀上坐了一回,没奈何只得又睡下去。这回却倒睡着了,直睡到十二点钟,方才起来。连忙看了一看墙上的挂钟,见已经指到十二点上,连连跌足道:“迟了,迟了!”

  便立刻叫当差的,出去传齐了娶亲的执事仪仗,飞一般的赶到王小宝家。他晓得这个时候,龚维藩已经上衙门拜客去了,要到傍晚时分才来,所以放心大胆的进去。一问龚维藩,早已走了。王小宝已经梳洗停当,打扮得娇娇滴滴,袅袅婷婷,满面春情,一身香体,只等程老七到来。正在盼望,见程老七匆匆走进,背后跟着一个家人,又有几个宾相执事,捧着冠帔进来,王小宝见了大喜,连忙穿换停当。外面乐人便吹打起来,一连催了三次,把个王小宝挽了出来,拥入花轿。那老鸨还算有些良心,受了程老七一万几千块钱,不好意思空身打发,把王小宝平日的衣饰,分了一半给他。小宝喜洋洋的登轿而去。程老七见小宝已经上轿,知道大功告成,便也匆匆的坐了轿子,抄前赶上船去。

  看官且祝一班妓女嫁人,为什么一定争着要穿凤冠霞帔,红裙披风?难道她不晓得自己是个倌人出身,就是嫁人,也不过是个小老婆罢了,不信还有人娶个妓女出身的作正室么?如此说来,就是那班倌人,穿了红裙披风,凤冠霞帔,也逃不了一个小老婆的名目,为什么定要争这个无益的虚文呢?原来地球之上,女界之中,最卑污下贱的是倌人,最奢侈放纵的也是倌人。他们这班妓女,聚着无数的客人,供给他一身的挥霍,差不多有愿必谐,无求不得。无论什么贵重的对象,做不到的事情,她总比别人容易些儿,定要做到了这步田地,方才算数。

  只有这凤冠霞帔,红裙披风,是妇人的一生名器,平常的人看得它并不值钱,作倌人的却看得这个名器甚是贵重。凭你相貌再好,名气再大些的倌人,没有嫁人的时候,也不能穿这个服色。所以妓女嫁人,不论上中下三等的倌人,定要力争上游,穿这一身裙披冠帔,那以后的为正为偏,倒也并不计较。这些倌人存了这个念头,就有一班滑头码子的少年,要想转那倌人的念头,却又轻易不得到手,便假充了什么职官,一味的把那朝珠补子、红裙披风的这些妇人的名器,来笼络她,就像那一班山林隐士、草莽英雄,朝廷把爵位来笼络他的一般。往往有一班倌人,上了他们的当,嫁了过去,把自己手中的衣裳首饰,一齐骗得精光。没奈何再落风尘,琵琶别抱,说起来也觉可怜。

  归根儿,还是她自己误在一个名字上头。可见世界之上,这名之一字,也是个误人不浅的东西,千古以来的一班儿有名人物,多半是误在这名字上头。若要做书的在下,一一的把他们的名字数说出来,在下一时却也征考不出。只看那青磷鬼火,黑塞苍茫,蔓草荒烟,白杨萧瑟,就是那班英雄名士的下场头子。

  看官们休怀旧梦,且听新闻。只说龚维藩那天,正是上衙门的日子,各处衙门去走了一趟,口来又拜子几处客,直到傍晚时候,方才事毕。兴兴头头的,赶到王小宝家来。那知到得那里,静悄悄的,客堂里头,一个人也没有。龚维藩见了,有些疑惑,便一直走上扶梯,跨进小宝房内。只见小宝房内,人影儿也没有一个,保险灯也不大亮,连牀头的几个箱子,也不见了。龚维藩见了,大吃一惊,便高声叫那老鸨上来。叫了好一会,才见那老鸨慢慢的走上楼来,见了龚维藩,道:“啊,龚、老、爷,对、不、起,孝宝、今、天、嫁、了、人、了。”龚维藩听了,就是一呆,连忙问道:“既然小宝今天嫁人,为什么她昨天晚上,并没有朝我说起?”老鸨道:“想必她是怕龚老爷听了动气,所以没有提起,”龚维藩听了,呆了一回,心上虽然有气,却是说不出她什么错处来,只得又问道:“那娶她回去的,是个什么样人?你们可晓得他的底细么?”老鸨听他追问娶小宝的客人,不敢说谎,恐怕他去打听着了真情,要来和她寻事,便直言拜上的朝着龚维藩说了。龚维藩不听是程老七娶的犹可,一听娶小宝的人就是程老七,只气得直跳起来,大叫一声罢了,一时间醋气冲心,火星直冒。回过头来,怒问那老鸨道:“既是姓程的娶他,你为什么不来问我一声,难道只有姓程的娶她得起,我姓龚的就娶她不起的么?”老鸨听了,不慌不忙的向龚维藩说道:“龚老爷,不瞒你说,我们堂子里头的倌人嫁人,总是瞒着人的。为什么呢?倌人的相好客人,不止一个,那些客人,晓得了倌人要去嫁人,那有不动气的道理?

  保不定还要两下吃醋,闹出什么事来,我们一个开堂子的,那里担当得住?所以还是省些说话,不告诉他的好。龚老爷,你想我这个话,可是不是?就是小宝嫁人,也是她自家的主意,并不是我愿意叫她嫁人。龚老爷,小宝的生意,是瞒你不过的。

  从去年到如今,差不多就有一万多洋钱,我那里就舍得她去嫁人?恨不得把她留在家中,和我再做几年生意才好。无奈她一心想要嫁人,留住了她的人,留不住她的心,也是枉然。龚老爷,你也不要生气,小宝这个人,是没有良心的,不用再去相她,况且她的人才,也算不得什么真真上等,料想也还寻得出来。等我用心用意的,去多买几个讨人回来,请你龚老爷照应照应,可好不好?”龚维藩起初听了那老鸨的话,直气得目瞪口呆。一时无可如何,想要拿那老鸨出气,却又被她一番有情有理的话儿,说得他闭口无言。那心上千回百转的,就如打结一般。呆呆的坐了一回,只得坐着轿子回去。真是乘兴而来,败兴而还。在轿子里头转着念头,想那王小宝未嫁之前,和我怎样的恩情,如何的要好,那有她就要嫁人,不给我说明的道理?这个里头,一定有什么原故。不是被那老鸨硬逼着嫁人,就是被她藏到那里去了。但是又没有什么凭据,不能问她要人。

  正是:昨夜蓝桥之路,惆怅桃花;西风旧板之门,凄凉人面。

  不知后事如何,且看下回分解。

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