却说晋王既得了安敬思，不胜大喜。当日遂将打死的虎令良匠割头为盔，剥皮为袍，脚皮为靴。又令铁匠打造毕燕生僻字、生僻字猊铠甲、浑铁槊一起完备，赐敬思全身披挂。晋王曰：“安敬思你会骑马否？”敬思曰：“我自来不会骑马，今愿试之。”晋王命将校选几匹好马到帐前来，敬思用手一按，那马扑地而倒，一连按倒数匹好马。周德威曰：“勇将必须雄马，临阵成得大事。”晋王曰：“我在直北四十年，只讨得一匹好马，名唤千里浑，快牵来与他骑。”敬思仍将马一按，那马亦倒地。晋王曰：“如用此为将，拿什么与他骑？想起来，西凉州进我一匹好马在那里？”嗣源应曰：“在后营，用两条铁索系在桩上，四蹄俱是铁索绊定，人不敢近。”晋王曰：“快将铁索解去，牵来与敬思自去降伏。”敬思欣然提着毕燕生僻字、浑铁槊到后营一觑，那马望敬思大吼，扑将起来。敬思侧身一躲，左手挝住鬃鬣，翻身跳上，跑出营前。此马久不骑人，驮得敬思漫坡越岭一径飞跑去了。
晋王拍案大惊，谓周德威曰：“你说勇将须要好马，今恐丧其命。”言未毕，只见敬思跨马如飞，从山坡后跑将出来。晋王看见人马无恙，大喜曰：“这马中用否？”敬思曰：“马便好，只是有些腰软，将就骑着罢！”晋王即命约束披挂，立在帐前，果是英雄。晋王看十分欢喜，乃曰：“吾有十二太保，皆吾恩养，虽亲疏不同，胜如一体。今升汝做十三太保，改名李存孝，称号飞虎大将军，使薛铁山、贺黑虎二人为汝副将，听受约束，随带飞虎兵三千，克日起程。”存孝拜谢，遂以父王呼之。当日晋王回入帐中，令萧、刘二妃送邓瑞云去与存孝成其夫妇。二人行婚礼毕，即设合卺喜筵庆贺，不在话下。后人因晋王推心用人，有诗赞曰：
古云良将至难求，英雄谁不觅封侯。
晋王只为推心腹，赢得勋名到白头。
叹存孝一绝云：
石父昂昂岂化胎，天生勇汉做良材。
牧羊卧处谁曾问，一旦声名遍九垓。
后人又赞一绝云：
翠岩曲涧水潺潺，猛将连年屈此间。
若非梦兆先垂报，谁向岩前望远山。
却说晋王次日升帐，文武恭贺。礼毕，存孝谢曰：“蒙父王视以至亲，儿乞为先锋。”晋王乃壮其志，即取印予之。周德威曰：“不可。大王部下有五百家将、十二太保，便将此印予存孝挂，诚恐人议论大王有弃旧迎新之意。”晋王曰：“如何主意？”德威曰：“可令众人与存孝同到营前比箭，分其胜负，如射得三箭中红心者，予以先锋印，方可以掩众口。”晋王曰：“汝言有理。”
是日，晋王戴冲天冠，穿衮龙袍，玉带珠履，正中而坐。诸将侍立左右。晋王令诸将比试弓箭，定下先锋。将红锦战袍一领挂于垂杨之上，又设一箭垛离百步为界。众将分为两队，十三太保穿红，五百家将穿绿，各带雕弓长箭，跨鞍立马，听候指挥。晋王传令曰：“如有射得三箭中红心者，鸣金击鼓以应之，即将红袍赏赐，随令挂先锋印。”晋王叫诸将先射，言未竟声，红袍队中一将骤马持弓而出，众视之，乃是太保康君立，把马飞纵来往三遭，搭上箭，扣满弓，放射一箭。其箭未及射到红心上面已自落地，金鼓寂然。晋王大怒曰：“一箭犹然不中，安敢望挂先锋印乎？”喝令推出君立斩之。德威慌忙跪下告曰：“未曾出军，岂先斩家将乎？恐于军不利，权记过，后去将功赎罪。”晋王曰：“既如此，难于全免。”随令拿下重打四十皮鞭。晋王怒气略息，康君立羞惭满面而退。是此康君立积恨于怀， 每日生嫉妒，有害存孝之意。
晋王叫众将来试，只见绿袍队中一将奋武而出，众视之，乃副将夏日新也，遂骤马持弓看垛一遭，第二番一箭正中红心，金鼓齐鸣。日新呼曰：“快取袍印过来。”晋王曰：“只此一箭，未足以当此职。”红袍队中一将飞马出曰：“看我射来，显汝二人手段。”拽满雕弓，连射三箭，只有一箭中红心，众皆喝彩，乃四太保李存信也。存信曰：“吾中一箭，不得此袍，合得先锋印。”晋王曰：“吾有言在先，汝何犯令耶？”存信默默无言。红袍队中一将出曰：“你二人射中红心，岂足为奇？看我连射三箭来！”乃大太保李嗣源也，飞马翻身，背射三箭，二中红心。嗣源曰：“吾翻身背射，中却二箭，合得此印与袍。”言未绝，红袍队中一将飞马出曰：“汝翻身背射岂足为奇？看我射红心。”但见那人：
虎皮磕脑豹皮裩，衬甲衣笼细织金。
手内燕生僻字光闪闪，腰间利剑冷森森。
又有诗云：
蜀锦鞍鞯宝镫光，五名骏马玉丁当。
虎筋弦扣雕弓硬，燕尾梢攒箭羽长。
红锦袍明金孔雀，绿鞓带束紫鸳鸯。
参差半露黄金甲，手执银丝铁杆枪。
其人乃李存孝也，骤马到界口，扭回身连射三箭，皆中红心，众人喝彩。存孝厉声大呼曰：“吾今三箭，皆中红心，先锋定矣。看我单取锦袍，以示英雄。”拈弓搭箭径往柳梢射之，一箭射断柳梢，锦袍坠下。存孝飞马取锦袍披于身上，往来驰骤一遭，下马至晋王面前拜谢。晋王遂令存孝为先锋，设酒相庆。
忽报辕门外有一支兵来索战，存孝曰：“父王且留杯中酒，待儿去拿一将来才饮。”言毕飞身上马，出营大叫：“来将何人？”二人答曰：“飞虎山大将安休休、薛阿檀是也。”存孝更不答话，拍马向前，二将一起迎敌，被存孝大喝一声，把二将活擒过来。勒马回营，其时酒尚未寒。晋王大喜，即使二将归存孝帐下。存孝与之结为兄弟，折箭为盟，永相救援。
却说晋王因收了存孝，在居延川上住了一月，军情紧急，不敢久停。晋王传令，拔寨起程。一声炮响，大队军马离了飞虎山，望中原进发。日行夜宿，不觉已到大潼城。哨马报说，大潼镇守官李友金领众迎接。晋王入城，吩咐军马安下。
友金至府相见。各叙礼毕，友金称晋王为皇兄，晋王呼友金为御弟。友金大设筵席，款待晋王及诸将官。酒至二巡，友金起身谓晋王曰：“皇兄上长安，乞带小弟领本部人马一同去破巢如何？”晋王曰：“朝廷曾有旨取你否？”友金曰：“并无。”晋王曰：“既无圣旨，吾岂敢擅自带你去？”友金曰：“吾既不去，愿令大将两员领军二万，相助皇兄可否？”晋王允诺，问二将是谁？友金曰：“一名史敬思，一名郭景遂。”令见王叩头。晋王辞别友金，传令催军趱行，望河中府进发。
行不二日，哨马报说，前近石岭关。晋王传令安营歇息，准备次日打关。有诗题石岭关曰：
一派巉岩万仞山，天然险峻建雄关。
俯观平地抑何远，仰望云霄去不难。
神马驱驰须按步，雁鸿飞度怕重还。
由来多少英雄汉，到此应叫胆战寒。