当日世兵行之次，但见旌旗蔽日，剑戟凝霜，人如猛虎，马赛飞彪，不日已至泽州，安下营寨。北汉之兵，屯于高平之南，世宗命前锋击之，北汉兵退十里。周世宗疑其遁去，催诸军急进。后军未至，众心畏惧，而世宗志气犹锐。乃命白重赞、李重进将左军居西，樊爱能、何徽将右军居东，向训、史彦超将精骑居中，张永德将禁兵自卫。两阵对圆，周将出马，北汉将杨衮挺枪来迎。两下合战未久，忽见周之右军樊爱能、何徽将骑兵先走，余兵大溃，约有一千余人，皆解甲声呼万岁，降于北汉。
世宗见兵势危急，遂亲冒矢石，引兵督战。宿卫将赵匡胤谓同列曰：“主危如此，吾安得不致死乎？”众皆默然未答。匡胤又谓禁兵将张永得曰：“吾观贼气骄暴如此，力战可破也。公急引兵乘高西出为左翼，我为右翼，两下夹攻，国家安危在此一举。”永德从之，于是二人各率精兵二千出战。匡胤此时身先士卒，众兵无不以一当百。北汉兵大败，杨衮亦不敢援，北汉主收兵北走，仅得生入晋阳。此时杀得汉兵，尸满山谷，委弃御物及辎重器械之类不可胜计。
是夕世宗野宿，得步兵之降敌者皆杀之。樊爱能等闻周兵大获全胜，与士卒悄悄复还。世宗欲肃将令，即收爱能、何徽及部下七千余人责之曰：“汝辈皆累朝宿将，非不能战，今望风奔逃者无它，是欲以朕为奇货，卖与刘崇请功耳！”诸将默然不答，周世宗大怒，喝令武士推出尽皆斩之。自是骄将惰卒，始知所惧，不行姑息之政矣。有诗为证：
五代纷纷积弱余，骄军卖主主无如。
高平自是樊、何斩，从此军容有丈夫。
是时永得盛称匡胤智勇，擢为殿前都虞侯。此时显德六年秋八月初一日，忽起大风，江海腾涌，平地水深数尺。周太祖陵上，松柏尽皆拔起，直从空中飞来汴城南门外，倒卓于南路。因此世宗受惊得病，至九月病渐危笃，乃召魏仁浦同平章事，加赵匡胤为殿前都点检，一同听政。复召诸臣至御榻前托孤，更嘱以后事，世宗遂崩。年三十九岁，在位六年。初世宗虽在藩，多务韬晦，及即位后，破高平之寇，人皆服其英武。
按五代史世宗以柴氏子入继大统，盖至此而周之国姓一变焉。即位之初，愤然欲削平天下，盖念乱甚而望治切，真中原之主也。深知近世之弊，起于威令之不行，上陵下僭，首诛樊、何以正军法，革五十年之弊政，遂能变弱为强，因败为功。乘胜逐北至于太原，归而简兵整众，锐意进取，于是南割江西，克秦凤，北取三关，威武之声，振响夷夏，可谓雄杰，近世以来未之有也。尝夜读书，见唐元稹均田图，乃诏颁图法于天下，使吏民先习知之，期以一岁，大均天下之田，其规模岂小小哉？迹其注意元元，留心邦本，于五代十二君之中，独称为最。使其天假之以年，其成就盖未可量也。
当日众臣请太子宗训即皇帝位，称号恭帝。宗训年方七岁，范质、魏仁浦效伊尹周公辅幼故事，封赵匡胤为归德节度使。匡胤涿郡人也，父名弘殷，为洛阳禁卫将校。娶杜氏，生匡胤于甲马营，赤光满室，营中异香，经月不散。时人谓之香孩儿营。少从新文说学，及长，容貌雄伟，器度豁如。世宗时掌军政，凡六年，士卒服其恩威，数从征伐，树立大功。世宗一日于箧中得书一本，中云“点检做天子”。世宗大惊，时张永德为点验，乃迁之，而易以匡胤。
是时，人报河东刘钧结连辽兵入寇，恭帝遂命匡胤领兵。此时主少国危，中外始有推戴之议。军校苗训在营中望见东北上，日下复有一日，黑光相荡，骇然大惊，且指曰：“此天命也。”正值黄昏，左侧兵至陈桥驿。军士相聚谋曰：“主上幼弱，我等奋力破敌，谁则知之，不如先立点检为天子，然后北征，此为上策。”众皆然之。即日厉声一呼，皆袒臂相从，环列待旦，而匡胤醉卧，实不知也。比及天色微明，军士皆环甲执兵，直叩寝门，匡胤觉悟，慌问其故。诸将答曰：“某等无主，愿策太尉为天子。”匡胤惊起披衣，诸将相与扶出，被以黄袍，山呼齐拜，掖之上马，拥还汴来。匡胤此时拒之不可，乃揽辔誓诸将曰：“汝等自谓我为天子，若能从我命则可。不然，我不为也。”众皆下马跪曰：“愿受命令。”匡胤曰：“少帝及太后我曾北面事之，不得惊犯。公卿大臣，皆我比肩，不得侵凌。朝币府库，不得掳掠。用命则重赏，不然则族诛矣！”众皆喏喏连声。于是整军自仁和门而入，秋毫无犯。时周侍卫指挥使韩通，谋率众御之，被军校王彦升所杀，并戮其妻子。当匡胤退居公署，宰相范质、王溥诣崇元殿集文武官僚，至日暮时班定，犹未有禅诏，翰林承旨陶谷所撰禅诏，出诸袖中，遂用之。制曰：
天生烝民，树之司牧。二帝推公而禅位，三王乘时而革命，其极一也。予末小子，遭家不造，人心已去，天命有归。咨尔归德军节度使、殿前都点检赵匡胤禀上圣之资，有神武之略，佐我高祖，格于皇天，逮事世宗，功存纳簏，东征西怨，厥绩懋焉。天地鬼神，享于有德，讴谣狱讼，附于至仁，应天顺民，法尧禅舜，如释重负，予其做宾，呜呼钦哉，祇畏天命。
右按周之国，凡三君两姓，历九年而宋兴焉。
读诏已毕，宣徽使引匡胤就庭，北面听受，宰相掖升崇元殿服兖冕，即皇帝位，称号太祖皇帝。群臣朝贺，改周显德七年为建隆元年，以所领镇为宋州归德军，国号曰宋。奉周恭帝为郑王，封弟光义为殿前都虞侯，封赵普为枢密直学士，立太庙，追帝其祖考，尊母杜氏为皇太后。当日太祖设太平筵宴，大会群臣。自是文官武将，济济彬彬，布满于朝。上有尧舜之风，下有鼓腹之乐。华山隐士陈抟闻宋代周，欣然喜曰：“天下自此定矣！”余见宋传，此编不多录也。逸狂诗云：
五代干戈未息肩，乱臣贼子混中原。
黎民苦怨天心怒，胡虏交驰世道颠。
点检数归真命主，陈桥兵变太平年。
黄袍丹诏须臾至，三百鸿图岂偶然。
后贤有诗云：
纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。
草木百年新雨露，车书万里旧山川。
丽泉有诗云：
幼主无知社稷休，临危俯首做降囚，
一朝帝业归于宋，忍耻含羞入郑州。