却说废帝听得冯道所奏，遂大惊慌，便差梁刚、伍亮选五百精壮人马，无分昼夜，务要赶上拿回。二将领命去了。废帝愤怒转加，深恨公主差人书报三关。廖武曰：“陛下虽有冲天之愤，臣料梁刚、伍亮必追公主不来。公主自幼曾习武事，严毅刚正，众皆惧之。他既然有心上三关，那追赶将士若见公主，决然不敢下手。”废帝大怒，掣所佩剑唤慕容迁、朱弘昭听令：“汝二人将这口剑去取公主头来，违令者斩之。”二人随后点一千马军赶来。
却说公主加鞭纵辔，催趱而行，来到定嘉界口。望见背后尘头起处，众军报道，追兵至矣。宇文涣慌问公主曰：“追兵已至，如之奈何？”公主曰：“众军先行，吾当断后。”于是麾众人推车直出，卷其车帷，自喝梁刚、伍亮曰：“汝二人欲造反耶？”梁、伍二将慌忙下马，尽弃军器，俯伏车前诉曰：“安敢造反？为奉主上敕旨，领兵请公主还宫。”公主怒曰：“汝二匹夫果欲造反！朝廷不曾亏负于汝，石驸马是我夫主，把守三关，我已奏过主上，还愿已毕，许我上三关见夫。又不是私奔，你两个于山僻去处，引着军马追至，意欲劫我财物耶？”梁刚、伍亮喏喏连声，口称不敢，“请公主息怒，不干小将之事，乃是朝廷之命”。公主叱曰：“朝廷杀得你，偏我杀你不得？”把二将千匹夫、万匹夫骂不住口，喝令推车前进。二人自思：“我等本是臣下之臣，如何敢抗公主言语？”只得把军士喝开，放他过去。
才去不上五六里，只见背后慕容迁、朱弘昭赶到。梁刚、伍亮把却才言语说了一遍，慕容迁、朱弘昭二将曰：“你放差了。我二人奉朝廷旨意，特来追捉他。”四将合兵一处赶来。却说公主才脱得此难，正行之间，背后喊声又起，军马纷纷赶来。宇文涣又告公主曰：“后面追兵复来，如之奈何？”公主曰：“众人先行，我自挡住后路。”于是五百骑纵马先行，宇文涣上马立于车旁。四将追至，见了公主，只得下马叉手而立。公主曰：“汝二人来此何干？”二将答曰：“奉主上敕旨，特来请公主还宫。”公主正色骂曰：“都是你这伙匹夫，间谋我兄妹不睦。我已奏过主上，还愿寻夫，又不是私奔，今日谁敢阻挡？你四人倚仗兵威，特来中途害我乎？”正话间，只见前面一声炮响，山林内一队生力军杀出，为首一员大将，北平人也，姓赵名莹。四将见有准备，回马便走。赵莹领兵赶来，杀得唐兵大败，四散奔走。原来石敬瑭预先埋伏赵莹一支军马在此接应，唐兵一击而散，丧折甚多。赵莹收兵，护着公主与宫娥车马，齐上三关去讫。
却说石敬瑭接见永宁公主，夫妇不胜欣喜。当日便命赵莹为先锋，刘知远为副将，反下三关。大军依期而进，又有契丹主差将慕容韬引兵相助，于是水陆并进，声势浩大。前军已至陕界潼关下，张雄、韩虎正坐，报河东三关石敬瑭索战。张雄与韩虎商议退敌之策，韩虎说：“下官去见阵一遭。”披挂上马，领兵出关，问来将何人。敬瑭曰：“吾乃河东节度使、镇守三关、兼天下兵马大元帅石敬瑭，发兵要上京城，伐无道昏君。下马归顺，免尔一死。”韩虎大怒，拍马挺枪便刺，比手三合，被石敬瑭一枪戮下马而死。砍军一半，众将乘势杀上潼关。
张雄听得韩虎失手，寻一匹快马，跑上京城。进朝阳殿，望驾叩头奏曰：“三关反了石敬瑭，人马杀到潼关，韩虎战死。抢了潼关，大军随后已到京城。”帝闻奏大惊，问左右文武官曰：“敬瑭反入京城，何以退之？”诸将皆默然。忽一少年将军突然而出曰：“臣愿领兵活擒敬瑭。”众闻之大惊，此人非别，乃高思继长子高行周是也。废帝曰：“奈尔年幼，必得一人副之方可前往。”忽又一将进曰：“臣愿同破石敬瑭。”众视之，乃绍陵人也，姓郝名守敬。废帝大喜，即点兵五万，命二将出师，就拜高行周为行兵总管，郝守敬为副管，即日进兵。
哨马回报，敬瑭之兵前队已到武陵下寨。行周亦催兵前到武陵，前后分作二寨。当日诸将谓石敬瑭曰：“唐朝遣高行周、郝守敬为将，扎住武陵界口，请主将发兵拒敌。”敬瑭怒曰：“谅此乳臭孩子，岂能为将与我交战？”赵莹曰：“既废帝命孩子为将，某请擒之。”敬瑭曰：“汝可用心为我擒来。”赵莹拜辞欲行，刘知远曰：“既赵先锋要去出阵，小将亦愿同行。”敬瑭许之。二将即日领兵前进不题。
却说高行周探知敬瑭之兵至近，遂拔二寨之兵齐起，列于武陵山下。敬瑭之兵出马，漫山塞野，金鼓喧天。两阵对圆，高行周引郝守敬并副将李超出马，立于阵前。遥望对阵中，拥出一队红旗，于中两员上将，银盔银甲，骏马红袍。左边赵莹持开山月斧，右手刘知远手挺安汉刀，两匹马左右驰骤。知远扬声大骂曰：“高行周竖子，死限临头，犹敢拒敌天兵耶？”行周亦骂曰：“谅汝敬瑭乃匈奴鼠辈，你不过一牧马饿夫，如何擅敢反下三关加兵于此，自送其死耶？”知远大怒，跃马抡刀，直取行周，行周挺枪来迎，二人战上五十余合，不分胜负。赵莹挺枪跃马，便来夹攻。行周败走，赵、刘二将杀入唐兵阵中。敬瑭与柴研驱兵掩击，郝守敬跃马当先挥刀来迎，正遇敬瑭，未及一合，被敬瑭刺于马下。李超见刺死守敬，愤怒愈加，跃马来迎，又被敬瑭枪挑落马。当日敬瑭在阵，往来冲突，如入无人之境。敬瑭军马大至，杀得唐兵死者无数。此时高行周折了二将，势孤力穷，落荒逃去。
却说赵、刘二将请敬瑭商议云：“如今高行周兵败将亡，可乘虚劫寨，则唐兵锐气尽挫，不敢复来拒敌矣。”知远曰：“高行周虽然折了许多兵将，南军甚众，请俟明日用计擒之。”次日，高行周又引军来与知远交战，战上一百余合，知远诈败，行周后面赶来，被知远用拖刀计斩之。石敬瑭鞭梢一指，大队人马一起掩杀，各路埋伏军马同时杀进。各要争功，无不以一当百，杀得尸横遍野，血流成河。且看后面如何分解。