更生似的，他們登上了船板。立刻便开船。吳渊掌着舵，还指揮着水手們搖櫓。

　　咿咿哑哑的櫓声，在深夜里传出，更显得清晰。长江的水，迎着船头，拍拍的作响，有韵律似的。

　　船里沒有点灯，黑漆漆的伸手不見五指。他們是十二个，沉默的紧挤的坐着，不知彼此心里在想什么。

　　他們幷不曾松过一口气，紧张的局面儼然的还存在着。江岸两边，北軍的船只織梭似的停泊着，連綿数十里不断。鳴梆唱更，戒备极严。吳渊那只船，就从这些敌船边經过，战兢兢的惟恐有什么人来盘問。

　　想要加速度的闖出这关口，船搖得却象格外的慢。好久好久，还不曾越出那些北船的前面。

　　到了七里江，北船漸漸稀少了。后面是一片的灯光，映在江上，紅辣辣的；嘈杂的人声似梦語似的隐約的擲过来。

　　前面是空闊的大江，冷落孤寂，悄无片帆。很远的所在，有一二星紅光在間歇的閃爍，大約是漁火罢。

　　江水墨似的黑，天空是悶沉沉的，一点清朗之意都沒有。那只船如盲人似的在这深夜里向前直闖；沒有灯光，也沒有桅火。假如沒有櫓桨的咿咿声，便象是一只无人的空艇。

　　后方的人声已經听不見，血紅的热閙的火光，变成了一长条一长条的紅影子，映在水上，怪凄凉的。

　　杜滸长长的吐了一口气，刚要开口說話，却听得江上黑漆漆的一个角隅，发出一声吆喝：

　　“是什么船只，在这夜里走动？”

　　惊得船上的人們都象急奔的逃难者，一足踏空在林边的陷阱上一样，心旌飘飘蕩蕩的，不知置身于何所。

　　船梢上吳渊答道：“是河豚船。”

　　“停止！”那在黑暗里截阻来往船只的巡船的人叫道。

　　吳渊和水手們手忙足乱的加劲的搖，想逃出这无幸的不意的难关。

　　巡船上有一个人大叫道：“是歹船！快截住它！”

　　仿佛有解纜取篙的声音。巡船在向吳渊的那只船移动来。吳渊明白，北人所謂“歹船”，便是称奸細或暗探的船只之意。被截住，必定是无幸的。

　　船上的人們如待决的死囚似的，默不出声，紧紧的挤在一处。文丞相在摸取他袖中的小匕首。如被获了，他不入水則必以此小匕首自剄。

　　他們那些人冷汗象細珠似的不断的渗透出皮肤之外来。

　　吳渊的手掌上也粘滑得象塑过油膏。

　　連呼吸都困难异常。

　　但巡船終于沒有来。这时江水因退潮落得很低，巡船擱浅在泥滩上，急切的下不了水，便也不来追。

　　江风象呼嘯似的在吹过，水面动蕩得漸漸厉害起来，白色的浪沫，跳跃得很高。

　　吳渊道：“起风了，快扯上大篷。”

　　船很快的向前疾駛，不假一毫的人力，水浪激怒的在和船底相冲击。

　　“大約，象这样的順风，不到天亮，便可以达到眞州城下了。眞是亏得江河田相公的护佑！”

　　大家都方才松了那口气。

　　船由大江轉入运河，风却靜了下来。船仿佛走得极慢，水手們出全力搖桨撑篙，有时还上岸几个人，急速的拽纜向前。但心里愈着急，仿佛这船移动得愈慢。天色漸亮，金应、余元庆們都已齁齁的入睡，鼾声彼此相应。文天祥却仍是双眼灼灼，一毫睡意也沒有。

　　他怕北船从后面追躡而来，又怕北兵有哨騎在河岸上；恨不得一篙便到眞州城下，始終是提心吊胆的。

　　远远的在晨光里望見了眞州的蜿蜒的城墙。城中央的一座高塔，也可看得到。玫瑰色的曙光正从东方照射在塔頂上。万物仿佛都有了生气。

　　随从們陆續的从睡里醒来，匆匆的在收拾包裹。

　　天祥的心里，也象得着太阳光似的，苏生了过来。

　　但这船不能停泊在城下；潮水正落，船撑不进內河，只好停在五里头。大家起岸，向城走去。城外荒凉得可怕。沒有一家茅舍；四望无际，半个人影兒都沒有。这一队人，匆匆的急速向城門走去。走的时候，还頻頻回头，只怕不意的有追騎赶上来，他們成了惊弓之鳥。

　　吳渊沒有同来，他留在船上，要候潮水把船撑到城边来。

　　但終于不再見到他。听說那一天的正午，有北軍的哨馬到了五里头。这位忠肝义胆的壮士，其运命是不难知的！