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　　当赵无畏举棍击下的时候，彩凤不及逃避，闭目待死。便是窦氏在旁，眼瞧着自己女儿的生命已濒于危，而她被母夜叉的钢鞭缠住不能脱身去救助，口中只喊了一声“不好！”

　　忽然外边有一样东西横空飞至，扑的正中赵无畏的嘴巴，只打得赵无畏直跳起来，连忙用手去掩住口，口中鲜血直淌出来，一只门牙已被击落，彩凤趁这当儿，一个鲤鱼打挺，早从地上跃起。原来贾三春等恰巧赶到，见彩凤正逢危险，不及前救，贾三春连忙发了一弹，果然击中了赵无畏，救得彩凤性命。

　　众人跟着杀进圈子。赵无畏吃了一弹的亏，瞧见贾三春，便一摆手中棍，跳过来骂道：“你这老头儿，胆敢派了奸细前来做内应，咱与你势不两立。现又弹伤咱齿，须吃咱一棍。”说着话，一棍已向贾三春胸前捣来。

　　贾三春早从腰里抽出黄金锏，架开棍子，哈哈笑道：“草寇，你今番识得老夫的厉害了。”便使开双锏跟赵无畏酣斗起来。

　　穆帼英本来在旁观战，今见情景不妙，舞动手中双斧杀上前来，彩凤迎住，便和她战在一起。李大勇使开手中大斧，向琴、剑二人冲来，剑秋一挥惊鲵剑，与他战住。玉琴抱着真刚宝剑和芳辰立着，看贾三春使动双锏，十分紧急，年纪虽老，武艺确乎纯熟，不禁使她想起宾州的鲍提督雪地斗盗的一幕。

　　“老当益壮”，古人的话实不我欺了。梦熊却握了一张弹弓，也想献献本领，只是一时没有机会。玉琴又瞧母夜叉胜氏一枝钢鞭使得神出鬼没，和窦氏的双钩一个儿半斤一个儿八两，杀得难解难分。她遂舞动真刚宝剑跳过去，说道：“老伯母，待我来结果她的性命。”

　　窦氏遂跳出圈子，让玉琴去战胜氏，自己去助彩凤。胜氏见了玉琴，双眼已红，将钢鞭指着玉琴骂道：“你这小丫头！苦苦与我们作对，前番把我丈夫、女儿一齐害死，此仇还没有报，今日相见，必与你拼个死活存亡。”

　　玉琴笑道：“母夜叉，你家老头儿正在鬼门关等候你去，所以你又碰在我的手里，待我把你一起送了去罢。”

　　胜氏闻言更是大怒，将一枝钢鞭使得呼呼地，化作一团黑影滚向玉琴身上，玉琴也将真钢剑使得一道白光，两个人狠斗起来。

　　这时忽听山上山下号炮四响，喊声大起，赵无畏等不知缘由，未免有些惊慌，剑秋却知道守备等官兵已到了。这天许守备照了在贾家庄所定的计划，调齐五百名官军，会同一位柴千总，在下午时候从兖州秘密出发，黄昏时潜至抱犊崮下。估料贾三春等已到了山上，遂亮起灯火，下令攻山。他自己握着一柄方天画戟，和柴千总奋勇先登。

　　因为半山的铁闸都已吊起，所以一直杀上了山头。到得堡前，瞿英见官军已至，解、马二人双战钱世辉不下，遂一摆手中龙雀宝刀过来助战，钱世辉识得他的利害，又见官兵杀至，心中大惊，便将双刀用力一扫，跳出圈子，便向自己山寨弃逃。

　　瞿英一抬手，射出一小枝梅花神针，正中钱世辉后头，狂叫一声，倒下地去。瞿英赶上，一刀将钱世辉的头颅割下，血淋淋地提在手里。其余的盗匪，有几个被解、马二人杀死，有几个望山寨中逃去，许守备见了瞿英，看他小小年纪如此勇敢，很是惊异，便问马魁：“贾老英雄等在什么地方？”

　　马魁道：“他们都在寨中。”

　　许守备点点头道：“很好。那么烦你引导我们进去罢。”于是马魁、解大元、瞿英三人在前，许守备、柴千总率领官兵在后，过了这堡，杀到里面来，放炮为号，要把抱犊崮群盗一网打尽。此时贾三春便对赵无畏说道：“草寇，你快快受缚罢，官军到了，今夜就是你的末日。”

　　赵无畏虽知情势不佳，可是他们已无路可逃，不能不咬紧牙齿作困兽之斗。李大勇和剑秋战得长久，他虽十分勇敢，怎当得剑秋的剑术神妙，所以战到分际，被剑秋觑个间隙，一剑刺进他的胸口，结果了性命，便来助玉琴双战胜氏。

　　芳辰本在旁边闲着没事做，见了瞿英，十分高兴地说道：“瞿英哥哥，他们在这里厮杀，我与你杀到寨中去看看罢。”瞿英答应一声，遂和芳辰冲进寨中去。

　　许守备、柴千总和解、马二人反把众盗匪围住，砍瓜切菜般地乱杀。众盗匪虽然死命抵敌，一则官兵势足，二则自己的头领被人围住，他们哪里是许守备、柴千总和解、马二人的对手，因此死的死，降的降，缚的缚，渐渐解决。

　　穆帼英被窦氏母女左右夹攻，饶她勇武，此时也难抵敌。手中一个松懈，却被窦氏一钩，钩中了左肩，喊得一声“啊呀”！窦氏已望怀中猛力一拽，穆帼英立足不住，身子直跌过来，宋彩凤顺势一剑扫去，削去了半个头颅，鲜血直射，倒在地下死了。胜氏暗想情势不妙，三十六着走为上着，不如逃走了，以后再可报仇。

　　但是琴、剑二人猜得出她的心理，怎肯再放她逃生，青、白二光一前一后地把胜氏密密裹住，步步进逼。胜氏反把钢鞭上下左右地一阵横扫，要想脱出剑光的包围，无如力气已尽，早被玉琴娇喝一声，一剑削去，正中胜氏的手腕，当啷啷钢鞭落地，剑秋跟着使一个风扫落叶，一剑刺中胜氏的大腿，跌倒在地，玉琴上前一脚踏住，手起剑落，这一个凶悍万端、杀人不眨眼的女妖魔便伏尸地下了。

　　赵无畏见自己人都已被杀，遂将手中连环棍紧一紧，一棍向贾三春下三路扫来，贾三春闪身一跳，躲避这棍时，他趁这空儿跳出圈子，回身向寨中便逃。贾三春喝声：“哪里去！”立即随后追赶。

　　剑秋、玉琴恐被赵无畏逃脱，也一同追去。到了寨中，里面一重重房屋很是曲折，两三个转弯不见了赵无畏。

　　贾三春回头对剑、琴二人说道：“我们不认得门径，竟被这贼子逃走了，如何是好？”

　　玉琴道：“不要这里也有机关的，这样却便宜了他了。”剑秋立刻跳到屋顶上，向四下里一看，不见影踪，又跳来对二人说道：“不要管他，我们且到后面去搜查一下再说。”于是三人望里跑去。只听东边门里有笑语之声，瞿英、芳辰正从门里走出，瞿英背上扛着一个人。

　　见了三人，瞿英便将背上的人一摔，说道：“这贼子已被我们捉得了。我们俩正在寨中搜寻可有余党藏匿，却见这厮慌慌张张地逃来，我便上前拦住，他还想上屋逃遁，被芳辰妹妹发出蜈蚣针把他打倒，才将这厮擒住。母夜叉等怎样了？”

　　玉琴道：“很好。这厮被你们捉住，正可一雪前次的耻辱。母夜叉等已被我们除掉了，一个也没有逃生，可称得爽快。”

　　这时许守备等大家都到了，寨里照得一片灯火之光，贾三春便将地下绳捆索缚的赵无畏交给许守备道：“盗魁也已被擒，现在交与守备，让你去得个头功可好。”许守备带笑说道：“多谢老英雄和诸位剑侠相助之力，敝人不胜感激的。

　　2

　　这一遭破了抱犊崮，剿灭悍匪，也为地方上除去了巨害，诸位的功德不浅啊！”众人说话时，柴千总已率官军在寨里搜抄了一番，抄得无数赃物以及许多军械、粮食。不多时天色已明，贾三春等便要回去，对许守备说道：“这善后的事，我们只得交托守备了。”

　　许守备答道：“当然，这是敝人的责任。此番有劳老英雄等费力，缓日敝人当到府相谢，且与诸位侠士一叙。”

　　贾三春和剑秋都笑道：“这些小事，不足挂齿，请许守备不要放在心上。”众人于是别了许守备、柴千总，下山回去。

　　途中剑秋、玉琴向窦氏母女问起，他们怎样被山上看出破绽的事，窦氏说道：“昨天我们上山入伙，因为李大勇和解大元是熟悉的，所以一经介绍，他们便深信不疑，留我们住下。次日听他们正在商议三天期满后，如何来攻打九胜桥的事，母夜叉胜氏因前天和穆帼英出猎回来瞧见了你们，遂告诉赵无畏等知道，恐防你们要上山来寻衅，叫他们在夜间好好防备。

　　所以这天夜里，赵无畏叫手下盗匪一律严备，且请钱、李二人亲自出巡。我们知道你们必要来的，想要接应你们，必先破去这铁闸。捱到晚上，见寨中人静，我们母女俩遂会合了解、马二人，悄悄地溜出寨来，不料即被钱世辉等窥见，于是我们卧底的计划穿了。赵无畏等闻讯赶来，我急了，一边同我女儿抵住他们，一边叫解、马二人赶紧去抢破铁闸。”

　　窦氏说到这里，马魁也嚷着道：“可不是么，幸亏我们脚快手快，赶紧把铁闸那里把守的人杀掉，吊起了铁闸接应诸位上来，否则钱世辉已率匪党随后追来，倘被他们围住了，你们又不能上山救援，我们四人寡不敌众，岂非很危险的么？”

　　解大元道：“这也是天意啊！”梦熊道：“你们都杀得热闹而痛快，只有我却杀了几个盗党，此番便宜了那个许守备，生擒了盗魁回去，可以得一大功了。”

　　瞿英笑道：“这功劳还是我和芳辰妹妹让给他的呢。”琴、剑二人因杀了母夜叉，更觉快意。

　　众人谈谈说说回到了贾家庄，贾夫人和瞿母以及家人们都含笑相迎。贾夫人便将她预备的点心，吩咐下人端出来，给众人充饥。贾三春遂对瞿英、芳辰说道：“我年纪已老，本来不欲多管闲事，今番都因你们二人到山上去，惹下了是非，使我不得不亲自应付。幸有诸位前来帮了老朽的忙，才侥幸把这抱犊崮破去。但是我们重开了杀戒，以后你们二人须要格外谨慎，免得多结冤仇，自惹烦恼。不要自恃自己能懂武艺，便不管三七二十一地去向人家挑衅。”芳辰和瞿英诺诺答应。玉琴闻言，将一双妙目瞧着剑秋，微微一笑。这天众人都觉得有些疲倦，大家休息休息，没有什么事。邻近各乡村闻得抱犊崮巨害已除，无不称快，但他们尚以为官兵去剿灭的呢。

　　许守备把盗窟肃清了，命数十官兵暂守山头，自己回去告知了兖州府，即办好公文，把赵无畏槛送赴省。他自己便端正了四样厚重的礼物，带了马弁，挑了两桌上好的酒菜，赶到贾家庄来见贾三春等众人，谢他们相助之力。遂在庄上大宴群英，尽欢而别。贾三春把他送来的礼物一概壁谢，许守备见他们真心不受，也只得带了回去。

　　又隔了二天，玉琴等便要告辞南下，剑秋和窦氏知道解、马二人无枝可栖，要商量他们安置的法儿。据窦氏的意思，因为此次抱犊崮，他们二人也有一臂之力，而解大元又曾吃过粮的，不如就荐给许守备，让他们二人从军去，许守备当然不会拒绝的。

　　谁知马魁偏不赞同，他说：“我们闲散惯了，无意功名，并且现在的官兵卑鄙龌龊得很，谁高兴与他们一起厮混？”剑秋见马魁不欲当兵，脑中便又想着一个去处，就对马魁说道：“山海关外有个螺蛳谷，那里我有一个朋友姓袁名彪，别号摩云金翅，雄霸一方，在关外很有声名的。你们不如到那里去，他必然欢迎的。”

　　马魁听说，便向窦氏看了一看，说道：“岳先生，那边不也是绿林么？”

　　剑秋笑道：“确乎是的，不过他们于这生涯和别的绿林不同，且暗中怀着兴汉拒满的宗旨。你们到了那里，自会知道我的话不虚了。所以我敢介绍你们前往。”

　　窦氏道：“你们既然不愿意吃粮，又无别的去处，那么还是到螺蛳谷暂住吧。”马魁、解大元见窦氏亦赞同，于是他们的主意也决定如此。剑秋立即代他们写了一封介绍书，交给马魁。贾三春取出五十两纹银，送给二人为盘缠。马魁、解大元谢了收下，遂和众人告别，动身北上，到螺蛳谷去投奔袁彪了。

　　这里贾三春又留琴、剑等在此多住几天，玉琴见天气很好，急于去游西湖，所以贾家父女再三留不住，只得设宴饯行。琴、剑等六人别了贾家庄，起程南下。这一天将到徐州，剑秋便对玉琴说道：“前边有个官渡驿，是个繁盛的小镇，我们就到那边去歇宿罢。”

　　玉琴道：“此刻尚在上午，我们很可以赶到徐州，你却要急急歇宿做什么？”

　　剑秋笑道：“我当然有事的，前年我南下时，记得就住在官渡驿龙飞旅店之内，遇见了少年夏听鹂，那夜便和飞毛腿唐蠮重逢，被他引至红叶村，坠身石窟，幽闭了多时，后来幸亏琴妹和我师云三娘前来援助出险，但是我那头可爱的金眼雕却牺牲在姓贾的火箭之下。以后我把死雕托给店主，便在云龙山下购地而葬。现在路过这里，我想要便道去一看。”

　　玉琴道：“呀！原来你为了这个缘故么。这金眼雕很有大功于我们，它在螺蛳谷曾救了我的性命，和我的花驴一样使人心爱，可惜这雕不幸早死了，无怪你很痛惜的，时常要想起它。那么我们就到那边去歇吧。”

　　剑秋便将金眼雕的事告诉窦氏母女，二人听了也连呼可惜。曾氏弟兄是见过的，也不胜叹息。众人到了官渡驿，剑秋早到了那个龙飞旅店，便一齐进去投宿。店主见了剑秋，尚能认识，连忙带笑上前招呼，很殷勤地接待他们住下。众人看定了东西两大间上房，剑秋、毓麟、梦熊住在东边一间，玉琴和窦氏母女住西边一间。把行李放下了，大家聚在东边房里。剑秋就向店主问起那金眼雕，店主答道：“那死雕早已埋葬在云龙山下，少停爷们用过饭后，在下可以引导往那里一观的。”

　　剑秋说声“好。”遂点了八样菜，由店主出去关照。隔得一刻，店小二早将菜饭搬上来。大家坐在一桌吃罢了饭，店主遂进来，要引导剑秋去看。大家都要去，于是一行六人，跟了店主走出店门，向南面走去。

　　走出了镇，地面渐渐荒野，四面都是山脉，走了不少路，方才到得云龙山下。店主领着剑秋等走进一个林子，指着山石下一个小小土馒头说道：“这就是了。”大家立定身子，凝神看着。墓前有一块小小石碑，上面刻着“义鸟金眼雕之墓”七字。剑秋看着，叹息了一回，谢了店主的费心，便和众人走回来。玉琴瞧得到剑秋的脸上很有惋惜的情绪，遂用话去安慰他。

　　走到将近龙飞旅店门前时，见有许多人围着一个大圈子，乱嚷嚷地不知说些什么。剑秋、玉琴首先推开众人，和毓麟、彩凤等挤在人丛看时，见中间立着一个二十多岁的男子，身穿一件灰色长衫，脚上穿着一双布鞋，脸上生得几个肉疙瘩，手里抱着一柄光闪闪的宝剑，地下放着一个绿鲨鱼皮鞘，见剑秋等众人入内，便又大着声音说道：“诸位，方才我已说过一遍了，诸位倘再不信，不妨让我再说一遍罢。

　　3

　　从前三国时吴大帝有宝剑六口，名曰‘白虹’，‘紫电’、‘辟邪’、‘流星’、‘青冥’、‘百 里’，都是宝锷霜锋。此剑就是宝剑‘流星’，含金铁之英，吐银锡之精。诸位试瞧，此剑一拔出鞘，便觉湛湛如秋水照人，可知非寻常之物了。此剑斫石切玉，削铁如泥，砍毛能断。我一向佩在身边，视若至宝。

　　只因现在欠了人家的钱，债主逼得我好苦，不得已欲将此剑出售于人，索价八十两银子，并无虚价。诸位若有识货的人，不要错过这个机会啊！”说毕，他从地上取了一大块钢铁，把剑随意向钢铁削剁，那钢铁果然象泥一般地簌簌下落。又拿过一把鸡毛，凑着剑锋只一吹，那鸡毛便绝齐地切作两截，飘飘堕地。剑秋等看了，都知道是一口稀世难得的宝剑。

　　旁边有几个乡人，却乱七八糟地说道：“这剑大约是好的，你们不瞧寒光森森，令人有些肤栗么？”一个人道：“徐州城外淮阴侯庙里也有一口宝剑，和此剑差不多的，不过铁锈了些。为什么他要卖这大价钱呢？若是三吊钱的话，我就要买了。”

　　又一人道：“他索价八十两银子，三吊钱能够买得动么？那是我也要买了回去，挂在我家小儿的床上，倒可以压邪镇恶哩。”那男子见还没有人要买，回转头去，瞧见背后有块大青石，便握着宝剑走到青石边，对众人说道：“待我借这块大石试试我的宝剑利与不利！”说着话，作出举剑欲砍的样子，众人连忙退得远些，只见剑光下落，砉然一声，那大青石已剁作两块，剑秋不由喝一声“好剑！”

　　男子听得有人喝彩，忙回过身来说道：“哪一位赞美此剑，荣幸得很，快请一见！”剑秋遂和玉琴、彩凤等走上前，男子对剑秋看了一眼，拱拱手道：“我看先生真是一位能用此剑的人，倘蒙买下，此剑也可得一新主了。”

　　剑秋问道：“你姓甚名谁？何处得来这柄宝剑？一旦卖去岂不可惜？”

　　男子叹了一口气道：“此剑随我多年，是亲戚送给我的。今日把剑出售，当然可惜，不过一文钱逼死英雄汉，我也是不得已而出此。先生要问我姓名时，我实在不欲告人，请恕我吧。”剑秋点点头道：“你索的价不算多，但我们是旅行的人，身边带钱不多，你若能再低廉一些，我就买了。”男子道：“先生真心买时，我就减作六十两银子何如？”说罢将剑插入鞘中，双手奉上。

　　剑秋接过，回身对着宋彩凤笑嘻嘻地说道：“嫂嫂喜欢用剑的，一向还没有好的宝剑，这流星剑果是利器，我代你买了送给你吧。”彩凤笑道：“岳先生，这是不敢当的。”玉琴道：“不要客气，你买我买总是一样的。”

　　彩凤遂将宝剑接过，曾毓麟笑嘻嘻地向她道贺，彩凤道：“你且慢贺，我要你出钱的啊。”毓麟道：“惟命是听，只要你有宝剑，区区阿堵物值得什么？”

　　剑秋便对那男子说道：“我们住在龙飞旅店之内，请你跟我来，到店里去拿钱吧。”男子答应一声，跟着剑秋等就走。众人渐渐散去。

　　剑秋回到店里，有几个好事的人还跟来观看，店主便用好话请他们出去。那男子一直跟了剑秋等，走到里面上房门口，彩凤抱着宝剑和玉琴、窦氏带说带笑地走进西边房中去。剑秋和毓麟抢着开箧取银，结果大家拿着六十两银子付给那男子手里。男子谢了一声，把银子揣在怀里，又向两边看了一下，方才告别出去。晚上，毓麟因为彩凤新得宝剑，便吩咐店主端整了一桌酒菜，宴请众人，表示贺喜的意思。

　　大家开怀畅饮，彩凤因为新得了宝剑，当然芳心喜悦无限，所以多喝了几杯酒，玉颜酡红，微有醉意，和玉琴讲着剑术。毓麟瞧她，只是微笑。梦熊喝的酒最多，早已醉倒了。

　　剑秋先扶他进去安睡。窦氏见大家都有些醉了，惟有她一人没喝，时候已是不早，便叫散席。剑秋和毓麟回到自己房间里去睡眠，窦氏、玉琴、彩凤也走入西面的上房。彩凤又将那柄流星剑抽出鞘来在灯光下把玩，玉琴也将真刚宝剑取出来，两道寒光耀得室中一道道的光明，在壁上屋底闪动不已。

　　彩凤觉得这流星剑端的不输于真刚，便对玉琴说道：“我虽然得了这宝剑，也很代那个男子可惜，料他也是懂武艺之辈，一旦将宝剑脱售，如何舍得？换了我时，宁可没饭吃饿死，也不肯卖去的。”

　　窦氏道：“你没有听得那人欠了债没得还，遂不得已而出卖的吗？”

　　彩凤道：“无论如何总可惜的。”

　　玉琴笑道：“若不是这样，姊姊哪里得来宝剑？大约物各有主，此剑应该归你的了。”三人略谈片刻，彩凤便将流星剑悬在床头，玉琴也把剑放在自己枕边，大家脱了衣服，玉琴、彩凤同睡一床，窦氏睡在横边小榻上，熄了灯。

　　一会儿，玉琴、彩凤都已深入黑甜乡里，窦氏尚没有睡着，听得外面屋檐边有鼠子叫打的声音，不多时便沉寂了。

　　店中内外都已熄火安睡，寂寂无声。窦氏也微有倦意，闭目睡去。不知在什么时候，陡觉眼前一亮，朦胧中睁开眼皮瞧时，见有一个黑影已走至彩凤床前，手中一晃便有一条亮光射出，正向床头取下那柄新买来的流星宝剑。窦氏起初疑心来的是刺客，现在经这亮光一闪，早认得那人就是店外卖剑的无名男子，连忙掀开锦被一跃而起，大喝：“贼骨头，胆敢偷到老娘这里来吗？不要走，吃我一钩。”一边说，一边从床边摘下她的两柄虎头钩，那男子早已取得宝剑，纵身跃出窗去。窦氏连忙随后跳出，那男子很快地已跃上屋顶，窦氏刚想呼喊，却见屋面上又有一个黑影一闪，把那男子拦住，叮叮当当地厮杀起来。

　　窦氏心里有些奇异，跃上屋瞧时，正是剑秋和那偷剑的男子。原来这天夜里曾毓麟多吃了些菜，肚皮不争气，时时作痛，所以睡在床上没有安眠，听剑秋、梦熊二人鼾声如雷，辗转至三更时分，腹中更疼，再也忍耐不住了，想要上毛厕去，遂披衣起身。恐防惊醒人，悄悄地开了门，刚才探出半个身体去，却见屋面上有一条黑影蹿将下来，如飞鸟坠地，一些没有声息，跑至西边上房窗前，在那里撬窗。

　　毓麟疑心是刺客，吃了一惊，不敢声张，连厕所也不敢上了，蹑足走至剑秋榻畔，把他唤醒，告诉他说对面房里有刺客前去，不知她们可能觉得。剑秋听了，急忙跃起，取过惊鲵宝剑，开了窗跳至庭心中，恰听窦氏在房中呵叱，连忙先跳上屋，防刺客逃逸。果然那男子逃上屋来了，便拦住他厮杀。

　　窦氏舞动双钩来助剑秋，且对剑秋说道：“那厮将剑卖给了我们，夜里却来盗回，乃是个贼骨头，骗人金钱，不可放他逃走。”男子不响，将他手中的宝剑使开，力敌二人，本领倒也不弱。这时玉琴和彩凤却已惊起，彩凤一摸那柄流星宝剑已不见了，心中大气，忙擎了自己的剑和玉琴一同飞身出窗，跳到屋面上。那男子瞧见他们一齐来了，他已领教得剑秋和窦氏的武艺，知道他们都是能人，今夜遇见了劲敌，不敢恋战。好在自己的剑业已取到手中，三十六着走为上着，遂觑个空隙，使个白蛇吐信，一剑向窦氏手中刺去，想来削窦氏的虎头钩。窦氏收转双钩，退得半步时，那男子倏地一跃，已逃出丈外，往后边奔逃。

　　彩凤娇声喝道：“贼子，你偷了宝剑想逃到哪里去！”四人一齐追来。那男子跑到后墙，飘身而下，四人哪里肯轻易放他，扑扑扑地也跟着跳下。店后有一条小路，过去便是旷野，那男子飞也似地向小路跑去，跑得非常之快，四人加紧脚步在后追赶。看看前面有一个林子，彩凤恐防他逃到林子里去，便不容易寻获，且喜自己的镖囊系在腰边，连忙摸出两支金镖，纤手向上一抬，两支镖便望那男子的背后一下飞去。

　　那男子觉得背后风声，知道有暗器来了，将身子一侧，第一支镖恰从他颈边拂过，不防第二支镖飞来正中左腿，立脚不住，咕咚一声跌倒在地。彩凤大喜，当先跑过去把他一脚踏住，喝一声：“贼子，今夜送你上鬼门关去吧。”举剑向那男子颈上砍下。

　　4

　　这时忽然在她背后来了一条拂尘，把她的剑拦住。自己手中陡觉一震，呛啷啷宝剑落地。回头看时，星光下见是一个老道，道冠道袍，童颜鹤发，颔下三绺长髯长垂过腹，手中握着一柄拂尘，立在她的身后，对她说道：“姑娘，你体上天好生之德，饶了小徒吧。”彩凤见这老道双瞳中发出奕奕的光，知非常人，一时倒反呆了。剑秋等本和彩凤同追，当彩凤用镖打倒盗剑的男子，跳过去动手之时，他们都觉得背后刷的一声，有一黑影很快地从他们身边掠向前去，就是这老道了，以为那边来了助手。

　　剑秋忙上前说道：“我们本不欲和人家开衅，只因——”剑秋刚说得一句话，老道早已哈哈笑道：“不用说了，我都知道。小徒娄震学习了武艺，偏偏不肯向上，犯了观中的规条，贫道将他痛责一番。他倒不受教训，趁贫道不在山上时，偷了流星宝剑逃亡外出，直到贫道回山方才知道，因此贫道特地出来找他。闻人传说他在外边，常把这宝剑作幌子，哄了人出钱购买了去，当夜或稍缓一二日他就施展本领盗了回来，再去欺骗别人。

　　如此不肖，玷污了我山上的名声，因此贫道跟踪到此。恰巧遇见你们买了他的宝剑，一同走入店去，贫道知他夜间必然要来盗还的，遂预先到那里伏在屋上偷瞧，你们一切的经近，贫道早都看到眼里，所以不用你再说。现在见这位姑娘用镖打倒了他，要将他结果性命，贫道不得已出而阻止，并非袒护我的徒弟。

　　因贫道愿意把他带回山去重行教导，使他熬过一回苦，或者可以觉悟前失，改过自新。唉！贫道一生传授了两个徒弟，不料传之不得其人，都与贫道的宗旨不合。娄震的师兄程远，别号踏雪无痕，所习的本领比较他要高出两倍，可惜下了山被人家引诱，走入魔道，竟在海外作了海盗。贫道一时也寻他不得，以后仍想把他召回山去管教。不比你们二位在昆仑门下，能够出人头地，为你们师父增荣的啊。”

　　剑秋、玉琴听这老道说出“昆仑门下”四字，好象认得自己的，不由十分惊奇，估料这老道也是个非常的人物了。

　　剑秋便道：“请问仙师法名，怎样知道我们二人是昆仑门下？”

　　道人又笑道：“你们不认识我么？我却早已见过你们的了。”

　　琴、剑二人闻言，更是惝恍迷离，摸不着头脑，自思生平实在没有遇见过这老道，何以他说认识的呢？老人见二人兀自怀疑，遂又说道：“可记得东海别墅一事么？当你们俩半夜捕鬼的时候，贫道也曾在那里作壁上观。

　　后来那一个飞步逃走，要想作漏网之鱼，经贫道追上去将他擒住，揭去他的鬼脸放在林中，等你们来把他捕去的。不过贫道没有露脸罢了。那时恰巧贫道路过那里，协助你们除去了那两个小丑。以后我探听之下，便知你们是昆仑门下的剑客，不禁为老友一明禅师庆贺了。为什么我收的徒弟不如人家呢？自愧无知人之明了。”

　　琴、剑二人听老道提起东海别墅捕鬼的事，确实觉得那时是有第三者在内相助，但恨不能得见一面，很为惊讶。

　　原来就是这老道在那里游戏三昧么？且闻他说禅师是他的朋友，于是一齐向老道拜倒道：“仙师是我师父的友人么？幸恕失敬！”