大历中，陇西李生名益，年二十，以进士擢第。
其明年，拔萃，俟试於天官。夏六月，至长安，舍於新昌里。
生门族清华，少有才思，丽词嘉句，时谓无双；
先达丈人，翕然推伏。
每自矜风调，思得佳偶，博求名妓，久而未谐。
长安有媒鲍十一娘者，故薛驸马家青衣也；
折券从良，十馀年矣。
性便辟，巧言语，豪家戚里，无不经过，追风挟策，推为渠帅。常受生诚托厚赂，意颇德之。
经数月，李方闲居舍之南亭。
申未间，忽闻扣门甚急，云是鲍十一娘至。摄衣从之，迎问曰：「鲍卿今日何故忽然而来？」鲍笑曰：「苏姑子作好梦未？」有一仙人，谪在下界，不邀财货，但慕风流。如此色目，共十郎相当矣。」
生闻之惊跃，神飞体轻，引鲍手且拜且谢曰：「一生作奴，死亦不惮。」因问其名居。
鲍具说曰：「故霍王小女，字小玉，王甚爱之。母曰净持。即王之宠婢也。王之初薨，诸弟兄以其出自贱庶，不甚收录。因分与资财，遣居於外，易姓为郑氏，人亦不知其王女。资质□□，一生未见，高情逸态，事事过人，音乐诗书，无不通解。昨遣某求一好儿郎格调相称者。某具说十郎。他亦知有李十郎名字，非常欢惬。住在胜业坊古寺曲，甫上车门宅是也。以与他作期约。明日午时，但至曲头觅桂子，即得矣。」
鲍既去，生便备行计。
遂令家僮秋鸿，於纵兄京兆参军尚公处假青骊驹，黄金勒。
其夕，生浣衣沐浴，修饰容仪，喜跃交并，通夕不寐。
迟明，巾帻，引镜自照，惟惧不谐也。徘徊之间，至於亭午。遂命驾疾驱，直抵胜业。至约之所，果见青衣立候，迎问曰：「莫是李十郎否？」即下马，令牵入屋底，急急所门。
见鲍果从内出来，遥笑曰：「何等儿郎，造次入此：」生调诮未毕，引入中门。庭间有四樱桃树；西北悬一鹦鹉笼，见生入来，即语曰：「有人入来，急下帘者！」
生本性雅淡，心犹疑惧，忽见鸟语，愕然不敢进。逡巡，鲍引净持下阶相迎，延入对坐。
年可四十馀，绰约多姿，谈笑甚媚。因谓生曰：「素闻十郎才调风流，今又见仪容雅秀，名下固无虚士。某有一女子，虽拙教训，颜色不至丑陋，得配君子，颇为相宜。频见鲍十一娘说意旨，今亦便令永奉箕帚。」
生谢曰：「鄙拙庸愚，不意故盼，倘垂采录，生死为荣。」遂命酒馔，即命小玉自堂东阁子中而出。生即拜迎。
但觉一室之中，若琼林玉树，互相照曜，转盼精彩射人。既而遂坐母侧。
母谓曰：「汝尝爱念「开帘风动竹，疑是故人来。」即此十郎诗也。尔终日念想，何如一见。」
玉乃低鬟微笑，细语曰：「见面不如闻名。才子岂能无貌？」
生遂连起拜曰：「小娘子爱才，鄙夫种色。两好相映，才貌相兼。」
母女相顾而笑，遂举酒数巡。生起，请玉唱歌。
初不肯，母固强之。
发声清亮，曲度精奇。
酒阑，及瞑，鲍引生就西院憩息。
闲庭邃宇，帘幕甚华。
鲍令侍儿桂子、浣沙与生脱靴解带。
须臾，玉至，言叙温和，辞气宛媚。
解罗衣之际，态有馀妍，低帏□枕，极其欢爱。
生自以为巫山、洛浦不过也。
中宵之夜，玉忽流涕观生曰：「妾本倡家，自知非匹。
今以色爱，托其仁贤。但虑一旦色衰，恩移情替，使女萝无托，秋扇见捐。极欢之际，不觉悲至。」
生闻之，不胜感叹。乃引臂替枕，徐谓玉曰：「平生志愿，今日获从，粉骨碎身，誓不相舍。夫人何发此言。请以素缣，著之盟约。」
玉因收泪，命侍儿樱桃褰幄执烛，受生笔研，玉管弦之暇，雅好诗书，筐箱笔研，皆王家之旧物。遂取秀囊，出越姬乌丝栏素缣三尺以授生。
生素多才思，援笔成章，引谕山河，指诚日月，句句恳切，闻之动人。染毕，命藏於宝箧之内。
自尔婉娈相得，若翡翠之在云路也。
如此二岁，日夜相从。
其後年春，生以书判拔萃登科，授郑县主簿。
至四月，将之官，便拜庆於东洛。
长安亲戚，多就筵饯。
时春物尚馀，夏景初丽，酒阑宾散，离思萦怀。
玉谓生曰：「以君才地名声，人多景慕，愿结婚媾，固亦众矣。况堂有严亲，室无冢妇，君之此去，必就佳姻。盟约之言，徒虚语耳。然妾有短愿，欲辄指陈。永委君心，复能听否？」
生惊怪曰：「有何罪过，忽发此辞？试说所言，必当敬奉。」
玉曰：「妾年始十八，君才二十有二，迨君壮士之秋，犹有八岁。一生欢爱，愿毕此期。然後□选高门，以谐秦晋，亦未为晚。妾便舍弃人事，剪发披缁，夙昔之愿，於此足矣。」
生且愧且感，不觉涕流。
因谓玉曰：「皎日之誓，死生以之。与卿偕老，犹恐未惬素志，岂敢辄有二三。固请不疑，但端居相待。至八月，必当却到华州，寻使奉迎，相见非远。」
更数日，生遂诀别东去。
到任旬日，求假往东都觐亲。
未至家日，太夫人以与商量表妹卢氏，言约已定。
太夫人素严毅，生逡巡不敢辞让，遂就礼谢，便有近期。
卢亦甲族也，嫁女於他门，聘财必以百万为约，不满此数，义在不行。生家素贫，事须求贷，便托假故，远投亲知，涉历江、怀，自秋及夏。
生自以辜负盟约，大愆回期，寂不知闻，欲断期望，遥托亲故，不遗漏言。
玉自生逾期，数访音信。
虚词诡说，日日不同。
博求师巫，便询卜箧，怀优抱恨，周岁有馀。羸卧空闺，遂成沈疾。
虽生之书题竟绝，而玉之想望不移，赂遗亲知，使通消息。
寻求既切，资用屡空，往往私令侍婢潜卖箧中服玩之物，多托於西市寄附铺侯景先家货卖。
曾令侍婢浣沙将紫玉钗一只，诣景先家货之。
路逢内作老玉工，见浣沙所执，前来认之曰：「此钗，吾所作也。昔岁霍王小女将欲上鬟，令我作此，酬我万钱。我尝不忘。汝是何人，从何而得？」
浣沙曰：「我小娘子，即霍王女也。家事破散，失身於人。夫婿昨向东都，更无消息。悒怏成疾，今欲二年。令我卖此，赂遗於人，使求音信。」
玉工凄然下泣曰：「贵人男女，失机落节，一至於此！我残年向尽，见此盛衰，不胜伤感。」
遂引至延先公主宅，具言前事，公主亦为之悲叹良久，给钱十二万焉。
时生所定卢氏女在长安，生即毕於聘财，还归郑县。
其年腊月，又请假入城就亲。
潜卜静居，不令人知。
有明经催允明者，生之中表弟也。
性甚长厚，昔岁常与生童欢於郑氏之室，杯盘笑语，曾不相间。
每得生信，必诚告於玉。
玉常以薪刍衣服，资给於崔。
崔颇感之。
生既至，崔具以诚告玉。
玉恨叹曰：「天下岂有是事乎！」
遍请亲朋，多方召致。
生字以愆期负约，又知玉疾候沈绵，惭耻忍割，终不肯往。
晨出暮归，欲以回避。
玉日夜涕泣，都忘寝食，期一相见，竟无因由。
冤愤益深，委顿床枕。
自是长安中稍有知者。风流之士，共感玉之多情；
豪侠之伦，皆怒生之薄行。
时已三月，人多春游。
生与同辈五六人诣崇敬寺玩牡丹花，步於西廊，」
递吟诗句。
有京兆韦夏卿者，生之密友，时亦同行。
谓生曰：「风光甚丽，草木荣华。伤哉郑卿，衔冤空室！足下终能弃置，实是忍人。丈夫之心，不宜如此。足下宜为思之！」
叹让之际，忽有一豪士，衣轻黄□衫，挟弓弹，风神俊美，衣服卿华，唯有一剪头胡雏从後，潜行而听之。
俄而前揖生曰：「公非李十郎者乎？某族本山东，姻连外戚。虽乏文藻，心实乐贤。仰公声华，常思觏止。今日幸会，得睹清扬。某之敝居，去此不远，亦有声乐，足以娱情。妖姬八九人，骏马十数匹，唯公所欲。但愿一过。」
生之侪辈，共聆斯语，更相叹美。
因与豪士策马同行，疾转数坊，遂至胜业。
生以进郑之所止，意不欲过，便托事故，欲回马首。
豪士曰：「敝居咫尺，忍相弃乎？」
乃挽挟其马，牵引而行。
迁延之间，已及郑曲。
生神情恍惚，鞭马欲回。
豪士遽命奴仆数人，抱持而进。
疾走推入车门，便令锁却，报云：「李十郎至也！」一家惊喜，声闻於外。
先此一夕，玉梦黄衫丈夫抱生来，至席，使玉脱鞋。
惊寤而告母。
因自解曰：「鞋者，谐也。夫妇再合。脱者，解也。既合而解，亦当永诀。由此徵之，必遂相见，相见之後，当死矣。」
凌晨，请母梳妆。
母以其久病，心意惑乱，不甚信之。
□勉之间，强为妆梳。
妆梳才必，而生果至。
玉沈绵日久，转侧须人。
忽闻生来，□然自起，更衣而出，恍若有神。遂与生相见，含怒凝视，不复有言。
羸质娇姿，如不胜致，时负掩袂，返顾李生。
感物伤人，坐皆欷□。
顷之，有酒肴数十盘，自外而来。
一坐惊视，遽问其故，悉是豪士之所致也。
因遂陈设，相就而坐。
玉乃侧身转面，斜视生良久遂举杯酒酬地曰：「我为女子，薄命如斯！君是丈夫负心若此！韶颜稚齿，饮恨而终。慈母在堂，不能供养。绮罗弦管，从此永休。徵痛黄泉，皆君所致。李君李君，今当永诀！我死之後，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！」
乃引左手握生臂，掷杯於地，长恸号哭数声而绝。
母乃举尸，置於生怀，令唤之，遂不复苏矣。
生为之缟素，旦夕哭泣甚哀。
将葬之夕。生忽见玉穗帷之中，容貌妍丽，宛若平生。
著石榴裙，紫□裆，红绿帔子。
斜身倚帷，手引绣带，顾谓生曰：「愧君相送，尚有馀情。幽冥之中，能不感叹。」
言毕，遂不复见。明日，葬於长安御宿原。
生至墓所，尽哀而返。
後月馀，就礼於卢氏。
伤情感物，郁郁不乐。
夏五月，与卢氏偕行，归於郑县。
至县旬日，生方与卢氏寝，忽帐外叱叱作声。
生惊视之，则见一男子，年可二十馀，姿状温美，藏身映幔，连招卢氏。
生惶遽走起，绕幔数匝，倏然不见。生自此心怀疑恶，猜忌万端，夫妻之间，无聊生矣。
或有亲情，曲相劝喻。生意稍解。
後旬日，生复自外归，卢氏方鼓琴於床，忽见自门抛一斑犀钿花合子，方圆一寸馀，中有轻绢，作同心结，坠於卢氏怀中。
生开而视之，见相思子二，叩头虫一，发杀觜一，驴驹媚少许。
生当时愤怒叫吼，声如豺虎，引琴撞击其妻，诘令实告。
卢氏亦终不自明。尔後往往暴加捶楚，备诸毒虐，竟讼於公庭而遣之。
卢氏既出，生或侍婢媵妾之属，□同枕席，便加妒忌。或有因而杀之者。
生尝游广陵，得名姬曰营十一娘者，容态润媚，生甚悦之。
每相对坐，尝谓营曰：「我尝於某处得某姬，犯某事，我以某法杀之。」
日日陈说，欲令惧己，以肃清闺门。
出则以浴斛复营於床，周回封署，归必详视，然後乃开。
又畜一短剑，甚利，顾谓侍婢曰：「此信州葛溪铁，唯断作罪过头！」大凡生所见妇人，辄加猜忌，至於三娶，率皆加初焉。