良宵清画，酒浅情深孤影瘦，花远阑干，不醉人儿倚笑看。
我非刘阮，桃源有路曾迷乱，写到惺忪，绿发红颜半幅中。
《减字木兰花》
且说张三监生，自从请了龚先生在家读了几年书，文理略通了些，之乎者也，不十分差了。龚先生道：「你资质虽钝，心志颇专，趁年纪不大，锐气正高，不如径往石湖治平寺里，没甚人来的僧房，同你去读一二年书，这一科就好进场了。」张三监主依了业师言语，要收拾去读书，只为人少，又买了个书童，唤做文桂。又买了许多古今文章，依旧是张俊买办，跟随龚先生一只游船，头一日吉利，原摆了两桌酒，随路吃去。到了治平寺僧房，先送了些房金，在里面读书。
出门时节，吩咐三娘子道：「你今年二十六七岁了，该老成些，若再出丑，我定不轻饶。况我原被杨先生引诱坏了，如今改过自新，你难道又说州官放火，百姓点灯？」三娘子道：「晓得了，不消吩咐，十分熬不得，叫阿龙来请你。」张三监生道：「使不得，读书要紧。先生入城，我才回来。也罢！我宽你阿龙这一条路儿，还不到得扬开去。」三娘子笑笑儿应了。张三监生原是没奈何的活，那三娘子得了这一句，越发放肆了。他道丈夫容了他，这一路料没什么大利害了。
入则第一夜，就要寻人，却不曾预先寻得，便叫阿龙相伴，秋花怎敢不依。一更时候，阿龙正射得闹热，忽听得拔步床板壁上，连敲几下，却原来下午马修痒来，阿龙吩咐了他，因此寻了个扮旦角的戏子，叫做管舍，生得标致，又会肉麻。三娘子爱他就如珍宝，只是斡事虽好，却欠长久。睡了一夜，也就与了他一两银子，凭他去了。
新的旧的，更番迭换，又不知多少弄过了，连哥哥、弟弟，晓得他如此氵㸒乳，都道：「不如早死了，也得清净。」他在家，日弄夜弄。一个八九岁儿子，请过先生教他读书，三娘子又把先生弄上手。儿子亲眼看见，气忿忿要对父亲说。其时奶姆老公已死，长久倚靠这家，再三对他儿子道：「你爹爹不管，何苦儿子反做冤家？自古道：子不言母丑。母亲丑事，儿子只该遮瞒。」那儿子只得罢了。奶姆把这说话说与三娘子。从此做事，都瞒著儿子。
文璧长成了，他又自做主，招了个油花李二，也是修痒的。马修痒为媒，请了阿龙、张恩酒饭，先央阿龙带到治平寺磕了张三监生的头，才回来做亲。那知这油花为人奸巧，极会奉承，初进来这一夜，央马修痒说，先陪侍了娘娘，方敢与文璧同睡。这样说，若是正经女子，决然大怒起来。三娘子已是没正经，不长进惯了。反说他晓得尊卑上下。黄昏时节，竟与油花弄了一次。油花夜里对文璧道：「我们做修痒的，就是小娘儿与我偷了，就没有好人去嫖他。你家娘娘这等没正经，只怕做不得良人家到底。」
过了几日，只管撺掇他出去就吊。三娘子心已乱，意已疑了，竟依了油花，有人要嫖，就在船里寺里，各处旷荡。没一些良人家体度了。
忽然一日，龚先生要回家走走。张三监生也回家来，适值三娘子被徽州人接去奶姆，秋花只说：「娘娘往观音山烧香去了。」张三监生问：「谁跟去？」秋花说：「是李二。」忙忙叫：「阿龙快去！报与娘娘知道，叫他快些回来。」阿龙寻了一日，原来在船里，是马修痒跟著。说了缘故，三娘子瞒不得了，只得与各位客人说了自回。到家已是黄昏时候。张三监生却也不想，到酒船上陪徽州客人，依旧同一睡了。
过了半年，八月十八日，人人都到石湖去看串月，三娘子被一班浪荡子弟接在船里。他不知丈夫看书的治平寺，就在石湖边。竟同了这些少年说说笑笑。其时行令都会了，说乾罚不乾，正在热闹，船已到了，泊在岸边，时方停住。无巧不成话，张三监生吃了午饭，听见说游船甚多，出来步步。劈头撞见这只船里，三娘子在那里罚人不乾，三娘子却为行令忙，不曾见岸上的丈夫。张三监生揩了揩眼睛，道：「莫不是眼花了？真真是我家不良之妇，难道竟出来陪酒不成？」
又听了他声音，越发是了。道：「罢了！罢了！我如今做人不成了。
且住，我若正起夫纲，自然该杀了他，也替去世的大人出气。只是他哥弟不是好人，反道我纵容他，治家不严，前程不保。我只做不知，同先生再读半年书，这家里也不消回去。逐渐的各栈房银子，俱收了起来。明年乙卯，又是科举年时，不免改了北监，竟往北京去了。写一休他的书寄回，休了他往娘家去，料然人也不十分笑我了。」反退几步，气忿忿含著眼误，回治平寺来。
次日，打发文桂回去说，寺里清净极好读书，连儿子与先生都请到寺里来。这是张三监生要带儿子往北京，先做下这个地步，三娘子正怕儿子长成了有些碍眼，忙收拾了铺陈，把个儿子和先生都打发治平寺去了。有诗为证：女子空房中，中夜起长叹。
况复氵㸒如雀，宁甘衾枕单。
失却丈夫心，但知恋所欢。
亲儿不复顾，亦作路人看。
岂知没下梢，有泪只自弹。
且说张三监生，到了年节，带了儿子回家过年。佯作欢欢喜喜，一些不露。灯节过了，就吩咐阿龙：「我今年改北监，疑心图谋中举，要打点五千银子上京，你可各栈房吩咐，只赎不当，且总算一算，除了带去银子，重新当起未迟。」阿龙禀道：「娘娘支用太多，原要求相公算算账，才知明白。」
二月间，阿龙在各栈房凑，只凑得四千，把账送与张三监生面算。原来三娘子支用过度，所有家私，三分已用去了一分，还亏家中豪富，赎赎当当，不甚出丑。此后整千大主，也不能应客了。张三监生只叹了口气，也不争闹了。
因为上京，大小先生须先辞了。三月初旬，吩咐整了一席家宴，夫妻饮酒饯别，张三监生在席间，只管掉泪，三娘子问他，只是不说。次日收拾下船，才叫儿子同去，三娘子只道路上冷静，并不疑惑。
临出门时，才对三娘子道：「我如今只带张俊、文桂上京，你年纪三十多岁，也不小了，切不可不想下梢。我和你做夫妻一场，只愿你后面好似前面，儿子是我儿子，不须记褂。」说罢，又掉下泪来，三娘子道：「出长路须要吉利，不要如此。中了举人进士，少不得就回家的。」张三监生同儿子下了船，往北进发。
恐怕带了许多银子，独行不便。到了镇江，恰好有苏州帮粮船上京，他带了文桂，寻了一只空粮船，讲定了官舱房舱，搭到张家湾，连神福犒赏，共纹银十两伍钱。心下想道：「就是到京迟了，我又不是饱学，进不及场也罢！」又问粮船几时过江，粮船上道：「还有十来日，竖了大桅杆，等了顺风，方才开船。」张三监生道：「我还要南京取了改北文书，不知可等得及么？」粮船上道：「怕你性急，故此说得近些，正早哩。打点二十天这才稳了。」张三监生就请驾长酒店一坐，先付了纹银一两五钱，立了合同文契，言定下船日，再付六两余。到临清，一路逐渐找付。就回船来，权把儿子文桂，寄顿一个相知朋友潘□铺里，连行李都寄在一间堆货楼上。带了张俊，星夜雇了一轿一驴往南京，起改北文言，连往回共八日，重新到了镇江。他一路打算：「若休书迟了，到底是我老婆养汉，况张俊有妻子在家，跟我必不长久，粮船安稳，不须多人伏事，不如在此写了休书，付与张俊回去，但不知儿子心里如何？等我悄悄问一问他，只说闲走。」
锁了楼门，吩咐张俊在寓照管，带了儿子与文桂走到西门闸口，一个僻静茶馆坐了个坐头。
一面问儿子道：「你可知你娘氵㸒乱么？」儿子道：「知道的，常要对爹爹说，奶姆只管叫我不要。他说什么：子不言母丑。」张三监生道：「我如今做人不成了，故此收拾了三四千银子，到北京另立家业。这不长进的婆娘，毕竟越放肆了。你后来，连女儿也没人与你为妻。带了你出来，要把休书一纸，打发张俊回去，凭他嫁人。你肯也不肯？」儿子道：「儿子虽只十岁，不晓人事，但每常出门就有一班小斯，指著我道，小乌龟出洞来了。我不知气苦了多多少少。不是做儿子的，不念娘恩，实是不认他做娘了。」张三监生道：「好好，好儿子，有志气，你在张俊面前，不要说破。」又吃了几样果子，两壶茶，会了钞回寓。写了一纸休书，又写大哥、二哥一封书。书道：愚弟不幸，娶某氏为妇，氵㸒荡不检。两兄必已稔知。前所以离家北上，不敢叩别者，无面目见两兄也。今其亲生之子，亦不愿认氵㸒母为母。弟已挈之北上。休书一纸，乞两兄付之，速令改嫁。弟家赀虽已败坏，尚有若干家僮。阿龙有帐，是弟算结批定者。姑念一场夫妇之情，仍与此妇银一百两，并随身衣服箱笼，但不许仍住我居。余者乞两兄分别收管。
弟不归，则竟属两兄；弟若归，凭两兄给还多少可也。顾家若反有言，彼亦在庠，料难逃於公论。凡事乞志手足之情，言不尽意。
写完了，把休书封在大哥、二哥书内，叫过张俊，吩咐道：「我与你一两盘缠，连夜搭船到苏州，把此书送与大相公、二相公，有要紧说话。不许先到家里，误了要紧大事。」张俊领命去了。次日，张三监生尽数收拾行李，搬到粮船上，又与了六两纹银，只等顺风，开船过江前去。正是：车儿东兮马儿西，人生最苦是生离；莫言且说三分话，事到头来悔亦迟。
且说张俊搭船到苏州，不敢违主人之命，把书送到大房，张大拆书看了，问道：「三相公如今在那里？」张俊道：「还在镇江。」张大道：「可曾吩咐你几时赶去？」张俊道：「打发来时竟不说起，小人一路来，正疑惑此事，想是三相公不用小人了，不知大相公书上，可曾说用不用？」张大道：「不说用你不用你，倒是家里的事发了。
你且回去，等我与二相公商议了就来。」张俊出了门。张大又叫了转去，道：「你且慢去，等我请二相公商量了著！」顿时二相公来了，张大把书与他看，张二看了就道：「张俊可曾回去？」张俊道：「三相公吩咐先送了书，才教回去。又没娘娘的书，小的不敢先回。」
弟兄两个在厅后商量了一会，族长也请来了。原来张老监生原是新发财主，族长只带小帽，穿件白布海青，坐定了。弟兄两个，先把这言语，说了一遍。才送来书与他看。族长道：「我不识字，只说就是了。」张俊在旁窃听，才知主人已休了主母，越不敢走动，直待他三个商量定了，一齐到新家巷来。
三娘子正同人在房吃酒，听说两个大伯来了，吃了一惊，道：「久不往来，此来何意？」迎将出去。弟兄两个和族长，只得都作了揖，把这言语说了一遍。三娘子不慌不忙道：「二位阿伯在上。他镇日偷婆娘，嫖娼妓，丢我空房独自，也单怪不得我。」大伯道：「三娘子，你也忒没体面了，怪不得我兄弟，你儿子也不肯认做母亲，何况丈夫？兄弟又把一百两银子，其随身衣服箱笼，把你带回。也算好人了。」三娘子道：「儿子不认我，这话不真，我去是去了。只要两位阿伯，照管我儿子一照管。」张大道：「这个自然，不消记挂。」三娘子放声大哭起来。族长道：「三娘子，是你自家不是，也难埋怨丈夫，快快收拾起来，娘家去罢。」三娘子道：「休书是他亲笔，不消说了，只是族长与两位阿伯，也要写在上面，画了花押。我年纪不老，料然守不成的。」张大、张二只得同族长都画押了，交与三娘子，一齐进房去。
面教收拾了原来四只大箱，四只皮箱，凡是细软物件，都凭他带去。又令阿龙将栈房存留银两，兑出一百两，付与三娘子。文璧夫妇跟随前去。张二道：「阿龙账目未交，是去不得的。若交清了账目，凭你住在我家也得，或自出去，或跟随三娘子嫁人也得。」张俊、张恩就在这里看守房屋家伙，你娘叫他自去。」三娘子又大哭了一场。
别了族长与两个伯伯，下了小船，往娄门顾家去了。这是氵㸒女子自作自受。道是生离，却是死别。想到伤心处，不由人不掉泪。有诗为证：
氵㸒女从来不恋夫，但知蜂蝶觅欢娱；弃捐中道浑闲事，问有收场结局无。
且说三娘子搬到娘家，哥弟都吃一惊。只为爹娘面上，又贪他手里有些，也就留下了。住了半年。他过世父亲，平昔收租放债，结了乡里人的怨。第二儿子依旧如此横行，就有七八十个仇家，告发在抚按衙门。顾大怕连累出丑，只说游学京师，在本学起文书，抬了年月躲出门去了。顾二被捉到官，受刑不过，死在牢里。三娘子索性大开门，做了私窠子，就是文璧老公买办，又兼了修痒。怕在娘家，毕竟有碍，另租了一所房子，住在鹦哥巷里接客，好不热闹。
说时迟那时快，接了五六年客，已是近四十岁的人了，又思量从良起来。有个嫖客黄六秀才，喜欢了他，又道他没老鸨儿，不消十分财礼，娶了回家。谁知黄六秀才，原先娶了个药婆为妾，连大娘都怕他的。怎容得三娘子？头一夜就闹起来。三娘子道：「我不是没名没姓，小户人家出身，那个不晓得百花张三娘。黄相公你好好送我回去，不要弄出人命来。」黄六秀才没法处了。这日正值他一班好朋友，各出公分与他贺喜。有个邹四官是黄秀才心腹，只得对邹四官说了，借他家里空楼住住，且待事定之后，再寻房子搬去。邹四官忙应允了。这邹四官原住在阊门外，后楼去靠河边。看那船来船往，大好顽耍。黄秀才连夜叫了小船，载了三娘子，与带来两三个皮箱，交与邹四官，央他同回家里，我明日午后就来。
三娘子同了邹四官，双双来到家里。邹家娘子极是贤慧的，接了进去，安顿他在后楼。阊门外买东西极便易，顿时摆下酒肴。邹娘子陪他坐地，三娘子道：「这里没人来，又且夜间，何不请四官同来坐坐？」邹娘子自去说了。邹四官走来，一齐儿吃酒。邹娘子怕他们有些别故，碍眼不便，抽身下楼去了。
一男一女，又吃了回酒。三娘子有了五分酒意，笑嘻嘻的道：「我今日从滚一场。难道头一夜，叫我独自睡？四官，今夜要你陪我！」邹四官道：「你不嫁黄六老，我极该奉命。如今是我朋友的如夫人了，怎么使得？」三娘子道：「看今日情形，我与他也难终局。况且无人得知，有何妨碍？」言来语去，两下情浓，就在旁边床上，成就了好事。
欲知后事如何，且听下回分解。