安大业在回家的路上，恰好碰到袁大用，就下马和袁大用握手相见。他向袁大用说了自己的不幸遭遇，袁大用听后气得脸色都变了，却默默没有说一句话。安大业说：“凭您的仪表才华，为什么要干这种事来给自己脸上抹黑？”袁大用说：“我所杀的都是些不仁不义的家伙，所拿的都是不义之财。如果不是这样的话，就是掉在路上的钱财，我也不去捡。你对我的指教，当然是好意。但是，像你家邻居姓屠的这种人，难道还可以让他留在世间吗？”说完话，袁大用打马越过安大业就走了。安大业回到家，安葬了母亲之后，便关上门户，外人谁也不接待。忽然有一天夜里，强盗进入邻家，把姓屠的父子一家十多口人都杀光了，只留下一个婢女。屠家的全部财物，都被强盗搜出，与他带来的小童分开拿着。临走时，强盗又提着灯火，对婢女说：“你好好认认！杀人的是我，与其他人无干！”说完，强盗并不打开门，就飞檐走壁离去了。天亮后，报到官府里，县官怀疑安大业知道内情，又把他抓了去。县官十分严厉地追问他。安大业上堂后，一面解着胸前带上的结，一面申辩。县官审不出什么来，只好又把他释放。安大业回家后，愈加规规矩矩，闭门读书，家里只留一名跛脚的老太婆给做饭。安母的丧期满后，他就天天打扫宅院，以等待公主到来的好消息。
一天，一股奇异的香气充满庭院，安大业登上阁楼一看，里里外外焕然一新。他悄悄打开画帘去瞧，就见公主盛装端端正正坐在那里。安大业急忙上前拜见，公主拉住安大业的手说：“你不相信天数，偏要动工修建，招来灾祸。又为母亲守孝，推迟了我们三年夫妻之好，这就是求快反而慢了。世间的事情大多都是这样的。”安大业准备拿钱去置办酒食，公主说：“不用你去忙！”只见一个婢女，把手伸到柜子里去，端出菜和汤，都热气腾腾好像新出锅的一样，拿出的酒也十分芬芳清澈。他们喝了一阵子，太阳落山了，身边侍候的婢女和脚下踩着的婢女也渐渐走开了。公主四肢娇懒，两腿一会儿曲一会儿伸，似乎没有地方放。安大业欢喜地上前拥抱她，公主说：“你把手先放开！现在有两条路，请你选择。”安大业搂着公主的脖子问是哪两条路，公主说：“我们要是做棋酒之友，可以有三十年相聚的日子，若是做床上之欢，只有六年的欢聚，你现在选哪一种？”安大业回答说：“六年之后再说。”公主于是不再说话，便与安大业做了夫妻。公主说：“我估计你就是难免俗道，这也是天数！”
公主让安大业收养婢女和佣人，与公主分开，住在南院。每天叫她们做饭、纺纱、织布，来维持生活。公主住的北院不动烟火，只有棋盘、酒器一类东西。门也时常关着，安大业来了一推门就自动打开，别人却不能进去。但是，南院哪个仆人做事勤勉或懒惰，公主都能知道，经常叫安大业去责备他们，受责备的人没有不服气的。公主不多说话，也不大声嘻笑，别人与她谈话，她总是低着头微笑。每当并肩坐在一起时，老是喜欢斜着身子靠在安大业身上。安大业把她抱起放在自己膝上，轻得像婴儿。安大业说：“你身子轻到这种程度，真可以学赵飞燕在手掌上跳舞啦！”公主说：“这有什么难的！但这是婢女们干的事，我是不屑做的，飞燕是我九姐的婢女，常常因为她轻佻而犯错误，九姐生气，把她降罚在人间，但她又不守女子的贞节，如今，她已被关起来了。”公主住的阁楼里到处装饰着锦缎，严冬不冷，酷夏不热，公主寒冬也只穿一件件薄薄的轻纱的衣服。安大业给她做了件鲜艳华丽的衣服，逼她穿上，她过后就立即脱下来，说：“这种尘世间不干不净的东西，几乎把我骨头都压疼了。”
有一天，安大业又把她抱在膝上，忽然感到比平日沉了一倍，感到很奇怪。公主笑着指指自己肚子，说：“这里面有个俗种了。”又过几天，公主满脸痛苦，皱着眉头，不爱吃东西。她说：“我现在非常不舒服，很想吃点人间的东西。”安大业忙着为她做了精美的饭菜，从此，她便和普通人一样吃饭。一天，她说：“我的体质十分柔弱，负担不了分娩。婢女樊英很健壮，可让她代替我。”于是，公主脱下内衣给樊英穿上，把她关在屋里，不一会儿就听到婴儿落生的哭声，开门进去一看，生了一个男孩。公主高兴地说：“这孩子长的很有福相，将来一定能成大器的。”因此，便给这孩子起名叫大器。公主把孩子包裹好后，放到安大业的怀里，叫他交给奶奶抚养在南院里。
公主分娩以后，腰细和以前一样，又不再吃人间的食物。忽然，一天向安大业告辞，说是想暂时回娘家去看看。问她多久能回来，答说：“三天。”说完又和以前一样，鼓起皮囊，腾起一阵雾就不见了。到了日期也不见她回来，这样等了一年多，音信皆无。安大业已经绝望了，他紧闭家门，认真读书，终于考中了举人。但他始终不肯再娶亲，常常独自睡在北院里，回味着和公主在一起的甜蜜情景。一天晚上，安大业正在床上翻来覆去地睡不着时，忽然看到有灯光照射在窗户上，门也自动打开了，就见一群婢女拥着公主走了进来。安大业高兴地跳起来，埋怨她失约。公主说：“我没有过期呀！天上仅仅才两天半啊！”安大业洋洋得意地向公主夸耀，告诉公主自己在秋天的乡试中考中了举人。他以为公主听后一定会高兴的。可是，公主却懊恼地说：“你何必要追求这种无足轻重的东西。这事谈不到什么荣耀和耻辱，只能减少人的寿数罢了。三天不见，你陷入世俗的泥潭又深了一层。”听公主这样说以后，安大业从此不再追求功名了。过了几个月，公主又要回娘家去，安大业十分悲伤留恋。公主说：“这次去一定早早回来，不用你盼望。其实人生的团聚和分离，都有定数。能节省用就长些，随意用就短些。”公主这次回去，真的一个多月便回来了。从此，每隔一年半载，她就回娘家一次，往往住上几个月才回来。安大业对此也就习以为常，不再留心了。后来公主又生了一个儿子。公主把他抱起来说：“这孩子是个豺狼。”立刻叫安大业把他扔掉。可是安大业不忍心这样做，才留下养起来。给他取了个名字叫可弃。可弃刚满周岁，公主就急忙要给订亲，许多媒人接连不断地跑来说亲，公主问了生辰八字，都说不合。公主说：“我想给这只狼安上个笼子，竟然找不到。该当被他败家六七年。这也是天的定数。”因此，公主就嘱咐安大业说：“你要牢牢记住，四年以后有个姓侯的人家，生的女孩子左腋窝下有个小痣，她就是可弃的媳妇。一定要把她娶过来，不要计较她家门第的高低。”说完后还让安大业把这事记下来，以免忘了。后来，公主又回娘家去了，从此就没有再回来。
安大业经常把公主的嘱咐告诉亲戚朋友，请他们帮助，后来，果然有一个姓侯的，他女儿生来腋窝就有一个痣，姓侯的这个人非常贫穷低贱，品行又不好，大家都看不起他。安大业不管这些，竟然请媒人说定了这门亲事。
大器十七岁便中了举人，娶了云家的女儿。夫妻俩对父孝顺，对弟友爱，父亲非常喜欢她们。可弃渐渐长大，平时不爱读书，却偷偷摸摸和一些无赖流氓赌博，常常从家里偷出东西去还赌债。父亲生气就打他，但也始终不改。家里人都提防他偷盗，不使他从家里偷到东西。于是，他便夜里跑出去，穿窟窿盗洞去偷盗，被人家捉住，绑起来送到官府。县官一审问他的姓名，知道他是安家的子弟，便用自己的名帖把他送回家去管教。父亲和哥哥一起把他绑起来，痛打一顿，几乎快断气了。还是哥哥看着不忍，哀求父亲才饶了他。父亲因为这事，气得得了病，饭也吃不下。于是，便给两个儿子立下分家的文书：楼房、好田都分给了大器。可弃一看又恨又怨，夜里拿着刀，摸进哥哥房里，准备把哥哥杀死，没料到慌忙中误砍到嫂子身上。先前，公主留下一条裤子，非常轻软，云氏拿来做了睡衣。可弃一刀砍上去，正好砍到这件衣服上，只见火光四射，吓得他跑出家去。父亲知道了这件事，气得病更沉重了，过了几个月，便死去了。可弃听到父亲死去的消息，才回家来。哥哥对他很好，可是，可弃愈加放肆胡闹起来。一年多时间，就把他所分到的田产都折腾光了。之后，他去到官府控告哥哥。县官一提审，了解可弃的为人，就把他责备了一顿，赶出衙门。兄弟之间从此断绝了往来。又过了一年，可弃二十三岁了，侯氏女也十五岁了。哥哥记起母亲的话，准备赶紧给可弃完婚。便把可弃叫到家里来，分出一座好房子给他。等新媳妇侯氏一进门，哥哥便把父亲留下来的好田地，都登记在册子上，交给了兄弟媳妇。哥哥说：“这几顷田产，是我拼命守下来的，现在全部交给你，我兄弟品行不好，就是一寸草给了他，也会弄光的。今后你们家业的兴衰，都在弟妹你身上；你如能让他改过自新，就不用忧愁生活了。不然的话，我这个做哥哥的，也不能老填他的无底洞。”侯氏虽然是小人家的女儿，但却是很贤慧美丽，可弃又爱她，又怕她。她的吩咐，从不敢违背。每次可弃外出都给他限定时间，不按时回来，就大骂不给饭吃。因此，可弃的放荡行为，有所收敛。婚后一年多时间，侯氏生了一个儿子。她说：“我今后不用求人了，有几顷好地，我们母子不愁吃不饱穿不暖。就是没有丈夫也没有关系。”