一个新到任的县丞程某，才上任就拿名帖来看望李生。李生生性不爱交际，因程某先来访问自己，便也作了回访。过了几天，程某又请李生去喝酒。邀请再三李生才去了。程某为人异常风流高雅，谈吐潇洒脱俗，李生便也很喜欢他。过些日子也拿张请帖酬谢他，两人来往欢笑，感情一天天更融洽了。从此，无论花朝月夜，两人都经常在一起。过了一年多，李生偶然在程某的官舍里，看见桌上的一丝袋里有一架琴，就打开来玩赏。程某问他：“你也熟悉这个吗？”李生说：“这是我平生最喜欢玩的。”程某很惊奇地说：“我们交好这么久了，何不把你的绝技让我听听。”于是把香炉的火拨旺，燃起几片沉香，请李生奏几支小曲。李生认真地按吩咐弹奏起来。程某说：“真不愧是奇才高手，我也来奉献一支粗陋的琴曲，我这是小巫见大巫，请你不要见笑。”于是弹奏了一支《列子御风》的曲子。琴声像山风淅淅，流水潺潺，有超脱尘凡、遗世独立的情致。李生倾心佩服，愿拜他为老师，从此二人成了琴友，感情更深了。在一年多的时间内，程某把弹琴的技术完全传授给了李生。但程某每次到李生处教琴，李生总是以普通琴应付他，从来不肯泄漏自己私藏了一架古琴。
一天晚上，两人都稍微喝得有醉意，程某说：“我新谱了一支曲子，你有兴趣欣赏欣赏吗？”于是便奏了一支《湘妃曲》，琴声如泣如诉，凄心惨目，哀怨欲绝。李生极口称赞。程某说可惜没有好琴，如有好琴，音调肯定要优美得多。李生高兴地说：“我珍藏了一架古琴，和平常的琴很有些不一样，今天遇到了你这知音的钟子期，怎么好意思始终秘藏着呢？”便到秘室里打开箱子把琴拿出来。程某用衣袖拂去琴上的灰尘，倚着桌子弹奏起来，琴声的刚柔缓急、高低抑扬，无不恰到好处，精工美妙，出神入化。李生不断地击节叫好。程某说：“以我这样的不成样子的琴技，简直辜负了这种好琴，若让我妻子弹奏一番，可能会有一两声令人中意的。”李生吃惊道：“尊夫人也精于此道吗？”程某笑着说：“刚才这曲子便是内人传授的。”李生说：“可惜尊夫人身在闺阁之中，小生不便前去听她美妙的琴声。”程某说：“我们之间已是不分彼此，本来就不必管那些礼节俗套。明天请你把琴带去，让她隔着帘幕为您弹上几曲。”李生很高兴。
第二天，李生抱琴来到程家。程某整治一桌酒菜高兴地和李生对饮。过了一会儿，程某把琴抱进去了，马上出来陪李生闲坐。一会儿看见帘幕之内隐隐约约有个艳装女子，脂粉的香气透出门外。又过了一会儿，一阵温柔靡曼的琴声轻悠悠地飘过来，不知是何曲调，只觉得心乱神摇、骨酥体战，似乎灵魂都要出窍了。曲终以后，她伸头于帘外窥看客人，竟是一个二十余岁的容华绝代的美人。程某端出大酒杯给李生劝酒。帘内改奏了一曲《闲情之赋》，撩人的美酒、丽人和琴声，把李生弄得神魂颠倒，他深怕控制不了自己，声称饮酒过量，起身告别，要求带琴回家。程某说：“您现在酒醉了，弄不好要把琴摔坏的，不如明天再来，我一定叫内人把她的绝技都献出来。”李生觉得有理，便空手回家了。
第二天，李生再去听琴，只见公馆里安静极了，只有一个老差人看门，对李生说：“今早五更程某带着家眷临时走了，不知有什么急事，说两三天内就会回来。”到期再去探望，直到天黑也没有音讯。县吏和衙役也都怀疑出了事情，报告县令请求破门进去看看。只见房子全空了，只剩下床铺和桌子。便打报告给上司，上司也猜不透是怎么回事。
李生丢了古琴，吃不下饭，睡不着觉。便不远千里到程某老家去查访。程某是湖北人，三年前，捐钱买了个嘉祥县丞。李生将程某的名字向乡邻打听，都说本地没这个人。又有人说：“这儿有个程道士很会弹琴，还听说会点石成金。三年之前，忽然不见了。可能就是这个人。”李生又仔细询问了道士的年龄和相貌，正好和程某完全吻合。这才知道，道士花钱捐官完全是为谋取那架古琴。他和李生结交一年多，开始并不谈及音律，过了许久才把自己的琴亮出来，接着又表演琴技，最后又用美人计来进行诱惑，下了三年的水磨工夫，把琴骗到手就跑了。道士对琴的癖好，看来比李生更强烈得多。世上的骗局花样繁多，像程道士骗琴，可说是骗局中最为风流儒雅的。
医术
有一位张氏，是沂州的贫民。他在路上遇见一个道士，道士善于看风水和相面，为张氏相过面之后说：“你可以以某种技艺致富。”张氏问道：“我应该干哪一行呢？”道士说：“当医生可以。”张氏说：“我识不了几个字，怎么能当医生呢？”道士笑道：“你太迂腐了！名医何必识多少字呀，你就干去吧！”
张氏回到家，又穷又无职业，于是收集了些民间偏方，在街市上打个地摊，摆上鱼牙、蜂房之类的东西，靠一张嘴挣钱糊口，大家也没怎么注意他。赶上青州太守患了咳嗽病，久病不愈，发出文书征召医生。沂州是偏僻山区，医生很少，县令怕交不上差，又命令乡里间自报。于是，张氏家乡的人都推举了他。县令马上召见了他。张氏自己也正患咳喘病，自己都治不了自己的病，听到要召他去知府治病，大为恐惧，拼命推辞，县令不听，派吏卒把他送到太守那里去。路过一座深山时，张氏渴极了，咳嗽得也更厉害，于是到村子里去求水喝，而山里的水价比美酒都贵，求遍了人家，没有给他水的。后见一妇人正洗野菜，菜多水少，盆里的水非常浓浊，如同涎水一般。张氏焦渴难耐，便乞求把剩下的脏水给他喝了，不一会儿，不但解了渴，连咳嗽也止住了。他暗想，这真是个好药方呀！
张氏到青州时，各县来的医生都为太守医治过了，毫无效果。张氏来到太守官邸，既要求给一个秘密的地方，开出一个假药方来，让官府的人看，又偷偷派人到民间去取野菜，按那妇人的办法淘洗，将剩下的脏水汁送给太守服用。只喝了一次，病就好了。太守大喜，赏赐非常丰厚，并赏给一块金匾。从此，张氏名声大振，求医治的人很多，门庭若市，无不手到病除。有人为患伤寒病的患者求医，并说了症状。张氏正好喝醉了，误将治疟疾的药开给了病人。酒醒后才知道开错药了，不敢告诉别人。过了三天，有人带来丰盛礼品前来致谢，一问，原来是那个得伤寒病的人，吃了药大吐大泻，病就好了。像这样的例子还很多，张氏因此成为富比王侯的豪门，而且更以身价自重，求医者没有重金高车是不肯去的。
益都的韩翁是一位名医，他未闻名时，四方卖药。有天晚上，投宿无门，只有一家，其子患伤寒就要死了，因而请他去治。韩翁想，不去这家治病就没有地方住宿，去这家治病实在没有回春之术。于是他在街上踱来踱去，不由得以手搓身，把身上的泥搓成药丸大的泥球。忽然想，以此泥丸骗那家一下，也没有什么害处，即便到了次日早晨治不好病人，也赚了个饱吃安睡。于是就把泥丸给了病人服用，睡到半夜，韩翁听到主人敲门甚急，以为主人的儿子死了，恐怕要被打被辱骂，于是慌慌张张地起床，跳墙快步逃去。主人追了他好几里地，韩翁眼看逃不掉了，才停下来，知道病人出了一身大汗，已经痊愈。于是，主人将韩翁挽留回来，设盛宴招待。临行时，还给了一笔丰厚的酬金。
鬼妻
泰安县聂云鹏，和老婆的感情很好。老婆得病死了，聂生日夜伤心怀念，如丧魂魄。一个晚上聂无聊独坐，老婆推门而入，聂生吃惊地问她：“你从哪里来的？”她笑着说：“我已成了鬼，感激你时刻想着我，我就哀求阴间主事的人，让我来和你幽会。”聂生很高兴，便和她一同上床，一切都同平常一样。从此每晚欢聚在一起，一直过了一年多，聂生再也不提续弦的事情。他的伯伯叔叔哥哥弟弟担心他没有后人，私下与族人商量，劝聂生再娶。聂生答应了，聘了一个好人家的姑娘。但恐怕鬼妻不高兴，没有告诉她。不久喜期临近，鬼妻知道了情况，数落聂生道：“我因你没忘夫妻情义，所以冒着阴司处罚的风险来同你欢聚，现在你却不能遵守盟誓，钟情的人难道会像你这样吗？”聂生向她陈述族人的想法，鬼妻始终想不通，不高兴地告别了。聂生很同情她，但也觉得这么办是合理的。
到了聂生再婚的那天晚上，新婚夫妻才上床，鬼妻又来了，在床上捶打新妇，还大声骂她：“你怎敢占用我的床铺！”新妇爬起来和她对打。聂生害怕地蹲在一边，也不敢上去帮助任何一方。不久，鸡啼了，鬼妻才离开新房，新妇怀疑聂生原来的老婆并没有死，说聂生欺骗她，想上吊自杀。聂生向她过细解释，新妇才知道对方是鬼。每天断黑鬼妻就来了，新妇怕得躲开她。她再也不和聂生睡觉，只是用手指掐他，掐过以后便瞪起眼睛盯住不放，一句话也不作声。一连几天，聂生害怕了。附近有个会降妖伏鬼的道士，将一根桃树削成几个小木桩，钉在坟的四个角上，从此鬼妻再不来闹事了。
梦狼
白老头是河北人。他的大儿子某甲初次到南方去做官，三年没有一点儿消息。这时，有一位姓丁的朋友来拜访白老头，白老头设酒款待。姓丁的向来就能魂游阴曹。闲谈间，白老头问了他一些关于阴曹地府的事。姓丁的谈到鬼神等虚幻的事情，白老头不很相信，一笑置之而已。过了几天，白老头正在睡觉，见丁某又来了，邀请他一块儿去玩一玩。白老头跟着丁某进了一座城门，过了一会儿，丁某指着一座大门说：“这是您外甥家。”原来白老头的姐姐有个儿子正在山西当县令，他很惊奇地问：“我外甥怎么能在这里呢？”丁某说：“您若不相信，进去看看就明白了。”白老头进了门，果然看见自己的外甥穿戴着乌纱官袍坐在大堂上，执戟矛和打旗幡的卫士分列两旁。因为没有人给报信，所以他们两个没有靠前。丁某又拉他离开那儿，说：“您公子的衙门，离这里不远，也愿意见见他吗？”白老头答应跟他去。走了不大一会儿，来到一座府第门前，丁某说：“请进吧。”白老头往门里一看，有一只大狼站在正当间，吓得白老头不敢往里进，丁某又说：“进去吧，没事。”白老头进了大门，又进了一道中门，见屋里、屋外，坐的、站的，都是狼。又一看房前台阶上，白骨如山。白老头更加害怕了。丁某用自己的身子遮掩着白老头走进屋去。白老头的儿子某甲正好也从屋里出来，见到父亲和丁某，非常高兴。略坐了一会儿，就命令手下人去置办酒席。忽然有一只大狼，衔了一个死人进来。白老头吓得站起来问他儿子：“你这是要干什么？”某甲说：“对付着用来做几个菜吧！”白老头急忙劝阻他，心里惶惶不安，想离开这里，又被群狼挡住了去路。正在进退两难的时候，忽然看到群狼乱哄哄嗥叫着四散奔逃。有的躲到床下，有的钻到桌底。白老头十分惊愕，不知是什么缘故。接着有两个金盔金甲的猛士横眉怒目闯进来，用一条黑绳子把某甲捆上。某甲倒在地上变成一只虎，尖牙利齿。一个猛士拔出利剑要割掉虎的脑袋，另一个猛士说：“且慢，宰它是明年四月的事，不如先敲掉它的虎牙。”于是拿大锤把虎牙敲落在地。老虎疼得大叫，叫声震得山摇地动。白老头吓坏了，醒后才知道是一场恶梦。他心想，这个梦太怪了，就派人去请丁某。丁某推托有事没有来。白老头就把这个梦记在信上，派二儿子去南方送给大儿子某甲，信上对他多方劝戒，写得伤心痛切。二儿子到了那里，见哥哥的门牙都掉了，惊奇地问是怎么回事，原来是醉酒后落马摔掉的。一问摔伤的时间，正是白老头做那个怪梦的日子。二儿子因而更加害怕，把父亲的信拿出来，某甲读完脸色大变。过了一会儿，他才说道：“这不过是和梦中事偶然巧合罢了，何必担心。”
原来某甲因为贿赂当权人物，头一个被举荐升官，所以没把父亲做的那个怪梦放在心上。弟弟在哥哥那里住了几天，看到满堂都是贪赃枉法的衙役，行贿赂走门路的人来来往往，半夜不止，于是痛哭流涕劝戒哥哥改邪归正。某甲说：“弟弟，你每天住在破草房里，所以不知道官场上的诀窍。决定升降的大权，在上司不在百姓。上司喜欢你，你就是好官。你只知爱护百姓，怎么能让上司喜欢你呢？”弟弟一看劝说是没有用了，只好回家，把情况告诉了白老头。白老头听完大哭一场。没有别的办法，只好尽自己的家产来救济贫民，每天祷告神灵，但求这个忤逆的儿子不要牵连老婆孩子。第二年，报来喜讯，某甲已被举荐任吏部尚书。贺喜的人推不开门，白老头却只有暗自哭泣，假托有病卧床不见宾客。过了不久，就听说某甲在赴京途中遇到盗匪，主仆被害。白老头于是起床对家里人说：“鬼神的怨怒，只冲他一个人报应，对我全家的保佑真不能说不宽厚啊！”因而焚香拜谢。安慰白老头的人，都说这个消息是道听途说，不一定可靠，只有白老头深信不疑，定下日子为某甲准备墓葬。
可是某甲并没有死。原来，他四月间离任赴京，刚出县境，就遇到强盗。某甲把随身携带的财物全数献出以求活命。强盗们说：“我们今天来截住你，是为了给全县百姓报仇雪恨，难道是为了这点钱财吗？”于是砍下了某甲的脑袋。强盗们又问某甲的仆役：“有个叫司大成的是哪一个？”原来司大成是某甲的心腹，助纣为虐，干了不少坏事，众人一起把他指出来，强盗们把司大成也杀了。还有四个贪心的衙役，是替某甲搜刮钱财的帮手，这回准备带到京城去的，也被揪出来杀了。某甲的魂魄伏在道旁，有一个县官路过，问：“被杀的是什么人？”前面开路的人说：“是某县的白知县。”这个县官说：“这人是白老先生的儿子，不要让老人看见这种凄惨的样子，可以把脑袋给他接上。”说完就有一个人把某甲的脑袋拎起来安到腔子上，说：“邪人不应该让他的脑袋正着长，长到肩膀上好了。”说完就走了。过了些时，某甲的妻子前往收尸，看见他还剩一口气，把他运回去，慢慢灌点水，还会喝。某甲活过来只好住在旅店里，穷困无门，回不了家。半年多后，白老头才听说确切的消息，又派二儿子去把某甲带回来。某甲虽然死而复生，可是脑袋长在肩膀上，眼睛能看见自己的后背，又丑又怪，人们都不把他当做人看待。白老头姐姐的儿子为官清正，很有政绩，这年被任命为御史。这些事情全都符合白老头的那个怪梦。
异史氏说：“我感叹普天之下，大官像老虎而小吏像恶狼的情况，到处都是啊！假使大官不做老虎，小吏也还是要做恶狼，更何况有比老虎还凶猛的呢！人人都为看不见自己以后的情形而发愁，让他们醒过来自己看看，鬼神的教谕够隐晦的了！”