在《罗刹帮纠纷》故事里，鹰国五狂之一的黄衫客被副帅文中子派遣，前赴空空部落公干。他扮作小卒，向文中子领取了公文，同时又接受了后者几句机密的耳语之后，立即离营动身。

　　他驾起青云，飞行甚速，不到半天，空空部落的八角塔已经收入眼底，于是降落云端，径向古峰宫走去。

　　黄衫客到了宫前，阗无人声，连一个守卫也没有。他举目四望，看到宫外左右各有一株千年古柏，干枝茂盛，高达百尺，粗约十围，树腰分别镌刻着“参天”“耸云”红字，笔迹劲健。双柏之间安置着一只焚化铁鼎，庞大无比，重量不下万斤。

　　他解下身边的招文袋，摸出公文，重新整理袋里的杂物，然后将袋系在腰际，接着走近宫门，手执门环，连敲三下。过了一会，不见有人出来应门。他以耳贴住门缝，静听片刻。门内静寂，毫无动态。不耐烦了，他又以门环敲门，敲得很响。

　　不久，宫门乒乓地打开了，走出一位眉发如雪，面貌和善的龙钟和尚。他双手合十，问道：“檀越何故敲门？”

　　“在下有事面谒玉版和尚。”黄衫客拱手道。

　　那老僧向黄衫客上下打量一会，说道：“檀越想是远道而来，不知本宫规例。”

　　“不错，在下初到贵地，但不知贵宫有何规例？”黄衫客问道。

　　“今天是佛忌日，本宫大师照例并不接见外客，请檀越改日再来。”老僧道。

　　“既然如此，在下告辞。”黄衫客说着，转身离去。

　　次口上午，黄衫客又到古峰宫门前。

　　宫门紧闭，门外静悄悄地雀鸦无声，情况与昨日仿佛相同。

　　黄衫客把宫门重击三下。

　　不久，门内有人问道：“何人敲门？”

　　“在下乃是魔国小卒。”黄衫客道。“小卒，不开门。”门内人道。

　　“小卒，不开门，我是大将军，你开不开门？”黄衫客问道。“也不开。”门内人道。

　　“什么道理？”黄衫客又问道。“今又是佛斋日，照例不开宫门。”门内人答道。

　　“哦，原来如此……好，在下明天再来。”黄衫客说完话，拔足就走。

　　又次日，黄衫客走近宫前，看到宫门大开，僧侣来往进出，忙忙碌碌，人数甚多。

　　黄衫客向一个中年僧人，打个招呼，说道：“大师留步！在下黄二是魔国来的，有事求见玉版人师，敬烦通报。”

　　那中年喇嘛连忙合十道：“好，好，请施主先进来用茶，稍待片刻。”

　　他说着，随即将黄衫客迎入宫内大招寺，客房坐定，小沙弥献过香茗，退出房外。

　　“哦，施主是魔国来的，听说目前魔国非常强盛，百姓个个富庶，不知是否？”那中年僧人道。

　　“敝国正向强盛的路上走，至于百姓个个富庶一节，那只是道途传闻，大师不可深信。”黄衫客道。“哦，是这样的，但不知施主在魔国作何生涯？”中年僧人问。

　　“在下是个军人。”黄衫客答。

　　“那好极了！哈哈……”那中年僧人心里颇觉高兴，不禁笑逐颜开，暗想：来人既在军中服务，捞钱门槛必然很精，身边油水一定充足。“请大法师通报，在下有事求见玉版大师。”黄衫客道。

　　“好，好，不过，小僧也有一事相求，但不便启嘴。”那中年僧人道。

　　“何事？”黄衫客道。

　　“拟请施主结缘，捐点香油，我佛保佑你，在军事上节节胜利。”那中年僧人道。

　　“可以。”黄衫客一口答应。

　　那中年僧人闻言，心中甚喜，连忙从架上取卜捐簿，双手送到黄衫客前面。黄衫客接过捐簿，把它翻开，逐行看去。他看到第一行是空白的，但从第二行起，每行的捐款人不是达官，便是贵人，接着都是巨商，土司，以及许多善男信女，从头页到末页，每行都已写满了姓名，而所捐的数目最少是一万两纹银，最多的是九十万两。

　　他心里暗想：“此僧可恶，故意留着第—行给我写。”

　　按照佛门规矩，捐簿上第一个捐款人，必须要捐助一笔巨款，而且数目一定要比别人更多。现在黄衫客既已答应捐款，数字最好是纹银九十万两出点头，才能配合捐簿第—行的身份。

　　黄衫客怎会不明白此中的道理？这时，他已胸有成竹，态度大方地随口说道：“拿笔来。”

　　那中年僧人早已拿着醮好了墨的毛笔，在旁侍候。他—听对方说，“拿笔来”，连忙必恭必敬地把笔奉呈。

　　黄衫客接过了笔，随手写道：“黄二魔国—小卒，慷慨捐银百万忽。”他把那最后一个“忽”字故意写得非常了草。

　　那中年僧人看到百万数目，满心欢喜，但最后的一个草体形象“忽”字，他也看不懂，以为它是“两”字。他暗想：魔国一个小兵，出手便捐百万两银子，地国各部落的王公大臣，谁也没有这样的大手笔，于是双手合十，嘴里连声称谢不已。黄衫客道：“大师现在你可以去通报了吧！”

　　那中年僧人道：“好，好，好，不过，捐款……还请施主付现……如果现银带得不多，银票也好。”

　　黄衫客笑道：“区区小数，何足道哉！”他说着，从身边摸出一两银子，掷在桌上。

　　那中年僧人惊讶地道：“施主，你这是什么意思？”

　　黄衫客道：“这是我的捐款……怎么，百万忽……分厘毫丝忽的忽，一两银子还不够吗？”

　　中年僧人仔细一看，那捐簿上的草体字，果然好像是个“忽”字，暗想：上了他的当。

　　他连忙拉长着脸，沉声道：“施主，你不要开玩笑、这里是什么场所？”

　　黄衫客知道事情不简单，随即答道：“谁有闲功夫跟你开玩笑。“随缘乐助”四字，明明白白写在捐簿上面，我捐一百万忽银子，请你大师不要嫌少。”

　　中年僧人不客气地道：“你是狂人，快滚出去！本知客也不想与你为难了……否则……”

　　黄衫客冷笑道：“否则，怎么样？告诉你，请我进来易，叫我出去难，你还是快去通报玉版大师，叫他前来见我，否则，你就会后悔不及。”中年僧人仔细观察黄衫客，气宇轩昂，状貌威武，知道此人是不好惹的。

　　他高声叫喊道：“来人呀！”

　　门外立即窜出二个年轻和尚，粗脚大手，身胚结实。

　　那中年僧人光头一摇，说道：“把这厮驱逐出宫！”

　　二僧应命，摆出威势，准备出手，企图把黄衫客左右挟住，但后者先下手为强，伸出双指，轻轻一推，指风所及，二僧惨叫一声，立即受伤倒地。

　　那中年僧人见势不佳，想要夺门而走，但他迅即被黄衫客挡住，指风到处，穴道被封，翻身倒地，弹动不得，当场扣留，作为人质。

　　房内骚动，早已被房外许多小僧人发觉，他们都已赶了过来，企图冲入房内，群殴黄衫客。黄衫客横身挡住了门口，犹如一个凶神恶煞。当那抢前争先的三个僧人，冲近门前，离开黄衫客不到三尺之处，后者嘴里接连吐出三口浓痰，好像连珠弹那样地射出“啪，啪，啪！”吐中了那三僧的左眼，眼珠当场爆裂，血流如注，只听得三声“哎唷呱……”

　　三僧过份奋勇，首当其冲，灾遭伤目之痛．连忙以手遮面，鲜血从他们的指缝里流了出来，同时狼狈地退避开去，嘴里不约而同地发出惨叫。其余的小僧人见此情形，顿感心悸，不敢上前，站在稍远之处叫骂呐喊。放屁添风，这批都是壮胆有余，争胜不足的僧徒。

　　为什么黄衫客这样心狠手辣？原来他是依照文中子的耳语吩咐，所以一出手便不留余地连连伤人，存心大闹空空部落。

　　当时，这事已惊动了殿内的帕脱法师。他听得外面众声鼓噪，群情纷扰，不知发生何事，急忙奔来观看，问明原由，不禁大怒，随即站立出来，高声喝道，“何方狂夫，竟敢到本宫撒野，连伤佛门弟子，是何道理？”

　　黄衫客当门昂然而立，脚步站在门限之内，答道：“在下黄二，魔国小卒，因有要事求见玉版大师，不料这里的知客和尚，假托什么佛忌佛斋，不开宫门，害得我连来二天，也不得其门而入。今天他忽然客气起来，请我进入宫内，我叫他通报当权大师。但他只虚与委蛇，且先要我随缘乐助。我拗他不过，就在捐簿上写了一百万忽银子，又不料这厮，狗眼看人，数目嫌少，倒也罢了，反叫二个小贼秃进来，要驱我出宫。现在他们都已被我制服，倒在地上，更不料外面许多秃驴，竟然以众欺寡，进来群殴，惹得我火冒百丈，所以略施惩戒，误伤了他们的眼睛，这还是我仁心留情，否则他们早已魂归极乐世界去了。如今，你这大和尚来得真好，快去通报玉版大师，速来见我……”

　　帕脱大师听到这狂夫是魔国派来，不禁暗惊，又听到他自称小卒，心想：一个小卒有多大的能耐？更听到他连连打伤了本宫佛子，且要叫当权大师前来看他，顿觉怒不可遏，大声喝道：“住口！大胆狂徒，空门白话，要见大师，大师是何等身份，怎会容你随便见到？”黄衫客道：“我有本国公文。”

　　帕脱法师道：“公文呢？”

　　黄衫客从衣袋里摸出公文，向外一扬，说道：“在这里。”

　　帕脱法师道：“拿来！”黄衫客一边把公文放还袋里，一边说道，“你没有资格传递这份公文，我要把它面交玉版大师。”

　　帕脱法师闻言，大怒道：“狂徒无礼……让本法师来教训你……”他说着，纵身过来，挥掌向黄衫客当胸击出。

　　黄衫客冷笑一声，大怒道：“出手便用如来神掌，可恶之至，但也难不倒我黄二……”他边说边把身子斜侧，顺手一挥，好像顺水挽舟，把对方撞过来的掌风转移方向，风势转弯，回头撞向客房的双窗，窗框立被击碎，碎片五花散飞，而掌凤之势未尽，旋转地穿窗而出，向前直冲，袭中了对面三五个小僧徒的胸前，他们当场口吐鲜血，惨声连响，重伤倒地。只听得黄衫客哈哈大笑道：“自相残杀。”

　　帕脱法师见状大惊，暗想：“魔国小卒，竟有这样的本领，若是大将，那还了得。”可是他不甘受挫，杀心顿起，大声道：“拿我的禅杖来！”

　　黄衫客笑道：“随便你拿什么来吧！”

　　不久，二个小僧徒扛着禅杖出来。

　　这根禅杖乃是纯钢所铸，既粗且长，重一百六十斤，是帕脱法师平时最称手的武器。一杖在握，雄心勃发，帕脱指着黄衫客，喝道：“狂徒吃我一杖！”

　　佛门降魔杖法，气势非凡，帕脱法师嫌客房门框太低，不便从上面向黄衫客当头击下，只得施出神龙入海杖法，杖头由高而低，向对方腹部直送过来。

　　黄衫客也不答话，侧身横避，随手抓住了杖头，顺势把头一侧，张嘴连吐二口浓痰，去势平行，直射帕脱法师的眼睛。后者不虞对方有此毒着，权衡轻重，只得放手弃杖，飞身跃开，总算保持了双目，但浓痰去势如飞，吐中了三丈以外挂在铁架下面铜钟的边缘，铜钟如受重击，发出铛铛之声，响亮非常，震耳欲聋，余音尚在绕梁，而那铜钟又发出：“镗，镗，镗，”三响，声如迅雷，众僧不及掩耳，吓得面无人色，纷纷逃离现场，胆小者已被吓昏，倒在地下，而以帕脱法师的定力，也不免惊惶失措，不知道这是怎么一回事。

　　原来黄衫客夺得禅杖后，立即使出重手法，把杖震断，断成十余短条，他顺手拿起三条断段，向外掷去，击中了铜钟，所以发出惊天动地的巨响。

　　钟声惊动了在后院静修的六位高僧，他们之中四位是法师品级，二位是长老。

　　这时，那些穿着黄色宽袖布衲的高僧，已经并肩横排在客房门前，离开客房一丈左右，个个双手合十，面对黄衫客。

　　黄衫客依然挺立在门限里面，态度自然，丝毫没有惊惧的神色。他的目光向众僧—掠而过，已看得很清楚了．从左到右，第—位和尚面方耳大，粗眉虬髯，十分威武。黄衫客心想道：“这和尚是个粗坯。”第二位，面色蜡黄，虽是病夫，但身高体胖，状态雄伟。黄衫客心中有数，暗想道：“俗谚云：‘一不打黄胖，二不打和尚。’他既是黄胖，又是和尚，想来此僧武功不凡。”

　　第三位，双眉如雪，面容安详，但可惜眼神太露，与其貌不甚相称。

　　第四位，脸长如驴，彩眉下垂，依照黄衫客的看法，他是个慈仁的高僧，也是那六个和尚中的领袖。

　　第五位，尖顶促额，鼠目寸光，对于此僧，黄衫客不愿多作推测。第六位，是矮胖子，头如巴斗，眼狭而长，好一个大头和尚也。

　　“你们之中，谁是玉版大师？”黄衫客明知他们不是玉版大师，但故意这样问道。

　　第四位长脸和尚首先开口道：“老衲是觉明长老。”

　　黄衫客道：“若非当权大师，请你不必自报法号，因为在下毫无兴趣来记住你的名字。”

　　觉明长老道：“檀越是谁？”黄衫客道：“在下是谁？他们没有告诉你吗？”觉明长老摇摇头。

　　黄衫客道：“如果你有兴趣听，在下不妨再报一次小名，……听着！在下是魔国的马前小卒黄二。”

　　觉明老长道：“善哉，善哉！自称小卒，檀越太谦虚了。听说魔国五位狂客，闻名宇宙列国，尊驾排行第二，想来定是黄衫客。”

　　黄衫客笑道：“黄二也好，黄衫客也好，都是无关宏旨，不过在下现有要事面见玉版大师，你们为什么处处阻挡？”

　　觉明长老道：“出家人不打诳语，本宫当权大师已在三个月前开始坐关，为期三月，后天就可满期出关。”“坐关期内，由谁当家？”

　　“扎萨克大师暂摄政事。”

　　“请他出来，以便在下面交公文。”

　　“他在后殿趺坐入定，老衲不敢前往打扰。”“如果在下放火烧寺，他是否还会继续入定？”“檀越说笑了。”

　　“魔国人士说得出，做得到。”

　　黄衫客说完话，即从身旁挂袋内取出火丸一颗，随手抛出，觉明长老立即运掌摄丸，但徒劳无功，因丸在中途转变方向，轰然一声，丸裂火发，在离开觉明长老一丈左右的前殿内，起了—股火焰，火色如青非青，似蓝非蓝，名曰魔火，炽热异常，火势上升，犹如一条火龙，着物即燃。

　　许多小僧徒慌忙取桶盛水，争相泼救，奈此魔火，水不能克，水越泼，火越旺，好比火上加油，正当火势不可收拾，觉明长老等六位圣僧，也感到情况不妙之际，黄衫客手中已经拿了一把折扇，对着火光连扇三下，魔火立即熄灭，空气里浮荡着一股臭气，中人欲呕。

　　黄衫客笑道：“如何？小试牛刀，你们已经惊慌得不亦乐乎……如果在下大显身手，只怕这里都将化为平地了。”

　　觉明长老安详地道：“邪术逞能，徒为识者所笑，檀越若敢到宫外广场，与老衲交量，才是英雄。”

　　黄衫客捧腹大笑道：“投鼠忌器，你想引我出去，以众欺寡，黄某怎会上你的当？假如你想与我角技，这里要比外殿广场好得多了。”

　　站在左边第一位的那个和尚，法号了静，职封法师，忽然走前一步，转身面对觉明长老，合十道：“敝职想与这位施主对击三掌，不知长老之意如何？”

　　觉明长老微微点头，低声道：“小心！切勿施展全力。”

　　了静说一声“遵命”。他回转身来，对着黄衫客，又走前二步，说道：“贫僧谨向施主讨教。”

　　黄衫客暗想：粗坯来了，不妨激他一下。他故意装出不屑的样子，冷笑道：“你怎么行？以卵击石，何必自讨没趣，还不乖乖地回到原处去站着，这样才是藏拙的好办法。”了静法师听到对方出言不逊，知是施用激功，所以他并不生气，淡淡地道：“贫僧并非自不量力，但施主也不要自视太高，自欺欺人，俗语道：‘拙能制巧。’可能卵是铁卵，石是化石，一击即碎。”

　　黄衫客一边暗想：原来此僧粗中带细，倒也不可小觑他。一边接口道：“既然如此，你就来掂掂我的斤量，不过，言明在先，这是你来惹我，等一会如果这里的人物受到损伤，谁也不许对我指责……好，动手吧！”

　　了静法师缓慢分开双手，左右一挥而合，施展了八成功力，向前推出，立即形成一股罡气，疾冲黄衫客的前胸。这是密宗秘技之一——大力金刚掌，劲道之强，能碎铁成屑。这股金刚掌风却被黄衫客一手挡住，他运用六合阴气，把它分化，因此，了静法师一击失利。

　　觉明长老道：“了静退下，强弱之势悬殊，不必再出手了……了能，了悟，你们何不合力一试？”

　　第五位和第六位二僧立即应命而出，走前三尺站定，

　　他们也不出声，摆稳步位，各自合掌磨擦，一合即分，发出四响霹雳，向黄衫客迎面击去。

　　这也是密宗秘技——掌心雷。

　　黄衫客知道厉害，连忙挥出右手，使用了闪电掌，把掌心雷挡回，因此，雷声虽响，威力全失。觉明长老道：“了能，了悟，快快退下……了因，你上去！”那个黄胖和尚立即跨出一步，说道：“施主功力高强，小僧特来领教。”

　　黄衫客道：“不敢，大家研究，研究好么。”

　　了因伸出左右双指，指风如箭，直射黄衫客的双目。

　　此僧心恨对方吐痰伤了本宫三位小喇嘛的眼睛，欲以其人之道，攻诸其入之身。

　　黄衫客早已料到这黄胖和尚武功不凡，所以倍加小心。他识得那是双阳指，十分霸道，匆忙中他重施故技—一乾坤旋转大法，把那两股指风改变了方向，由八十度转弯回头直冲，针对前面的

　　铜钟。

　　人有大限，物有劫数，今天这口重逾千斤的大铜钟倒霉极了，刚才他连遭黄衫客的痰弹和铁杖断条撞击，现在，了因的指风过处，只听得二响铿锵之声，铜钟的边缘出现了二个小孔，好像两只眼睛。

　　黄衫客不知与那铜钟有什么冤仇，专门与它作对。了因见此情形，极为惊怒，大吼一声，正拟向前扑去，但他的动作立即被觉明长老硬劲喝住：“了因，还不退下？”

　　他向黄衫客看了一眼之后，半响无语，终于退立原位。

　　这时，那双眉如雪的老僧，不待师兄觉明吩咐，业已自告奋勇，走前二步，合十作礼，说道：“檀越功力，高深莫测，连破佛家密技，老衲白眉十分佩服。”

　　黄衫客道：“好说，好说。佛家的一阳指已经够厉害了，刚才那了因竟能运用双阳指，真是不可思议。不过，算他运道不佳，怡巧碰到我黄二，双阳指即成废物，一无所用……现在，你白眉和尚出场，依我来看，年龄太高，只怕也未能讨巧。”白眉长老道：“老衲面临强敌，虽知不是对手，但也不甘避战而退，自灭威风，何况老衲也有一技之长，正可攻敌之短，或能赢得侥幸。”黄衫客道：“山眉和尚，你的口才不错，可惜眼高手低，信心全失，败局已定了。”

　　白眉长老摇头叹息道：“善哉，善哉！檀越死在顷刻，还要大言不惭……我佛慈悲，但今日老衲不能慈悲，要开杀戒。”

　　他说着，立即挥动宽大的衣袖，从袖里射出一道白光，冷气逼人，也可说不寒而栗，穿空直向黄衫客的喉部疾飞。原来这是飞刀，白眉长老早已修成了半个佛身，施展飞刀降魔之术。

　　黄衫客不料对方竟敢祭起飞刀，甘犯佛家之大忌，觉得非常生气，但他也不敢怠惰，连忙伸手微挥，发出一缕淡淡的黄光，光细如线，光线尽头，好像系着一把金剑，长约八寸，剑势犹如金龙，黄芒四射，令人目眩心摇，它不但抵住了飞刀，而且经过三次铿锵之声后，还把飞刀逼退三尺。

　　每逢剑刀交接一次，飞刀即被震退一尺，三接三退，飞刀微呈不稳状态。

　　白眉满头大汗，呼吸急促，感到非常吃力。

　　黄衫客面不改色，露齿笑道：“白眉和尚，现在你知道我黄某的厉害了吗？你要开杀戒，开吧！你怎么不开杀戒？”

　　他说完话，哈哈大笑，手臂轻扬，只听得铿锵一声，又将对方的飞刀震退一尺。他谈笑用兵，态度潇洒．

　　白眉浑身汗出如浆，脸色渐趋灰白，力量已到了苟延残喘的趋势，其困苦情况，犹如置身炼狱。

　　这时，了静，了能，了悟，了因等四大法师看到白眉长者已在死亡的边缘中挣扎，也都急得六神无主，彷徨无策，可惜爱莫能助，他们想不到对方的道行竟然如此高妙，怎不惊骇万分？

　　这时，觉明老长却遇到了难题，心里犹豫不决．他暗想：“对方本领高强，尚在其次，道行深厚，出人意表，目前，白眉师弟处境险恶，危在须臾，看来黄某意在戏弄，似乎并不存心杀人，但我是否应该立即出手？假如出手，以二敌一，我方也无取胜把握，或许反把对方激怒，被其痛下杀手，后果堪虑．如不出手，我觉明真是对不起白眉师弟，况且那四个了字辈弟子，睁着八只神色焦急的眼睛，正在盯着我看，使人最为难堪……”他想到这里，就不敢再想下去，于是暗把牙齿一咬，决心出手。

　　他微扬左指，一把白色的小剑夹带着银芒向上飞射而出，加入战斗。他的银剑威力虽猛，它只能将金剑逼退一寸，不过，他已分扭了对方的压力，使白眉长老稍有透气的余地．

　　黄衫客似乎早已料到，觉明会来协助白眉，联手与自己为敌。他微微一晒，说道：“二僧合力也不过如此而已，看我的……”他的话也不再说下去，臂力已经加强，金剑向前猛窜，势如破竹，立即将觉明与白眉二僧的一剑一刀，击退二尺．觉明大惊失色，而白眉的脚跟已虚，身子摇摇欲倒。

　　“喂！元龙，住手。”忽然，一个霹雳般的声音发自殿角，震得在场僧徒的耳鼓隆隆作响。

　　这是佛门的狮子吼．

　　黄衫客闻声知警，暗忖殿角隐匿何人？怎么会唤我乳名？他连忙把手一缩，收回金剑，觉明与白眉如释重负，也乘机收回了剑刀。

　　他们的眼光都集中注视殿角，刹那间，从阴影中走出一位衣衫破褴，年届耄耋的老和尚。他满面皱纹，双目炯炯，手里握着一柄竹帚，走到黄衫客的面前站定，说道：“檀越别来无恙乎？”

　　对着那老僧，熟视良久，黄衫客迷惑地道：“请恕在下眼钝拙，心健忘，不知大师如何称呼？”

　　老僧道：“骑牛背，吹竹笛，三个甲子了。”黄衫客若有所悟，点头道：“记起来了，你就是……”

　　老僧摇手阻止他说下去，接口道：“你记得就好……俗语云：话不可讲尽，力不可用尽，威不可施尽，檀越还不快走？”

　　黄衫客道：“任务未了，一了即走。”

　　老僧点头道：“未了一了，一了百了，虽了百了，依然未了，试问何时得了？”

　　黄衫客笑道：“百了终须一了，一了未必百了，未了一了，先谈百了，岂非一了不了？如果你现在不先让我一了了之，难道以后你还要我再来‘了百了’吗？”老僧抛弃了竹扫帚，合十道：“善哉，善哉！檀越大智，大慧，大勇，老衲万分佩服……不过，佛门净土，不宜妄启杀端，以免加深罪孽．”

　　黄衫客道：“僧侣之中，有慈悲心，也有邪恶性，不能一概而论，扬佛之名为善，善莫大焉，借佛之名为恶，罪莫大焉，杀不可赦，为何不杀？此处乃是非集中之地，不久必有兵灾，不知大师何以自处？”

　　老僧道：“身为佛子，为佛护法，老衲职责所在，岂有回避之理？何况种因在前，乃是过去的事，弭因上果，即是现在的事，一切后果，那是未来的事，凡此种种，老衲也不想再考虑了。”

　　黄衫客叹息了一声，摇摇头说道：“叨在童年故旧，在下不得不预先关照，还望大师保留佛门实力，速速离此是非之地，言尽于此，听或不听，悉由尊便……”

　　他说到这里，语气转强，对着众僧往下说道：“在下黄衫客，奉命来此，本拟大闹道场，不惜流血遍地，但如今看在这位大师之面……他指指那老僧，继续道：“我黄某到此为止，停手不再伤人……”

　　他说着，便从挂袋里取出公文，随手掷交觉明长老，又接下去说道：“在下本拟把这份公文面交当权大师，怎奈他缩头不出，显然犯恶情虚，不敢见我……既然如此，在下也不坚持初衷，就烦你觉明长老转告贵宫当家，七天之内，务必回复，如不知机，误了期限，本国大军立即出动，到那时，只怕玉石俱焚，这里都要夷为平地了。”

　　他说完话，随即自动趋出客房，向宫外走去，但当他的脚步跨出宫门，走了还不到三丈路时，他听得身后传过来一个响亮的声音：“慢着，黄衫客！”他连忙停住脚步，但并不回过头来，只是冷然问道：“何事？”

　　“你身怀火丸，佛爷怕你掷丸烧宫，投鼠忌器，不来与你为难，如今你已走出宫门，佛爷就要挫你锐气，免得你小觑佛门中人。”“你想教训我？”

　　“是这意思。”

　　黄衫客缓慢地回转身来，举目一扫。只见宫门之前排列着十个黄衣僧人，和另一个年约七十，身材高大，神态庄严，披着红色袈裟，偏袒右肩，合掌低眉而立的老僧，他似乎是众僧的领袖。

　　黄衫客顾盼自豪，毫无惧色，傲然道：“你们想以众欺寡？”

　　“不，佛爷单身独斗。”说话者并非为首的僧人，而是站在末位的中年僧人。

　　黄衫客看到此僧红光满面，精神焕发，心知他定是个武功道行兼修的对手，于是沉声道：“刚才发言的也是你？”

　　“不错。”

　　“在下不斗无名小僧，还不报上名来？”

　　“佛爷了然。”

　　“又是一个了字辈的脓包，刚才在下手底留情，没有把了因，了静、了能、了悟等四个了掉，如今你了然竟敢向我黄某挑战，狂言单打独斗，令人可笑，万—动手，等到你了然身亡之时，只怕你心里却并不了然，还不明白你自己是怎样‘了’的．”

　　“善哉，善哉！狂徒出言无状，罪孽深重。”

　　黄衫客道：“口孽虽重，但你的心孽更重。”

　　了然道：“此话何解？”

　　黄衫客道：“了然听着！了字辈和尚的品级是第五等僧徒，职位不过法师，本是起码角色，居然自称佛爷。如果你是佛爷，由上类推，则国师和禅师便是佛祖佛宗了，但佛祖佛宗的美名，只有如来佛，燃灯古佛以及接引佛等才有这种资格，当之无愧。了然和尚，你是什么东西，存心不良，竟敢自称佛爷，岂非犯了严重的心孽？既然你口口声声自称佛爷，那么，有佛爷必有佛娘，有佛娘岂无佛子？你不过是个娶妻生子的花心和尚而已……”

　　了然勃然变色，大声喝道：“住口！狂徒讲话，断章取义，强辞夺理，侮辱贫僧……”

　　黄衫客也大声喝道：“住嘴！你这花和尚，是否被我说中要害，自知理亏，于是不敢再叫佛爷，改称贫僧，可是被我黄某点穿在先，你了然临时改口在后，真是丑事已传，欲盖弥彰，来不及掩饰了。”

　　了然闻言，怒气填膺，面色发青．只因限于口才不及对方，未能立即措辞应变，正在思忖适当的言语予以反驳，也可能他确是个娶妻生子的花和尚，虽有抗辩能力，但立场不稳，作贼心虚，一时之间，无法接嘴了。

　　这时，早已恼了另—位中年僧徒，离班站出三步，合十道：“善哉，善哉！檀越利口巧舌，污辱佛门弟子，他日命归地府，必坠阿鼻地狱……”黄衫客人声而笑，笑声响彻云霄，掩没了那中年僧徒的语尾，使在场众僧无法听到。他笑罢，立即高声问道：“大师，你怎样称呼？”

　　那中年喇嘛道：“贫僧超凡。”

　　黄衫客道：“原来是超凡和尚，可是我最看不起你。”

　　“贫僧与檀越素昧干生，何出此言？”超凡道。

　　“你这假和尚，借地府阎罗之名，判我罪行，以你本性意志为意志的人，怎会受人尊重？何况你死后也是要受到阎罗判罪的人，竟敢在阳间窃用阎王的权力，胡乱判我坠入阿鼻地狱，是何道理？”黄衫客振振有词地道。

　　超凡被黄衫客说得哑口无言，顿时面红耳赤，进退维谷。

　　这时，又恼了另一位老年僧人，他沉声道：“超凡退下！”

　　他等到超凡退步归班，然后走前二步，接下去道：“檀越武功了得，打伤本宫佛子，不知如何交代？”

　　黄衫客遭：“敢问大师法号？”

　　“老衲空空长老。”那老年僧人道。

　　“原来是色不是空，空不是色的空空长老，失敬了……在下递呈公文，乃是一国的来使，求见玉版大师，数次拒不通报，而贵宫的知客，更加不成体统，说什么先要捐敦，在下不得已就捐了一百万忽银子，但这厮却嫌数目太微，反脸行凶，恃众企图群殴，在下不甘束手待毙，为了自卫，出手伤了几个和尚，以示警戒，咎由他们自取，何以你不先问明情由，反来找我交代？”黄衫客道。

　　“是非曲直，一时难以论断……不过，依照世俗惯例，僧来看佛面，寺院恳捐香油，也是常事，怎么以一个堂堂魔国的来使，竟然只捐一百万忽，数目好听，不过一两银子，未免有损贵国国体。”空空长老道。

　　“笑话……敝国库房，黄金堆积如山，白银多如泥土，取之不竭，用之不尽，但敝王通天教主对僧侣素来无缘，因其四体不勤，五谷不分，专吃十方，空淡寂灭，所以分文不施，至于那百万忽银子，乃是在下私人所捐……不过，如果叫化子向在下讨钱，数目倒肯多出些。”黄衫客道。“善哉，善哉！魔国人士，不可理喻，打伤了人，还要振振有词，……如今老衲拟向檀越讨些公道。”空空长老道。

　　“不妨吩咐。”黄衫客道。

　　“伤人者，人亦伤之。”空空长老道。

　　“空空长老，你许多言语之中，要算这句话说得最中听，也最为得体了．”黄衫客道。

　　“檀越小心！”空空长老道。

　　空空长老说完话，立即伸手一扬，发出白光，长如匹练，光中现出银铃，铃声叮哨，扰人心神不宁，直向黄衫客迎头击下。

　　黄衫客一听铃声，不禁神志动摇。暗想：这是摇魂钤。于是他急忙运功抵御，一边从挂袋里摸出二颗药丸，分别塞住左右耳孔，一边挥手反击，发出金剑，金芒耀目，疾射上升，抗住了对方的摇魂钟。

　　剑铃交接，发出震耳的铿锵之声，接着又是咔嚓一响，铃函被金剑削破，置于函内，“摇则发声”的铁丸，立即从函孔中漏出滚落地上，不知去向，而银铃只剩了一个圆壳，变成了哑铃，顿时失去效用，坠毁于地。

　　黄衫客一击虽已得手，但他不想伤害空空长者，正拟收回金剑，不料对面喇嘛群中，忽然射出二道青色剑光，追袭金剑，来势凶猛，迫使黄衫客不得不再度运功抵抗。

　　这时，黄衫客业已认清对方发剑者乃是超凡与了然二僧，不由心里生气，开口骂道：“了然贼秃，刚才你说过单打独斗，为什么现在以二攻一？”

　　了然专力运剑，不敢分心说话，显然他的剑术远逊黄衫客。

　　“对付妖魔人物，何必言而有信。”说话的人乃是玄通。他发觉了然与超凡的双剑不但未能击败金剑，而且反被对方渐渐逼退，于是他的红色剑光也就接着发射，形成了以三攻一的阵势。

　　当黄衫客以一敌二的时候，他只用了五成力量，如今，以一对三，他必须施展七成功夫，才能稳住剑阵。当然，他心里明白；众僧想以群殴方式博取胜利，因此，他存心保留实力，不敢施出全能，以防万一敌方另外的僧徒再发飞剑时，自己尚有余力与之周旋。

　　在高空中，金光闪闪，金剑犹如一条活泼的蚊龙，飞舞腾跃，气势旺盛。

　　三僧的剑光，二青一红，剑气凌厉无比，他们都已使用全力，可是依然缠不过金剑，不久之后，青红三道剑芒逐渐退缩，已呈不支状态。众僧群中忽又出现一道白色剑芒，直逼金剑。接着，又是一道青芒，飞射而至。

　　这时，围攻局面已经形成，黄衫客不得不付出全力，抗拒五股剑气。他的鼻上渐渐渗出热汗，心头已感到烦闷，生怕敌方另外的僧徒再发飞剑助战。这时，离开现场四丈以外的地方，突然出现了二个乡下土佬儿，一个是红面孔，另一个是黑面孔，他们都叉着双手，仰首观看这边斗剑。

　　众僧群对于这二位不速之客开始生疑，深恐他们是黄衫客的同党，尤其是那个身披红色袈裟，偏袒右肩的老和尚，更加注意他们的行动。

　　那二位不识相的闯入者，竟然渐渐地移动步位，从四丈远处，挨近到二丈，而且他们还在指指点点，互相谈笑，丝毫没有畏惧的神色。看来情形不妙，土佬儿怎会如此大胆？

　　一个大胖子和尚忽然离班而去，急步走近土佬儿们的前面站定，合十道：“施主，这里是危险地带，请快离开，以免不测。”那红面孔土佬儿道：“红光，青光，白光，金光在高空中窜来窜去，很好看，我们要看。”胖和尚道：“这不是好玩的，施主，性命攸关。”

　　黑面孔土佬儿道：“大块头和尚，不要罗嗦，看看也不可以吗？”

　　胖和尚道：“你要看，走远些，你们最好站在十丈路以外去看。”

　　黑衣土佬儿道：“这是什么话？天下人走天下路，我倒偏要近看……”他说着，又走近三步，红脸土佬儿连忙跟进。

　　胖和尚道：“贫僧好意关照……”

　　黑脸土佬儿立即打断胖和尚的话柄，沉声喝道：“谁要你这贼秃关照，还不给我滚开？”

　　这时，又有一个瘦和尚离班走来，说道：“二位施主再不走开，休怪贫僧对你们不客气。”红脸土佬儿道：“赃秃，放你的臭狗屁，俺老子当你屁弹过。”

　　那瘦和尚的修养和耐性却不及胖和尚。他听到红脸村夫开口辱骂，不由肝火上升，立即挥出一拳，向对方当胸击去。红脸土佬儿道，“你这秃驴，动手打人……”他口忙，手不闲，横身退闪，随势劈出一掌，掌风过处，将那瘦和尚震退五步，又乘机转身，挥掌把那胖和尚也打进在内。于是一俗二僧，拳来脚去，打架了。

　　那黑脸土佬儿并不上前助阵，他依然站着仰观斗剑。倒是那首领老和削非常关心这边的打斗，由于他不愿节外生枝，他立即又叫另一个老年和尚前来相劝。

　　那红脸土佬儿似乎有恃无恐，存心寻事，不由分说，将前来调解的老年和尚又打进在内。可想而知，这里情况已趋严重，使那首领者和尚极为惊异。

　　他料不到那红脸村夫的武功居然高到这样境界，能够力战一长老二法师而毫无惧色。此外，他心里还有顾忌，那就是这位旁观斗剑的黑脸村夫，看来此人也非善类，目前虽未助拳，但预料这家伙迟早要参战的。

　　他仔细观察，发觉己方的一长老二法师在短时期内不致败落，这使他稍为放心，但为了不使这里的事态扩大，也不再加派别的僧人过来解劝或助阵，以免刺激那黑脸村夫的情绪，而立即插手助战。衡量目前情况，他认为主要对象还是黄衫客。同时使他引以为忧的就是己方的了然，超凡，空空，了本，超玄等五剑联阵，还不能压倒对方的金剑，这又是他所意想不到的。

　　现在，他注意到黄衫客的另一只手正在身边摸索，估计对方可能是在摸取暗器和法宝，于是他为了争取时间，先下手为强，他低声遭：“玄觉出手。”

　　一道青色剑芒应声而出，迅如闪电，直射黄衫客的肩膊。这手段是非常恶毒的。黄衫客如被击中，不但成为断臂的王佐，而且他的金剑又要受到厄运，可能被敌人的五剑击落。

　　黄衫客心清如水，凝立不动，正当那青剑逼近时，他已伸出手来，手中多了一面光芒夺目的金盾，长八寸，阔六寸，立即挡住了对方的偷袭。金盾是黄衫客的护身法器，它能发射强烈无比的光芒，光度足以照瞎敌人的眼睛，同时它又能抵抗敌人进攻的武器，藉以保护主人身体不致受伤。

　　剑盾接触，发出金属撞击的声音。剑三进三退，始终无法近身，因此，它未能损害黄衫客身上一根毫毛。当那青剑作第四次进袭时，忽有一道黑色剑光从横斜的空间飞舞而至，声势之盛，犹如黑龙投海，直捣玄觉的青剑，于是青黑二剑立即纠缠，在上空决斗。

　　众人在这时方才看得清楚，原来发射黑色飞剑的人就是那个黑脸村夫。

　　心恨青剑偷袭，黄衫客把手中那面烈芒闪耀的金盾对准玄觉双目猛照，顿使后者眼眩睛痛，不禁心里惊慌，偶一不慎，本身的功力直接受到影响，间接造成了决斗中的自己青剑被对方黑剑削为二段，坠落尘埃，变成废铁。玄觉大叫一声，昏跌倒地，显然他失剑损神，受了内伤。黑脸土佬儿见此情况，就收回了剑光，面不改色地伫立原处，叉手旁观。

　　这时，首领老和尚已经明白，那二个红脸黑脸土包子乃是黄衫客的同党，都是扎手人物。

　　他本想亲自出手应战，可是心有顾忌，因为这时另一方面的打斗业已停止，己方的一长老——玄玄，以及二法师——了法和了明，都被红脸村夫摆平，倒卧地上，连声惨哼，想来受了重伤，而那红脸村夫却傲然而立，双目炯炯，不时向老首领和尚打量，似欲择肥而噬。

　　首领老和尚又发觉那黄衫客正在摆动金盾，准备要向了然，超凡，空空，了本，超玄等下手，而他们五剑的取胜机会却微乎其微。

　　两方面的威胁加深，压力也越来越重，他估计自己身边的生力军——超达和超元二位长老，功力虽高，但对手实在太强，即使连他本身的力量也计算在内，还未必能与那二个土包子颉顽，何况黄衫客一扬金盾，了然超凡等即有失明之灾，而这边二个土包子也虎视眈眈，正想动手，双面夹攻的局面即将在刹那间发生。

　　正当首领老和尚感到形势危急，进退两难之际，忽然响起了一个霹雳般的声音：“喂！元龙，你还不住手？”说话的人是满面皱纹，僧衣破烂的老和尚，他又在宫外出现。

　　黄衫客知道骑牛背，吹竹笛，童年时的好友前来解围。

　　他连忙收起金盾，放回怀中，同时又缓缓地将空中的金剑退后一尺，以便观察对方的五剑是否也向后退却。

　　果然，对方五僧渐渐收回剑光。

　　于是黄衫客就乘机召回金剑。

　　黄衫客道：“在下为形势所迫，应战自卫，大师为何又来多事？”

　　老僧道：“并非多事，而是省事……你走吧！”

　　黄衫客道：“不，且容在下问话。”

　　老僧道：“请说。”

　　黄衫客说道：“那边身披袈裟，偏袒右肩的和尚，是否贵宫的当家？”

　　老僧道：“不，他是法藏禅师。”

　　黄衫客道：“烦你大师带个口讯：叫他小心，下次不要让我黄某看到。”他说完话，转身就走，去势如飞。等到黄衫客的背影由大而小，直至身形完全消失之后，老僧也就进入宫内。

　　现在，法藏禅师吩咐将所有受伤的和尚救入宫内治疗。

　　这时，那二位红脸和黑脸土佬儿也想走了。“请施主们暂留片刻，老衲有话请教。”法藏禅师道。

　　“不敢，和尚，你说吧！”黑脸土佬儿道。

　　“你们为何不与黄衫客同行？”

　　“我们不认识他。”

　　“不认识，为什么助他作战？”“和尚以众凌寡，我们兄弟路见不平，拔刀相助。”

　　“施主们如何称呼？”

　　“乡村鄙夫，名字简单，和尚，你就叫我们朱家阿大，阿二吧。”

　　“不知朱施土是何方人氏？”

　　“我们又不与你攀亲眷，问此作甚？”

　　“朱施主，你们已经得罪了本宫。”

　　“你说恁地就恁地好了。”

　　“贤昆仲手底下的确有些把势，老衲十分佩服，正想讨教。”

　　“个别比划，还是以众凌寡？”

　　“当然是个别的。”“好，和尚你先讲明如何向我们讨教？”

　　“飞剑。”“好，那正是合我心意，不过，和尚，你不要自讨苦吃。”“不是斗剑，而是比赛飞剑的速度。”“这是什么意思？”

　　“老衲想称一称朱施主的斤量。”

　　“很好，不过，我的飞剑有个特殊性格。”“什么特殊性格？”

　　“剑出手后，不见血，不回头，或者不毁物，也不回头。”

　　“噢！剑也有此怪僻？”

　　“信不信当场试验……可是，话要预先讲明，等一会，我对在场的人物有所损害，还请你大和尚切勿见怪。”

　　“这个……好吧！”

　　法藏禅师说着，走前五步，向南站定，接着道：“请施主与老衲平行而立，以便同时发剑。”

　　黑脸土佬儿闻言，就走了过来，伫立于平行的地点，但僧俗二人的距离大约九尺左右。

　　法藏禅师道：“施主看着！南方高空，一朵白云……”他边说边用指向上一点。黑脸土佬儿道：“看到了。”

　　法藏禅师道：“老衲口数一二三……数到三时，请施主与老衲同时发剑，射向高空，飞剑由那朵白云的上面过去再从云脚绕了回来，谁的飞剑先到，就算谁胜，不知施主同意否？”

　　黑脸土佬儿道：“有趣，这样比赛，倒是别开生面。”

　　这时，那红脸土佬儿凝视在旁，压阵监视，以免别的和尚暗算黑脸同伴。

　　法藏禅师道：“朱施主准备……一……二……三。”他数完三随声扬出右手，只见一道白光，向高空疾飞而去，势如迅电，日光中约隐地透现着银芒闪耀的短剑。黑脸土佬儿冷笑一声，随即挥手发射飞剑，剑色如墨，剑光比电光更快，瞬息间便把法藏禅师的剑光抛在后面。它飞越高空的云头，从云脚折回。一去一来，只少有二百里的路程，也不过在顷刻之间。

　　黑剑回到宫外，绕树一匝，左边的“参天”占柏立即拦腰截断，一声巨响，倒了下来，正当众僧吓得纷纷避开时，忽又听得另一巨响，右边的“耸云”古柏也被黑剑削倒，接着又有惊天动地似的两响，原来是古峰宫大招寺殿门上面钉着的那金字横匾，以及宫外广场中的大铁鼎，亦被黑剑斩坏，从高处坍下，坠于地上一被劈成二爿，分别横倒，剑气过处，呼呼有声，把鼎腹中所焚化的锡箔灰都飞扬开来，随风飘动，到处散布，顿使一大片范围内昏天黑地。

　　这时，法藏禅师的银剑方才绕云回来，但来势缓慢，显然已成强弩之末，而黑剑似乎存心捣乱，剑头乘机转向银剑，把它切成二段，坠落尘埃。众僧刚才为那接连不断的四声巨响所困，惊慌非常，如今忽见法藏禅师摇摇欲跌，大声惨叫，连忙都奔跑过来，将他及时扶持，总算不曾倒下去。他已是剑毁人伤了。

　　这时，宫内许多和尚都已闻声出外，探看究竟发生何事，等到问明真相，再查那红脸和黑脸二个土包子时，他们早已在混乱中溜之大吉，不知去向。

　　原来那黑脸土佬是柯笠，红脸是王道宗，他们都是魔煞化装村夫，土包子，奉了袁通将军之命，暗中支援黄衫客，以及扬威空空部落，但事前约定，双方假装互不认识，以便扰感人心。众僧正在恨恨不已，议论纷纷，忽见远处有个红衣和尚，骑着红鬃龙马，飞驰而来，须臾，到达了古峰宫前，勒住了疆绳，随即跳下马来，双手递呈一份紧急公文。

　　这个红衣和尚，法号静谛，风尘仆仆，浑身湿透了臭汗，显然是长途驰聘，疲乏不堪，但他还是勉强振作精神，高声道：“大事不好了！魔国侵犯本教区，须弥寺已被攻破，死伤许多佛门弟子，现在金轮禅寺危在旦夕，法王苦守待援，特遣小僧前来告急求救。”* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　古峰宫的会议厅里正在开会。

　　除了当家玉版大师坐关，尚须三日，没有出席之外，五等以上的僧徒全部列席议事。

　　同时，那个职位低微，打扫佛殿的老憎——法号普济，二次喝走了黄衫客，也被特邀列席问话。主席是背性禅师，出席者有普虚，法藏，法善，觉明，空空，白眉，超凡，超达，超元，超玄，玄真，帕脱，了静，了然，了能，了悟，了因，玄通等法师、长老与禅师。普济本来也是禅师品级，但他生性慈善，被昔性夺了权，降了级，罚他打扫佛殿，操作贱役。

　　这是轴心会议，所以昔性禅师并不邀请静谛长老列席。他安排静谛暂寓客房，等候会议的结果。

　　普性预先拟定三项议程： (一)彻查普济与黄衫客的关系，(二)讨论魔国前军主帅文中子的公文，(三)讨论求援事项。

　　会议开始，主席提出上述的第一项议程。

　　法善首先发言：“本宫目前发现了内奸潜伏，这个内奸披着僧衣，伪装巧妙，阳善阴恶，私通魔国，可是藏了头，却露了尾，是一只好狡猾的老孤狸——普济，你们看这内奸应该怎样处置？”

　　他指桑骂槐，硬把大帽子套在普济的头上，无非想要普济自己承认是内奸。

　　普济明白法善的意思，合十道：“阿弥陀佛，老衲怎敢私通魔国？”“黄衫客受你指挥，你不是本宫内奸，佛门叛徒，谁会相信？”

　　“黄元龙和老衲虽是总角之交，但自从老衲十六岁出家以后，彼此不通消息，已逾三个甲子，何况老衲株守本宫静修，足不出寺，怎能私通魔国？”

　　“谎言！既然未与黄衫客往来，已达一百八十多年，你怎么还会认出他是黄元龙？”“在他的印堂之上，生一黄痣，同时他双手都有枝指，更兼面貌也依稀与其童年时相似，因此，老衲就能认出他是黄元龙。”

　　“就算你凭着黄痣和枝指记号，使你认出他是黄元龙，但他凭什么理由认定你是他的总角之交？”

　　“在童年时，老衲与黄元龙一起游玩，同骑牛背，常吹竹笛，如今者衲就把当年的那件事提醒了他。”“黄衫客现在几岁？”

　　“他与老衲同年，大约计算二百岁左右。”

　　“从他目前的容貌看来，头无白发，面无皱纹，他是否像二百岁的人？”

　　“不像。”

　　“根据你的看法，黄衫客年龄与面貌是否相称？”

　　“不相称。”

　　“普济，你本人的年龄与面貌是否相称？”

　　“相称。”

　　“既然你与他年龄相同，而面貌则他不相称，你却相称，这是什么道理？”

　　“这个……老衲不知道了，可能是他驻颇有术。”

　　“你怎知他驻颇有术？”

　　“那不过是老衲猜想而已……据说炼得仙气，或修成佛体者往往是长生不老的。”

　　“据说？……根据准说的？”

　　“佛经上说：彼佛寿命，及其人民，无量无边……成佛以来，于今十劫……那就是长生不老。佛家如此，想来仙家也不例外。”“你以为黄衫客业已炼得仙体吗？”

　　“不敢确定，但从他的功夫上推测，或许有此可能。”

　　“你以为你本人，现已修成佛道了吗？”

　　“不，目前也不敢确定，可是老衲正在这条道路上进行。”

　　“你能把黄衫客二次喝退，想来你的功力已经超过了他，是抑不是？”

　　“不，老衲自叹不如。”

　　“既然如此，为何他见你怕？”

　　“不是怕，可能是别有原因。”

　　“什么原因？”

　　“童年时，他泅水失慎，几乎溺毙，为老衲所救，但那时老衲尚未落发为僧，他或许为此原因，如今情让老衲三分。”

　　“在未出家以前，你的俗家姓名可否见告？”

　　“王昙。”

　　“黄衫客与你交谊深重，是吗？”

　　“那是过去的事。”

　　“现在呢？”

　　“老衲心中只有一个佛字。”

　　“如果将来魔国发兵攻打本宫，你肯殉道？”

　　“老衲不入地狱，谁入地狱？”“那么刚才法藏师弟与那黑脸土佬儿比剑，你为何不早来保驾？……否则他的飞剑也不会给那厮削断。”

　　“当时，老衲并不在场，何况未奉法旨，老衲不敢自告奋勇，参与这种高级任务，”

　　“普济，你利口巧舌，讲话强辞夺理，岂不知强敌当前，保护佛地，人人有责吗？”

　　“启禀法善禅师，事前谁都不认为他们是强敌，否则法藏禅师就不会自动要求对方比剑了。”

　　法善还未开口说话，法藏已经有气无力地接嘴道：“普济说得也是……”

　　这时，法藏虽受内伤，但体力尚能支持，所以他也参加会议。法善连忙把手一挥，阻止法藏说下去，接着道：“师弟，你不要管……”于是他又针对普济，继续道，“普济，你与黄衫客虽无明显勾结证据，但过去彼此曾有一段牵丝攀藤的渊源，你通敌嫌疑是脱不了的。”

　　“老衲于心无愧。”

　　“当然，这是你为自己辩护，但从第三者立场观察，凡与魔国有丝毫瓜葛的人，总是个嫌疑份子，所谓外敌易御，内奸难防，不知你的意见如何？”

　　“老衲对于‘内奸通敌’四字，绝不承认，但欲加以罪，何患无辞？”

　　“这是什么话？你与魔国黄衫客的关系，已经构成罪名了。”

　　“就凭这一点？”

　　“不错，宫内的嫌疑人物乃是心腹之患，不可不除。”“如何除法？”

　　“这事我也不想独断独行，必须付诸公议。”

　　“禁闭。”了然高声道。“让他坐关，面壁思过。”超凡说道。

　　“都不适当。……应该严重体罚。”玄通道。

　　“阿弥陀佛。……以体罚加诸老年僧人，似乎违反我佛慈悲之心……这事绝对使不得。”白眉合十道。“罚他打扫厕所，如何？”了本说道。

　　“罪过，罪过……这也使不得。”法藏道。

　　“为何也使不得？”超玄问道。“已得佛道之僧，日与粪尿为伍，那是太侮辱他了。”法藏道。

　　“驱逐出寺。”玄觉道。

　　此言一出，众僧都不再作声。

　　法善问道：“还有别的意见吗？”

　　会议厅中一片静穆。于是法善沉声道：“普济！禁闭，坐关思过，体罚，打扫厕所和驱逐出寺等罚则之中，你喜欢那一种？”普济道：“老衲无权选择。”

　　法善道：“这样吧！拟请主席决定，各位赞成吗？”众僧异口同声地道：“赞成……”于是普性禅师站起身来，合十道：“阿弥陀佛……查普济师兄少年出家，在寺清修，三个甲子以来，并无重大过失，这是难能可贵的。可是，目前魔国为了脱脱的逃亡，诿过于我教各派，显然是包藏祸心，另有用意。现在本宫既居地国诸教的领导地位，必然是敌人所要侵犯的对象，所以为了攘外，必须安内。可以断言，普济师兄决不是内奸叛徒，至于他犯了众所周知的嫌疑，其实也不是嫌疑，奈何群情都已有此看法，本主席似乎未便包庇……因此，我普性以私人的意见作一结论：拟请普济师兄自动表明心迹，要求暂离本宫，代替‘驱逐出寺’丑名，这样才能释群疑，弭公愤……不过，这是权宜之计，等到以后某一适当时期，事实证明了普济师兄的清白，我敢保证，本宫一定要敦请他光荣返寺……这一结论，不知普济师兄之意如何？”

　　普济道：“敝职毫无异议。”他说着，立即合十向普性作礼，并向厅内诸僧也作一合十礼之后，转身向厅外缓步走去。

　　普性连忙一边假惺惺地离座相送，表示礼貌周全，一边向了然作了一个眼色。了然会意，也随着出厅，去监视昔济。刚才普性作出结论，表面上冠冕堂皇，其实自他夺权以来，决心要把普济从寺院清除出占，现在乘此机会，与手下心腹做好圈套，结果如愿以偿，拔去了服中之钉。不久，了然回到厅内，轻声向普性报告道：“这厮两手空空，一物未带，出宫去了。”

　　普济走了以后，即日另有几个被普性罚充贱役的高僧，也都陆续自动离开了寺院，各自投寻清净之所，前去静修了，但这是后活，表过不提。

　　这里继续开会。

　　普性发言：“现在讨论魔国公文……内容是这样……”接着，他读道：“魔国中军元帅葡萄仙子，会同副帅文中子与袁通，谨告地国空空部落当家玉版大师阁下：查脱脱身为佛子，本非善类，为非作歹，大开杀戒，不守清规，污辱佛门。此僧五荤不忌，包括狗肉在内，又滥交女性，自认是世界上最佳之情夫。然食色性也，和尚爱吃鱼虾酒肉，以享口福，亦是人之常情，至于妇女自愿献身，供其淫欲，乃是女性本身作贱，对此僧言，亦未可厚非。谁知此僧欲壑难填，竟敢率领许多佛界败类，侵占罗刹邦，斩杀邦主赫利，自立为王，复在邦中杀人放火，强奸妇女，不从者，处以极刑。暴虐无道，是可忍孰不可忍？脱脱不知赫利之女葡萄仙子，早已入籍我国，而死者邦主赫利无子，惟此独女，父女一体，其女既为吾民，则其邦即为我邦，奈何此僧有目无珠，竟敢掠夺吾邦吾民，是可忍孰不可忍？

　　嗟尔玉版大师，领导诸教，高高在上，处事颟顸，教内树党，教外树派，各是其是，各非其非，甚至以是为非，助非灭是，坐视脱脱横行不法，残害生灵，一切置之不闻不问，复于本元帅正欲搞诛脱脱之际，嗟尔玉版大师，竟然派遣黄衣僧人、救走元凶，是可忍孰不可忍？

　　因此，本元帅赫然震怒，提出严重警告，限尔玉版大师，于本公文到达七日之内，务必亲自押解脱脱来营谢罪，不得延误，若顽固不化，甘犯堂堂巨僧包庇万恶淫僧之罪，则逾期之日，即为本元帅兵临贵宫之时……”

　　普性读完了公文，继续说道：“事体重大，我们必须认真商讨，请各位提出高见。”

　　法善道：“脱脱早已穷途末路，怎会到罗刹邦去搞七廿三呢？”

　　白眉道：“那是很可能的。他本身没有地盘，见到了罗刹邦，产生贪心，自然要把它视作禁脔，据为己有了。”

　　法善道：“这样大的事情，在事后我们怎会一些消息也不知道呢？”

　　普性道：“可能是我们最近忙于整顿内部，忽略子外界的事情。”超达道：“本教对于脱脱素乏好感，久未往来，如何会有黄衣僧人将脱脱救走？”

　　超玄道：“这倒要调查明白，究竟是谁干的？”普性道：“好在有七天限期，我们还来得及调查……了能，了悟，玄通，玄真，你们分别前往各教区，必须在三天之内查明事实，一有消息，即来报告，以便加派人手，捉拿脱脱……还有那个救走脱脱的本教弟子，也要一并捕缉归案……当然，本席明白，救走脱脱谅必是别教所为，而魔国故意诬告，移祸本教，以作侵犯我邦的藉口，但此事不论是真或假，我们在手续上是要调查的。”

　　于是二了双玄四憎立即应命起身，分别到各教区去了。普性接下去道：“万一查不出脱脱是谁所救，我们应该怎么办？”

　　觉明道：“查不出也要有一个交代才好，否则崖国一定要来攻打我邦……”法善道：“这事等一会再谈，目前我想起了本教三个叛徒——塔克，巴统和木摩，救走脱脱的事，必是他们三人中之一所干。”

　　普性道：“你说得不错，刚才本席也曾想到，不过没有讲出来。”

　　法藏身受内伤，讲话中气不足，慢吞吞地说道：“我认为不是他们。”

　　法善道：“何以见得？”法藏道：“凭他们三人中任何一人的功力，要想从妖魔人物的手中劫走脱脱，谈何容易？即使他们三人联手，也未必能够奏功。”法善道：“这话很有道理……奉教谁人有此能耐，谁人曾与脱脱勾结，我们不妨先想一想。”

　　白眉道：“九大巨佛，道行高妙，但谁也不会和脱脱勾结，我们可以撇开不谈。至于十二方丈，十六长老以及二十一法师之中，论功力以至善方丈为最高，不过，他与脱脱毫无关系，且德高望重，决不会做出那种事情。其余诸僧也没有理由会救走脱脱。所以，我论来论去，这件事一定是文中子虚构，无中生有，含血喷人，企图嫁祸于我们，以便制造事端。”

　　觉明道：“除了本教之外，我们何不再想一想别教的高手？”

　　帕脱道：“我们应该想别教高手中的高手，较为合理。”觉明道：“是，高手中的高手。”帕脱道：“听说苦行僧，现在雪山修炼，道行深不可测。”

　　法善道：“听说他与脱脱曾有一段渊源，不知确否？”

　　普性道：“可能是他救走脱脱……”

　　法藏接嘴道：“苦行虽有嫌疑，我认为他不是这件事的主角。”法善道：“此也不是，彼也不是，究竟是谁？”普性道：“莫非是本教的僧侣，例如普济，普一，普善，法正，法海等，他们被本席夺了权位，心里怀恨，不敢公然作对，暗中去救脱脱，陷害本席……”他说到这里，举目看到法藏正在摇头，于是不再说下去。

　　众僧之中谁也不敢接嘴。

　　大厅中顿时静寂。

　　片刻之后，白眉说道：“这个问题暂时搁置，让我们讨论第三项议案，好不好？”

　　普性道：“好……告急的文书内容极为简单，大意说：魔国兴兵，业已毁了几个寺院，僧侣死伤甚众，危在旦夕，盼本教看在释迦牟尼佛的面上，速派高手前去助阵……”

　　法藏道：“救兵如救火，我们理应多派高手，速往助阵。”

　　法善道：“在道义上，本教确应支援，以免唇亡齿寒，但如今情况不同，我们对于脱脱案件，一时无法交代，七天之后，魔国必来问罪，到那时，我方派出高手，调不回来，内部空虚，如何应付？”

　　白眉道：“一个黄衫客已把本宫搞得手忙脚乱，狼狈不堪，如果妖魔人物倾巢而出，我们根本无法抵抗。”

　　觉明道：“这事很伤脑筋……假如本宫不派救兵，不但威声一落干丈，以后就无法领导各教，且对我佛如来也无法交代。……如果多派援兵，那是为了救人，却害了自己，因魔国猛将如云，精兵如雨，若以压倒之势攻打本宫，试问如何抵抗？”

　　法藏道：“你们不要长他人志气，灭自己威风。本教拥有九大巨佛，十二方丈，十六长老，二十一法师，如此坚强的阵营，正可降魔伏妖，何况我们维护正义，为公理而作战，即使殉教，亦屈光荣，有何惧哉？”

　　普性道：“援兵一定是要派遣的，不过人数多少，我们还须郑重考虑。”法善附和地道：“是的，援兵是要派的，但人数方面不妨斟酌一下。”

　　觉明道：“让我们先来估计本教的实力可好？”

　　法善道：“不必了，我的意思是先派普一，普善，法正和法海去助他们，叫那四个眼中钉去挡头阵，好歹看他们的造化，……可惜，刚才我们不该逼走普济，否则，让这老家伙也去，……现在还来得及把他追回来吗？”

　　普性道：“太迟了，算他运气好。”

　　法善道：“那么，我们可以向静谛交代，叫普一普善等四人与他同时先走，并请他们，说：另外的后备援兵接踪出动。”

　　法藏道：“为什么不同时多派人手？”

　　普性道：“本席还须与当家巨佛商量，以便决定后备援兵的名单。”

　　法藏道：“当家巨佛还要在三天之后，才能坐关满期，如果等待三天，只怕金轮寺守不住了，……其实，这样紧急的事，你……主席有权立刻决定，何必再与当家巨佛商量，拖延……”

　　法善连忙接口道：“师弟，你不要打闹，主席这样做是有道理的。”

　　法藏不悦地道：“我也不知道你们在搞些什么名堂，事关佛门祸福，万分火急，还要推来推去，……这事迟早是要流血的，迟流不如早流，也许有补于实际，不要等到事情弄僵，再要流血，只怕要失去时效了。”

　　普性听了法藏的话，心里暗怒，面上愤然作色，正待发作，而法善已经起身赶了过来，走到法藏身边，咕唧了一会，想必是他叮嘱师弟不要再多嘴多舌。只见法藏离开座位，推说身体突感不适，需要休息，于是退席出厅而去。

　　众僧心里明白这是怎么一回事，于是大家有了警惕，不敢随便发言。

　　法善是普性的心腹爪牙，后者有权有势，所以他见风使帆，曲意奉承，事实上他是为虎作伥，助纣为虐的角色。

　　法善目送法藏出厅后，走回自己的座位，接着道：“我想主席刚才所讲的话，大家都已听清楚了，现在我们决定这样做，不知各位有何异议？”

　　众僧默然无言。

　　于是法善又道：“关于脱脱的事，目前无法作出结论，且待了能，了悟，玄通和玄真等有了回报之后，再行商讨，好在限期是七天，我们还有充分时间考虑如何答复魔帅的公文……各位还有什么意见吗？”

　　在座众僧谁也不敢接嘴。

　　这时，法善向普性递了一个眼色，后者会意。

　　接着普性道：“了然，你去请长老静谛大师进来，还有那厨房里的四个伙头也一起叫来。”

　　了然应命而去。

　　不久，静谛进入会议室，法善连忙起身迎接，请他坐在客位。

　　普性道：“刚才会议决定，本宫拟派绝顶高手四名，随同大师立即出发，先走一步，我们的后备大军立即兼程赶来，车到没恶路，我佛如来自然会保佑你们，安渡难关。”

　　静谛闻言，起身合十道：“善哉，善哉！多谢普性禅师，我教有救了。”这时，了然领着四位僧衣褴褛的老僧进来。他们就是普一，普善，法正和法海，原职是禅师和长老，但自从内部斗争之后，降级失势，罚做烧火，打柴，煮饭，挑水等苦役。他们都是大有修养的高僧，不屑与普性争权夺利，所以虽处卑位，却甘之如饴，且勤于锻炼，道行与日俱进，若论真材实学，早巳超越普性良多，目前限于佛门规律，只得听命于苷性，受其指挥。

　　他们走到厅前，一字形排列立正，低头合十向普性作礼。普性看了他们一眼，说道：“魔国无端兴兵，杀害僧侣，烧毁寺院，作恶行凶，一言难尽。如今金轮寺又被围困，形势危急，所以静谛大师前来求援。教色虽异，佛门一体，奉宫理应火速助阵，但必须借重你们四位圣僧之力，前往降魔诛妖，为本宫争光……现在，快去把随身武器，应用什物，打叠起来，立即起程。”

　　四僧同声称是，正拟转身出厅，忽听得普性又道：“且慢！本席替你们介绍，这位是红静谛大师，那四位乃是本宫高手中的高手——禅师普一、普善，长老法正、法海。你们一伙儿必须忙投急趁，切勿耽搁。”

　　于是双方合十见礼之后，随即鱼贯出厅，各去整装，共同出发。普性等到他们出去之后，向法善作了一个会心的微笑。

　　接着普性宣布休会，并另订会期，再行讨论脱脱案件。* * * * * * * * * * * * * * *

　　三天之后，玉版大师坐关期满，普性率领众僧，欢迎他进入禅房休息。

　　正在这时，蓦地一个小沙弥促忙促急跑来，通报道：“前殿来了一位贵人，携着女眷，带了十六名家丁，和二个丫环，还扛来六箱财物，准备放堂，口口声声要见当家。”普性惊异地道：“如今多难之秋，谁有这种手面敢到本宫来放堂？”

　　玉版大师道：“普性，你先去打量一回，如果来路正当，好好招待。”

　　普性应命出去，走到前殿，眼睛先把对方的身份估计一下，顺便又瞟视了他旁边叠堆着的银箱，急忙上前合十道：“这位檀越，贫僧起手了。”

　　那贵人回转头来，拱手还礼道：“在下刘统，来自中洲渝郡，奉了家母之命，来此还愿放堂……请问大师法号？”普性道：“阿弥陀佛！贫僧普性，乃是本宫副席禅师，因当家巨佛坐关刚刚期满，尚未视事，所以暂由贫僧摄政。”刘统听了，肃然起敬，说道：“原来是普性禅师，在下失敬了。”

　　普性双手合十道：“不敢，请檀越先到客厅小坐叙话。”刘统道：“禅师且慢！贱内女流，现在宫外等候，惟恐有碍清规，不敢擅入贵宫，让在下先去叮嘱一声，叫她耐心稍待。”

　　普性道：“既然尊驾降临，何不请她进来？”

　　刘统道：“多谢禅师通融……”

　　他说着，连忙出去，不久，亲自陪妻进入殿内，后面还跟随着二个丫环。

　　普性打了问讯，上前迎接，说道：“请贤伉俪随贫僧来！”

　　他一边说，一边在前领路，恭引刘统夫妇进入客厅坐定。接着沙弥进来奉上香茗。

　　普性开始问道：“檀越不远千里，来此放堂，真有心人也。”他一边说话，顺便仔细打量刘统，看到后者，年约三十出头，四十不到，衣衫华丽，相貌堂堂，气宇轩昂，不禁心里暗自称赞。

　　刘统道：“好说，母命难违，聊尽人子之心而已。”普性谄媚地道：“百善孝为先，孝心可嘉，但不知檀越的贵业是……”刘统惭颜地接嘴道：“不瞒你大师说，在下以种罂粟起家，但这生意为害之烈，甚于为盗，家母认为罪孽深重，因此，在下立志洗手，一心行善，以赎前愆。”

　　普性合十道：“善哉，善哉！放下屠刀，立地成佛，贫僧谨向檀越恭贺了。”

　　刘统道：“这次在下带来黄金六箱，准备放堂，但不知贵寺现有多少佛子？”

　　普性听了，不禁暗喜。他起初还以为是六箱白银，如今听说都是黄金，怎不叫他心花怒放呢？可是，在表面上，他故意装作无动于衷，喜怒不形于色的洋子。他随口说道：“本宫约有僧人五千六百名左右。”

　　其实，只有五千个和尚，普性妄生贪心，多说了六百名，这好比过去地国某些部落里的军官，虚报兵额，冒领军饷，乘机贪污，以便中饱私囊。

　　刘统佩服地说道：“到底禅师道行玄妙，真能克算阴阳，未卜先知，在下恰巧带来五万六千两黄金，每名十两，烦劳你平均分派。”

　　普性合十道：“多谢檀越布施。”

　　刘统道：“还有，在下再想捐些香油。”

　　普性听到刘统再要捐款，不由喜出望外，合十道：“阿弥陀佛……”他接着起身，从墙架亡拣出一本捐簿。

　　他只顾把捐薄拿在手里，并不急于递给刘统，一边搭着虚架子，似乎对于刘统捐或不捐都无所谓，另一方面他正在观察对方的反应。

　　刘统已经洞悉其奸，心里暗笑，但故意着急地说道：“禅师，你让在下看看，别人在捐簿上捐多少钱？”

　　他的反应极为普性欢迎，所谓正中下怀。

　　普性道：“依照本宫的规律，捐款是随缘乐助，不计多寡，可是，过去前来本宫捐助的都是各部落王公大臣，达官富商，为人极为四海，他们看在佛的面上，采取功德无量，往往就是一写百万两银，并不当它一回事。百万两银不是小数，但对本宫来言，那也算不了什么，因为我们司空见惯，眼眶子看得大了。如今檀越慨然自愿捐助，一为令堂大人消灾延寿，二为贤伉俪增福添丁，三为解除檀越过去生意上的罪孽，我佛一定会开例保佑，所以捐助数字倒也不便含糊。”

　　刘统笑道：“这一点，在下省得，只要菩萨保佑我们；消灾延寿，增福添丁，解除罪孽，在下愿意多捐些钱。”

　　普性听了，不禁眉飞色舞，口中念道：“阿弥陀佛……”一边走了过来，双手将捐簿必恭必敬地递给刘统，一边又从墙架上取了文房三宝——笔墨砚，并以剩余茶水作为磨墨之用。

　　刘统接过捐簿，翻开过目，查看捐款最多的是谁。他从头页翻到末页，看到最少的金额是二十万两银子，最多是捐款二百万两。他看过之后，随即与其旁坐的妻低声耳语一番，似乎在商量什么。

　　普性站立旁边，拿着笔等候着，虽然听不清楚这对夫妇之间的私谈，但推想起来，他们一定是在斟酌捐款的数目。他看到刘妻点点头。他心里暗喜，想道：“捐款与其内人商量一下，足见他们夫妻和睦，凡事有商有量，这是正常的。”一忽儿，他又看到那刘妻突然摇头。他心里有些发愁，暗想道：“不对头，事情弄僵了，这女人小器。”果然，过了一会，刘统把那捐簿退还给普性。

　　这使普性吃了一惊，拉长着脸说道：“怎么，檀越不想捐款吗？”

　　刘统道：“要捐的。”

　　普性道：“要捐，怎么把捐簿还给了贫僧？”

　　刘统道：“因为在下不想把贱名写在捐簿上。”

　　普性道：“为什么？”

　　刘统道：“因为，因为不怕你禅师见笑，在下是个粗人，只识得几个眼头字，但不会写字，……要在下写字，简直是要我的性命了。”普性道：“尊夫人写也可以。”刘统道：“不瞒你禅师说，她连几个眼头字也不识得。”

　　普性抓抓头皮，说道：“那么，檀越想捐多少？”

　　刘统伸手在身边摸索，摸出一叠银票来，随手点一点数目，共计十张，每张一百万两银子，接着，他毫不在乎地道：“禅师，这里一千万两银子，都是钱庄本票，以无名氏身份捐款，区区之数，请勿嫌少。”

　　他说着，把银票塞在普性的手里。普性料不到那财主竟然捐了那么多银子，都是义丰和永亨两家钱庄开出来的本票，起初蓦地一惊，继之以喜，因他素知义丰永亨在中洲渝郡，信用卓著，有这些本票在手，比现银还要靠得住。顿时他眉花眼笑，笑得合不拢嘴，但忽然发觉自己有些失态忘形，于是立即双手合十道：“多谢，多谢！这倒是巨额捐款。既然出钱施主不会写字，贫僧就代替檀越写吧！”他说着，握笔掭墨，把这数目写在捐簿上。

　　刘统道：“不过，在下有一要求。”

　　普性道：“檀越尽管吩咐。”刘统道：“在下拟请贵寺为亡父拜七七四十九天梁皇忏。”

　　普性欣然道：“欢迎，欢迎，但不知要用多少僧人？”

　　刘统道：“五千六百个。”

　　普性道：“五千六百个僧人，那么多？”

　　刘统道：“如果禅师嫌多，那么三千个吧！”普性道：“也太多，依贫僧看来，一千个只多不少……不过费用不得了。”

　　刘统道：“大约多少费用？”

　　普性暗想：照一般的估计，大约十五万两银子足够了，如今这位洋盘施主进门，我们何不狮子大开口，敲他一次竹杠？于是道：“你是本宫大招寺的大施主，身份与众不同，四十九天梁皇忏费用理应特别便宜……估计……最公道的估计，约计一百五十万两左右。”

　　刘统道：“这数目不大，确是公道，依你一百五十万两吧！”

　　普性听到对方答应得这样爽气，顿感非常后悔，暗恨自己心不够狠，以致说得太少。

　　他当时灵机一动，有了主意，于是又补充道：“不过梁皇忏之后，檀越还须打个千人斋，方称功德圆满。”

　　刘统笑道：“可以，在下就凭你禅师闲话一句。”

　　普性合十道：“阿弥陀佛！千人斋的费用约需五十万两银子。”

　　刘统道：“好的，梁皇忏与千僧斋合计二百万两……不过，现在，在下身边只有银票一百万两，至于短少的数目容后派人到渝郡去拿来再付，这样行吗？”普性道：“没有关系，随便檀越在什么时候都可以……梁皇忏几时开始？”

　　刘统道：“明天好不好？”

　　普性想了一想，终于答应了。

　　刘统道：“在下拟在贵宫打扰四十九天，但不知宫外有无民间清静房屋可租？租金多寡不论。”普性道：“何必租赁民间房屋，奉寺下院有许多客房，随时接待各地施主。那处十分清洁，环境幽静，如檀越不嫌待慢，就请暂时屈驾。”

　　刘统道：“那好极了，多谢禅师照顾。”

　　普性道：“檀越你说要放堂，是否明天举行？”

　　刘统闻言，连忙又与其妻低声耳语。这是他们夫妻之间的私话，普性乃是方外之人，当然不好意思去听。停了一会儿，刘统道：“在下已与贱内商量妥当，放堂之举准定在梁皇忏功德圆满后举行。”

　　普性心想：“横竖他们住在本寺下院客房，迟早放堂，都是一样。”于是他连声称谢。

　　* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　在当家巨佛的禅房里，普性把自己与大施主刘统捐款，放堂，拜梁皇忏以及斋僧的详细情形作了报告。

　　玉版大师听了，非常欢喜，道：“刘统是个可遇而不可求的财神，但美中不足，机会恰巧碰在魔帅来找麻烦的时候，只怕有碍佛事。”普性道：“大概不要紧，刚才我也想到那个问题，但因这是一笔大生意，我怎舍得放弃？所以梁皇忏，我只答应千名僧人……其实我们只要动员二三百名就能敷衍过去，其他的人手可以随时抽调出来，对付魔国的侵犯。”玉版大师道：“现在我们讨论如何应付魔帅的公文。”

　　普性道：“今天我要安排明天的佛事，没有工夫了，我想还是明天再讨论吧！”因此，这样紧急的事情，又被搁置了一天。

　　次日又发动千僧大做佛事。

　　在禅房里，玉版大师召见普性。

　　普性把二份公文送呈玉版大师过目，并将前后经过讲述一遍。

　　玉版大师问道：“脱脱丑名四扬，本是油里滑的佛门败类，本教谁敢把他搭救，有否查出？”

　　普性道：“本教区内，四至八道，无不细查，但查不出是准救走这油花和尚。”

　　玉版大师道：“你派谁去查的？”

　　普性道：“了能，了悟，玄通，玄真……他们运用法眼，查了三天，非常彻底。”

　　玉版大师道，“那么，本教如何向魔帅交代呢？”

　　普性道：“这是件荤不荤，素不素的事情，非常辣手，照实情，本教绝对无人敢把脱脱救来窝藏，我敢十拿九稳地说：魔帅装我们的榫头，这根本是捕风捉影，无中生有的事，想乘机与佛家作对。本教拿不出脱脱，无法交代，只得实事求是，否认脱脱是为本教所救，看他们的反应之后，再想对策。”

　　玉版大师道：“我也这么想，魔帅文中子先把本教支派开头刀，然后拿本教作筏子，刀尖转过来对付我们，那是个别击破的手段。在这种情况之下，流血是难以避免的。”

　　普性道：“血应流则流，但目前我们还未到流血的时候。”

　　玉版大师道：“其实本宫应该多派人手，援助本教支派，助人即是助已，你为什么不这样做呢？”

　　普性道：“我已烦劳静谛大师，转告他们教主，援兵随后出发。不过，我有三个顾虑：(一)黄衫客业已摸清了我们的底细，此去必然召集同党，再来侵犯本教，假如多派人数往助，我们自己内部更加空虚，敌来如何应付？(二)当家在坐关时期，我委决不下，又不敢擅自作主，因这事情太严重了，万一出了乱子，担当不起。(三)自从莲花法师作兴以来，势力相当膨涨，他们兴旺终非本教之福。金轮大师平时挟技自傲，处处与我们作对，如今形势逼人，才来求援，但公文上措辞又是那么含着骨头露着肉，毫无恳切明白的句子，字体也写得非常潦草，显然他是骄气未退，对本教下眼相看。因此，我权衡事体轻重，挨磨了三天，让他们消耗一点实力，稍稍遏其锐气，那是对本教有利的。”玉版大师道：“你恁地做法，使双方力量彼消我长，对本教虽属有利，但大体说来，我们未能及时采取合力抗敌，同舟共济的步骤，这似乎是失策的，因为这事有关佛教祸福，彼此理应义义合合，否则他们失败，事实上也就是我们失败……往者已矣，现在我们理应立刻设法补救，赶快遣派救兵，也许事情还不致恶化。”普性道：“我并非不想发兵，但在权柄上我必须尊重当家，等候你颁布军令。”玉版大师道，“黄衫客既已来此捣乱，那是他们存心侵犯的预兆，不久必有祸事降临，但我们要当机立断，决不可奈上祝下，反而处于被动地位……如今，事不宜迟，我们应该流水发兵，先援支派，一边再加强本教内部的战斗力，以免临时措手不及。”普性道：“当家，你看派谁去呢？”

　　玉版大师道：“下院的普仁方丈可任总督，另外再派三位长老，六位法师，和三百僧兵。”

　　普性道：“好是好的，不过，义不主财，慈不主兵，普仁方丈，名如其人，生性慈仁，只怕难与妖魔人物对抗。”

　　玉版大师道：“那么，你打算给准主兵？”

　　普性道，“若论手腕灵活，计谋百出，要轮到普青方丈了，至于道行深厚，老成持重，则非普正方丈不可。”

　　玉版大师道：“既然如此，我就派普正主兵，普青担任参谋，你看好吗？”

　　普性道：“好极了……此外，我建议加派二个‘夜不收’……了然与了能，行动敏捷，神出鬼没，可任此职。”玉版大师道：“其他的职位派谁担任，这是细节，一切由你决断，我不过提出大纲而已……还有，你应急派‘夜不收’乔装俗家人，立即动身，先往他们教区域哨探，一有战事消息，不论胜败，火速飞鸽传书，详细报告。”普性道：“是，但本宫内部如何安排？”玉版大师道：“我已拟定腹稿……”普性连忙接口道：“是否要请八大巨佛来撑场面？”

　　玉版大师道：“八大巨佛人数太多了，我只想邀请其中的三位。”

　　普性道：“那三位？”

　　玉版大师道：“都扎，巴庇，钵札格德。”

　　普性道：“假如魔帅分路进兵，只怕他们自顾不暇，如何是好？”

　　玉版大师道：“你的意思是三位巨佛还不够多？”

　　普性道：“不错，我主张八位巨佛一律统请，因魔帅决不会同时发动九路人马，分别进攻九个区域……”玉版大师插嘴道：“九路人马？”

　　普性道：“包括本宫在内，乃是九路……如果魔帅分兵三路，当然有三位巨佛先要应付其本身的战事，不可能被我们请到，但其余五位一定肯来协助……假如文中子分兵六路作战，另有二位巨佛必能抽身前来……总而言之，这样做法，我们不会落空，最少有二三位巨佛会来助阵。”

　　玉版大师道：“对，你的主意不错。”普性道：“不但如此，我们这样做法还有好处。”

　　玉版大师道：“什么好处？”

　　普性笑咪咪道：“如果魔帅分路侵犯，一部份诸佛由于本宫告急求援在先，他们战事吃紧在后，就不会反来向我们讨救兵了……”

　　玉版大师赞道：“好计，一举两得，怪不得众僧都说你是智多星。”普性道：“诸佛不来讨救兵，我们就能保全自己的实力，不致分散，但这并不是什么大好处。……我们的大好处是……”他说着，一边把嘴巴凑近玉版大师，叽叽咕咕，咬了半天耳朵。

　　玉版大师听了大喜，连连点头，道：“好，好，好，就这么办，你作主去干吧！”* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　古宫的大寺里正在举行梁皇忏，表面上钟磬木鱼之声不绝，众僧口宣佛号，念念有词，看起来一切平安无事，但骨子里却酝酿着—种肃杀的气氛。普性不断地接见了各阶层高僧，真主意假商量，运用了巧妙的权术，夸才卖智地忙于大半天，才把援兵遣发，另一方面，他还须与大施主刘统应酬，又假借种种理由，将刘氏夫妇与丫环引离佛殿，使他们看不到宫内调兵遣将的情形。至于刘统的手下诸人，自有另外的僧徒与之搭汕周旋，以免他们捏舌，妄生猜疑。普性又捉个空，派遣法善携着复文，到文中干的大营去讫，但临行时，再三叮嘱他：“慢吞吞走，切勿急急赶路，只要连头带尾不超过七天，将复文送到就好，此外，又叫他沿途注意魔方行动。”同时普性又发出八份告急文书，分向本教八大寺院求援。

　　诸事办妥，过程极为顺利，局外人丝毫看不出内在的紧张。

　　他扬扬得意，顾盼白豪，暗喜各事业已安排得四干八稳，天衣无缝。

　　他连做梦也想不到自己百密一疏，出了乱子。

　　原来那大施主，洋盘财主刘统夫妇并非他人，乃是魔国的水上郎君与花凤所假扮，而他们的丫鬟仆役也都是妖魔人物。

　　三天已过，到了第四天午时左右，普性还不见刘统夫妇到佛殿上香拜佛，心里觉得奇怪。

　　他吩咐小僧人道：“快去请刘施主前来拜佛。”

　　不久，小僧人进来，禀道：“寻不着。”

　　他又吩咐中僧人再去找寻。

　　过了一会，中僧人独自回来，说道：“下院客房，入影全无，连丫鬟仆役也不知到哪里去了。”

　　普性道：“你看到那六只箱子吗？”

　　中僧人道：“看到的，在客房里叠堆着。”

　　普性虽已开始生疑，心里却很镇静，暗想刘统夫妇等人可能到本教区附近去观光了。

　　于是他叫玄真到钟楼上去使用法眼，探望他们的行迹。须臾，玄真回到普性前面，说道：“看来事情不大对头，怎么到处都看不到他们一伙儿的下落？”

　　普性惊疑地道：“你看得仔细吗？”

　　玄真道：“十里之内，一草一木也难逃过我的法眼，何况他们有那么多的人数。”普性听了，虽惊而不慌，面部上好像有恃无恐，态度也显得笃定泰山的样子。

　　他缓慢地踱出宫去，到了下院，当有驻院知客僧上前迎接。

　　“仁本，刘施主呢？”普性问道。“他吃过早餐后，就率领大伙儿出院，说是到教区附近去观光。他们都是空着双手走的。”仁本道。

　　“你陪我到客房里去看一下。”普性道。于是仁本在前领路，一会儿，到达了目的地。

　　普性的眼睛首先注意到那六只箱子，在房内分叠左右两排，每排三只，箱上黏有骑缝封条，而且都上了铜锁。刘统说过那些箱子里面分贮着五万六千两黄金，准备作为放堂之用。走近箱旁，他用双手搬动左排上面的那只箱子，以便估计它的重量。他觉得箱子虽是很重，但这重量决不会超过三百斤。于是他又走到右排箱旁，再拎起了上面的那只箱子，估计重量，它与前箱仿佛相等。于是他把所有的箱子连一移动，发觉各箱差不多都是同样的重量。

　　这时，他确定那些箱子的总重量不到五万六千两。暗想：“事情蹊跷。”他也不管三七廿一，动手折断铜锁，拉掉封条，揭开箱盖，不料不看犹可，一看之后，顿时面部发青，大惊失色。原来箱内的东西不是黄的，而是灰褐色的。

　　他拿了二块，仔细观察，立即鉴定它们都是废铁，而且沾染着泥土。丢掉了铁块，普性神色紧张，一言不发，急忙飞步回宫，跑到库房，叫那司库——宽成快把那刘统所赠的十张钱庄本票都拿出来，一看之下，普性和宽成都惊得面无人色，原来那些本票上的字迹都已褪色，变得隐隐约约地几乎看不清楚。普性拿了一张本票，走出门外，对着太阳光透视，不料这本票上的字体立即失去痕迹，变成了一张白纸。

　　他大叫一声：“上当！”

　　于是他连忙再回到库房，会同厂宽成，带着其余的本票，飞也似的跑到当家禅房，谒见玉版大师，一长二短地报告了经过。

　　玉版大师昕了，就抹下脸来，面色很不好看，双目炯炯，盯着普性，大声斥责。

　　普性愣柯柯的，闷声不响，倒了锐气，没精打采，好似丧家之犬。

　　字体褪色，笔迹模糊的本票是物证，宽成保管本票是人证，另外还有六箱废铁，也是物证之一，而刘统夫妇等又已不别而行，这事情当然不是普性从中营私，企图舞弊。

　　过了一会，玉版大师道：“宽成，这不关你的事，你出去……不要在外面七嘴八舌乱讲……”

　　宽成唯唯而退。等到宽成退出掸房，玉版大师继续责道：“普性，你凭地这样疏忽？钱迷惑了心窃，财冲昏了头脑，才会上了这厮的大当。你应该想到，这厮气宇轩昂，谈吐不俗，怎会不能写字？你却自告奋勇，在捐簿上代他写了一千万两银子，做这种掮木梢的聪明笨伯，你枉为智多星。”普性哭丧着脸，喃哺呐呐地说道：“这厮派头卜足，举止斯文，诿称是做黑货生意，家财不计其数，因此我对他万分信任，现在，被他愚弄，懊恼也来不及了。”

　　玉版大师道：“这厮必是黄衫客之流，妖魔人物，但不知其目的如何？”

　　普性道：“是我失眼，看错了人，我首先要请当家恕罪……讲到这厮，自称刘统，若非真姓，必是假名，此人胆量不小，前来本宫探听虚实，或想偷些什么东西。”玉版大师道：“你调拨援兵时，这厮是否在场？”普性道：“不，派遣援兵之事，是我全权代行，那时这厮早被引离现场，由玄觉像麻蚍盯腿似的在别殿缠住着……除非有分身之术，否则，他决难看彻我们的行动，……还有他的所有下人，也都被我预先派人轮流顶针捱住，使其在隔离环境中看不到什么。”

　　玉版大师道：“贼来无空手，等一会你去检查本宫内部有无重要物件遗失。”

　　普性道：“是……另外，我还要关照他们立即停止梁皇忏佛事。”

　　玉版大师道：“你说，这赃子前来探听本宫虚实，但他在这三天之中能探得些什么呢？”

　　普性道：“我在担心，那天我们谈话的内容，可能已给这厮听到，……因当时我感到禅房里好像有第三者在场，……可是看来看去，都看不到人影。”

　　玉版大师道：“你倒提醒了我，……我也觉得房里似乎有人发出极为轻微的呼吸声，那时，我已略有所疑，却未追究，因我一心与你说话了。”普性道：“听说妖魔人物精通隐身之术，这厮会不会在现场潜形偷听？”玉版大师道：“现在回想起来，这是很可能的。不过，这厮第一天拜佛上香时，我也曾暗中观察，看他五官端正，礼貌堂堂，不像是个凶恶之徒。”

　　普性道：“当家，咬人的狗凶不露齿，存心为恶的人，面孔上总是假装一本正经，……如今吃过了—次亏，我已变成土中曲蟮，满肚泥心。”

　　玉版大师道：“这样说来，只怕我们不久就会遭遇祸事……妖魔人物，神通广大，这次我们该倒霉了。”

　　普性道：“不要说泄气话，当家，本教实力雄厚，决不至于任人宰割的，何况我们也有外援。”

　　玉版大师道：“外援？是否指八大巨佛？”

　　普性道：“他们是内援，我所说的外援是指教外的朋友。”

　　玉版大师道：“谁？”

　　普性道：“目前正有仙国的朋友前来帮忙，他们是崂山古道士，五岳的矮仙，麻婆，三清和尚，铁头尼，彭本狂仙，南海水仙，和北海大贞观主等前来援手。”

　　玉版大师道：“哦，他们现在哪里，怎么事前我一点也不知道？”

　　普性道：“这批散仙和狂仙还未到达，但我已在一小时前收到了他们的飞鸽传书。”

　　玉版大师道：“他们怎知魔国要来攻打我们？”

　　普性道：“据说是普元告诉他们的。”

　　玉版大师道：“普元……他不是早已被我驱逐出寺了吗？”普性道：“不错，他虽已失势，但生性乖觉，可能他以在野之身云游天下，先得到了魔国对本教不利的消息，因此，他到处求友助拳。”

　　玉版大师道：“这倒难为他了，……其实，当初我们不该向他夺权……不过，亡羊补牢，犹未晚也．如果这次我们能够安渡难关，化险为夷，我想请普元回宫，不知你的意思如何？”

　　普性道：“好，当家，我们一定要立即请他回来……疾风知劲草，他虽已饱受我们的瘟气，但在紧急时，却不念旧恶，依然肯暗助本宫，这是难能可贵的。如今，这里可与共议大事的对象，只有你我二人，人手似嫌不够，而我常常有许多事情想不出，看不到，做不好。即使想起也不去做，或者做了又不彻底，甚至看到了事情做错，却固循下去，不予纠正……这毛病出在俗务太多，天天搞得我头昏脑胀，没魂少智，同时也没有适当人才，堪付重任，为我代劳，那真是伤脑筋的……当初我们合力夺权，赶走或贬斥了普元，普达，普明，奕静，法正，法海，玄化，玄卜和了凡等，最后还把那年龄最高，硕果仅存的普济也逼离本宫，这是大大的失策。那时我们以为只要权柄握在手里，处处能够畅所欲为，称心遂愿，但事实证明并非如此简单。有时我感到某些事情行不通，尤其是在日前困难重重的情况之下，已到了闻鼓鞞而思将帅的程度，如果不再想办法，我们就算不被敌人搞垮，只怕自己也要累垮了。”

　　玉版大师道：“你说得不错，对付一个黄衫客和那二个土狗子，我们发动了本宫十分之二的高手，结果失败，这次那自称刘统夫妇的贼男女前来搞七搞八，又被戏弄一番，害得本宫面目无光，威声扫地。如今要应付大敌文中子和袁通，我们不能再失败了……常言道：‘事无三不成’，本宫二次受挫，第三次必须要振作梢神去干，才能取得胜利……现在最要紧的就是速将普元，普达，普济，普明以及其他高僧，都迎接回来，增加本宫实力。我们先实行内部大团结，然后一致对外抗敌。”

　　普性道：“当家也说得是，等一会，我就派了字辈弟子们去迎接他们回来。”

　　玉版大师道：“刘统前来撒野，消遣了我们，犹可忍耐，只怕他已将我们的海底眼探听去了，这事如何是好？”

　　普性道：“别的倒也不愁，只愁派兵援助支派，和分别向八大巨佛告急的那二件事，都被这厮探悉之后，再去破笼，那就后患无穷了。如果是这样的话，本宫援兵恐怕在半途就会给魔方毁掉，决难安全到达支派区域，至于向八大巨佛告急一节，充其量他们自管自，不来帮助我们，但本宫已有许多仙友作为外援后盾，也可补足我们的实力……不过，为了安全之计，我们应该再向佛国告援，恳求如来佛祖也派几位菩萨前来伏魔。”

　　玉版大师道：“这样做法是必要的，但同时我们还须再加请几位仙友合力降妖……你想一想，在散仙和狂仙中，谁与本宫交谊深厚？”

　　普性道：“讲到魔国，这是使仙佛神圣听了个个头痛的事情。他们退避三舍，惟恐不及，谁敢反去惹恼妖魔精怪？仙友肯挺身而出，诚心为我们助拳，可说寥若晨星……肯来的，已经自动来了，不肯来的，去请也未必肯来。……不过，我们不妨一试，请比不请总要好些。目前，我想到了两个杰出的对象，如能请到，倒是好帮手。”

　　玉版大师道：“是那二位？”

　　普性道：“崆峒梅木散仙和四明菩提真人。”

　　玉版大师道：“他们与本宫的关系如何？”

　　普性道：“他们与普虚素称莫逆，除非不知本宫有难，否则一定会自愿来做不速之客。”

　　玉版大师道：“那好极了，不论他们知或不知，你快叫普虚飞鸽传书，郑重邀请。”

　　普性道：“这事我会办妥……当家，我们的交友也不算狭仄，在别的俗家人之中是否也有选择的对象？”玉版大师道：“对方是妖魔人物，功力强大，不是一般的俗家人所能应付，即使出家人，像少林寺僧侣和武当山道士，也没有一个是他们的对手，我们何必枉费心机，在俗家人方面去缘木求鱼。”

　　普性道：“当家，你忘记了，亚密不是你的方外之交吗？”

　　玉版大师道：“啊！不错，我倒把他置之脑后……他吃过万年人参，已得仙体，长生不老，依我看来，真是个好对象。可是，他行踪飘忽，大地茫茫荡荡，到处都是来来去去的人，到哪里去寻他呢？”

　　普性道：“我有办法寻到他。”

　　玉版大师道：“甚么办法？”

　　普性道：“他有个要好的女人，化名山姐儿，住在雪山的青溪谷，只要询问山姐儿，就能探得亚密的去处。”玉版大师道：“如此甚好，你用本宫名义，邀请他来。”

　　普性道：“好……还有，三教之内，是否也有肯为我们去打头阵的角色？”

　　玉版大师道：“那三教的当家都与本宫面和而心不和，他们恨不得我们倒下去，爬不起来。如果我们打这主意，那简直是与虎谋皮，极难讨巧，弄得不好，反要桩他们咬一口，所以我们不必多费心思，妄想在这条路上走。”

　　普性道：“我的意思是避免与三教的当家接触，固他们道行浅薄，有名无实，绝对不值得我们邀请，倒是那三教的某些在野高僧，隐居草莽之中，勤练道行，孽障尽消，以清净心，行诸善法，已经修成了肉眼，天眼，慧眼，法眼，若再练得佛眼，即能成佛，假如我们能够劝诱，使之降魔伏妖，维护佛教，则一旦功德圆满，他们立地成佛，而我们也得安渡劫难。这是一举两得的事，为甚么不做？”

　　玉版大师道：“既然你有这种主张，不妨说说看，他们之中究竟有什么了不起的高僧？”

　　普性道：“不说别的，单说那苦行，已是个神通广大，法力无穷的高僧，……如能把他请到，倒是个一力降十会的好手。”

　　玉版大师道：“真是奇怪，当年佛祖释迦牟尼在优楼频螺森林里，苦修六年，不但未悟佛道，而且反使健康受到损害，身体瘦弱，变成毫无生气，何故那苦行却能修得延年益寿，道行精探呢？”

　　普性道：“凡是苦修者，大都独善其身，苦修方法惟有他们自己领略，不肯传授外人，即使佛祖在未成佛道时，诚心向跋伽婆求教，后者只讲些肤浅的道理，存心留—个后手，也不透露此中的玄旨真谛，所以，佛祖在这方面未能获得成就，最后他另辟途径，在菩提树下，静坐默思，连续四十八天，终于降伏众魔，悟彻宇宙真理，而成佛道……其实。那苦行既得苦修妙谛，当然也能成佛，但他仅是要求自己成佛，而不是像佛祖那样，旨在普渡众生，超越轮回。”玉版大师道：“既然那苦行，和别的苦修者一样，独善其身，利己而不利人，他怎肯接受我们的邀请，前来相助？”

　　普性道：“仙佛成道，五百年遭一劫数，如果苦行注定在劫数之中，他的初衷就会改变，而愿意接受我们的邀请，否则，他仍将坚持独善其身的原则。”玉版大师道：“这样说来，我们就把他列入外援的对象之一。他肯来，最好，如不肯来，亦无所谓，这是好做酒，坏做醋的策略。”

　　普性道：“是的，那也就是我的意思。”玉版大师道，“除了苦行之外，还有别的高手吗？”

　　普性道：“一时之间倒也想不出……不过，听到法藏说过，黑派方面倒还有四个了不起的人物。”

　　玉版大师道：“他们是谁？”

　　普性道：“据说是克拉，乌里，杜克和本子。”

　　玉版大师道：“他们还在人间吗？我不相信。”

　　普性道：“这一点，法藏也不能确定。”

　　玉版大师道：“据我所闻，克拉早已涅槃，乌里和杜克也相继圆寂，惟有木子不知所终，在近半世纪中，未见他在世界上出现，虽是存殁难明，但可能这位前辈圣僧道行高妙，业已修成金刚不坏之身，不问世事，也未可知。”

　　普性道：“恁地说来，我们只得暂时把他放弃。”

　　玉版大师道：“还有一位圣僧……”

　　普性道：“是不是扎扎？”

　　玉版大师道：“不错。”

　　普性道：“法藏说：他是脱脱的大师兄，修养纯正，武功高妙……”

　　玉版大师道：“是的，不过，他是请不到的。”

　　普性道：“为什么？”

　　玉版大师道：“他是世外高僧，早已修成物外之心，功德到了善无可善，化无所化，不可思议的境界，岂是我辈所能随便邀请？”

　　普性道：“那么，我们也只得把他放弃。”

　　玉版大师道：“如今还有两条外援的道路可以发掘，我们不妨动动脑筋。”

　　普性道：“那两条道路？”玉版大师道：“天竺部落的纳恒禅师，和扶桑部落的纳拉禅师。”普性道：“不错，好主意！如能请到他们二位圣僧，本宫就不必忌惮妖魔人物前来捣乱。事不宜迟，我们应该火速发出请帖。”

　　玉版大师道：“另外在本教区的卑田院里，我发现了—个中年乞儿，此人精神焕发，行动笨拙，已白吃了我们十年的米饭，说不定他是个了不起的人物。”

　　普性道：“当家讲的是那个披头散发的汉子吗？”

　　玉版大师道：“是的……你对此人的印象如何？”

　　普性道：“三年前，我曾劝他落发为僧，但他不肯，此外，我倒看不出他有什么奇特之处。”

　　玉版大师道：“我怀疑此人是炼剑的，因我常在半夜子午之后，发现卑田院屋顶上，浮腾着一股剑气，气色异常纯正。”

　　普性道：“噢？如果是这样的话，那倒是真人不露相了。”玉版大师道：“等一会，你去叫那乞儿前来见我，因我想和他谈一谈。现在我们谈话到此为上，你先去办妥要务，并准备各项步骤，以免临时慌张。”

　　普性闻言，口中称是，随即起身离座，走出禅房。

　　* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　且说古宫大寺的法善禅师，奉了副当家普性之命，赴魔营递送公文。他肩负禅杖，一路上踽踽独行，处处提防，非常小心，由于限期宽裕，普性叫他不要快走，所以他走十里，休息一下，并不急于赶路。同时他觉得沿途一切平静，诸事如常，来往客商人物也无可疑之处，终于松懈了防御和戒心。

　　这天傍晚，离开魔方的限期尚有一日，而到达魔营的路程只需半天，法善索性停止前进，想找一个寺院暂宿一宵，以便明天早晨就道在时间上也不嫌迟。可是高山野地，何来寺院？附近没有村庄，远处也无炊烟出现。

　　于是法善走到路旁一株十丈高的大树下，纵身向上一跃，安然坐在树腰的横枝上，背部靠着树干，把禅杖搁于旁枝，取出干粮充饥后，闭目养神，准备在此暂栖一宵。不久，法善忽闻步声，自远而近，张开眼睛，向下视察，原来是个老年樵夫，肩挑木柴，经过大树，踏着铺满细沙的斜径走去。

　　法善心想道：“此处既有樵夫过路，附近必有人家，不妨问那憔夫：本地有无寺院或神庙可以借宿，总比在树干上过夜好得多……”忽然他又改变主意，自言自语地道：“一动不如一静，算了吧！”于是他又闭了双目，决定趺坐待旦。

　　东山上升一轮皓月，大地明亮如昼。风吹木叶，沙沙有声。夜清如水，秋气逗凉。

　　过了片刻，他发觉僧衣上似有虫豸爬动，张目一看，却是一条长约九寸的蜈蚣，蠕蠕向他的上身爬来。毫不惊慌，他伸手折一小枝，拔去了蜈蚣，坠于地上。蜈蚣从高处跌落地面，腹部向上，似乎受了伤，呆木地一动也小动，但一忽儿，它却翻身，缓慢爬行，隐入草际而去。

　　须臾，他又听到另外的枝头发出轻微异声，仔细观察，乃是一条黑色毒蛇，粗如臂膊，长则逾丈，双目炯炯有光，伸缩着红色的尖舌，正向他的身边蜿蜒游近。他不但没有吃惊，而且不动声色，顺手拿起禅杖，在它的七寸部分轻点一下，又戳其首，立成肉浆，腹气触鼻，令人欲呕，而那整条死蛇也立即滑坠于坡下的深草丛中了。

　　他口中念念有词道：“阿弥陀佛！老衲开杀戒了……罪过，罪过。”接着，他又闭了眼睛，平静地跌坐着，好像泥塑木雕似的。有顷，远处传来两个少女的谈话和欢笑声，发音清脆悦耳，她们讲着本地言语，无非是谈论家务琐事，法善都听得懂。

　　他是大寺的高僧，心如止水，当然不会睁目偷看美色，但他却无法阻止女人的娇声钻进他的耳朵里去。那二个少女边讲边笑，从树旁经过，也向沙径姗姗走去。接着那边又随风传过来两个男人的声音。其中的一个道：“那两朵花儿怎么跑得这样快？”

　　另一个答道：“真奇怪，—瞬眼就不见了。”他们走近树旁站定，东暸西望。好像正在找人。

　　“大路上，影踪全无，俺老子不相信那一对雌儿会有隐身法。”

　　“ 我们到小路上去看看，……如果再找不到她们，今夜佛爷开不成色戒了……”他们说着，就急步奔向沙径。

　　闭目静坐在树枝上的法善听到“佛爷”两字，心里一懔，连忙睁眼，发现一僧一俗的后影，手中各持武器，正在前面走动。

　　法善目光锐利，看出那僧人乃是空空部落的弟子，不禁大怒，立即拿了禅杖，飞身纵到地而，毫不犹豫，随后追赶。轻功卓绝，踏沙无痕，他存心施展威力，消灭淫邪，不惜开戒杀人。

　　沙径沿着山麓，长约五里，曲折地穿过树林，便是小村，此处风景优美，花木逗香，过路行人若无熟友接引，真不知这高山深谷之中竟有世外桃源。

　　一路上，那僧俗二人，似乎浑然不知法善在后跟随，可能是他们心无二用，只管盯前面两个少女的梢，忽略了后面的追踪人。

　　不久，那两个女子到达自己的家，上前敲门，开门的人原来就是刚才挑木柴的樵夫。

　　她们叫了一声“爹”，走入房内，随手关门，门缝里透出了室内的灯光。

　　一僧一俗轻步走近门前，而那僧人连忙从门缝里向内偷看一会，回转头来，对着同伴，作一手势，双双像鬼魅似的，窜入屋后。

　　这时，法善早已在一丈以外的树旁隐匿身形，暗中监视。他望见那老樵夫的家是三间茅屋，屋外围绕着竹篱，篱内一方畦地，种栽着蔬菜和花卉，屋后的古木干粗如虬，枝叶丰茂。他又看到那僧俗二人的鬼祟行动，不禁连连暗笑。

　　降魔伏妖，锄奸弭邪，乃是佛家的功德所基，法善只等待那二凶发动实际恶行时，就要出面干涉。

　　过了许久，屋内灯光熄灭，人声已静。

　　那僧俗二人不知在什么时候已从后门进入屋内，当然夤夜私闯民家，非奸即盗。

　　屋内发出少女尖声叫喊，大呼爹爹救命。

　　门缝里又进出灯光来。“贼秃，你想做什么？”这是老年樵夫的声音。

　　“老鬼，你不要大叫小喊，佛爷今夜要采花，准备还俗，来做尊府的女婿，……哈哈哈。”这是淫僧的口音。接着，那俗家打扮的大汉道：“老丈人，我要与你的闺女打暖，寻开心，你做丈人的不要来看……哈哈哈……”“求求你们，不要糟蹋我家闺女，她俩已经有了夫家……”“哈哈哈……这什么话？我们做你的女婿不是一样吗？……”那淫僧大笑道。

　　“老丈人，废话少说，快滚开！”那俗家打扮的大汉说完话，伸手一推，把老樵夫推跌倒地。

　　“不要跟这老鬼多费唇舌，我们快干正经……”淫僧话未说完，那老樵夫连忙站起身来，急促地打开门，冲出门外，高声求救，希望惊动村人前来援手。

　　这时，村人未被惊动，倒是法善早已站在门前，开口道：“阿弥陀佛！檀越勿惊，老衲在此……”他说着，走前数步，接着沉声道：“色即是空，空即是色，里面两位淫徒，快快出来，回头是岸。”法善说话，中气充足，语声如吼，把那老樵夫的耳鼓震得嗡嗡作响，连忙双手掩耳，避了开去。

　　突然声势汹汹，屋内前后窜出一僧一俗，手中各握一刀，在明月之夜，刀光闪耀。那淫僧一见法善，似曾相识，面色大变，立即掷刀于地，飞身遁逃，瞬即消失于树林之中。

　　法善只从服装上认出这淫僧乃是空空部落的弟子，却不认识他是谁？但那俗家打扮的大汉似乎艺高胆大，有恃无恐，依然大剌剌地立在法善前面，目露凶芒，冷笑一声，说道：“老和尚，你来管闲事？”法善插杖于地，也笑道：“是。”

　　大汉咆哮地道：“方外之人，何必多此一举？何况这是阴阳交配，放射精液的事，俺劝你休来麻烦。”

　　法善神色凛然，说道：“孽障无礼……”

　　大汉以刀指着法善，接嘴道：“你这老秃驴！佛经不去念，反来管俺老子的性经，再要唠三叨四，歪缠不休，惹俺生气，不把你的光头打得开花才怪呢。”

　　法善平静地道：“老衲也劝你一次，……污人名节，罪孽深重，何况对方不愿献身……”

　　大汉喝住道：“住口！俺黄英要发泄性欲，从来不征求对方的同意……哦！俺想到了：食色性也，看来你这老和尚也爱风流，现在这里恰巧有二朵花儿，好在俺的同伴大玄法师已经走了，你就去代替他的位置，以便你我二人平分春色，高见如何？”

　　法善庄严地道：“口孽罪过！”

　　黄英道：“怎么？你不要！也好，那么俺就一箭双雕了。”

　　法善忿然作色，摇头道：“孽障，沉迷不醒。”

　　黄英道：“老和尚，俺看在大玄法师的面上，也不与你为难，快滚吧！春霄一刻值千金，俺要去干正经了。”他说着回转身去，进入屋内。

　　法善并不阻上，冷冷地注视着。

　　一刹那，黄英怒气冲冲，奔出门外，大声骂道：“老秃驴，二朵花呢？给你混搞一阵，双雌失踪，混帐，俺老子决不与你干休……”他一边说话，举刀直劈过来。

　　法善侧身避开，刀劈了一个空。

　　黄英一击不中，接着反手挥刀斜斩，法善身轻如燕，闪身退跃，又使对方劳而无功。

　　黄英两次失利，不禁心头冒火，大喝一声，施展平生绝技之一——乱刀十八劈功夫，但见满地刀芒，不见人影，刀刀劈向法善的要害。

　　法善见多识广，怎会不知乱刀十八劈的凶狠？他在惊骇之下，猛然想起了一个人来，于是连连后退，避过了连环乱刀，一边高声道：“住手！”

　　黄英使完了十八劈，不但未将法善劈死，而且连刀锋也没有接触到对方的僧衣，不免心里暗惊，但当他正拟使用更刚猛的另一绝技——两面三刀时，那老和尚蓦地叫停，他就倒退三步，横刀而立，问道：“何事？”

　　“檀越与李十八郎有何关系？”法善问道。

　　“是俺的师弟，你问他作甚？”黄英反问道。

　　“他是老衲的方外之交。”法善道。

　　“方外之交又将如何？”黄英傲然道。

　　“老衲之意，双力都是朋友，何不化干戈为玉帛？”法善道。

　　“那么，你走俺留。”黄英道。

　　“檀越色心未死？”法善问道。

　　“这与你和尚何干？”黄英道。“好言相劝，檀越顽固不化，忖强下听，莫怪老衲的慈悲失去控……”法善尚未说出“制”字，即被黄英喝断语尾。

　　“住口！”黄英沉声喝问道：“刚才你为何不还手？”

　　“檀越的乱刀十八劈，霸道有余，杀气不足，老衲不屑出手。”

　　“俺另有绝技，你可知道？”

　　“两面三刀，也难不到老衲。”“还有呢？”

　　“挨三顶五的刀法，依者衲看来，力量也不太重，只怕不堪老衲禅杖一击。”

　　“大言欺人，你能破俺的挨三顶五功夫吗？”

　　“老衲不用禅杖，也能破得。”

　　“岂有此理？你何不一试？”黄英说着，举刀即将动武。

　　“且慢！请檀越退后一丈，先看老衲略施小技……”

　　法善等待黄英跃退之后，合掌磨擦，立即发出掌心雷，向前猛击，只听得霹雳响处，已将茅屋后面十多丈高的古木拦腰轰断，连同树上的许多鸟巢，应声坠于地面，真所谓“覆巢之下，焉有完卵？”

　　法善口中念道：“阿弥陀佛！老衲不仁，祸及生物，罪过罪过！可是树腹中有一条害人的大蟒也被老衲除掉。”

　　黄英心中大惊，但嘴巴依然强硬，冷笑道：“俺倒看不出你，竟然会发掌心雷，不过，威力只可断木，而不能裂石，若想把俺击败，只怕你难以如愿。”

　　法善也冷笑道：“老衲已经看出，檀越色厉内荏，嘴硬骨头酥，既然恁地，老衲就不惜把你——檀越当作靶子，试一试掌心雷能否打中……”他说着，双手合掌，正拟运功磨擦，忽被黄英阻止道：“且慢！”

　　法善道：“檀越有何吩咐？”黄英道：“你想把俺当靶子打？”法善道：“不错。”黄英道：“靶子是死的东西，人是活动的，俺怎会给你打中？”

　　法善道：“老衲就把檀越当作活靶子吧！”他一边说，再度擦掌运功。

　　“等一等！”黄英叫喊道。

　　“檀越尚有何言？”法善问道。

　　黄英皱着双眉，双手捧腹，施展内功，放出三个毫无臭气的响屁，嘴里咯咯的打舌花，意思是：“俺现在内急，等一会再来领……”教字尚未出口，人已经纵跳如飞而逃，像鬼魅似的，迅即隐没在远处的树林里，随风传来一阵笑声：“哈，哈，哈……”

　　法善也不去追，摇摇头，说道：“善哉善哉！老衲总算未开杀戒。”

　　这时，那老樵夫已从阴影走出来，恭敬地向法善拱手道：“多谢大师仗义相救，保全了小女们的贞节，老汉感激万分。敢问大师法号？”法善道：“老衲法善，路见不平，聊尽棉薄，也算彼此有缘。”他说完话，伸手拔出竖插在泥地中的禅杖，负在肩上，转身欲去。

　　“大师且慢！此处荒区僻乡，山径崎岖，三十里内又无宿头，时近午夜，沿途蛇虫繁多，出没无常，防不胜防，大师何不在舍间委屈一宵，明晨起程？”老樵夫诚恳地道。

　　“多谢檀越，老衲走惯夜路．”法善说着，又拟举步行路。

　　“大师且听老汉一言……”法善停步，侧耳而听。

　　老樵夫接着道：“大师有恩于我家父女，这样匆忙而行，老汉于心不安，何况刚才那两个凶人，虽已逃去，但这时可能仍在树林之中隐匿窥视，只怕大师一走，他们重新回来寻事，后果堪虞，因此，老汉恳大师暂留一宵，以策安全，区区之意，尚祁考虑。”

　　法善闻言，低头沉吟片刻，终于点头道：“他们去而复返，似有可能……这样吧！让老僧在檀越的门外阶前。坐夜守候。”

　　老樵夫道：“那就太待慢了，怎么行？寒舍有个空房，尚称清静……”

　　法善连忙摇手，插嘴道：“不，不，老衲喜欢阶前静坐。”

　　老樵夫道：“既然大师要这样做，老汉就恭敬不如从命，可是太委屈大师了。”

　　法善道：“无妨。”于是他走到茅屋前面，把禅杖竖靠墙旁，然后坐于石阶，同时他暗想道：“在此趺坐待旦，总比刚才准备在大树上过夜要好得多了。”

　　这时，老樵夫已经跟随过来，屈身问道：“大师远道而来，中途又无饭店，想来尚未用膳，让老汉叫小女去弄些素餐给大师充饥。”

　　法善合十道：“多谢檀越，老衲吃过干粮。”

　　老樵夫连忙道：“那么，让老汉斟茶……”

　　法善道：“不……”他说着，忽觉口中很干，就接下去道：“不用茶，老衲就叨扰一杯清水解渴。”

　　老樵夫说一声“好”，就走进屋去，不久，拿了瓷壶，—边双手递给法善，一边说道：“寒舍没有茶杯，饭碗也不太干净，大师还是用壶喝吧！”

　　法善正感非常口渴，也不起身，连忙捧过瓷壶，把壶嘴塞入口中，咯咯地饮完了壶中之水，但觉水味微甜，也不以为意，就把壶还给老樵夫。

　　一刹那，法善横倒身子，沉沉入睡了。

　　蓦地，那两个少女嘻嘻哈哈从屋里走了出来。一僧一俗忽然也在屋前出现。

　　老樵夫蹲了下去，用手在法善的身边乱摸，摸出了一份公文。仔细看了一下，就把它放入衣袋后，站立起来，对着二个村姑和一僧一俗笑道：“哈哈，君子可欺以其方，得手了，走吧！”

　　于是众人迈步循着原路而去，不久进入树林，让法善掸师独自在阶上安睡着。

　　* * * * * * * * *

　　法善一觉醒来，已是次日正午，不由心中大惊。

　　他连忙站起身来，拿了禅杖，随手敲门，同时叫道：“檀越何在？”

　　房内无人回答。

　　他高声再问一次，里面寂然无声。把门轻推一下，应手而开。

　　屋内人影全无，但昨夜灯火，尚剩余烬，即将熄灭。

　　他知道事有蹊跷，立即进入屋内，见到小房四间陈设简陋，到处尘埃堆积，屋角蜘网密布。猛然他想到了自己的任务，连忙伸手入怀一摸，顿时惊得面色大变，冷汗渐渐渗出。他叫了一声：“上当了！”

　　原来他藏在身边那份送交魔营的公文，已经不翼而飞。

　　他静下心来仔细一想：如果公文没有失去，自己还能在限期之内赶到魔营交差，可是现在公文被窃，深怪自己一时失慎，去管闲事，以致中了歹人的圈套，闯了大祸。

　　“这事如何是好？”法善心里暗道。

　　他在小房里呆立着，思忖补救办法。思潮起伏，心乱如麻，他想自杀，但只怕做鬼也羞见佛面。他想逃避现实，归隐深山，但事关遗祸佛门，于心不安。他又想到那批歹徒，必是魔营派来的妖魔精怪，牛鬼蛇神。想到这里，他决定不想自杀，也不拟逃避现实，立志要追寻那批歹人，降魔伏妖。

　　他觉得目前的要务必须立即回寺，向副当家普性报告这件事。于是法善迅即奔离茅屋，施展轻身术，一口气赶了六十里路程，到达一个市镇，出钱卖了一匹良马，连忙纵上马背，朝着来路，驰骋着赶回古宫里的大寺。法善的想法不错，原来那批坏家伙确是魔营里的牛鬼蛇神。这老樵夫乃是冯立所假扮。赤福乔装僧人，大玄法师是他的假名。黄英也是假名，他的真姓名是王元。两个妖女扮作利姑，假充老樵夫的女儿。

　　他们沿途跟随在法善的后面，算定适当时间，选择了妥善地点，又利用法善慈悲为怀的心理，于是施展诡计，引诱法善入彀，乘机盗取公文，使其逾期误事，以便魔方进攻空空部落。在表面上又有了名正言顺的藉口。除了冯立，赤福，王元，以及两个妖女之外，魔营还派遣了数位不露面的人物在幕后主持，要使法善禅师免受暗算，难矣哉。

　　* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　在古宫所隶属的大寺里，玉版大师听取了法善禅师失去公文的报告。兹事体大，犹如大祸临头，于是他立即召集紧急会议，联合各方面有关的人物，共同讨论如何应付魔营的恶意纠缠。

　　由于事关佛门存亡，会议的场面极为隆重，气氛严肃中隐藏着凄悲，所有高级僧人几乎全体出席，他们包括巨佛，方丈，长老及法师等等。巨佛：玉版、普性。

　　方丈：普仁、至善。长老：超凡、超玄、超达、超元、法藏、法善、觉明、白眉、空空、玄玄，玄真，玄通，玄觉。

　　法师：帕脱、仁本、宽成、了静、了因、了悟、了本、了法、了明。

　　现已退休或前曾被逐出去，后又邀请回来的计有普济、普虚、普元、普山、普明、普达、奕静、玄化、玄卜、了凡等。各教区的贵族出席者，计有木扎、彭克、赫伯、克古格、摩公以及呼德等六人。

　　客卿列席者计崆峒梅木，四明菩提真人，劳山古道士，以及五岳的矮仙彭本、麻婆、三清和尚、铁头尼，天竺优婆夷、南海水仙、北海大贞观主等高僧，圣尼散仙和狂仙。

　　此外，在会场角落的阴影里，席地坐着一个中年叫化子，满脸污迹，披头散发，衣裤破烂不堪，浑身邋遢非凡，双手正在捕捉虱蚤，他就是卑田院里的无名炼剑士。

　　这时，普性起身合十，作了一个环揖，开始发言：“今天开会不拘佛家礼节，准许各位自由发言……现在，本座先要报告一个坏消息……”

　　此言一出，会场里的僧，尼，道，俗，都大吃一惊，甚至所有列席的散仙和狂仙也不例外，他们十个正襟危坐，引颈静听，等待普性说下去。接着，普性忧伤地道：“我教支派三位长老生死不明，精华丧失殆尽……”这是非同小可的事情，全场顿时发生了一阵骚动，以致普性无法继续报告。

　　普性连忙击掌示禁，群情方才安静下来，于是普性高声道：“本寺的援兵在沙婆谷中了魔营埋伏，全军覆没……”会场又骚动起来，报告再度停顿。

　　普性摇摇头，叹息一声，随手击磬三下。等到会场恢复肃静，他立即接下去说道：“普正方丈力敌群魔，身受百创，不甘受辱，剧战而亡……普青方丈陷入敌阵，谅已被擒。”

　　会场里响起了一阵阵“南无阿弥陀佛”之声。有许多僧尼道俗都流着眼泪，但没有哭出声音来。

　　过了一会，普性又道：“三位长老一玄因，玄果，超真，同时遭擒之后，各在臂上被刺一刀，玄因与玄果臂流白血，打入囚车，推进魔营。超真臂流红血，当场被斩惨死……六大法师——了道、了乃、帕本、帕生、仁净和宽凡，身流红血，都已先后遇害……”

　　“南无阿弥陀佛……”众僧口念佛号，久久不绝。普性双目流泪，低头静默一会，直到会场开始静穆，他继续报告道：“三百僧兵之中只有一个小卒死里逃生。他本已被恶魔击昏，不省人事，直至魔营收兵回去，才渐渐苏醒，发现遍野僧尸，惨不忍睹，再度昏死过去，但不久他又恢复知觉，负伤起身而奔，辗转逃回本寺，现正在治疗养伤中……”

　　“南无阿弥陀佛……”众僧又念佛号，念声凄凉之极，会场笼罩着—片愁氛。普性面现忧色，颊留泪痕，声音渐转哑沙，说道：“二个‘夜不收’了能与了然，虽已归来，却都受重伤，情况狼狈不堪，至于静谛大师，以及本寺的禅师普一，普善，长老法正、法海，他们在中途也遇到了魔方拦截，失手被擒。在打斗中，五人的臂上各吃—刀，幸皆臂流白血，恩赦免死，但受辱仍不能免。据说他们都被恶魔五花大绑，押解而去……”

　　这时，客卿彭本起身问道：“为什么魔营不斩流白血的和尚头？”

　　普性道：“僧人持戒修福，播种善根，到了无我相，人相，众生相，寿者相，无法相，亦无非法相的境界时，体内产生白血，已得佛道，能使恶魔敬畏，不敢加害。”彭本道：“我不懂，魔力既有敬畏之心，为何再敢与佛门作对？”

　　普性道：“此中原因，一言难尽，目前局势紧张，无暇详述，容后有便，当再奉告，不知檀越之意如何？”这也许是普性说不出所以然，只好利用局势紧张，作为推托。彭本听了，心虽不悦，但碍于情面，也不便强迫普性答其所问，因此，只得点头，默然坐下。

　　于是普性道：“本寺援兵失利极为悲痛，而支派命运更为凄惨，可能从此一蹶不振，唇亡齿寒，令人惊心。目前魔焰高涨，方兴未艾，好比邻家失火，火头已经蔓延到我们的门前，灾祸瞬即降临，只怕我们覆没，指日可待……”

　　“普性，这是什么话？”铁头尼大声阻喝道：“我不准你这样说……你身为大寺副座，敌兵尚未临城，就唱悲调，语无伦次，是何道理？”

　　三情和尚也大发雷霆，道：“普性，你这胆小鬼，增敌人威风，灭自己志气，难道佛门中没有我三清和尚吗？”

　　这时，古道士，矮仙，麻婆和梅木等四位地仙也忿然作色，先后提出意见，暗责普性懦怯，既不能作兵来将挡，水来土掩之策，又未把敌我双方的力量估计清楚，一开头就说出不吉利的活，因此，他们感到非常失望。其余的地仙也发表言论，隐寓决不坐视佛门败亡之意。

　　普性对于那些客卿的指责不但并未生气，而且心里暗自高兴，因他已经观察到他们支援本寺的热情。眼前助拳诸友群情激愤，敌忾同仇，显然他们都是出于真心，并非虚伪作状，所以普性精神大振，合十作一环揖，兴奋地道：“承各位道友垂爱，万分感激，换言之，本寺有救了！其实贫僧意志坚强，抱定宗旨必要降魔除邪，即使斧钺加颈，也毫不畏惧，如今又得许多良朋益友鼓励，使我信心增强，胆量更壮，想来我们不久就能扫除孽障，肃清妖气，使佛光重现，普照大地……”

　　会场中发出—阵阵欢呼和喝采。过了一会，欢悦的高潮逐渐衰退，直至肃静，普性又接着道：“魔营以脱脱逃亡为藉口，强调说是本教把他救走，窝藏起来，下书警告，限期七天之内务必交出脱脱，押送魔营，事实上，脱脱，品德不修，恶名远播，本教早想将他惩治，怎会反去救他？显然这是魔营意田不轨，硬装榫头，企图以站不住脚跟的藉口为把柄，其目的无非要向本教寻事。无祸不闯祸，有祸躲不开，妖孽既已存心作怪，本教势必与之一拚。目前事态扩大，情况危急，敌方现已八路发兵，攻打八大古刹，准备化整为零，实行个别击破，彻底消灭本教的计划，不知各位有何良策可制魔焰？”

　　会场里顿时凝固着一股严肃的气氛。这时，至善方丈合十起身道：“佛家谈兵，大失佛性，但形势迫人，不得不谈，请问副座，用兵之道，贵在知己知彼，但不知魔营八路出兵，情况如何，可否见告？”

　　普性道：“问得好！根据最近消息，敌方的第一路是以妖煞穆英为首，杜宁与萧峰率领魔兵妖女，可能还有隐名高手从旁协助。他们现已偷偷摸摸出动，向大寺进攻。”

　　至善道：“那三个妖煞的功力如何？”

　　普性道：“穆英是妖煞中的翘楚，道行深厚，以蛊惑手段闻名魔国，杜宁与萧峰也是当世之彦，实力不可轻视。”

　　至善道：“大寺高僧功力虽强，但大觉寺高手不多，只怕这一路无法抵抗，不知副座何以补救？”普性低头沉吟一下，心里有了主意，举目向至善看了一眼，说道：“本座正想派一得力人员．前往助阵，但这里也处境危急，因此不敢冒然抽调，以免影响实力……”

　　至善插嘴道：“不然，本寺力量雄厚，又有仙家各道友维护，分出一二位长老前往效力，对人有利，对己谅无损害，何况助人即是助己，不知副座之意如何？”

　　普性道：“也好……”他说着，日光先向会场众僧巡视一周，然后问道：“本寺长老，不知谁愿前去？”

　　超凡首先举手，超玄次之，二僧皆愿接受使命。

　　普性选定超凡，因他举手在先，事不宜迟，超凡立即离座。急步离开会场，径到僧房收拾行装，携带了随身武器，又向厩房领取良马一匹，疾驰而去。

　　至善又道：“敌方第二路的情况如何？”

　　普性道：“第二路冲头阵的是魔煞，主将柯笠，副手王道宗与利中子，带领魔兵妖女，攻打白塔寺。”至善吃惊地道：“柯笠老成持重，深算远谋，尚在其次，他的推拿功力最为特殊，看来大蒙巨佛非其对手，为之奈何？”

　　普性道：“你的意思是那边也需要支援？”

　　至善点头道：“正是。”

　　普性道：“你想谁能克制柯笠？”

　　至善道：“推拿手独怕梅花针，但这种恶毒的武器岂是佛门弟子肯学？因此，本寺高手之中谁也不能抵制柯笠。”

　　普性双眉紧促，摇晃着和尚头，作深思状。

　　过了一会，普性似乎心有所得，面现喜色，问道：“金刚指能否击败此魔？”

　　至善摇头道：“不，不能……烈火掌或许尚可一试，但也不一定能够破解推拿手。”

　　普性正拟再问，但狂仙彭本突然大笑道：“何必要用什么梅花针，烈火掌，我倒有办法对付这种魔功，哈哈哈……”

　　普性连忙接口问道：“什么办法？”

　　彭本卖关子道：“我不讲，以免走漏风声……我说有办法就是有办法，让我去支援白塔寺吧！”普性大喜道：“那好极了！道友亲自出马，又有办法打击柯笠，真是再好也没有了，祝你马到成功！”

　　彭本狂笑数声，立起身来，也不向众僧和别的道友打个招呼，一阵风似的飘出会场去了。

　　至善又道：“副座，第三路敌人的情况怎样？”普性道：“据‘夜不收’报告，第三路是精煞吴淑贞和郝珊珊，她们带领了几名妖女，到宝光寺去，可能以烧香拜佛为名，暗袭是实。”

　　至善道：“阿弥陀佛！女菩萨最难惹犯，不知迦摩巨佛有何准备？”

　　普性道：“本座也为这事正在发愁，因我们都是和尚，不便与女人周旋……”“和尚不行，还是让我尼姑去敷衍吧！”原来抢着说话的人正是铁头尼。

　　普性大喜道：“善哉，铁头道友之言是也！不过，她们是二个精煞，非普通女子可比，你一人孤掌对付得了吗？”铁头尼笑道：“不妨试一下，迦摩巨佛又不是死人，他会看着我挨打吗？不过，现在我想起来了，听说迦摩对于女人往往大发慈悲，不知是抑不是？”

　　普性道：“这也难说，但目前正在紧急状态之下，他是有佛性的。我相信他决不做出对不起‘我佛如来’的事情。”

　　铁头尼道：“你肯保征他吗？”

　　普性低头沉吟着，没有立刻回答，好像在思忖什么心事。

　　铁头尼加上一句道：“我不去了。”

　　普性惊异道：“为什么？”

　　铁头尼道：“你不敢保证，迦摩可能要偏护那两个女精煞，那么，我不是去枉送性命吗？”

　　普性连忙道：“不，铁头道友，请你不要误会，并非本座不敢

　　保证迦摩巨佛，……我正在考虑另一帮手，与你同去。”

　　铁头尼道：“是谁？男的还是女的，老的还是少的？”

　　普性正拟回答，麻婆已经自告奋勇地道：“不要啰啰嗦嗦，拖延时间，让老身独力去诛杀那两个匹东西……”所谓‘匹’者，即指女人下身之物也。铁头尼听了，愤怒地打断麻婆的话锋，抢着道：“怎么，麻老太婆，你小觑我？难道我的力量不及你吗？”

　　麻婆冷笑一声，说道：“是这意思。”铁头尼立起身来，喝道：“那么？我们比划一下如何？”

　　麻婆年龄较高，但火气不比年轻人差。她听了铁头尼的话，也连忙站起身来，准备接受对方的挑战。

　　普性一看苗头不对，立即双手乱摇，高声道：“二位道友不要如此，且听贫僧一言：目前强敌环伺，我们志在御外，不可先作内哄，免误大事……现在贫僧提议，你们同赴宝光寺，双地仙对付二精煞，想来万无一失，不知尊意如何？”

　　铁头尼道：“好！”

　　麻婆道：“可以同意……其实我老骨头一个人去已足够应付了。”

　　铁头尼哼了一声，道：“麻老太婆，你不要歪嘴吹喇叭，自以为了不起，我来跟你打赌，你敢吗？”

　　麻婆反唇相稽地道：“你这雌秃……”当她一想到这里大部分都是和尚，连忙改口把“驴”字缩了回去，换用“鹰”字，接下去说：“雌秃鹰，打赌，为什么不敢？”

　　铁头尼不甘示弱，道：“你叫我雌秃鹰，我愿意接受。我说你是黄翅老母鸡，我鹰吃你鸡，正好。”

　　麻婆听了也不生气，但她不耐烦对方的歪缠，连忙阻喝道：“不必唠唠叨叨多说不着边际的话，你要打赌，快讲！”

　　铁头尼一听麻婆说得也是，无法反驳，立即言归正题，道：“你我此去，各找一个女精煞打架，看谁胜谁败，谁死谁生，胜者受赏，败者受罚。”

　　麻婆道：“赌注是什么？”

　　铁头尼道：“如果我胜你败，就把你手中的那把宝剑送给我。”麻婆道：“假如我生你死呢？”

　　铁头尼呸了一声，道：“大吉利是！如果是这样的话，你就把我项上的那串钻石念珠免费拿去。”

　　麻婆道：“好，一言为定。”

　　铁头尼道：“不过……”

　　麻婆抢着道：“不过什么？你想赖？”

　　铁头尼道：“谁想赖？我的意思是：如果大家都胜，或都败呢？”

　　麻婆道：“打和，拉平，谁不欠谁。”

　　铁头尼道：“好！那么，你打吴淑贞，还是打郝珊珊？”麻婆不耐烦地道：“随便打哪一个，我都不在乎。”铁头尼道：“你一定要讲清楚，打哪一个。”

　　麻婆道：“真讨厌！多说多话……你以为吴淑贞凶，还是郝珊珊恶？”

　　铁头尼道：“我不知道，你知道吗？”

　　麻婆摇摇头说：“我也不详细，但听说郝珊珊比较难斗。”铁头尼道：“那么把这个难斗的交给我。”

　　麻婆道：“你不会反悔吧！”

　　铁头尼道：“岂有此理？走！”

　　于是她们立即向众僧及各道友告辞，开步走了出去，迳赴宝光寺支援。这里，至善又问普性，关于魔营第四路进攻的目标和情况。

　　普性对于至善方丈屡次提出问题，心理颇为厌恶，但面部毫无不悦之色。他安静地道：“第四路是怪煞当道，黄静、周洁和叶伟领导了魔兵妖女，向赤塔寺进兵。”

　　至善道：“赤塔寺是由悟摩巨佛主持，这方面可保无虞。”

　　普性道：“何以见得？”

　　至善道：“悟摩巨佛的道行高深莫测，功力已臻顶峰，那二个怪煞正好前去送死。”

　　普性道：“不然，你只知其一，不知其二，太小觑了黄静。此怪老奸巨猾，武功闻名魔国，又能擅用火炮，虽不轻易使用，但一旦出事，炮不虚发。那么，悟摩巨佛虽有金刚不坏之体，只怕也难挨一击。”

　　至善道：“哦！请恕失言。”

　　普性道：“这不能怪你，因我也是最近才探悉他的秘密武器。”

　　至善道：“不知谁能破坏这种凶器？”

　　普性摇头道：“那不是你我所能做到，黄静防护火炮，万分严密，任何人难以下手，……除非‘通神’。”

　　至善道：“通神属于道教范围，我们信奉佛祖，理应通佛。怎好通神？”

　　普性道：“广义的说法，仙佛神圣本属一体，若分界限，那是狭义的。不过，本座虽是准巨佛，表面上看来好像名望崇高，但实际上仍是凡人，尚未修到通神，通神的境界，何况通佛难于通神，因此，本座只好说通神了。”

　　至善道：“这样说来，我们只得借重那边客卿席上的三位地仙了。”

　　普性面部显出诚恳的神色，眼睛瞟向古道士，菩提真人和大贞观主，请求道：“贫僧恭请三位道友协助通神，盼勿推辞。”

　　那边，古道士，菩提真人和大贞观主等三仙，立即互相交换意见，略作商量之后，当由古道士起身稽首发言：“贫道与大贞道友牛性懒慢，放浪不羁，通神之举，此调不弹久矣，在这方面无能为力，有负厚望，所以我们这二个黄冠，不胜惭惶……不过，我辈之中，尚有一位真人……”他的嘴巴说着，手指指着菩提真人，接下去道：“就是他……除了高深的道行之外，尚有拿手杰作，那就是‘通神’……现在请菩提道友讲话。”

　　于是菩提真人缓慢地起身立正，向玉版大师，普性以及全体僧俗作了一个综合性的稽首之后，开口道：“贫道对于通神，若不是门外汉，便是一知半解。要我召集灵鬼邪神，此事极为方便，只须举手之劳，吹灰之力，他们就会成群结队而来，供我调遣，犹如僮仆，但要我召集正路神圣，那么，说老实话，我的道行还差得远了。现在我不知道普性副座要通邪神，还是正神？”

　　普性道：“邪神的能力有限，只怕不是怪煞黄静的对手，所以我的意思，最好是通正神。”

　　菩提真人道：“若通正神，比较困难，但惟一办法是要仰仗乩仙之力，方能奏功。”

　　普性道：“乩仙，你说是扶乩？”

　　菩提真人道：“不错……借用乩仙之口传话，代通正神。”

　　普性道：“沙盘木笔，岂能号召正神降临？”

　　菩提真人道：“神灵人灵，二者相感而应，相触而合，若使人灵接天灵，‘人’必须具有善根夙慧，而乩仙亦欣然降坛，诚心则灵，有求必应，何况我与乩仙乃是莫逆之交，求他转请正神下凡除妖灭怪，或许没有困难。”普性喜道：“若能如此，大事无妨。菩提道友，开设乩坛，全仗你大力支持。本寺下院甚为清静，不知可否作为乩坛的地点？”菩提真人道：“下院正好合用，但尚须纂方四名，护坛六人，随时交替调用。”

　　普性道：“什么叫做纂方？”

　　菩提真人道：“纂方者，即扶乩之人也。担任纂方，其人必须具有—种性灵，品德纯正，始能人神相接，灵气互通，因神灵无人灵不接，人灵无神灵不通。”

　　普性道：“你看本寺弟子之中，谁可充任纂方？”

　　菩提真人道：“等一会让我仔细选择。”

　　普性道：“那么，护坛呢？”

　　菩提真人道：“我有道童二人，名叫清风明月，现在外边休息，可任护坛，但另外四名也要从贵寺弟子中挑选……我们开立正坛，迎接正神，而侍坛诸人必须善良，顶有正气，此为正神所喜，始能感受，否则人神无法契合，格格不相入，就要误事了。”

　　普性道：“一切都由你作主就是了，但事不宜迟，不知何时开坛？”

　　菩提真人道：“立即进行。”

　　于是普性就吩咐了因法师陪着菩提真人到下院去，并准备乩坛应用各物，以及调派侍坛人手。

　　等待他们离开会场之后，普性又派遣了玄玄长老前往协助开坛事宜，但在临行时，又与玄玄附耳说话，其余的仙道僧俗都没有听到。

　　这时，至善又加紧地询问普性，关于魔营第五路的人马以及他们所进攻的对象。

　　普性对于至善抓紧时间，接连不断提出问题，并且还主张援助别的支寺，使他心里大起反感。在这种场合里，全体仙道僧俗都想获悉敌方的情况，普性说话也不便避重就轻，只得从实回答，心虽不愿抽调救兵，分散本寺的力量，可是迫于形势，也不得不应付现实，忍痛增援支寺。

　　普性最初希望属下各寺来支援本寺总部，只因目前形势变化，出于意表，魔营不先攻打本教古宫的大寺总部，却分兵八路，进击属下的八大占刹，这就意味着支寺处境危急，而本寺虽能暂保无虞，却不便袖手旁观，坐视不救，这对他是事与愿违的。其实他只想保留实力，不使大寺总部沦陷敌手，而宁愿牺牲几个或全部支寺。

　　如今至善追问敌情，不肯放松，显然他的意见与普性恰巧相反。皮之不存，毛将焉附，但皮毛必须互相衬托，所以他——至善主张：大寺总部应该全力援助八大支寺。

　　普性讲出第五路的敌人是魔国计真元帅部下的文通，牟玉琪和韩婉，进攻的目标是卢寺。

　　至善听了，不禁面色大变，暗惊不已，低头沉思，半响无语。普性轻描淡写地道：“鬼煞何足道哉！本座以为格德巨佛的能力，应付那些鬼物，绰绰有余，本寺无须派人支援。”

　　至善惊悸方定，摇头叹息一声，说道：“副座之言错了！在魔国的东南方，鬼煞文通号称鬼霸王，是杀人斩鬼不眨眼的魔王。过去他原是僧人，后被我教支教迫害，在西域站不住脚跟，逃到魔国，投入计真麾下，屡建大功，封为将军之职。当年这个鬼霸王追随计真攻破幽冥国——鬼国，杀得地府阎王东逃西躲，何况他素与我们结有深仇，这次仗着魔国的势力，进兵卢寺，不言可知，格德不但性命难保，而且连他的真魂或许也要化为灰尘，永不超生。”＊

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　　＊普性并非不知文通的履历，但看到至善沉思不语，以为后者不知这个鬼煞的底细，所以故意掩遮实情，假说格德巨佛应付得了，以免再从本寺派出高手，不料至善指出文通武艺绝伦，格德巨佛非其匹敌，弦外之音，暗示本寺总部又非支援不可，于是普性明知而故问，假装吃惊地道：“哦！鬼煞鼠辈，竟然如此厉害，倒是出于本座的意表，为之奈何？”

　　至善道：“文通难缠，尚在其次，那女鬼煞韩婉的身手更为不凡。”

　　普性心头一懔，问道：“她又如何？”

　　这次普性是真的吃惊了，因他确实不知韩婉的来龙去脉，推测至善之意，她似乎比文通还要厉害。

　　至善道：“阿弥陀佛……我要说那黑寡妇的坏话了！这妇人生性淫荡，目能勾魂，口能吐剑，只要是男人，就不是她的对手。阿弥陀佛！我老衲这样批评女人，罪过，罪过。”

　　普性双眉微皱，道：“口能吐剑，道行高深，但不知她的剑光是什么颜色？”

　　至善道：“据说剑光墨黑。”

　　普性道：“女鬼煞阴气重重，剑光墨黑，真是名符其实，对付她，难矣哉！……”

　　普性犹豫不决，暗想道：“支援卢寺，势在必行，但派谁去好呢？”过了一会，普性忽然想到另一鬼煞，于是又问道：“那牟玉琪的武功如何？”

　　至善摇头道：“不详，但推想起来，这鬼煞一定也是可怕的角色。”“不错，可怕得很……”一个声音自客卿席上传了过来。

　　众目循声看去，原来这话是矮仙说的。

　　普性道：“请仙翁赐告：这鬼煞怎样可怕？”

　　矮仙道：“牟玉琪白日来无影，黑夜去无踪，犹同鬼魅，杀人于无影无踪之间，使被害者在事前，防不胜防，所以非常可怕。”

　　普性骇然道：“鬼煞多，力量强，谁能挡之？”他说着，眼光向众僧瞟视。“我去对付文通。”玄觉长老道。“让我去收拾那姓牟的鬼煞。”普明禅师道。

　　“弟子自信能擒韩婉……”了本法师道。至善连忙摇手道：“了本，不行！”了本心里不服，道：“师伯，为何说弟子不行？”至善道：“你，功力有余，定力不足。”了本默然点头，不再反驳。

　　“师伯，弟子行吗？”了静法师道。

　　“了字辈的弟子都去不得……”至善话来讲完，普性忽然插嘴接着他的语尾，道：“是的，去不得，了字辈的弟子都留在这里……”他说到此处，停顿了一下，眼光移向至善，继续道：“依本座看来，若由你——至善方丈出马，可称万无一失，但因总部御敌，尚须仰仗大力，所以不敢请求。”

　　至善心里明白普性的用意，笑道：“副座有命，怎敢不依？现在我自告奋勇，那女鬼煞就让我前去擒拿，但能否如愿，也无把握，若马到成功，乃托我佛之福，倘一去不回，死亦无恨，总之，一切自当尽力而为……不过，我至善尚有微衷相求，千祈副座允诺。”

　　普性道：“尊意何如？”

　　至善道：“强敢当前，本寺所属的八大古刹，危如累卵，若不紧急支援，加上随时增援，亡无日矣。八大古刹都是总部大寺的卫星寺，犹如人之手足，禽之翅翼，木之枝干，缺一不得，否则我们就中了敌人的个别击破之计，本身也将随之灭亡……”

　　普性连忙接口道：“这一点，你放心，本座早有安排。”

　　至善道：“但愿如此……”他说着，合十作礼，向玉版大师与普性辞别，接下去又招呼了普明与玄觉，共同走出会场，各到云房略作准备之后，随即领取了快马，急向卢寺驰去。

　　这时，在会场里，普性报告魔营第六路进兵的情况。

　　他说：“第六路是由乱神领导，主将山大元，副将赤福与邝玉。他们二男一女，带了魔兵，已经包围了庄寺，但本寺总部无须支援……”

　　法藏长者问道：“庄寺已被包围，格伦巨佛一定也遭遇到严重压力，但副座却说：无须支援，不知是何道理？”

　　普性道：“庄寺接近‘后西域’，而后西域的教主般若巨佛早巳振了大批高手助拳，因此，庄寺可保无虞。”

　　法藏道：“虽然如此，但庄寺是我们的支寺，在道义上讲，本寺总部也应派人支授，否则，我们就有失职之嫌。”

　　普性道：“该寺远离本寺总部，支援时间太迟，业已鞭长莫及，只得罢了……”

　　法藏道：“及与不及，那是另—回事，但我们失职，后果堪虑。”普性道：“什么后果？”法藏道：“庄寺获得般若巨佛支援，必然感恩不浅，知恩图报，万一格伦巨佛将来藉此理由，斥责我们临危不救。坐失宗主之谊，要求庄寺脱离本寺总部，归并‘后西域’的般若巨佛，不知副座将如何处置？”

　　普性听了心里暗惊，但他城府甚深，态度自然，随口答道：“这事不必顾虑，因本座早已有书信给般若巨佛，请求他就近援助庄寺。”法藏道：“如果是这样的话，我们以后就有理由可说。”其实普性并未致函般若巨佛，但为了掩护自己的缺点和过失，他后来补写了一封信，派人专送，但去信的日期却故意提前了三天，并特别关照送信人说：“因各地兵荒马乱，旅途难行，所以多耽搁了三天时间。”

　　于是普性继续报告：“敌方的第七路人马是十八力士之中的龙凤虎豹，并由宋青指挥，进袭龙寺。”

　　普仁方丈问道：“宋青是何方神圣？”

　　普性道：“他虽是野仙品级，过去却是个寂寂无名的家伙。据说当年魔国举行狂欢大会，他还没有资格参加，但最近已立了功劳，升了官职，又听说他生性残暴，心狠手辣。”

　　普仁起身合十道：“龙寺情况如何？我们应否支援？”

　　普性道：“伦迦巨佛，功力高超，精于密宗武艺，道行也冠于各支寺的巨佛，依本座看来，区区宋青必非他的敌手。”

　　普仁道：“那四位龙凤虎豹力士呢？”普性笑道：“他们号称力士，必是粗胚，有勇无谋之辈，何足道哉……所以本座认为在八大古刹之中，龙寺可称金城汤池，最有自卫力量，也是最为安全。”

　　普仁听了，轻叹一口气，也不再说话，默默坐下。接着普性报告布伦寺——巴庇巨佛的近况。

　　他首先指出：“布伦寺最近失窃了‘圣菩’和‘拉母尼摩经’，巴庇巨佛保管不力，罪孽深重，本座正拟加以处罚，但魔营的第八路军恰正发动，因此，只得从缓发落。”

　　超玄问道：“不错，目前敌势猖狂，失去经书真本之事，容后再议，但不知魔营的第八路军是谁带领？”

　　普性道：“是一批散人……”超玄道：“散人？是否一批流氓？”

　　普性道：“不，散人的品级是仅次于野仙，据说他们都是从逍遥岛来的。”

　　超玄道：“哦？这倒是奇事了，逍遥岛怎么也有散人？”

　　普性道：“你不知道吗？逍遥岛是宇宙间最自由的地方，不但仙佛神圣、力士、散人、野仙趋之若鹜，而且还有许多魑魅魍魉、牛鬼蛇神、也集中在那边纳福。据‘夜不收’报告：这次他们进攻布伦寺，是由散人江湖子领导，力量十分强大。”

　　超玄道：“江湖子是野仙品级，不是散人。”

　　普性道：“哦？你怎知他是野仙？”

　　超玄道：“据我的方外之交散仙鲁仲所告：江湖子来头不小，道行玄妙，他的名望可与郝道子，绰号天不怕或桂引子，号称鬼影子，相提并论，而本领也与他们并驾齐驱，所以他是野仙。”

　　普性大惊道：“那么，糟糕了！巴庇巨佛处境万分危险，只怕旦夕之间，布伦寺就要瓦解了。”

　　超玄道：“请问副座，江湖子的手下还有甚么人物？”普性道：“他的党羽乃是曾羽、钱沅、童老、李烈，黄牧、虞沅和茅风等。”

　　超玄道：“那李黄虞茅四人不是魔国的巨寇吗？”普性道：“不错，他们早已洗手归正，但武功平庸，由此推想：曾羽、钱沅、童老之辈也不会有什么特别的能耐。”

　　超玄道：“我从未听到过曾钱童三人之名，他们似乎都是名不见经传的。”

　　南海水仙插嘴道：“我听到过。”

　　普性道：“请仙翁指教。”

　　南海水仙道：“曾羽智多谋足，武力超群，童老将兵，有韩信之风，多多益善，钱沅乃是‘天不怕’的得意弟子，其人也不可轻视。”

　　普性忧愁地道：“我们要倒运了！ 又是与郝道子有关的人物……”南海水仙道：“只要不是‘天不怕’郝道子本人，别的野仙和散人都容易对付，让我单独前往布伦寺助阵。”

　　普性喜道：“仙翁肯去，真是大大的好事，不过，只怕对方力量雄厚……”他说到这里，目光向超玄一瞟。

　　超玄连忙接口道：“不错，对方力量雄厚，请仙翁允许贫僧同去，一则路上有伴，不感寂寞，二则如遇强敌，人家也好照顾，不知尊意如何？”

　　南海水仙点头道：“好。”

　　说走就走，他们立即离开会场，略作准备，出寺去讫。

　　此刻普性的目光向会场一掠而过，暗示估汁本寺总部的斗争力除已抽调了一部分人员之外，尚余不少高手，主力未损，对付外敌侵犯，照理是不成问题，于是心中稍感宽慰。同时普性又希望另有外援前来助拳，例如亚密，天竺的纳恒禅师，以及扶桑的纳拉禅师，但这时尚未降临，显然他们都已不肯来了。纳恒和纳拉不来，情有可原，但亚密与我交非泛泛，却居然置身事外。心里未免失望。

　　普性正拟发言，忽然外面传人声音：“夜不收”到！

　　他连忙合十告罪，走出会场，不久，就回来了。

　　面色严肃，他心事重重地报告道：“一个坏消息，白塔寺业已失守，大蒙巨佛受伤被俘……”这事顿使会场骚动，群情震摄，四周笼罩着既惊且哀的气氛，

　　他又接着道：“想来彭本道友尚未到达。白塔寺即已沦陷……还有，你们记得上次在本宫捣乱的二个黑脸和红脸，自称朱家阿大和阿二的土佬儿吗？……”

　　众僧都称知道，因不久以前，法藏禅师和许多僧人都吃过他们的亏。普性接下去道：“黑脸是柯笠，红脸是王道宗。柯魔乃是剑气中人，不仅精于推拿功力而已……我们刚才还没有将王道宗利中子二魔的力量估计在内，真是太粗心了。……”当然，普性此刻已觉得自己援助支寺，不够积极，行动也太缓慢，所以白塔寺在彭本尚未到达之前已沦入敌手，铸成此错未必不是自己过失。既成事实，已无暇追思，因他另有心事，只怕别的支寺也要继续不断地遭遇像白塔寺那样的命运。

　　普性用手轻拍自己的前额，使头脑稍为清醒，接着道：“这次魔营倾巢而出，有计划地进犯本宫大寺所属的八大古刹，时间极为紧凑，使我们来不及安排抵抗步骤，以致仓猝应变，往往手忙脚乱，顾此失彼。目前各支寺巨佛们的力量，虽是不弱，但魔势强盛，高手又多，他们如要击退敌人，非经过苦斗不可。此刻本宫总部——大寺尚未实际受到战斗威胁，可是山雨欲来风满楼。不久魔营一定移师压境，向我们进攻，因此，总部必须保持实力，应付即将降临的局面……”

　　普性说到这里，忽见普仁方丈起身合十道：“副座再三强调敌势强大，但不知本宫总部已作何种准备？”

　　普性道：“你听我说下去……”普仁默然坐下，侧耳静听。

　　普性接着道：“离开本宫总部十里的地区，在黄龙山之左，白龙山之右，以及二山之间的双龙峡，我已分别建立了三大关隘，列成三角形势，互相呼应。关隘踞高临下，地势险恶，气象雄伟，可称一夫当关，万夫莫入。魔兵要攻打本宫总部，必须先通过二座龙山与双龙峡地区，否则，决难奏功。”

　　普仁问道：“不知何人把守三关？”

　　普性道：“黄龙山的关主是本寺的俗家弟子赫连真，白龙山的关主是普本禅师，双龙峡的关主是大玄长老，他们正在布置阵图，准备应敌，无暇前来开会。”

　　普仁道：“我们做和尚的，怎好摆设阵图？”

　　普性道：“那是赫连真的主意……他曾蒙异人训育，精通阴阳，探谙阵图，用兵如神，所以他自告奋勇，要消灭妖魔，降伏精怪，决心为他们掘一坟墓。”

　　普仁哦了一声，说道：“想来必是五百罗汉阵了。”

　　普性道：“不，是八部天龙阵。”

　　普仁道：“阵主是赫连真吗？”

　　普性道：“不，另有其人，但暂隐其名。”

　　普仁道：“此人靠得住吗？”

　　普性道：“那隐名阵主早已拟定了万全之策。同时，我们的当家也认为颇有把握。”

　　普仁合十，目光移向玉版大师注视。

　　众僧和许多仙俗诸友，都看到大寺的首座——教主玉版大师正在点头。于是普仁不敢再问。

　　出人意表，菩提真人面现喜色，忽从乩坛回来，走入会场，后面跟随着法师了因与长老玄玄。

　　菩提真人向普性稽首道：“刚才我在乩坛与乩仙以木笔传话，恳求他转请逍遥岛毒龙尊者，火速降临赤塔寺附近的天空，兴云布雨，大发洪水，直冲魔营，要把怪煞黄静的火药淹湿，火炮失效……乩仙一口答应，井保证决能完成使命，因此，请副座放心，赤塔寺可保无虞。”

　　普性听了，心中大喜，连忙合十道谢，接着眼光瞟向长老玄玄，只见后者微微点头，这就使他完全相信了菩提真人的话。原来普性极工心计，对于外来的助拳者并不十分信任，惟恐有魔营奸细混入，乘机捣乱，因此，当菩提真人前往主持乩坛时，除派遣法师了因之外，又吩咐长老玄玄同去，明为协助开坛、暗作监视。

　　这事使普性对菩提真人另眼相看，心里暗钦后者神通广大。

　　这时，崆峒梅木站立起来，大声道：“刚才副座说那隐名的八部天龙阵主，已拟定了万全之策，似有取胜把握，但我梅某认为未必。”普性道：“道友何出此言？”

　　梅木道：“假如妖魔人物腾云驾雾，从低空出发，高空降落，飞越八部天龙阵，直达贵寺门前，不知副座将如何应付？”

　　普性道：“这一点我也曾向那位隐名异人谈及，但他说：在天空中也设有陷阱，准备给予来犯者一个致命打击。”

　　梅木不服地道：“天空广阔，也设有陷阱，这似乎不大可能吧！”普性道：“他可能是依靠八部天龙阵的妙处，不过，详细情况似有保密的必要……”

　　梅木不悦地道：“既然副座认为贵寺颇有取胜把握，何必再邀我们前来看热闹呢？”

　　普性连忙道：“道友，请你不要误会。事实上，在斗争过程中，内助越多，声威越壮，外援越多，把握越大，以防道高一尺，魔高一丈。我所谓有把握者，是基于心理上的因素，假如自己没有取胜的信心，我们还打什么仗呢？道友，你明白我的意思吗？”

　　梅木道：“唔，这也有道理，不过，副座开口说什么隐名异人，闭口说什么阵图妙处。并且还要保密，故作神秘，不让人家知道内幕消息。令人莫测高深，这似乎太不把我们当作朋友了。”普性道：“不，道友，这并非我的本意，而是那位阵主再三叮嘱暂守秘密……现在，你道友这样说法，使我十分为难，不过，在情理上讲，我应该让你们在座的各位道友知道此中内容……”

　　梅木怒气未息，连忙插嘴道：“不必了，我们不过是来助拳的，起不了大作用，尤其是我梅木，前来凑趣而已，同时贵寺胜败，对我们也没有直接利益关系。不过，据我梅木看来，这座天龙阵的位置摆错了，由此可见，那隐名异人并不高明。”

　　普性不悦地道：“位置摆错，何以见得？”

　　梅木道：“双龙峡内，形势虽险，但地位狭仄，容纳这样的一座大阵，好比小溪里养了大鲸，试问如何转宽？”

　　普性道：“双龙峡内，荆棘重重叠叠，陷阱不计其数，那隐名异人就是要利用这柞的地势，使敌人难越雷池一步。”

　　梅木晒道：“副座太相信那隐名异人了。我认为那人大有问题，而副座偏又对他诸多掩护……”

　　四明菩堤真人听到梅木的言论，越说越僵，忍不住插嘴道：“梅道友，你就少说一句吧！普性副座必有难言之隐，你何必强人所难？许多事情，知道还是不知道为妙。若知之详，顾忌必多，用心必苦，做起事来，惟恐犯忌，于是缩手缩脚，顾此失彼，事难成矣。若知之不详，必无大碍，无须防东防西，只见眼前正路一条，勇往直前，进度必速。所以，我们既来之，则安之，一切听其自然，尽力而为，可得善果。”梅木听了，点头称是，不再向普性责问。

　　普性向菩提真人合十作礼，感谢后者为他解围。这时，菩提真人稽首道：“贫道仅向副座问一句话。”普性道：“请！”

　　菩提真人道：“刚才副座说：在情理上讲，你要让我们知道八部天龙阵的内容，不知你是真心想讲，还是假意说说罢了。”

　　普性道：“由于梅木道友的要求，我当然是真心要讲，岂打假意之理？”

　　菩提真人道：“如果你真心想讲，贫道一定要坚决反对。”

　　普性不明地道：“为什么？”

　　菩提真人笑道：“因为隔墙有耳……副座，你觉得这里会场之中气氛如何？”

　　普性迷惘地道：“静穆和平。”菩提真人又笑道：“没有什么特殊的现象吗？”

　　普性听了，心中暗惊，眼光向会场四周巡视一遍，觉得毫无异状，于是恬静道：“请道友指教！”

　　菩提真人严正地道：“副座，只向低处看，不向高处……望。”他一边说出“望”字，一边挥手飞出小剑，射向殿梁，只听得轰然—声，碎瓦断椽，纷纷下坠，显然屋顶洞穿，一个黑色人影穿孔而出，接着又有一只鲜血淋漓的断臂从高处落在地上，下面会场里的众僧争相躲避，秩序大乱。

　　这时，菩提真人已经纵上殿梁，由屋顶空隙飞身跃出殿外，又几乎在同一时间，玄通与超达二僧也接踪窜出，前去追赶那个隐匿在粱上的奸细。

　　在这种仙道僧俗聚集的会场里，个个武功绝伦，道行玄妙，而那奸细竞能隐匿梁上，窃听机密议案，其造诣之高已到达了不可思议的程度，可惜功亏一篑，终为菩提真人发觉，使他丧失了一只手臂，负伤而逃。

　　这时，普性吩咐清除碎瓦断椽，打扫干净，一边拾起断臂，道：“善哉，善哉！我佛有灵，并托菩提道友之福，总算驱走了奸细，……不过，我们不能让此人逃掉，否则，本宫总部的作战计划完全外泄，后果不堪没想。”他说着，随手把那条鲜血淋漓的断臂放置案头，接下去又吩咐了明与了法二僧仔细检查会场四周，包括殿角墙隅，梁上椽间，佛龛之内，匾额之后，是否尚有另外的奸细隐匿着，再派遣了凡玄卜严密守护会场屋顶，以防敌人重施故技。

　　不久，了明与了法回来报告，各处情况正常，毫无可疑异状，于是普性宣布会议继续进行。

　　这时，普性面部表现诚恳神色，眼光移向列席的数位高僧——昔济，普虚，普元，普明，普达，奕静，玄化等，平心静气地道：“各位元老和玄化师侄，现在大敌当前，本宫总部危如累卵．只怕庄严净土，将作屠杀道场，佛门存亡，不日可见分晓，希望你们看在我佛面上，多出一份力量，对付强敌。”

　　老僧闻言，连忙起身合十，异口同声地说道：“副座之命，自当遵守。”

　　普性道：“本宫总部如能渡过这次苦难，我决定退休，愿意坐关十年，静修佛道。”这时普性已知自己当年夺权的错误，似有悔过之心，所以说出那些话来。

　　普虚道：“副座贤明，佛法无边……降魔伏邪，乃是我等分内之事，理应各尽绵薄，不敢退后。”普济、普元、普明等俱各随声附和，表明意志。

　　普性点头道：“如此甚好。”他说着，回过头来，面对玉版大师，合十道：“启禀当家，本寺内部的事以后重新讨论。”

　　在会议的过程中，普性俨然以教主身份讲话，而玉版大师哑口无言，形同傀儡，这就意味着他们之间，似有重大的默契或矛盾存在。玉版大师听到普性的活，心会意领，连连点首，表示赞成。

　　于是普性又回转头来，向这边列席的数位高僧传目示意，随即改变话题，又转到对付敌人的事情。

　　他接着道：“这次敌方派来奸细，混入会场，隐匿梁间，显然已完全偷听到我们所讨论的一情一节。假如菩提道友，联合了玄通和超达，未能生擒或杀死这个奸细，那么，我们外围的卫星寺只怕凶多占少，遭遇厄运，因此，我非常耽心……”“副座的话不错！”古道士突然接去普性的语尾。“我也有此同感，机密泄露，非同小可。”

　　白眉长老道：“不，副座和古道友都不用耽心……奸细断臂，负伤而遁，决难逃出菩提道友之手，何况尚有本寺二位长老从旁协助，因此，我可预卜，不久他们必能活捉奸细……”

　　蓦地，门声响处，一道二僧进入会场，归座原位。

　　他们就是菩捉真人、玄通和超达。

　　普性看到他们两个两手空空，不禁心里暗愁，立刻问道：“奸细逃掉了吗？”菩提真人摇摇头，道：“不。”

　　普性心里—宽，笑道：“是活捉，还是处决了？”

　　菩提真人道：“都不是。”

　　普性疑惑地道：“那是怎么一回事？”

　　菩提真人叹了一口气，说道：“贫道无能，来不及阻止这厮自杀。”

　　普性念了一声阿弥陀佛之后，道：“善哉，大事化小，小事化无，道友你未开杀戒，可喜可贺。”

　　菩提真人淡然一笑，默然无语。

　　普性正拟讲话，门外传入声音：“夜不收到！”普性连忙走出会场，前去接受仅不收的报告。过了一会，普性匆忙回来，面现忧色，说道：“果然不出所料，魔兵来打我们了……”

　　全场又产生了不安定的现象。

　　普性摇摇手，高声道：“请各位镇静！”他等到会场恢复正常气氛，接着道：“魔方用兵神速，现已在双龙峡外扎营，即将攻击八部天龙大阵。目前情况紧急，我料敌方早晚必有人来挑战，本寺必须预作准备，以免措手不及……”

　　“夜不收到！”门外又传入声音。普性立即吩咐了悟，叫夜不收进来。

　　须臾，夜不收进入会场，报告道：“魔方打前站的自称柯笠，王道宗和利中子。他们攻下了白塔寺之后，乘肚挥兵而来，安营初停，便发动攻势，此刻正与天龙大阵的‘外围小阵’交锋中。”

　　普性听了，点头说道：“退下，再去探听，一有消息，速来报告。”

　　一个夜不收说了一声“是”，刚刚退出，另一夜不收满头大汗，匆忙地进入会场。他向四周的僧道尼俗看了一眼，走到普性前面，立正不动，又不开腔。显然他已探得重要消息，但一看会场人多，顿时疑惑起来，不知白己应否秘密报告，还是当众宣布。普性明白那夜不收的意思，连忙离座，走到会场边缘，一边用手示意，于是他就跟随过去。那夜不收在普性的耳畔轻声报告。过了一会，夜不收退了出去。

　　普性面色严肃，走回原位，道：“事情非常伤脑筋……庄寺的格佗巨佛已向魔营的乱神山大元投降了……”会场里全部僧尼进俗听了，个个吃了一惊。这时，法藏起来说活：“副座，这是你的过失。”

　　普性道：“为什么？”

　　法藏道：“当庄寺被包围时，你不派兵，反说该寺地近‘后西域’，又说什么般若巨佛早已派了大批高手前去助战，如令格伦巨佛向敌人投降，显而易见，后西域的般若巨佛并未派兵相助，否则他决不会投敌，这不是你的过失吗？”

　　普性苦笑道：“堂堂后西域的教主——般若巨佛也投敌了……”

　　此言一出，犹如晴天霹雳，众人大惊失色，会场里顿时发出喧哗之声，议论纷纭，久久不绝。

　　过了—会，普性击掌三下，沉痛地继续道：“不但如此，般若巨佛还率领后西域的大批高手，现已到达了双龙峡外，协助魔方蓄意要与我们作对……”

　　法藏叹息一声，插嘴道：“一般人认为这也难怪，般若巨佛一直与我们的当家发生权力冲突，而他始终屈居下风，极不甘心，而这次他向魔方投降，其目的一定是要借重魔力，利用魔势打倒我们，夺回他的地位和权力。……不过，我认为般若巨佛必非真心投降魔方，只要本寺派遣一位能说善辩的人，携带正式公文，暗中去见般若巨佛，说明归还他的权力，并恢复地位，这样一来，他必然欣喜，愿与奉寺合作，实行佛门一体，共同降妖伏魔，但不知这办法是否可行？”

　　普性沉吟一下，道：“除此之外，目前倒也想不出别的计策……本寺不妨先派人去探听般若巨佛的口气，以便我们再了解情况，如属必要，立即另缮公文，给他一个保证……”

　　普性说着，眼光向众僧瞟视一周，接下去道：“帕脱，你过来！”帕脱法师连忙起身，走到普性前面，合十立正，等候吩咐。普性把嘴巴凑近帕脱的耳边，轻声说话。帕脱连连点头，表示遵命。他们咬了一会耳朵之后，帕脱作礼，转身走出会场，肯定他是奉了普性的口谕，前往双龙峡，暗谒般若巨佛，去作说客了，

　　这时，忽有一僧，惊慌地奔入会场，迳到普性前面，合十报告道：“小僧是本寺的仵作，刚才收殓那奸细的尸体时，发现他生前原来是个和尚。”普性惊道：“哦，何以见得？”

　　仵作僧道：“此人戴了假发，套上了人皮假面具，化装非常巧妙，若非小僧仔细检查，几乎也给这死人瞒过了我活人。”

　　普性道：“那死和尚是谁，你认识吗？”

　　仵作僧道：“是个陌生的面孔。”

　　普性回转头来，向宽成法师道：“你去看看，那死和尚是谁。”宽成立即应命，与仵作僧趋出会场。

　　不久，宽成回来，报告道：“这厮新来本寺挂搭，不到一月，做个杂役，法名十戒。”

　　普性哦了一声，问道：“是谁介绍他来的？”

　　宽成道：“是德因大师荐进来的。”

　　普性佛心发火，大怒道：“传德因！”

　　宽成应命，立即奔跑出去，但过下片刻，又奔跑回来，合十报告道：“德因在十戒出事之后，诿称有要事出差，向厩房领取了一匹快马，匆忙地离开本寺，骋驰而去，显然他已畏罪潜逃了。”

　　普性听了，恨恨不已，但眼前紧急的事实在太多，他已无暇追究，只得暂时罢了。法藏道：“毋庸置疑，德因必是通敌的内线，但除了他之外，本寺可能尚有别的内奸隐匿着，我们必须详细查明。”

　　普性道：“不错……事不宜迟，先查所有在本寺挂锡的，再查其余可疑的僧侣……”他说到这里，就吩咐宽成去办理这件要事。

　　另一方面，他又派遣白眉与法善备领僧兵二十名，把守本寺前后门户，除特殊身份外，严禁任何僧侣进出，直到会议结束为止。所谓特殊身份，是指夜不收以及负有使命的僧尼道俗而言。

　　这时，普性面色十分难看，已经不像是个慈仁的巨佛，相反地，他开始咒骂般若巨佛的投敌行为。普性道：“般若毫无智慧，缺乏政治经验，竟然以高贵如佛者的身份，甘心与低微的妖魔精怪为伍，竟欲利用外来的力量，威胁我们就范，此可忍孰不可忍？这厮品格卑贱，不知羞耻，枉然博览经文，怎好为“后西域”的精神领袖？”

　　普性俨然领导者的身份，破口大骂般若，把后者说得像个卑鄙小人，一屁不值，他这种抬高自己，压低别人的论凋，显然是另有企图的。

　　三清和尚对于普性攻击般若，似乎听不入耳，认为目前局势紧张，他不应因教内恩仇而先讲般若坏话，反将降抵抗外敌的要务放在后面。于是他站起身来，道：“我三清和尚队为般若巨佛的事不妨等到帕脱大师回来，有了具体报告之后再说，现在还不是对他下结论的时候。如今魔兵近在咫尺，而他们的后备补充部队也已陆续开到，在双龙峡外耀武扬威，副座所依靠的只不过是一座八部天龙大阵而已，但这天龙阵究竟具有多少威力，坚强到何种程度，除了你和贵寺的当家——玉版大师之外，我们对它丝毫不知。刚才普仁大师和梅木道友也问起这阵的可靠性，你却守口如瓶，故作神秘，一切使我们好像蒙在鼓里，谁知道你的胡芦里卖些什么药？不过，依我三清和尚看来，阵图是固定的东西，人是活动的，以活动的人占统辖这座固定的阵图，充其量也只能作为练兵或许有余，但若要依靠它战斗取胜必然不足，试问占往今来，有几个人用兵是以固定的阵图取得胜利呢？所以，我想：你所依赖的赫连真可能是个愚夫。而那阵主——隐名异人也许是个狂徒……我劝你——普性副座再仔细想一想：他们是否会骗你上当？如果你现在发觉有什么不对头的地方，应立即改变方针，时间还来得及，但不要等到那座八部天龙大阵被敌人打败了，使你损兵折将，一败涂地，到了那时，你即使抱头痛哭，或者悔不听我三清和尚之言，就太迟了。我主张实事求是，说活不避嫌疑，也不怕得罪人，并目心有所思，犹如骨鲠在喉，不吐不欢，当然讲出我讲．但听不听由你。”

　　普性见到三清和尚针对自己发挥了长篇大论的意见，只得耐心静听，但面色瞬息数变，暗想道：“这厮讲话刺耳，用意善良。”

　　三清和尚与普性虽同在佛门为僧，但前者并不直接属本教系统，所以后者不敢摆出副教主的架子。而与之辩驳，或加以斥责，同时，又明白火寺正在患难之际，急需外握力量，使他更不敢得罪三清和尚。

　　普性也是厉害角色，当然懂得如何稳定局面，所以当他听完了三清和尚的话，连忙起身合十，陪笑道：“三清道友，你说得有理，使我茅塞顿开。此刻我准备面对现实，必须要重新考虑现状……不过，暂时撇开八部天龙大阵不谈，先讲本寺的防御力量。我们有许多势力雄厚的‘少数民族’支持，作为前驱，大批潜力根深蒂固的贵族拥护，作为后盾，神通广大的僧兵拱卫，作为中坚堡垒，再加上你们各位朋友前来出力助拳……”

　　普性说到这里，目光移向客卿席上所有的道友注视了一下，接着道：“此外，在必要时，天竺部落内不计其数的佛教徒也肯为我们作战。只要大家同心协力，联手抗敌，就不怕魔兵来摧毁我们有传统性的权威，所以天命所在，佛法无边，妖魔精怪其奈我何！”

　　三清和尚听了，点头道：“以僧众本身作为中坚堡垒，真所谓实事求是，但不知那批少数民族，贵族，以及天竺部落的佛教徒是由谁前去联系，可否见告？”

　　普性道：“本教区的少数民族与贵族，我们素有联系，只要本座登高一呼，他们立即响应。至于天竺部落的佛教徒，那就要仰仗本寺当家——玉版大师的大力了……我们在数日前就想要求别的部落援助，可是一部分贵族并不赞成，因此打消了这个念头。从现在开始，我们不妨旧事重提，但必须由本寺当家作出坚决的主张，说服贵族，这事才能顺利进行……”普性说话到此，停顿一下，目光转向玉版大师，表示征求意见。

　　在这样的情况下，玉版大师只得启嘴道：“本座原来也有邀请外援之意，但本城在当时的局势还没有像现在那样紧急，因此，贵族方面认为时机未到，不必小题大做，这是未可厚非的……目前情况逆转，趋势越来越坏，这是出人意表的发展，而我们就不得不再与贵族商量，是否应请他们改变初衷，立即要求邻邦援助？”

　　他一边说，一边把眼光移向贵族席上的代表，暗察他们反应如何。

　　这时，贵族座位上的六个代表——木扎、彭克、赫伯、古克格、摩公、呼德——正在摇头晃脑，窃窃私议，不知他们讨论什么，但推想起来，他们互相私议，必与普性和玉版大师的话有关。

　　果然不错，他们确是讨论邀请邻邦援助的问题。

　　过了一会，摩公站起身来，有礼貌地鞠躬，举手作势，向会场里的僧尼道俗说了一声“吉祥如意”，开始发言“本人代表贵族，说几句话……“我们只要保持原有的财物，土地，庄园，牲畜和草原，其他的事情都不在乎。关于打仗。我们不懂。只要不损害我们的利益，你们请谁来帮忙，都无所谓，否则，我们是要反对的。”他说完话，又鞠了一躬，然后坐下。别的贵族代表立即拍手，表示摩公所讲的话，反映了他们全体的意见。

　　普性道：“我明白摩公的意思。当然，彼此之间目标相同，步骤一致，我们也要保护自己的寺院和政权，以及寺院和政权所附属的一切利益，……不过，魔兵犯境，僧俗和贵族对外敌忾同仇，挥戈作战，对内同舟共济，分扫义务，出钱出力，我想摩公一定已经认识清楚了……”

　　摩公听了，立即与别的贵族代表小谈数语，起身鞠躬，表示礼貌周到，然后说了一声“是”，就坐了下来。

　　普性道：“那好极了，……现在我们就去邀请天竺部落的佛教领袖，多派高手前来支援……”他说到这里，起身合十，对着天竺神尼——法名优婆夷，恭敬地接下去道：“神尼远道而来，协助我们抗敌，本寺上下僧侣一体感谢，但坐未安席，我，普性想要求你——神尼去干一件紧急任务……”

　　优婆夷也起身合十，不待普性说明任务的内容，就插嘴道：“副座想叫贫尼回去领救兵吗？”

　　普性点头道：“不错！”

　　优婆夷道：“佛门同道，贫尼愿效微劳，但必须有贵寺正式邀请公文，以照郑重。”

　　普性大喜道：“理当如此……”他说着，随即委任普元掸师代表大寺空空部落，并以贵族木扎为副，携带公文礼物，随员数名，会同神尼优婆夷出使天竺部落，求援御敌。

　　普性等到禅师普元，贵族木扎和天竺神尼优婆夷等走出会场后，又向贵族席上的代表们讲话：“如今情况紧急，拟请各位贵族立即出动，先将各地区的武装力量整顿起来，同时，本座也派遣玄通长老和仁本法师，从旁联络，以便在必要时，你们都向双龙峡集中，围攻魔兵，断其归路，大功可成。”于是摩公，彭克，赫伯，克古格，呼德等贵族代表都站起身来，向四周的僧道鞠躬而退。

　　接着四个夜不收不约而同进入会议，鱼贯地走到普性前面立定。

　　第一个夜不收报告道：“魔将柯笠与王道宗已被双龙峡的外围小阵迎头痛击，大败而去，退入魔营，缩头不出。”普性听了，心中甚悦，道：“知道了，再去探！”

　　第二个夜不收报告道：“赤塔寺附近地区，大雨倾盆。山洪爆发，把魔兵营寨冲得无形无踪，悟摩巨佛业已派人前来报喜。”普性大喜，眼光向菩提真人一瞟，暗示乩仙有灵，请到了毒龙尊者，行雨扬威，严重地打击敌人。普性接着又听第三个夜不收的报告：“双龙峡外又到达一批魔兵，主将是江湖子。”普性吃了一惊，因他心里明白：布伦寺完了。

　　第四个夜不收报告道：“魔帅袁通已派来了代表三人，要强迫我们投降。”普性一边大怒道：“岂有此理？”一边喝退这个探子，叫他再去仔细打听。

　　接着，会场外面人声嘈杂，似乎发生了一阵骚动。普性正拟派人前去查问，忽见了凡法师急步走入会场，直趋普性座前合十道：“启禀副座，刚才弟子与玄卜师叔同在会场屋顶守护，隐约望见三个奸细，从云端冉冉降落在古宫外的地面上，瞬息失去行踪，因此特来报告。”

　　普性点头道：“知道了……你去吩咐全寺弟子各守岗位，切勿妄动。”

　　了凡说一声“是”，立即退去，接着玄卜长老急匆匆地进入会场，双手捧着一只爪系书信的白鸽，呈交普性之后，一句话也不说，就退了出去。

　　普性拆开信封，看了一遍，道：“赫连真飞鸽传书……他说：有三个身手不凡的奸细，驾着白云，飞过八部天龙大阵的上空，直对古宫的方向而来，行云如飞，追之不及。要本座特别注意……”普性对于三方面前来报瞥，似乎脚有成竹，态度十分镇静。但法藏却忍耐不住，插嘴道：“奸细业已侵入本宫，副座为什么还要慢吞吞，不作准备？”

　　普性道：“如果本座推测不错，三方面报告当以夜不收的消息最为准确，他们决非奸细……”

　　法藏道：“伺以见得？”

　　普性道：“他们若是奸细，存心前来捣乱，怎会在青天白日之下，明目张胆地从云端降落，让了凡和玄卜发现？同时，妖魔人物不驾黑云，却驾白云，飞越八部天龙大阵的上空，故意给赫连真看到，表示他们并不将天龙阵放在眼里，其目的乃在示威，更兼扰乱人心……”

　　法藏接口道：“那么，他们是什么东西呢？”

　　普性道：“夜不收报告：他们是魔方的二位代表，前来淡判，这是可以相信的。”法藏不服地道：“他们既是代表，尽可堂而皇之，公然前来，为何要鬼电祟祟躲藏起来？”普性道：“他们这样做法是有用意的。”

　　法藏道：“有何用意？”

　　普性道：“他们狡猾非凡，正在暗中静窥我们的行动是否慌张，有否发动大队人马搜索行踪……”

　　法藏道：“我们发现敌踪，理应搜索。”

　　普性道：“如果我们在事前没有任何情报，突然发现了敌踪，这当然是要立即搜索的。现在我们已经掌握了情报，并且知道他们进入本宫附近，惟有采取见怪不怪，以静制动的办法，使他们莫测高深，惊疑不定，直到无法忍耐，自知久匿无益，不得不自动出现。这样，我们就在心理上战胜敌人。”

　　法藏道：“如果我们加紧搜索，把他们揪了出来，痛打一顿，挫其锐气，岂不更妙？”

　　普性摇头道：“假如我们这样做，那是自己扰乱人心，上了他们的当了。”

　　法藏道：“为什么？”普性道：“他们既能腾云飞行，必非泛泛之辈，可能他们还精于匿影潜形的隐身大法。我们如果劳师动众，到处搜索，万一遍寻不获，岂非人人疑神疑鬼，自乱阵脚，徒为他们暗笑吗？”法藏道：“依照副座之意，我们是否不动声色，以不变应付万变？”

　　普性道：“正是。”

　　法藏道：“我们要等到几时，他们才会出现呢？”

　　普性道：“很难说，可能不久就会出观，但本座却有一个顾虑，只怕他们旋展隐身之术，现在已经进入了会场，也未可知。”危言耸听，众人大吃一惊，目光都向周围视察，看看会场环境有无异状。

　　只听得菩提真人大笑道：“副座不必顾虑，贫道双日明察鬼神，肯定本会场内并无隐身人物潜伏。”

　　普性合十道：“多谢道友解除了本座的疑虑……”

　　蓦地，玄卜又匆忙地进入会场，高声报告道：“本寺山门外，来了三位陌生的奇异人物，一个尼不像尼，一个僧不像僧，另一个打扮半道半俗，他们自称魔国代表，口口声声叫本教教主——玉版大师前去迎接。”

　　普性笑道：“果然不出所料，他们忍耐不住，终于自动出现了……”

　　北海大贞观主插嘴道：“不得了，魔国的东方三妖煞降临，各位要小心呀！”

　　普性问道：“什么叫做东方三妖煞？”

　　大贞观主道：“如果贫道推测不错的话，他们就是魔国海东青麾下的半尼子，半僧子和半道子。”

　　崂山古道士附和地道：“我也听到过海东青部下的三十六妖煞之中，有那三个名字。”

　　普性问道：“他们能耐如何？”

　　大贞观主道：“一股邪气，极为难缠，道行高深莫测。”

　　普性惊道：“不知谁能御之？”

　　三清和尚道：“没有关系，让我去对付半僧子，古道士收拾半道子，你们再另派一个和尚，去搞妥那半个尼姑，大概没有什么问题吧！”

　　普性道：“未雨绸缪，在必要时，我们才这样做，但目前还不是使用武力的时候，因为他们是代表身份，原则上双方先礼后兵……”

　　忽然了凡也奔入会场，大声道，“那三个家伙等得不耐烦了，威胁地说，如果教主再不出去欢迎，就要动手打破山门了……”

　　普性双眉一皱，说道：“了凡，玄卜，你们先去回话，本座随后就到。”

　　了凡和玄卜立即退出会场。

　　普性向玉版大师看了一眼，合十道：“请当家暂离会场，回避一下，让我去接待他们进来，以便观察情况，再作道理……”

　　玉版大师明白普性的意思，立即起身，合十告辞，作礼而去。

　　普性接着道：“拟请各位道友和本寺全体僧侣稍候片刻，等一会他们进来，讨论问题，我们人多，可收广集众思之效……普济普虚二位元老，可与本座同去迎接。”

　　不久，普性等三位高僧将半僧子半尼子和半道子迎入会场，与众人略作介绍之后，就请他们坐于宾位。

　　这时，众目炯炯都集中于魔国三位特使的身上，大家仔细打量着，只看到半僧子双眉浓黑，满头光滑，身穿短衫长裤，脚踏皮靴，打扮似僧非僧，不伦不类，真是名符其实。

　　半尼子年约四十，面目清癯，穿着灰色外套，手持拂尘，倒像尼姑模样，只是头上美发披肩，却像个师姑。

　　半道子穿了一袭八卦道袍，肩挂葫芦，俨然是个牛鼻子，但头戴压发帽，手中拿着芭蕉扇，这种帽扇就将道士的尊严完全破坏，变成了—个有仙风而无道骨的羽客，令人可笑。

　　普性等待那三位妖煞坐定，开口问道：“上国仙长自称特使，想必携带身份证件，可否见示？”

　　半僧子道：“道友，不要误会，我们乃是妖煞，并非仙长，同时也不承认是本国的特使，所以没有什么证件。”

　　普性暗吃一惊，又问道：“不是特使，奇了，那么，三位道友光临，不知有何指教？”

　　半道子道：“不敢，我们来此非为别事，只因本国特使即将到达，所以先来报告，请贵寺预作准备，安排坐位，以免临时慌张。”

　　普性听了，心中暗怒，明知他们存心捣乱，但也不便发作，只得勉强笑道：“安排坐位，不过举手之劳，这一些小事倒无须三位道友烦心，但不知贵国的特使是准？”半尼子道：“我们只听到特使的来头不小，但也不知是谁？好在他立刻就到……”忽然， 了凡冲入会场，大声报告道：“山门外来了六位男女，说是魔国特使，要本教教主前去迎接。”

　　普性镇静地道：“知道了，你去回话，说我即刻就来……”

　　了凡应命退出。

　　这时，普性向半僧子，半尼子和半道子分别瞟了一眼，合十道：“请三位道友与本座同往迎接贵国特使。”半僧子道：“理应如此。”他说着，与半尼子半道子同时站起身来。

　　普性叫普济普虚暗着他们先走，自己故意落后几步，乘机与玄玄暗通数语。

　　玄玄等到普性走出会场，立即宣布道：“刚才副教主吩咐散会，并请本寺众僧和诸位客卿各守岗位……”

　　众人正拟起身分散．不料—直在会场角落阴影里，席地而坐的那个中年叫化子，突然开口道：“且慢！快点小心捡查那三个妖煞的座位。”

　　玄玄立即时去查看，发观半尼子所坐的椅下放着一只中型纸盒，好像火柴匣子，拿在手里，一掂分量，重约半斤。

　　这时，菩提真人大声道：“道友小心，只怕这东西就是天雷爆……不要把它震动，赶快携往郊外，越远越好……最好抛入江中。”玄玄究竟是个高僧，听到菩提真人的话，倒也不惊，镇静地拿了小盒，从容走出边门。

　　这里，众人纷纷起身，陆续离开会场。

　　突然，远处传来轰然巨响，地动山摇，震耳欲聋。

　　菩提真人凄然道：“玄玄道友完了！”* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　普性等人走到山门，迎面站着六位男女。普性走到他们前面约计七步之处，停止脚步，合十道：“拟请半僧子道友介绍贵国特使。”半僧子趋前三步，指着其小一位峨冠博带，头大如斗的青脸大汉，介绍道：“这是敝国的西方精煞——陈巴。”

　　普性向陈巴合十作了一揖。

　　半僧子又介绍旁边始终侧立着的两位大汉，道：“这是联背双怪，二位一体。”

　　普性仔细一看，暗暗吃惊，原来那联背双怪乃是—人两体二头，四手四足，号称双怪，实则是先天性背对背，互相连接着的一个人，所以只能侧立，无法并肩。他知道这种畸形怪状的家伙必非善男，于是也作了一揖。

　　接着半僧子又指着那女的，介绍道：“这位是双头圣女。”

　　普性看到对方是个一身二首的女怪物，知道她是名闻宇宙的南方魔煞，武功诡秘，非常难缠，使他心里极为惊骇，只得合十作揖。这时，半僧子又继续介绍道：“最后一位是力士赵峰。”

　　普性举目横扫，看到赵峰面如铁锅，知道此人必是魔国西南方颇享盛名的黑力士，随即合十作礼。

　　半僧子也介绍了普性，普济，普虚与陈巴及其随员互相认识，他们均各合十举手为礼。由于双头圣女比常人多了一个脑袋，所以了凡失眼看错，报道：魔国特使六个男女。普性在最初看到时，也认不清他们乃是四男一女，而误作男女六人。这时，普性已经退立道旁，命普济普虚领路，让陈巴等进入山门，自己在后跟随，直到贵宾厅坐定，当由小沙弥奉献香茗。

　　陈巴从身边取出公函一封，道：“这是我国袁通大将军的公文，嘱本特使面呈玉版大师，拟请普性副座引见，以便拜谒。”

　　普性胸有成竹地道：“敝教主坐关多年，最近功德圆满，恰巧于前日出宫巡视各地教区，是以未能接见贵国特使，不胜歉仄，还望多多鉴谅。”

　　陈巴笑道：“既然玉版大师不在宫中，也就罢了，想来贵部落的事都是副座可以作主的，是吗？”普性道：“是。”陈巴道：“全权作主？”

　　普性道：“假如屑于政事，贫僧尚能担当。”

　　陈巴道：“如此甚好……”他说着起身，趋前三步，双手递呈公函。普性连忙立起，迎前三步，也用双手接受。于是双方各作一揖，退坐原位。

　　普性拆开公函，抽出信笺，恭敬地细阅。

　　它的内容是这样：

　　“魔国前军大元帅袁通，谨致书于地国‘前西域’空空部落古宫，兼大寺当家，玉版丈师阁下：查空空部落诸佛，把持封建政府，勾结贵族土豪，俨然以佛为幌子，实行侵略敝国属地——罗刹邦，杀害邦主赫利，并窝藏元凶脱脱，如今限期七日已过，置本帅先礼后兵于罔闻，其罪一也。

　　本帅兴师问罪，言明在先，而区区古宫大寺当家，竟敢唆使属下八大古刹，拥兵抗拒，企困反击，其罪二也。有此二罪，本帅务必严加惩治，为罗刹邦主赫利报仇雪恨。

　　目前本帅不费吹灰之力，已将八大古刹次第瓦解，而贵宫之对头人——般若巨佛亦已乘机投降，愿为本帅之前驱，兵临城下，指日可待。如今贵宫孤立之势已成，而犹欲据寺顽抗，妄图挽回残局，螳臂挡车，殊为可笑。

　　嗟尔玉版，知识浅薄，以为双龙峡内八部天龙小阵，能阻本帅之大军，此乃痴人说梦之幻想而已。本帅直言告汝，峡内设阵，地势狭仄，转宽失灵，岂是用兵之地？只要本帅属下一位野仙江帆，号称踏崩泰山，双脚一蹬，二座龙山随势崩颓，峡内生灵，犹如瓮中之鳖，立即粉身碎骨，埋尸地下，试问谁能免死？我王通天教主素以慈悲为怀，不愿伤害佛门弟子，特令本帅委派特使陈巴持函劝告，嘱尔玉版解散天龙阵图，并从速与本帅协商投降条件，玉版依然当家，地位不动，权力不失，试看般若巨佛，目前虽已投诚，但诸事由彼自主，一切由彼自理，本帅从不干预，倘尔玉版亦能猛然醒悟，步其后尘，则彼般若巨佛即为汝之榜样，二佛和平相处，使佛门保持光彩，何乐而不为哉？

　　若尔玉版大师沉迷不醒，坚持初衷，决与本帅为敌，则最妙之办法不妨一诚陈巴特使之身手如何，必能使尔玉版口服心服，然后再谈投降之事，犹未晚也。区区愚忱，尚祈考虑后赐复为盼……”普性看了这封具有威胁性的公文，心惊不已，但他想到般若巨佛虽已投降，依然保持了地位，权力与一切待遇，这就使他抗敌之心开始动摇，而投降之意也随之而起。可是普性也不是容易被人吓倒的。他估汁了本寺的实力，再加上外援，可以抗御千军万马，不相信陈巴火头等几十妖孽能起重大作用。于是他举目向那正对着自己微笑的陈巴看了一眼，启嘴道：“投降乃是大事，本座必须等待当家回来，并与全寺僧侣共同商讨之后，方能决定。不过，公文里特别提出陈特使身手不凡，本府倒想见识一下。”

　　陈巴笑道：“应该如此，但只怕我献丑之后，有辱袁通将军的雅意。”

　　普性道：“陈特使太潇逊了。”

　　陈巴道：“不知副座姜我怎样显示力量？”

　　普性探试道：“力量二字，含义不清，未知陈特使精于内功，还是外功，擅长法术，还是道行，可否略告一二？”

　　陈巴道：“副座所讲的内外功夫，法术道行，都在我的力量范围之中。不过，我的力量与众不同，遇强则强，逢弱则弱，以略胜对方一筹为原则，变化多端，并非三言两语所能尽述。”

　　普性心虽不服，嘴里却赞扬道：“哦，原来如此！陈特使必是高手中的高手……”

　　陈巴接口道：“副座想与我陈某比划吗？”

　　普性不甘示弱地道：“固所愿也，但请稍待片刻，且容本座先与师兄弟谈几句话……”他说着，也不等侯陈巴回答，拿着公文，独自走出厅去。陈巴傲然一笑，意示轻蔑。

　　过了半盏茶时，玄卜老长进入厅来，合十向陈巴道：“副座恭请陈特使降临本寺武场，一显身手。”

　　陈巴豪气万丈，哈哈大笑，立即起身。玄卜在前领路，后面跟随着陈巴，半僧子，半尼子，半道子，联背双怪，双头圣女，黑力士赵峰，普济，普虚等人，会议在无形中解散。大寺的武场面积甚大，至少可容纳千人练习密宗武功之用。

　　这时，武场的东北角已经布置了桌椅板凳，主宾两排相对，中间隔离着二十丈空地，以便斗武搏技。武场上早已拥挤着二三百个僧尼道俗，或坐或立．大家都想与魔国人较量手段。

　　当陈巴等到达武场时，普性上前迎接，知客僧连忙请他们进入客座，普济和普虚则自动坐于主方座位。客座诸煞虽都是魔国的三四流角色，但他们却已修成仙体，道行武力自非等闲可比。主方大多数是高僧圣尼，得道的羽客黄冠，以及武功已臻超凡入圣，登峰造极的俗家人。

　　魔国主帅自视甚高，认为己方派遣三四流角色出场，对付空空部落的超级高手，不论在道行或武功上言，都是绰绰有余，必能稳操胜券，而陈巴也信心十足，所以他似乎等不及普性发言，便站立起来，高声道：“我陈巴大头目前虽是特使，但在本国却是无名小卒，不揣谫愚，想与贵部落的僧尼道俗玩玩手脚。今天，是个好日子，希望出拳顺利，让我在此发迹，也好传扬名声……”他说着，就要移动身子，想到空场上来摆威势，但他的动作立即被半僧子阻止。半僧子说道：“他们那些三脚描功夫，何必由你特使亲自出马？还是让我来打头阵吧！”半僧子尚未得到陈巴的同意，人已经窜了出去，站立在空场上，伸一伸拳头，作出了像打架的姿态。

　　普性想不到陈巴身为特使，竟会说出这样粗鄙的话来，这是大失仪态的，不由心里暗觉惊异。他又想不到那半僧子比陈巴更无礼貌，竟然在双方尚未讲明比武方式之际，就抢先登场。耀武扬威，准备动手，不禁心中暗笑，一时倒也无从回答。

　　这时，北海大贞观主起身稽首道：“半僧子道友，稍安毋躁，双方观摩武艺，必须有二位公证人，方称合理。”半僧于横目道：“打斗之事，胜败一目了然，要什么公证人？我最不喜欢这种俗套，弃之可也。”

　　大贞观主道：“道友之言错矣！比武与打斗不同，事前双方理应讲明规矩，例如：点到为止，或死伤不论，或只许用拳脚，不准用刀剑暗器，诸如此类，都要先经过双方议定，至于比武结论，也应由公证人判断，方能决定胜负，不知道友之意如何？”

　　半僧子眼睛一瞪，道：“我的意思是：一切不必！点倒为止或死伤不论也好，拳脚刀剑暗器也好，要怎样，就怎样，我都不在乎，怛却不愿接受任何公证人的约束，他说胜就胜，说败就败，谁能给予他这样大的权力？”

　　大贞观主道：“公证人是要由双方共同推荐的。”

　　半僧子大笑道：“那么，谁可担任公证人？”

　　大贞观主道：“妥当的方式是客方先选一位中立者作公证人，然后主方也同样办理，以示公平。”

　　半僧子道：“如果不用公证人呢？”

　　大贞观主发觉对方个性固执，不可理喻，于是灵机一动，心里有了主意，道：“比武场中若无公证人主裁，结果必有偏差，胜败就不能令人口服心服。”“口服心服”是魔方公文里的话，普性刚才已公开向众僧及助拳诸友宣布，现在大贞观主就加以利用，箝制半僧子反对公证人之口。这四个字果然生效。半僧子听到了大贞观主的话，犹豫一下，终于回头向陈巴看了一眼，征求意见。陈巴也不开口，只把眼睛瞬了三下。半僧子会意，立即回转头来，对大贞观主道：“好，我就依你……你是什么人？”

　　大贞观主道：“贫道乃北海大贞观主是也。”

　　半僧子道：“我好像听到过北海有你这样的一个人物……你这道士是为和尚来助拳的，不是吗？”

　　大贞观主点头道：“是。”

　　半僧子道：“我方人数不多，派不出公证人，恭请你大贞观主充任我们的公证人，希望你不要推辞。”大贞观主想不到半僧子竟会这样说法，一时不知如何回答，但略加考虑，随即稽首道：“承蒙抬爱，不胜荣幸，但这一职位贫道拒绝接受。”

　　半僧子道：“何故？”

　　大贞观主道：“贫道是来助拳的，有失中立者的身份，所以不便遵命。”

　　半僧子道：“无妨，我们信得过你。”

　　大贞观主道：“彼此既非旧雨，又非新知，素昧平生，立场不同，而且坦白说来，贫道对于魔国人物不无成见，因此，你们没有信任贫道的理由。”

　　半僧子大笑道：“谁不知北海大贞观主，公正无私，威武不屈，你若担任公证人，怎会偏护徇情，颠倒是非？这就是我们信任你的理由。至于立场不同，身份各异，乃是小节，我们毫不计较，你也不必拘泥俗套。”

　　大贞观主道：“你虽在贫道脸上贴金，但贫道之意已决，请你无须多劝。”半僧子道：“你不从由你，我也不再强求，但你所提出双方推荐公证人的事，我不接受，也得由我……”他停顿一下，接着道：“大家都不要公证人，打过明白。”

　　当时，普性考虑到比武没有公证人，只怕对方不择手段，乱弄三千，不免心存顾虑．此刻，他看到半僧子与大贞观主言语已成僵局，使他不得不打个圆场，于是离座上前，道：“大贞道友，你就勉为其难吧！有公证人总比没有公证人好。”

　　半僧子抢着道：“还是你这个和尚爽气，像那大贞牛鼻子，似乎太牛心古怪了。”大贞观主见普性前来讲话，也不再固执，只得点头答应。

　　半僧子又道：“副座，你们派谁做公证人？”普性沉吟一下，说道：“矮仙如何？”半僧子道：“任何人都好，我不反对。”

　　于是普性走了过去，与矮仙商量，后者毫不考虑，一口答应。接着半僧子陪伴着大贞观主，来到客座，引见陈巴，坐下来与妖魔人物讨论比武的方式。不久，大贞观主与矮仙各离坐位，同时走到广场中央，两人交换了意见之后，又各回原坐，分别向陈巴和普性转达双方的比武方式和原则，大家都无异义。

　　两位公证人再度离坐，各到广场中央，略谈数语，即由大贞观主发言：“贫道代表魔方，以公证人的身份，宣布比武方式，……双方共比五场：(—)比力——外功，(二)比气——内功，(三)比剑——飞剑，(四)比战术，(五)比法术。”双方宾主俱各欢呼，表示赞成。接着矮仙高声道：“老矮以公证人的资格，代表空空部落，宣布比武的二个原则： (一)双方比武，点倒为止，不得伤人，(二)在比武过程中，只许以一对一，但若陈巴出场，则准许空空部落联合三人至五人之力，共同斗他一个人。”第二个原则甚为特殊，这是由于陈巴自恃武功高，道行深，所以提出了这样的原则。

　　普性认为空空部落人数众多，这原则对己方绝对有利，所以欣然接受。

　　于是宾主双方又同时欢呼，表示赞成。接着，大贞观主道：“现在比力开始！”双方公证人各退五丈立定，留出中间余地给双方比力人使用。

　　陈巴吩咐黑力士赵峰出场。

　　赵峰应命．从座上起身，双脚一蹬地面，人已飞跃而出，稳立场中，有礼貌地双手一拱，自报姓名，随即摆好优美的姿势，准备迎敌。

　　普性的目光向众僧环视一周，觉得了字辈的弟子无一可敌赵峰，于是他就叫仁本出场。

　　仁本应命，稳步走到距离赵峰三丈之处立停，合十道：“贫僧仁本，谨向赵施主领教。”

　　赵峰拱手还礼，道：“不敢，大师先进招吧！”

　　仁本道：“且慢，贫僧有话要问。”

　　赵峰道：“请说。”

　　仁本道：“双方比活力，还是比呆力呢？”

　　赵峰道：“活力呆力有何分别？”

　　仁本道：“活力打人，呆力击物。”

　　赵峰道：“最好二者兼比。”

　　仁本道：“贫僧有借，先用活力。”他说着，双手向前一推，施展五成劲力，探试对方的本领。这一推之力，隐含罡气，乃是密宗上乘武功中的“推云拿月”手法，势如怒浪骇涛，即使铜墙铁壁，也抵挡不住。

　　赵峰外貌呆拙，头脑灵活，左手一挥，暗寓劲道，侧身化去仁本推力，但并不还手。

　　仁本劳而无功，心有不甘，立即加劲，左右双掌分别劈出，二股罡气，好比排山倒海，直向黑力士猛冲过去。

　　赵峰看出仁本，使出了八成功力，知道这也是密宗秘技，叫做斩金削玉，连忙斜避三尺，顺势横挥右掌，发出无比劲力，再度卸去了仁本的罡气，又不乘机反击。仁本二次失利，不由暗惊，立即运用自己的看家本领——三拜如来。

　　“三拜如来”是密宗硬功最霸道的绝招，许多高手都挨不住一拜如来，何况三拜。

　　黑力士赵峰看到仁本合掌，洞悉对方即将施展绝技，于是他暗聚罡气，密布全身，一边预先提防，准备作出不反攻的抵抗。一拜如来，十指劲道直射而出，隐隐有风雷之声，当年仁本铲除一条百丈毒蟒，曾以此技削去了半个山峰，可见威力之强。

　　赵峰依然伸出右掌，掌心发出乌光，斜挥一下，竟将仁本的指风扫歪，余势未尽，从旁边疾射而去，忽然平地一声雷，二十丈以外的空场上，排列着密宗弟子练武用的十只大石狮，立被击中，变成了十堆碎石，散布满地。

　　这样一来，不但仁本面部变色，许多了字辈专练硬功的僧人无不骇然，而且普性心里也有些惊疑。赵峰双目炯炯，神态静穆，稳立场中，毫不将眼前所发生的事情，当作一回事，大有高深莫测之慨。这时，矮仙已经走到仁本的身边，轻声道：“不必再比下去了，你认输吧！”

　　仁本摇摇头，低声道：“不，我想再试一下。”

　　于是矮仙退回原处，静观发展。

　　仁本向远处的十堆乱石，看了一眼，转过头来，对着赵峰，道：“施主的回形掌法果然高明，贫僧极为佩服，但不知施主的师承是何称呼？”原来回形掌也是密宗的武技之一，无怪普性惊疑，仁本有此一问。

　　赵峰笑道：“学无常师，不说也罢！”仁本点头道：“施主说得是。”他说着，暗运功力，接下去又道：“施主小心了！”

　　仁本合掌，二拜如来，轰然一晌，指风射向赵峰的胸前，去势劲遒。仁本生平从未用过二拜如来．这是他第一次施展绝技，威力可与雷霞万钧媲美。

　　赵峰态度自然，这次，他改用左掌，对着来势朝上一挥，对方的指风立即转变方向，往上直冲，劲道之强，威势之盛，竟将数千尺高空中的层层密云，迫得纷纷动荡，接着被它吹得五化三飞，散作片片浮云，露出青天，日光从云隙中漏了下来，大地显得格外明亮。仁本看到这种景象，大惊失色，面如死灰，又见那黑力士依然稳立原处，精神焕发，而他自己在二拜如来之后，业已感到汗流脊背，疲乏不堪，彼此相较，功力悬殊，于是长叹一声，道：“贫僧认输了。”他说完话，黯然回转身去，举步而退。

　　赵峰道：“且慢！”

　　仁本止步，并不回转身来，背对赵峰，道：“施主有何见教？”

　　赵峰道：“大和尚，你若三拜如来，只怕赵某无法抵抗。”

　　仁奉摇晃着和尚头，道：“这也未必，因贫僧锐气已挫，无能为力了……不过，施主刚才一抬，破去了贫僧二拜如来，掌法精妙，不知是什么功夫，可否见告？”

　　赵峰道：“这一招也是密宗武技的回形掌法，叫做碎云散雾，专破二拜如来，以及打击腾云驾雾之人，虽久已失传，但赵某三生有幸，偶然得之，今天派上了用场。”仁本听了，重新回转身来，面对赵峰，问道：“普天之下，除施主外，尚有何人懂得碎云散雾掌法，千祈不吝指明。”

　　赵峰道：“黄衫客。”

　　仁本点头，沉吟一下，道：“贫僧数次进攻而施主并不还手反击，是何道理？”

　　赵峰道：“赵某出手，凌厉绝伦，攻无不克，对方非死即伤，只因比武原则规定不许伤人，使我赵某只得消极抵拒，积极防御。”

　　仁本听了，默然转身，走到普性前面，合十作礼，然后离开了现场。于是赵峰抱拳向主座众人作了一个环拱，然后退回宾座。公证人大贞观主与矮仙同时走到武场中央，宣布客方获胜。接着他们又宣布第二场，“比气开始”。

　　陈巴派遣了联背双怪上场比气。普性恭请本寺元老普虚掸师出阵。

　　双方比气主角相对而立。

　　公证人大贞观主与矮仙替他们略作介绍之后，就退立旁边。

　　于是普虚双手合十道：“贫僧练成冷热软三种气功，不知联背施主喜欢先比哪一种？”

　　普虚表明自己三种气功，用意是先声夺人，施展心理攻势，同时也可探试对方精于何种功夫。

　　联背双怪听了，无动于衷，淡然道：“在下无所不能，先比一种功夫也好，三种气功同时比划也好，悉听遵便。”

　　普虚探不出对方的能耐，倒也不以为意，随即道：“先比热力如何？”

　　联背双怪点头表示同意。

　　这时，矮仙吩咐护场僧人去拿二只铜壶，满贮清水，准备应用。

　　须臾，巡场僧人双手各拎一把铜壶，分别交给大贞观主和矮仙，再由他们互相查验二壶的大小，铜质的厚薄有无差异，以及清水的份量，是否相同，直到双方认为毫无异议，然后将二壶分别放置相隔三尺的地上。

　　于是普虚与联背双怪各到已方的壶边坐下，看准铜壶，然后闭目吐气。双方公证人在旁监视着。

　　不久，大贞观主道：“双怪道友胜了！”普虚张开眼睛，看到对方的壶口冲出阵阵热气，显然壶中之水已达沸点，而自己前面的壶口只喷射一股淡淡的蒸气。

　　普虚心里甚为疑惑，为甚么今天自己的热功忽然退化？事实摆在眼前，普虚自无置喙余地，默然认输。接着双方公证人——大贞观主与矮仙叫巡场僧人另换壶中的水，检查无误，分置原处，于是宣布比赛冷功，规定一刻时间。普虚与联背双怪仍坐原地，各自闭目运功。

　　一刻时间迅速消逝，双方公证人会同检查铜壶，验明联背双怪的壶中清水业已完全结成冰块，冷气直冒，而普虚的壶中之水只不过结成了一层薄冰，浮在水面而已。矮仙把壶一侧，把水和薄冰泼在地上。于是普虚又输了一阵。这时，普虚心里格外怀疑：为什么今天自己的功力竟然衰退到如此程度？在过去，即使在昨天，他的冷功能使壶水凝冰，也不消半刻时间。

　　这时，大贞观主与矮仙宣布比赛软功。

　　巡场僧人收拾铜壶，清理场地。

　　普虚连负二阵，毫不灰心。他神态安静，依然趺坐原地，面对联背双怪，准备比赛最后一场。

　　席地而坐的联背双怪面现得色，笑道：“老禅师，你输定了，何必再比？”

　　普虚道：“不，老衲不服！”

　　联背双怪道：“何故？”

　　普虚道：“因为老衲的功力不知如何忽感衰退，所以还想再试一下。”

　　这句话启发了大贞观主的灵感。他拔出宝剑，大喝一声，手起剑落，以迅雷不及掩耳的剑法，将联背双怪的背部相连之处劈开，血溅满地，痛得联背双怪连声惨叫，分别滚到地面，已是一人变成了二人，名符其实的双怪。

　　大贞观主面不改色，翘嘴一吹，吹去了剑上血迹，插剑入鞘，负手而立，态度从容，飘飘然有神仙之慨。

　　此一变化，使宾主双方的人物都大为惊骇，而矮仙更觉莫明其妙，以为大贞观主发疯了。

　　这时，半僧子已经咆哮而来，窜到现场，扶起双怪，只见他们的背部露出，好像剥了皮的肌肉，伤处周围约计一尺，鲜血涔挥而下，衣裤尽湿。

　　半僧子挥指如风，先点了双怪的止血穴道，再从身边摸出药膏，分别涂在他们的背上。同时，半尼子也已拿了纱布，飞奔而出，连忙替双怪包扎伤处。她的手法非常熟练，好像是护士出身的。她把手一挥，叫双怪回座休养。

　　半僧子目露凶光，对着大贞观主高声问道：“你这牛鼻子，何故不问情由，出剑伤人？如果解释无理，莫怪我心狠手辣。”大贞观主淡然道：“因为双怪施展狡计，比赛有失公平原则。”

　　半僧子怒道：“何处不公？”大贞观主道：“联背双怪，二首四手四足，背部连接形是二人，实乃一人，虽是一人，天生二体，是抑不是？”

　　半僧子道：“是。”

　　大贞观主道：“双怪练气，一精热功，一擅冷功，各臻化境，是或不是？”半僧子道：“是。”

　　大贞观主道：“比热功时，一怪吐热气，沸己方之水，一怪吐冷气，阻对方水沸……比冷功时亦然，不是吗？”半僧子语塞。大贞观主接着道：“这样的比武是不公平的……”他停顿一下，举目向宾方座上的瞟了一眼，又道：“这种比赛，乃是魔方以二敌一，违反了魔方所应承的比武原则，因此，本公证人有权使用权力，以作惩罚。”

　　半僧子道：“你为什么不早些指明，到事后才发觉，也不嫌迟。”大贞观主道：“双怪联背同坐，一正一反，反坐者使用回气功夫，察觉不易，确是本公证人失眼，但好在比赛尚未终场，现在查出，尚算及时，不知半僧子道友之意如何？”半僧子一时想不出反驳的言语，只是横目看着大贞观主，一言不发。大贞观主又接下去道：“本公证人挥剑伤人，名虽惩罚，实则施恩……”

　　半僧子怒喝道：“住口！牛鼻子伤人流血，还说施恩，呀呀呸！”

　　大贞观主哈哈大笑道：“道友何必生气，且听本公证人说出原因，……联背双怪，天生残体，叠背为生，走路不是一进一退，即使横跨步伐而行，也殊为不便，这种怪样，令人发噱。如今本公证人慧剑一挥，使他们二体分离独立，行动自由，犹如常人，并且又除去了不雅的残废之名，当事人的心理将感恩不已，而你半僧子反来责问，是何道理？”

　　半僧子听了，回头去看联背双怪，只见他们并肩——(不是叠背)而坐，面有喜色，于是半僧子回转头来，向大贞观主瞟了一眼，然后返身而走，后面跟随着半尼子。接着大贞观主缓步走到宾座陈巴前面，稽首道：“贫道未曾征求尊座同意，就下手伤了双怪道友，特来请罪。”

　　陈巴起身道：“道友仁心仁术，何罪之有。”他边说边请大贞观主坐下，于是他们低声商量，这场赛事的善后问题，及继续比武的步骤。

　　不久，大贞观主起身离座，走到武场中央与矮仙低声略谈数语。矮仙连连点头，随即匆忙走到普性座前，作了一阵耳语。

　　须臾，矮仙回到武场中央，也与大贞观主交校了意见之后，宣布道：“刚才双怪道友与苦虚禅师的一场比赛，经过双方首座同意，作不分胜负论，同时软功一项，决定取消，不再比赛……”矮仙说到这里，停顿一下，举目环视双方人物都无反应，于是接着道：“现在比剑开始。”

　　宾方出场的代表是双头圣女，从容地走到武场中央立定，面部毫无表情，四只美目朝着主座方向注视。普性派遣普济出场。

　　一僧一女相隔二丈对立。

　　普济乃是大招寺的得道高僧，在童年时，他姓王名昙，与黄衫客(原名黄元龙)情逾骨肉，后因世事变幻，各奔东西，王昙落发为僧，法名普济，黄衫客亦固屡逢异数，投入魔国，但这是三个甲子以前的事情。

　　昔济精研佛学，并以剑术擅场。一甲子前，他在中洲吐剑成龙，收服了十大地魔，使他们改邪归正，名传地国。最近二个甲子以来，他修练更勤，剑术越精，但韬晦益甚，是以在空空部落谁也不知道他是个剑术高手。

　　这次，普济看到双头圣女，目露晶光，煞气甚重，显然她也是精于剑道，必将以技制人，大发杀性。他环视本部落内，虽有许多剑士剑僧，却无一可与双头圣女匹敌。为了避免不必要的流血，他不得不自告奋勇，向普性作毛遂自荐之举。当时，普性吃了一惊，因他想不到普济竟会自动争取这个差使。普性更想不到普济是二百余年前收服十大地魔的人，因当年这事是在中洲发生，江湖上传出消息，只说是个不知名的和尚所为。他虽也听到上代的祖师这样讲法，但年深月久，时代变迁，早已忘记得一干二净，所以当普济坚决要出场去斗名震魔国的双头圣女时，无怪他不相信自己的耳朵了。普性道：“比的是飞剑，不是儿戏，你知道吗？”

　　普济道：“考衲知道。”

　　普性道：“这事非同小可，不但是本寺的命运所系，而月也有关本部落的存亡，你知道吗？”

　　普济道：“老衲知道。”

　　普性道：“你有把握吗？”

　　普济道：“副座放心，老衲尽力而为。”

　　普性双眉一皱，略加犹豫，终于说了一句“小心！”准予普济出场应战。

　　普济一出，众僧人无不惊异，几乎都不信任自己的眼睛，因为他们从未看到或听到普济修炼剑术，何况他只不过是个打扫佛地的老僧而已，满面皱纹，龙钟呆木，好像手无缚鸡之力，平时也为他们所瞧不起的。

　　眼前，普济低眉合十，静立在双头圣女前面，一动也不动。

　　双头圣女不屑地冷笑一声，道：“老和尚，报上名来。”

　　普济这：“老衲普济。”

　　双头圣女道：“老和尚，你高寿多少？”

　　普济道：“三个甲子有余。”’

　　双头圣女叹道：“堪称高寿遐龄，可惜自来送死，想是活得不耐烦了。”

　　普济默然静立，好像泥塑木雕似的。

　　双头圣女接着道：“剑是凶器，还请你老和尚三思，如要性命，现在退下，也不算迟，等到本圣女出手，只怕你就要身首异处了。”

　　普济安静地道：“女檀越之言，吓不倒老衲。”双头圣女工于心计，听了普济的话，并不发怒，只是四目炯炯发光，注视着对方面部，半响无语。

　　过了一会，她终于又开口道：“老和尚，修练纯正，本圣女不忍心见到你惨遭凶亡，所以好言相劝……”

　　普济立即插嘴道：“多谢女檀越的善意，老衲心领。”

　　双头圣女闻言，面色微变，隐含怒意，虽未立即发作，但语气较为严肃，冷然道：“固执之人，胸境不广，修为有限，可悲可叹，本圣女并非爱惜你的生命，只是诛—无知老僧，有伤天和……”

　　普济又接嘴道：“女檀越口口声声要杀老衲，只怕未能如愿，何况比武已定规例，双方点倒为止，不得伤人，……”

　　双头圣女喝道：“住口！双方比武，志在争胜，不得不各尽全力，施展绝招，刀剑无眼，谁能控制自己不伤人命？再者，这场打斗，事关邦国大计，并非友谊比赛，不伤人命，何以立威？所以，本圣女虽能尽量遵守比武规则，但算有失着，人有失手，若比武结果，发生死伤等情，请你老和尚休要见怪。”普济道：“老衲明白了，女檀越，你出手吧！”

　　双头圣女一声娇斥，张开双口，吐出二道银色剑芒，分向普济的头顶罩下。

　　普济心如止水，隐隐有金光护顶，静待剑芒射近他的脑门不到三尺之处，大吼一声，声如雷霆霹雳，响彻云霄，随即挥动右手，发出金芒，剑势如飞，阻住并且迫得对方的双剑退升高空二丈左右，三剑交击，铿锵之声不绝。

　　普济的金剑烈焰融融，矫如旭日腾空，宛似游龙，双头圣女的银剑好比二条毒蛇，翩若流星泻地，寒光闪闪，前者虽将后者逼高二丈，但这是由于双头圣女一时大意，未将普济放在眼里，所以有此失着，直到金剑突击得手，她才惊悟那者和尚并非庸弱无能，于是镇定心神，先稳住了自己的剑阵，一边思忖策略，以便击败对方。

　　普济出手顺利，精神大振，立即施展全力，剑芒增强，剑气愈盛，攻击凌厉，威势非凡，但见金剑龙飞，银剑蛇舞，倏进倏退，忽退忽进，双方的剑在空中纠缠不已。普济看到自己不能再将对方的双剑逼退，且已有恶龙难斗地头蛇之感，始知遇到了劲敌，未免心惊，不过，他知道自己若能专心应付，一时也不致挫败。

　　双头圣女名列七十二南方魔煞之一，虽非剑道中的翘楚，但也不是低三下四之辈，若论造诣，打击上界的仙佛或许不足，而对付地国的普通神圣则绰绰有余。如今她发觉普济的金剑光芒闪耀，稳定性高，攻击力强，又见他沉着应战，毫无浮躁现象，知道此僧业已修成了仙佛与神圣之间的道行，似乎具有金刚不坏之体，心里微微吃惊，可是她自恃艺高，深信必能击败对方，好在她有双头二脑，一个脑子忙于对付昔济，另一个却闲着，于是就利用那闲着的脑子，想办法阴损普济。

　　她知道这老和尚目前正在全力对付自己，心无二用，只要外界干扰，加诸其身，他必将因惊而动，因动而分心，则自己就可稳操胜券。于是她伸手从身边摸出二枚铁丸，向普济猛掷，去势似电，发出风雷之声。

　　双丸一前一后，一正面，一斜面，正面的铁丸针对着普济胸膛，斜面的铁丸越过了普济的身边。

　　当时，普济发觉那女魔煞掷丸射击，实施暗算，立即提防，他抓住适当时间，挥动左掌，把那枚从正面而来的铁丸接在手中，准备以牙还牙，反掷还敬，但对于另一铁丸既已斜越自己的身边，他认定对方发射方向并不准确，就不以为意，却不料它忽从他的身后无声无响地绕了过来。

　　正当普济想要反手掷出掌中铁丸时，忽觉自己嘴巴一阵剧痛，吐出一口白血，原来它已被那枚从他身后绕过来的铁丸击中，并且打落了门牙三颗。

　　这一变化，使空空部落方面的人们大惊失色，因为他们不但看到普济受伤，而且金剑电被双头圣女的双剑压低了七八尺，离开他头顶的上空丈余之处盘旋，摇摇欲坠，形势危急。

　　普济连忙忍住痛苦，安心定神，企图反攻，可是真气已泄，力不从心，金剑已似强弩之末，又退下了三尺。他全身流汗，面色灰白，气喘不已，闭目待毙。

　　胜败之局已定，双头圣女忽然收回了剑芒。

　　这并非双头圣女生性仁慈，不忍伤害普济，她是由于上级关照：“不许杀戮流白血的和尚”，所以才放了普济一条生路，否则她只要再加一分功力，就可劈开他的脑袋了。

　　当时，空空部落的人们对于双头圣女施展狡计，掷丸打伤普济，都很生气，群起反感，可是限于比剑规则，又不便拔刀相助，只得磨拳擦掌，怒目相视，或呐喊示威，直到双头圣女收回双剑，不杀普济，大家才松了一口气，于是转怒为喜，觉得这女魔煞性虽狡猾，尚有人性。

　　当双头圣女的双剑离开普济头顶三尺之处盘旋时，他感到压力重重，自己的金剑危如累卵，随时有被削断之虞。由于生死权操诸对方之手，他闭紧眼睛，勉强地作出最后挣扎，同时已下了最大决心，等待死神降临。

　　剑为百兵之首，世人斗剑，剑不离手，剑在人在，剑亡人亡，凌厉的剑招一发，收回甚难，对方非死即伤，很难幸免，除非剑术练到了剑与心同的境界，才能随意收发。

　　普济与双头圣女比剑，乃是最上乘的以气御剑之术，剑可离手，收发随心所欲，故名飞剑．功力高者，能在百千里之外取人首级，易如反掌，八仙中的吕洞宾即以此技擅场。剑要练到收发自然，随心所欲，谈何容易？即使是吕仙洞宾，当他的剑术尚未练到这种境界时，也曾误伤了对方的背脊，以致受到玉帝谴责，罚他肉背负剑。当时的世人以为吕仙的剑有鞘，其实不然。他的剑是插在他自己肉背之中，背肉就是他的剑鞘。玉帝这样罚他，暗警使剑之人，不可妄伤无辜。当然，后来吕仙又做了许多善事，心赎前愆，玉帝就赦免了他肉背负剑之刑。

　　再讲普济在千钧一发之际，忽感压力消失，瞪眼一看，知道双头圣女收回剑芒，饶了自己的生命。

　　他叹了一口气，也收回了自己的金剑，站起身来，合十向双头圣女作礼，不发一言，返身而走，离开了大寺，不知去向。

　　这里，大贞观主与矮仙同时走到武场中央，由前者宣布双头圣女获胜。

　　这时，普性也来了。他与大贞观主商量，要求再比一场剑术，原因是：(一)普济出场比赛，乃是他本人自告奋勇，并非出于普性的本意。(二)普性早已指定了不久之前才从邻邦赶到武场主座棚的普真出马，因为他是普性所佩服的古宫客卿，也是本部落剑道中的魁首。

　　这要求随即获得宾方的陈巴与双头圣女同意。

　　于是主方公证人矮仙宣布道：“第二场比剑开始！”

　　普真双眉粗浓，魁梧奇形，身披红色袈裟，是个标准的高僧。他纵身高跃，从数丈高空轻飘飘降落地面，稳立武场中央，好像一座铁塔。于是大贞观主先给双方介绍，然后偕同矮仙与普性退立场边观战。

　　双头圣女与普济比剑时，其实并未施展全力，只不过稳住自己的剑阵，不致败落而已。同时她故意使用狡计，掷丸取胜，旁观者都以为她的剑术与普济比较，只在伯仲之间。她若非暗施诡计，普济也不会受挫。因此，旁观者都失眼了。他们看不出那女魔煞隐藏实力，以诱后来之敌上当。

　　这时，普真双目如火，向双头圣女看了一眼，傲然道：“听说你女菩萨使用狡计，击败本寺高僧，虽胜不武。”

　　双头圣女四目炯炯有光，面现杀气，冷笑道：“兵不厌诈，能以策略取胜者便是高手。”

　　普真大怒道：“以剑比剑，才是真本领，为何掷丸伤人，妄助本身剑术之不足，岂不有失身份，贻笑大方？”

　　双头圣女又冷笑道：“你这和尚，只知一剑在手，以为天下无敌，不知除剑之外，本圣女的铁丸也好将你置于死地，相信吗？”

　　普真忽然大笑道，“女菩萨何不立即一试？”

　　双头圣女道：“何必心急，你等着瞧吧！”

　　普真不屑地道：“谅你不敢再施故技。”

　　双头圣女冷晒一声，也不回答。

　　普真接着道：“女菩萨，还不发剑？呆着做什么？”

　　双头圣女道：“先发剑的应该是你。”

　　普真道：“本禅师代表主方，你是宾方，又是女菩萨，主不欺宾，男不欺女，为何要先出手？”

　　双头圣女道：“本圣女乃是胜利者，岂能先发制人？”普真生性刚愎，好胜心强，听了双头圣女的话，非常生气，忍不住伸指发剑，剑气如虹，直射双头圣女的脑门。

　　双头圣女张开右边的嘴巴，吐出一道匹炼，气势强盛，立即把来剑迎住，并且逼它退后三尺，二剑开始冲刺，在高空恶斗。双头圣女一看普真的剑气磅礴，极为霸道，但色泽不及普济的剑气纯正可爱，始知普真过去必仗此剑杀人无数，这就使她有了主意，决定先以单剑御敌，同时再想别的计策扰乱对方的心神。果然不出双头圣女所料，普真的剑术传自魔僧不老上人，攻势诡异谲奇，变化莫测，使人防不胜防，所以许多正宗剑士往往受其暗算，遭到毒手，而普真也挟技凌人，自称剑霸，从不饶赦任何与他斗剑之人。普真以前本是大寺的弟子，与普性同辈，精通密宗剑法，后为不老上人所诱，暗练霸道的剑术，犯了严重的杀孽，被上代的祖师逐出佛门，使他愤羞交作，于是反脸成仇，专与本教为敌，等到普性当权。为了安抚其心，不与大寺作对，就以重金聘他为古宫的客卿，赠赐土地农奴庄院牧畜，享受俸禄，并准许他娶妻生子，安居邻郡纳福，既是禅师，又是贵族，俨然一身兼二阶级。这次他应普性临时急召，匆忙地赶到武场，恰正是双头圣女收回双剑，不杀普济之时，所以他没有亲眼看到她与普济比剑的过程，也不知道她的实力如何？至于对方掷丸伤人，是他从普性口中得悉，并非目睹。

　　这时，双方的剑气在高空激窜猛射，各显神通，一时不分胜败。普真志在逞能，运剑横冲直撞，光芒爆发，忽上忽下，乍左乍右，毫无规律地打击双头圣女的银剑，显然他争胜心切，已施展了浑身解数，对付敌人。双头圣女志在藏巧显拙，隐蔽实力，并不急于求胜。她处处避重就轻，敌上我下，敌左我右，避免与对方硬拼，但绝不容许对方侵入自己的剑阵之内，往往在有意或无意之中，施出凌厉无比的剑气，迫退普真攻击，且继续进袭，使他不得不退剑自卫，暂取守势。

　　二剑空战良久，势均力敌，一时难判轩轾，暂无荣辱。

　　可是静立场边观战的普性已觉情势不妙，因他看到普真的剑劲已不及开始时那样的强盛，攻击力也不像出手时那样的霸道，而其本人却因久战不胜，大有不耐烦之感，似乎动了肝火，显然这是犯了兵家的大忌，后果堪虞，而双头圣女则心气和平，态度安静，毫无急躁现象，彼此比较，后者已占上风。

　　于是普性伸手作势，以指指心，暗示普真镇静，沉着应战。

　　普性一举一动，给双头圣女另一个头上的两只眼睛看得清清楚楚。她非常生气，立即张开嘴巴，吐出一道剑芒，快如闪电，直射普性的和尚头．普性不虞变生顷刻，大惊失色，正在千钧一发之际，突然主

　　座棚中射出一道剑光，迅速无比，抵住了双头圣女的银剑，但来剑一发即收，又几乎在同一时间，一条黑影飞跃而至，拉了普性退入主座棚内。

　　原来救走普性的黑影就是那个披头散发，满脸油迹，衣衫破烂，邋遢非凡的无名中年怪丐。他在卑田院受到大寺供养多年，今日救了普性的性命，也算是报恩吧！

　　双头圣女发觉那怪丐的剑气纯正异常，功力深厚，知道此人也是剑仙之流，所以也就适可而止，收回剑芒，不去追击，何况普性的鬼祟动作，业已被自己揭发，使他面目无光，也是一件快事。

　　普真得到普性的启示，连忙收住心神，全力应战，才能稳住自己的剑阵。

　　这时，场边棚角鬼魅地出现了一个瘦小老僧，双目深凹，面似黄腊，嘴唇微动，似在说话．

　　普真的耳朵里忽然听到声音，知道这是师父不老上人蚁语传音，于是精神大振。

　　不老上人道：“这个丫鬟根基极好，为师看中了，想收她为徒……你把她引到五十里外的石首谷，让为师征服她。”

　　普真也以传音入密之术问道：“师父，如何引法？”

　　不老上人道：“你不会动脑筋吗？快想办法……如果她做了我的女弟子，也就是你的妻子了。”普真听了，心中大喜，道：“多谢师父成全。”过了一会，普真没有听到回音，知道师父已经走了，于是举目对着双头圣女仔细观察，觉得她的二个面貌都生得端正美丽，双峰高耸，身材窈窕，不免多看了几眼。

　　忽然，普真想入非非，暗忖道：“此女虽有双头，倒也不错，但不知她的下体是否也开着二个户口……”

　　普真胡思乱想，猛然被一连串“铿锵”之声打断，使他大惊失色，全身冷汗直流，原来自己的剑芒已被对方压低三尺，连忙收心反攻，经过数次大力冲刺，才恢复了失去的阵地，可是再也攻不过去。

　　这时，普真心生一计，启嘴道：“女菩萨剑术高明，真是本禅师的平生劲敌。”双头圣女并不回答，对于普真恭维的话，犹如秋风过耳，坐他放屁。普真接着道：“不过，可惜得很，可惜呀，可惜呀！”双头圣女也不理睬，只管自己运气使剑，向对方寻疵摘瑕，准备乘机施展余力，一击得手。

　　普真一边努力稳定剑阵，一边哈哈大笑道：“剑术虽称高明，可惜真气不继，枉然生着二张嘴巴，却不敢说话。”女人气量狭窄，最忌别人指出她的缺点，所以当她听到普真的话，不禁怒气冲冲，娇声斥道：“你这和尚，信口雌黄，如食麦糕，本圣女战有余力，不屑与你斗嘴。”

　　普真听到对方开口，不由暗喜，随即道：“不过，本禅师也有可惜之处。”双头圣女问道：“你这和尚有何可惜？”

　　普真道：“本禅师的剑术利在远攻，可惜这里武场太小，使剑不便，威力大为减低，否则的话，你女菩萨的剑只怕早已被我削断。”

　　双头圣女冷笑一声，道：“未见得。”普真道：“不但如此，而且你女菩萨的另一个脑袋也已给本禅师劈了下来，捧在我的手中，欣赏欣赏，或者将它当作皮球踢着把玩，倒也有趣。

　　双头圣女一听对方又指出她的天残，且说话下流，不由大怒，一边心里暗想，“这贼秃邪恶之极，已有可杀之道，……不过，这里杀人，限于规律，恐遭物议，何不将他引到偏僻之处，杀之无赦……”

　　她打定主意，开口道：“你这和尚的意思：远攻可以胜我，是吗？”

　　普真傲然道：“当然，那还用说吗？”

　　双头圣女道：“那么，你要怎样？”

　　普真故意激起对方的怒气，不屑地道：“本禅师说出来，只怕你女菩萨胆小，不敢领教。”双头圣女哼了一声，冷笑道：“岂有此理？”

　　普真道：“如果你女菩萨真的有此胆量，本禅师提议寺外旷野，地势平坦，有利远攻，那处就是女菩萨到西方极乐世界的起点。”双头圣女听到普真提议寺外旷野，正中下怀，暗忖道：“这贼秃自寻死路。”

　　她故作犹豫不决之状，回头向陈巴看了一眼，只见陈巴微微点首，于是她对普真道：“好！”

　　接着普真与双头圣女同时收回剑芒，并取得大贞观主与矮仙的谅解，让他们到郊外远处，继续比剑。

　　这里尚有二场比赛，双方公证人虽无法抽身同去，但陈巴却派遣半尼子，普性派遣奕静，分别前往旁观。

　　普真态度跋扈，也不向普性请示意见，甚至连招呼也不打一个，傲然地驾起剑光，势如长虹，凌空飞向寺外旷野，于是双头圣女也御剑腾空，追踪而去，后面乃是半尼子与奕静所驾的二道剑光。

　　这时，陈巴看到主座棚内陆续地走出几个僧人，各驾飞剑越寺而逝。同时武场远处也有三五道剑芒，一闪即没。他见微识著，心中明白，本国的助手都已渗入大寺潜伏。

　　这时，大贞观主与矮仙宣布比赛战术。魔方由陈巴亲自出马。

　　陈巴登场，使主座棚内的众僧，以及古道士，三清和尚，梅木，菩提真人等散仙与狂仙无不括目相视，甚至那个剑术高明的中年邋遢叫化子，连同两位公证人——大贞观主和矮仙，也都引颈注目，凝神而望，因他自愿提出比武原则，准许主方以三至五人联手合力，对付他一人双拳。

　　他们看到陈巴身材魁梧，头大如斗，面青青，目炯炯，戴了—顶高帽，帽后拖着双带，随风飘动，身穿枣红长衫，脚踏快靴，大家都看不出他有什么奇才异能，胆敢夸下海口，独斗三至五名主方高手，何况比赛战术，题目范围广大，武功包罗万象，谁能身兼百技，智备群艺？大伙儿对于陈巴造诣究竟高深到如何程度，一时无从猜测，但大部份人议论纷纭，疑多于信，好在答案不久即可揭晓，武场气氛转趋安静。

　　主座棚内，普性久久派不出代表应战，原因是他以为陈巴必在尾场比赛法术时出席，想不到现在就由这厮亲自登场，打乱了他早已拟定的计划，所以不得不与几位元老重新作出步骤，希望斗胜陈巴一人，才能雪本寺屡战屡北之耻。陈巴矗立武场中央，耐心等候，毫无烦躁神色，显然他有恃无恐，自信稳操胜券，冷静地保持着魔国首席特使的风度。

　　过了一会，普性率领了偏袒右肩的四人黄衣僧人，离开主棚，走到武场，与陈巴对面而立，合十道：“陈特使亲自登场，贫僧不得不前来领教。”

　　陈巴微摇大头，拱手道：“陈某能与副座印证战术，实慰平生。”

　　普性道：“现在先由贫僧来打前站，倘力有未逮，尚望手下留情，但另外几位师兄弟也想见识陈特使的武艺。”他说着，横跨一步，指着他身旁的四位僧人，分别介绍，原来他们都是大寺的密宗高手，法号普山，普十，白皓和仁能，各僧身怀绝技，武功高深莫测，合十向陈巴作礼。

　　陈巴拱手，一一还礼。宾主双方态度诚恳。陈巴心中明白普性所说“打前站”意义，显然他的武功不及其余四僧，只能充任开路先锋。

　　普性身为大寺副座，如果陈巴出场，他不出场，似乎有失体面。武功好坏是另一问题，他本人必须硬着头皮，非要打头阵不可，却怕陈巴辣手辣脚，痛下杀手，所以事前打个招呼，希望对方手下留情。

　　陈巴又明白普性准备以五敌一，符合比武前自己所作出的诺言。这一点他并不畏惧，但心里却思忖着：出手要不要杀人？

　　这时，公证人大贞观主和矮仙宣布比武开始。于是普山，普十，白皓，仁能等四僧退后一丈，先让普性探试对方的实力。

　　普性也后退五尺，合十道：“陈特使进招吧！”

　　陈巴也不客气，说一声：“有僭！”立即跃前挥掌击向普性的胸膛。掌未至，风先到，普性的僧衣被风吹得猎猎作响，威势凌厉之极．

　　普性大惊道：“如来神掌，佛门秘技，…”，”他说着，连忙斜退一尺，同时运气反击，但未及还手，陈巴的手臂突然暴长二尺，猝然袭到，把普性推后三步，几乎跌倒，显然对方手下留情，否则他非死即伤。只听得陈巴道：“这是通臂手，并非如来神掌。”

　　陈巴练成了缩筋伸骨之术，左臂通右，右臂通左，双臂通来通去，运用如意，而普性不虞对方有此奇技，因此上了大当，第一招就已落入下风。其实普性也说得不错，陈巴是以如来神掌搀入通臂手的怪招，击退了普性。

　　普性受辱，满面羞惭，知道这厮确有真才实学，非一人之力所能对付，好在这时仁能不待普性吩咐，业已大喝一声，冲前接应，于是普性立即发动十成功力，与仁能联手，同斗陈巴。

　　仁能精于桥术，举足高行，轻功卓越，往往一跃数丈，犹如鹰隼凌空，踞高临下，企图拳打陈巴的大脑壳。普性的掌法和腿功也不同凡俗。蓄意要掌劈陈巴中部，脚踢下部。

　　高手相搏，并非以硬拼硬，而是以术取胜。所谓以术取胜者，除本身武功外，尚须运用智力，施展机巧，始能以逸待劳，争取先着，例如声东击西，诱敌分心，虚进实退，引敌入彀，避重就轻，陷敌于疲，留前补后，置敌于险等战术。总之，双方战斗，不论拳打脚踢，或刀来枪往，都要分秒必争，追求一个快字，以最小力量，换取最大效果。

　　陈巴利用吐纳之术，发挥了精气神的混合威力，他的纵跃功夫，形同天马行空，要比仁能更进一步。每当仁能举足高行之时，他发觉陈巴纵势轻捷，超过自己的高度甚多，同时，他本想打人之头，现在为形势所迫，反而被人打头，不由大吃一惊，连忙侧首退避，不料陈巴的右臂突然伸长尺半，结果，和尚头被陈巴的手指敲了一下，尝到热辣辣滋味，十分难受，倒也罢了，而最使他气恼的，那陈巴嘴里还讥笑地说：“敲了—下木鱼。”

　　当时，普性因轻功并不高明，只得眼巴巴望着仁能在高空吃了大亏，自叹爱莫能助，但他准备在陈巴下降地面的一刹那之际，挥掌飞腿，施展雷打电蹴功夫，如能击中，也好替仁能挽回面子，同时又为自己争一口气。

　　事情的发展使普性未能如愿。

　　陈巴一指中的，击退仁能，立即转移目标，来取普性，人未落地，“长臂手”先已挥舞而至。普性一次上当，早有预防，连忙运掌猛击，不料陈巴的通臂手仅作虚招，一挥即缩，同时，人落地面，身子忽然矮了半截，他的右腿缩短，左腿却伸长了二尺，飞踢出去。

　　由于陈巴缩臂复原，普性运掌落空，一击不中，连忙飞出一脚，迅速非凡，可惜自己的脚短，对方腿长，在距离上已给人家占了便宜，因此，他的踝骨挨了陈巴一腿，说重不重，说轻不轻，酸痛麻木，兼而有之，使他蹬蹬蹬，向后连退三步，才能站稳。

　　等到仁能与普性想要再度冲前，以便在陈巴右腿短，左腿长的畸形劣势下，实行打击，但转瞬之际，他已将双腿伸缩妥当，身子的高度恢复了原状，并且挺胸卓立，双目炯炯，威势之盛，好比凶神恶魔，凛然不可侵犯，使二僧不得不立即煞住脚跟，稳定步伐，才能完全控制身体不向前冲，但那些动作甚为发噱，使他们面红耳赤，狼狈不堪。

　　陈巴冷笑一声，道：“陈某手下留情，尔等还不暂退，再添帮手？’’

　　普性转身挥手，后面旁立的普山、普十与白皓三僧立即飞跃而至。

　　普性合十道：“陈特使施展通臂手，似属难能可贵，想不到伸筋缩骨，通腿之功也炼到了化境。”

　　陈巴道：“那是陈某小技中之一二，何足道哉！”

　　普性道：“不过，左道旁门之技，虽功夺造化，但也为智者所不取。”

　　陈巴并不生气，摇头大笑道：“不错，左道旁门之技，智者不取，旨哉言乎……可是，这种小技，今日却派上了大用场，因为尔等自以为是名门正宗，身怀绝技的高僧，但在较量之下，陈某试出了尔等只不过是吃十方的饭桶而已，只知呆斗，不识战术如何灵活运用，以致正宗绝艺败于旁门小技，岂不可耻？”

　　普性听了，面色微变，但瞬即复原，朗声道：“我等败在意想不到的小技之下，心中不服……现在我们要发动五形连环，五星联辉大阵，不知陈特使敢领教否？”

　　陈巴大声笑道：“五形连环，甚至十星串连，依陈某看来，乃是佛门的雕虫小技，不堪一击，就将冰消瓦解……”

　　普性听到对方讥笑密宗至高无上，牢不可破的五星联辉大阵是雕虫小技，不禁甚怒，随即抢着喝道：“住嘴！你这厮口出狂言，轻视佛门武功，真是无知之徒。”

　　陈巴忍怒微哂，反唇相讥，高声道：“你这贼秃，修养不够，动辄发怒，枉为大寺的副座，你若再不见巧识乖，万一惹起陈某生气，不久，就要把你革职查办，甚至斩首示众，以警效尤。”

　　双方开始比武时，普性与陈巴，一个合十作礼，一个拱手还礼，大家非常客气，但现在，普性二次受辱，大失威声，似乎老羞成怒，发言不合理性，而陈巴也因对方讲话难以入耳，回嘴顶撞，迹近谩骂，僧俗二人，唇枪舌剑，争论不休。

　　这时，双方的公证人大贞观主与矮仙已经前来相劝，但被陈巴笑嘻嘻，有礼貌地挥手，阻止他们走近。这时，普山普十等四僧面无表情，呆立旁边，对于眼前的争论，置之罔闻。普性听到对方骂自己为贼秃，顿时怒不可遏，又听对方说：斩首示众，不由一惊，因他想到刚才二次受辱，若非这厮手下留情，自己可能早已丧命，于是就耐住心头火气，深悔自己不演说对方是左道旁门，但话已出口，收不回来，自属无可奈何，况且双方反目，事情弄僵，只得硬着头皮，坚持强奸汉的态度，但措辞则已大为改善，只听得他朗声道：“陈特使危言耸听，但也不会吓倒我普性，不过，五星连环大阵威力如何，且请一试，如能破得此阵，贫僧自然拜服。”

　　陈巴笑道：“这句话比较中听……”他说着，伸手除下头上的高帽，随即抛在场边，露出了一个斗样的大脑袋，牛山濯濯，发不生，接着道：“和尚们！还不动手？”

　　普性把手一挥，四僧似有默契，立即分跃五处，布成了一个金木水火土五形连环阵，把陈巴大头围在中央。陈巴面不改色，稳立阵中，但目观五方，耳听十面。

　　所谓五方者，是指五僧所站立的位置，十面是东、南、西、北，东南、东北、西南、西北，再加上空和地下在内。共计十个方向。五僧的步位是普山主金，普十主木，白皓主水，普性主火，仁能主土，他们连环进攻，反复截击，施展点打擒拿插五种上乘绝技，依照奇门遁甲，休，生，伤，杜，景，死，惊，开，此起彼落，变化无穷，充分发挥了五形连环，五星联辉的威力，陈巴被困其中，顿觉杀气腾腾，满途荆棘，大有寸步难行之感。

　　陈巴乃是西方精煞，道行武功，不同凡俗。他炼成了人类所意想不到的功夫，双方交换三招，而他只守不攻，发觉五僧所走的路数纯属奇门遁甲，心里稍觉宽慰，等到六招之后，明白了五僧出手，专攻人身三十六穴道，终于大为放心。

　　妖魔人物对奇门遁甲，了若指掌，陈巴也不例外，所以五僧起步，往往被陈巴争先拦截，同时又运用移穴改道之功，以牙还牙之术，使五僧的点，打，擒，拿，插功夫，无所施展，但他要想脱出他们的包围圈，一时倒也无能为力。五五二十五招之后，众僧开始感到对方的武功高深莫测，于是抖擞精神，采取同进同退策略，搏斗更为激烈，出招凌厉，快如旋风。

　　陈巴打点重击，见招拆招，势若迅电，挡回五僧的连环绝招，使他们劳而无功。五七三十五招迅速过去，众僧连陈巴身上的一个穴道也没有碰到，不免心急万分。陈巴头大智多，心中有了主意，准备在第三十六招时击败对方。三十六招开始，陈巴故作用力过度，失足坐倒地上，一时站不起来，急以双手护住全身，五僧一见大喜，认为机不可失，时不再来，各挥一掌，结结实实地击在陈巴光秃的大脑壳上。

　　普性、普山、普十、白皓、仁能等五僧的掌力，个个都有断金裂石之能，何况五掌合击，威力更为强大。陈巴的头颅难道是铜铸的？铁雕的？即使是铜铸铁雕，五掌合力也能把它砸扁，打碎，成为废铜烂铁。

　　可是结果出人意表。

　　只听得陈巴突然大喝一声，跳了起来，摇头狂笑，显然他丝毫没有受到伤害。同时，普性等五僧如遭电殛，各发惨嚎，个个下垂着手掌，返身暴退，面现痛苦之色。

　　原来陈巴的头功不但坚硬无比，而且反弹之力更为霸道。五僧的手掌都被弹力所震伤，其中尤以普性受害最深，因他恨透陈巴，挥掌毫不留情，猛下杀手，落手愈重，震力愈烈，所以顷刻之间，他的右掌已经肿胀，大如蒲扇，痛得哇哇大叫。其余四僧，存心仁慈，出掌留情三分，因此，受伤较轻。

　　陈巴一头破去了对方的五形连环，五星联辉大阵，不由狂笑不已，过了—会，他走到场边，拾取了自己的高帽，戴在头上，依然止回原处，高声进：“汝等众僧，还敢再战否？”

　　这时，普性左手握着右手，痛彻心肺。双眉紧促，不敢发言。白皓忍着疼痛，挺身道：“檀越头功厉害，不知道是什么功夫。可否见示？”

　　陈巴道：“左道旁门的小技，不说也罢！”

　　白皓道：“听说魔国有十金刚太岁其人，浑身刀枪不入。烈火不伤，想来檀越炼的是金刚功吧！”陈巴道：“算你老和尚有些见识。”

　　白皓道：“金刚太岁与檀越如何称呼？”

　　陈巴道：“他是家师，你问他作甚？”白皓道：“六十年前，他与贫僧有一面之缘。”

　　陈巴看了白皓良久。哦了一声道：“是真的吗？六十年前，你的俗名叫小三子，是吗？”

　　白皓道：“不错。”

　　陈巴一点大头，道：“那时，家帅似乎确意收你为徒，但你不肯，有这回事吗？”

　　白皓道：“有。”

　　陈巴道：“为什么？”

　　白皓道：“我嫌他十分邪气。”

　　陈巴听了，哈哈大笑道：“小三子说活天真，陈某也听到家师谈起这事……不过，现在你如能改变主意，愿意拜他老人家为师，时间还不算太迟。”

　　白皓道：“不。”

　　陈巴道：“为什么？”

　　白皓道：“人各有志。”

　　陈巴哼了一声，道：“即使你现在愿意，他老人家不一定会答应你……，不过，看在你与家师曾有一面之缘，让陈某来治愈你的伤掌，不然的活，三小时之后，它只怕要成为残废了。”白皓暗吃一惊，身不由主地走近陈巴。

　　陈巴伸手拿起白皓微微发肿的右掌，仔细一看，点点大头，道：“你老和尚心肠还好，刚才打我，落手不重，用不着敷药。”他一边脱，一边运功把它轻轻地摸抚—会。白皓的右掌肿势浙渐退去，不久恢复原状。

　　陈巴道：“好了。”

　　白皓一试，五指和右臂都能伸缩如意，疼痛完全消失，于是合十道：“多谢檀越……不过，贫僧不服！”

　　陈巴向白皓看了一眼，惊异地道：“你想怎么？”

　　白皓道：“贫僧不相信金刚功能经得起刀剑不入。”陈巴的眼睛瞬了—下，从自己头上脱下高帽，抽出二把光芒闪辉的匕首，道：“要刀，这里有，你想试一试吗？”

　　白皓道：“是……不过，不必用刀。”

　　陈巴道：“不用刀，用什么？”

　　白皓道：“用贫僧的禅杖，行吗？”

　　陈巴笑道：“有何不可？老和尚心术尚佳。”白皓回头向护场僧人高声道：“禅杖拿来！”不久，一根重约百斤的铜杖到了白皓手中。接着，白皓道：“贫僧臂力非同小可，檀越真的吃得消吗？”

　　陈巴笑道：“老和尚唠唠叨叨，讨厌！”

　　白皓大喝一声，用了十分功力，忽然，想到以杖敲头，何必大力，于是松子劲道，减少了五成力量，但又觉得落手太重，终于改用了三成气力，警告道：“檀越小心！”他说着，双手举杖，向陈巴当头击下，只听得“拍”一声，如击败革，陈巴的大头应声打凹进去，但立即又弹了出来，接着，又听得“忽喇，忽喇”二响，禅杖反被陈巴的金刚神功从白皓手中震脱，直飞上空三丈之高，然后坠落地上，铿铿锵锵，跌断成为四段。

　　同时，白皓大叫一声，虎口震裂，双手鲜血直流，弹力余势示尽，把他震倒地上，面现痛苦之色，显然受了内伤。幸亏白皓临时改变主意，杖击只用三分功力，否则的话，他必将受伤更重，甚至被弹力震死，这就是他一念之仁的好处。

　　这一变化使主座棚内的众僧，以及所有外来的帮手，包括公证人——大贞观主与矮仙在内，无十惊骇万分，因为陈巴的头功能炼到这样的程度，若非亲眼目睹，谁也不会相信的。当然他们都看到白皓举杖架势十足，但没有注意他仅用三分功力。

　　不论白皓使用三分功力，或十成功力，但陈巴能以有血肉的脑袋，不但挡得住铜杖击顶，而且反使对方受伤，其本领已属不可思议。这里，仁能扶起白皓，问道：“师兄，伤势怎样？”

　　白皓叹了—口气，道：“不要紧，受得住。”

　　那边，陈巴已将高帽戴在头上，正替普性治伤，并给他服了一颗药丸。接着，陈巴又治愈普山普十和仁能的手掌，看了白皓一眼，笑道：“现在你这老和尚服帖了吧！”

　　白皓尚未回答，普性忽然抢着回答：“贫僧不服。”陈巴道：“什么理由？”普性道：“陈特使的头功虽好，但只怕受不住……”陈巴也抢着道：“刀劈？”普性道，“是。”

　　陈巴道：“以刀劈头？”普性道：“是。”

　　陈巴道：“劈头和斩颈不同，你是否想用你的刀，斩我的颈吗？”

　　普性的坏心思被陈巴说穿，不由面孔微红，但嘴里却坚决否认。陈巴加上一句，道：“不必赖了。”普性正想再辩，忽见武场远处突然降落了几道剑芒，接着出现六七个人影，正向这边奔来。人影顷刻到达了武场中央，走近普性身边止步。现在，大家都看清楚了。来人之中有男，有众。女的是双头圣女和半尼子，但男的，普性却不认识。双头圣女携着—个血迹殷然的布包。

　　普性问道：“普真禅师何在？”

　　双头圣女道：“他叫我带给你一件礼物。”

　　普性心中已有预感，暗道：“普真完了，不过，她替本部落消灭了害群之马，也是好事。”他接过布包，解开一看，不禁吃下一惊。

　　原来布包之内裹着两颗首级。普性对于普真的首级，并不感到意外，使他吃惊的是另一颗脑袋。这另—颗脑袋，普性也认识。它是不老上人的脑袋。

　　普性知道不老上人是普真的师父，邪术魔功可称至高无上，道行剑法深不可测，但恶名也同样远播。他之被杀真使普性目定口呆，吃惊不已，半晌说不出话来。过了一会，普性道：“比武规定不准杀人，女檀樾，你为何破例？”

　　双头圣女道：“这贼秃出言无状，调戏本圣女，所以把他宰了。”

　　普性念了—声：“阿弥陀佛！”接着问道：“调戏有何见证？”

　　双头圣女道：“证人不久就来。”

　　普性想到普真为人好色贪淫，凋戏女性是其本能，所以也不再追问下去，但他又接着道：“其师不老上人何罪，也受诛戮？”男的来人之中，一个老道士越众挺身而出，高声答道：“是贫道将他处决的。”普性一看那老道士身穿黑袍，面目清癯，随即合十问道：“道友何人？”

　　那老道士稽首答道：“贫道乃是南方七十二魔煞之一，号称魔道人。”

　　普性点头道：“原来是玄妙观主的祖师，是了，除了道友之外，只怕无人能杀不老上人。”魔道人答道：“好说，好说。”

　　普性道：“不过，不老上人与道友确何过节？”

　　魔道人说：“无仇无怨。”

　　普性道：“既无怨仇，道友为何破戒？”

　　魔道人说：“这厮施展迷魂大法，企图暗算双头圣女，所以我非杀他不可。”普性听了，默然无言。须臾，又有—道剑芒降落武场，人影出现，乃是奕静。普性一见奕静，便问道：“你为何到这时才来？”

　　奕静含泪合十道：“禀告师伯，弟子为了埋葬几位师叔和师兄的佛体，所以回来较迟。”

　　普性大惊道：“你是说刚才前去旁观比剑的那几位师弟和师侄吗？”奕静点头，双目泪流，泣不成声。

　　普性面现悲色，凄然道：“善哉，善哉！他们护法殉道，死得其所……”他停顿片刻，面对双头圣女接下去道：“本寺的几位护法也是女檀樾杀的吗？”双头圣女冷然道：“不。”

　　普性道：“是谁成全了他们？”双头圣女道：“你问他。”她说着，手指对着奕静一点。普性注视着奕静，道：“你说！”

　　奕静道：“他们死于不老上人之手。”普性听厂，惊疑地道：“再说一遍！”奕静重复了刚才所说的话。

　　普性道：“过程如何？”奕静道：“师叔和师兄们因阻止客卿普真侮辱那女檀樾……”他说到这里，向双头圣女指了一指，接着道：“犯了不老上人之忌。被他突发飞剑，遂遭毒手。”

　　普性道：“你们人多，难道无法抵抗？”奕静道：“他们措手不及，何况又有普真在旁牵制。”

　　普性道：“那时你在何处？何故众人皆死，你能独存？”

　　奕静道：“弟子躲在附近的一株大树干上，隐身窥视。”

　　普性道：“你没有看错？”

　　奕静道：“弟子看得非常清楚。”

　　普性双目含光，注视着奕静，道：“你说的是否句句真言？”奕静双手合十，双膝跪地，道：“我佛在上，弟子不敢说谎。”

　　普性叹了一口气，收回了目光，道：“奕静，你且起来，到惩戒院去写一份详细报告。”

　　奕静立起身来，又向普性作礼，然后转身离开现场，向寺内走去。

　　蓦地，本寺警钟乱响，响彻行云。所谓乱响者，乃指警钟敲得不合常规，不依次序，前响未停，后响接上，闻此钟声，除妖魔人物外，在场的人，无不惊惶失措。

　　普性肃立场中，侧耳静听。不久，钟声停止，余音袅袅不绝。普性忽然大声道：“二十一响，数百年来，本寺的警钟未敲此数……大敌兵临寺外，比武暂停！”

　　“不，继续比武！”陈巴高声阻止。“陈特使，你，你，你这是什么意思？”普性严肃地问道。“还有一场法术尚未比赛。”陈巴道。“本寺有难，不必比赛了。”普性说着，开步要走。

　　“且慢！听了本特使讲话之后，你再走不迟。”陈巴道。

　　“有话快说。”普性道。

　　“副座对于本特使的造诣是否另有高见？”陈巴问道。

　　“不久服贴。”普性说完话，举步欲行，忽见本寺二名弟子面无人色地奔到，连忙问道：“何事惊慌？”

　　“下院已被魔兵攻破了，特来报告。”其中一个弟子道。

　　普性听了，虽惊不慌，把手一挥，叫他们退下，接着，他对着主棚座的众僧，高声道：“你们分出一半人手，快去保卫本寺前殿。”

　　陈巴大笑高声道：“不必去了，前殿也已失陷。”普性也不理会陈巴的话，又把手一挥。众僧会意。

　　超元禅师一声命令，就有百多个僧人陆续起身离座，三三四四跃出棚外，飞身奔向前殿。

　　这时，普性发觉离座而去的僧人之中，有小部份的动作并不敏捷，懒洋洋地十分勉强，显然他们若非内奸，必是奸细混在里面，或二者兼而有之，这使他非常忧虑，但在此紧急状态之下，也无暇深入调查。

　　这时，陈巴大笑道：“副座，你不服贴，本特使自有叫你服贴的办法。”普性道：“陈特使的主意真好，—边牵制我们，—边发动魔兵进攻。”

　　陈巴道：“用兵之道，犹如奕棋，棋高一着，呆手呆脚，何况兵不厌诈，若不拙里藏巧，怎样克敌争胜，这一点普通道理，副座还不明白，令人可笑。”

　　普性看了陈巴一眼，也不反驳，冷然道：“陈特使还有别的话吗？”

　　陈巴狡笑道：“要走？没有那么容易。副座岂不知‘既来之，则安之’的道理？”

　　普性道：“你说这话，是什么用意？”

　　陈巴道：“歪理不兴，正理不灭，你我当时言明，双方共比五场武功，现在最后—场法术尚未开始，副座闲话没有一句，就想抽身而走，是何道理？”

　　普性道：“此一时，彼一时，情况不同。目前本寺正要对付大敌要紧，哪有闲功夫与你周旋？”

　　陈巴奸笑一声道：“你这和尚，闲时不烧香，急来抱佛脚，只怕时间不允许你这样做了。讲到大敌，我陈某也是你的大敌，现在你为什么不来对付我？”

　　普性道：“两国相争，不斩来使．你陈巴目前还是特使身份，贫僧岂敢得罪？”

　　陈巴道：“如果我陈某离开贵寺一步，再回来向你讨教呢？”普性道：“到了那时，你就是敌人，贫僧也不会对你客气了。”

　　陈巴笑道：“你想骗我离开这里，让你自由，我不会上你的当。”

　　普性道：“你不想走，我走，等一会我再回来。”他说着，回转身去，欲返主棚。

　　陈巴一闪身子，行动快到极点，一边阻止了普性的去路，边说道：“不行！我的任务还未完成，你走不了。”

　　普性自知武功不及对方甚多，那敢强闯？他估计现场情势，己方尚有一百多人，对方虽仅及十分之一，但个个武功课厚，何况他们虎视眈眈，伺机而动，万一交上了手，己方流血必多，这种无谓牺牲，为智者所不取，因此，他忍耐着心中怒火，一边思忖对付陈巴的办法。

　　这时，土座棚内发生了一阵骚动，接着许多僧人磨拳擦掌，踊跃地奔了过来。企图支持普性。这边，魔道人，双头圣女，半尼子以及另外的几个妖魔人物也都移动身形，准备前占截击。同时。客座棚内的半僧子，半道子．黑力十赵峰．联背双怪等连袂而至，以壮声势。

　　二个公证人——大贞观主和矮仙也前来解劝。

　　普性一看，情况不妙，连忙挥手，阻挡己方的众僧奔近。众僧不敢违背普性的命令，只得悻悻地退回主棚。普性又叫普山普十白皓和仁能也同归原位。陈巴也吩咐全部妖魔人物归坐客棚。

　　这时，武场上只剩下了普性陈巴和二位公证人——大贞观主和矮仙。

　　普性见陈巴无理可喻，知道这厮故意缠住自己，使本寺蛇无头儿，易被攻破，其用心极为恶毒。同时他又预料本寺前殿的情况必已十分危急，因到此刻为止，除了警钟和二名弟子前来报告之外，其他消息完全隔绝，而刚才前去支援前殿的众僧也没有施放信号，令人费解。

　　普性也曾考虑继续比武，可是对力所显露的奇柠武功，往往出人意去，甚至到达了仙佛神圣的境界，本寺众僧无法抵抗，因此，他决定放弃最后一场法术比赛。于是普性就先与二位公证人商量弃权问题。

　　大贞观主与矮仙当然不会反对普性的建议。

　　陈巴道：“弃权是合理的，不过这问题是与袁通将军的公函有关，也就是本特使的主要任务。”

　　普性道：“比武弃权，为何要牵涉到公函上的问题？”

　　陈巴道：“副座何故如此健忘？本特使持此公函，前来规劝贵部落投降。如果你们在当时不想投降，或不能立即决定投降事宜。副座尽可当场声明，本特使除了拍拍屁股走路之外，也没有理由再放一个屁。可是副座在那时偏要认识本特使的力量，企图在武场上叫我出丑，这问题就不简单了。袁通将军在公函上明白指出：若尔玉版大师坚持初衷，沉迷不醒，决与本帅为敌，则最妙之办法不妨一试陈巴特使之身手如何，必将使尔玉版心服口服，然后再谈投降之事……那些话就意味着比武与投降是互利牵连的。”

　　普性道：“不，这是两回事情，何况试过了陈特使的身手之后，我们也不一定会心服口服的。”陈巴嘿嘿冷笑，道：“我陈某号称西方精煞，白白给你们这批贼秃五掌击顶，铜杖敲头，并未还手，你以为我生性仁慈，或懦弱无能，甘愿受辱吗？陈某身为特使，对于这种耻辱．若不连本带利加倍向你索还，不但有损我国威声，而且也无法向袁通将军交代。因此，在最低限度，你也应该给我一个公道。”普性道：“陈特使要贫僧给什么公道？”

　　陈巴道：“以牙还牙，我要收取你们五僧——普性，普山，普十，白皓和仁能的脑袋，以雪五掌击顶，铜杖敲头之耻。”普性听了，暗自吃惊，但面不改色，庄严地道：“陈特使此言，欺人太甚。”

　　陈巴正拟发言，忽闻主棚旁边传来斥声：“不错，这位施主欺人太甚，让老衲对付他。”

　　声到人到，但见灰影一闪，场上矗立一个白发者僧，满面皱纹，目露凶芒，面对陈巴，傲然遭：“听说施主乃是西方精煞，是吗？”

　　陈巴道：“正是，有何指教？”

　　那老僧道：“善哉，善哉！施主身怀奇宝，老衲正想募捐。”

　　陈巴道：“看你身披灰衣，不是空空部落之僧，……”他说到这里，目光转向普性，问道：“他是何方野僧？”

　　普性看了那老僧一眼，道：“贫僧也不认识。”陈巴道：“既非空空部落之僧，请你把他驱逐出场。”普性对着那老僧，合十道：“这里是非之地，道友犯不着前来插手，以免招祸上身。”

　　老僧道：“普性，你不认识老衲，老衲倒认识你……不过今天的事，与你无涉，你快快退开，勿惹老衲发火。”

　　普性道：“道友，喧宾夺主，究竟是谁，法号如何称呼？”

　　老僧道：“告诉你也无妨，不老上人是老衲低三辈的徒孙。”

　　普性大惊，合十道：“原来是……”

　　老僧连忙阻喝道：“不必再说下去了。”

　　普性果然听话，立即停嘴，同时身子渐渐向后退去，直到场边方才止步。大贞观主和矮仙也知道这老僧是谁，但他们未发一言，不约而同，退立场边。陈巴看在眼里，心中明白此僧必是大有来历，随即喝道：“老和尚报上名来！”

　　老僧道：“施主大胆，你还不配询问老衲法号。”

　　陈巴笑道：“你这老贼秃既是魔僧不老上人的祖师，想来也不是什么好东西。”

　　老僧并不生气，淡然道：“老衲要向施主身上募捐奇宝，到底肯不肯呢？”陈巴道：“什么奇宝，老秃驴，你说吧！”

　　老僧又傲然一笑，声如枭啼，道，“告诉你也无妨，老衲看中了施主颈上的大脑壳。”

　　陈巴哈哈大笑道：“原来如此，何不早说，但不知你这老秃驴要它派什么用场？”

　　老僧道：“寒寺缺乏一个溺器，老衲想把它削去皮肉，当作夜壶之用，能使老衲小便畅通。”

　　陈巴也不生气，微微一笑，道：“好极，好极，老贼秃还不动手？”老僧赞道：“施主这样慷慨，老衲倒有些不好意思了。”他说着，缓慢地向后退去。

　　陈巴讥笑道：“看来你这老贼秃色厉内荏，不敢动手，想……”

　　陈巴口中还未说出“溜了”二字，那老僧突然挥手，抛出件圆形物体，颜色鲜红，物体上端拖着一条长索，向陈巴当头罩下。

　　圆形物体来势凶猛，风声呼呼，威力慑人。陈巴没有防到对方出手如此迅速，要想躲避，业已不及，连忙双腿一弯，人矮了一尺，但他头上的高帽已被那圆形的物体抓去，使他现出了光秃秃的大脑袋。

　　陈巴大笑道：“狐狸尾巴终于露了出来，原来你这老秃驴是血滴子的遗孽。”

　　老僧一出手便摘去了陈巴的高帽，心里十分高兴，立即收回长索，从血滴子里取出高帽，和两把金光闪耀的匕首之后，掷帽于地，接着嗤的笑了一声，道：“好刀，老僧正愁没有利器刮削施主大脑袋上的皮肉，现在来得正好……什么，施主刚才说什么？”

　　陈巴并不以失去高帽和匕首而感到惊骇，但心里反觉高兴，依然笑道：“我说你老秃驴是血滴子的遗孽。”

　　老僧哦了一声，道：“原来施主是这样说法……不过，施主错了，老衲不是遗孽，而是血滴子的发明者。”

　　陈巴道：“遗孽和始作俑者没有什么分别……”他说到这里，停顿一下，用手摸自己的那个大脑壳，笑嘻嘻道：“还好，脑壳丝毫无损，丢了一些身外之物，算不了什么。”

　　老僧也发出像枭叫般的笑声，道：“施主不要得意，那颗大脑袋不久便是老衲的囊中之物。”

　　陈巴道：“老秃驴太自信了，何不再来一试？”老僧道：“施主何必催老衲再试，难道你还担心死得太迟吗？”

　　陈巴道：“老贼秃的话正中厂怀，迟死不如早亡，我等待着，老秃驴还不下手，真是急煞人了。”

　　老僧道：“施主开口老赃秃，闭口老秃驴，这样的侮辱老衲，已犯了大不敬之罪。等一会老衲摘下你的头颅后，一定要在它的嘴巴里塞些狗屙，让施主做鬼时，嘴巴也不干净……喔唷，老衲现在开始发觉：施主你的头顶—发不生，和老衲一样，不是也光秃秃的吗？是贼秃，还是秃驴？”

　　陈巴无言可答，向老僧看了一眼，默然站立着，胸有成竹地静待对方出手。 ，

　　老僧在口头上又获得了胜利，心里格外快乐，于是挥动长索，血滴子在空中盘旋，风声呼呼，震耳欲聋，突然，他用劲抛远血滴子，对准陈巴的头顶罩下，一边掷出双匕，好比两条金蛇，平行地直射陈巴的胸膛。

　　这次，陈巴早有准备，运用十二分功力，使自己那颗斗样的脑袋立即暴胀了一倍，犹如一个大头和尚。

　　血滴子来势如电，抛中了陈巴，但因头颅太大，血滴子太小，无法容纳，后被陈巴的头功弹力震开，同时陈巴双手接住对方掷来的双匕，回手反掷，去势如飞，劲力甚健，向老僧进袭。

　　那老僧想不到陈巴的人头如此古怪，竟然会暴胀一倍，使自己的血滴子套不进去，以致功亏一篑，摘了一个空，反给对方头功弹力震开，不由大惊，忽觉双掌一麻，长索脱手，正想抓它回来，忽又感到两胁一阵剧痛，低头一看，胁旁各中一匕，顿时眼睛发花，金蛇乱窜，暗想：不好了，始知自己的头部已被血滴子紧紧扣住，耳朵里还听到陈巴的声音：“有来而无往，非礼也。”

　　原来陈巴震飞血淌子，接匕反掷，一边飞身攫取对方已脱了手的长索，抛了回去，恰正套中了目的物。那些动作一气呵成，敏捷而熟练，功力叹为观止。

　　这时，陈巴胜利在握，并不急于用劲收索，只不过轻松地拉着索端，像牵牛那样的牵着，使那老僧无法挣扎，身不由己，只得随着长索的拉力，被牵着缓慢地走了过来，颈上毫无血迹，但他的双胁则流血不止。

　　陈巴缓缓收索，老僧脚步蹒跚，越走越近，直到离开陈巴不过三尺之处，前者突然冲前，拔取了后者胁上的双匕，一边用劲收索，同时飞出一腿，那老僧的身首立即分离，尸体凌空飞去，已被陈巴踢出十丈，只听得啪挞一响，跌落地上。陈巴笑道：“始作俑者，其无后……”但他忽然想到自己说得不对，连忙改口，接下去道：“和尚根本是没有后代的。”这一变化，顿使大寺众僧以及外来诸友惊悸不已。原来那老僧非谁，乃是数百年前血滴子一派的祖师，法号飞龙大师，年已三五百岁，功力之高不可思议。当年他的徒子徒孙曾助前朝王子谋取帝位，杀害扛湖好汉和正义人士，不计其数。等到那王子登基，做了皇帝之后，恐怕血滴子一派的人揭发他的夺位阴谋，于是使用良弓藏，走狗烹的毒计，将他们几平一网打尽，只有飞龙大师和少数弟子仅以身免，逃匿无踪，不知下落。此后，江湖上从未发现血滴子的踪迹，世人都以为飞龙大师早已死亡，渐渐忘怀，不料今日他又突然重蹈尘世，前来送死。此僧老而不死，恶贯未满，等待劫数降临，修炼也难成正果，但发明武器之人，结果却丧身于自己的武器之下，真所谓天网恢恢，疏而不漏。

　　这时，陈巴的人头已经恢复原状。他击碎了血滴子，使它成为历史名词，把长索拉成数段，抛弃远处，又从地上收起了自己的高帽，揩干匕首上的血迹，依然暗藏帽内，接着戴在头上。于是向普性招手，道：“副座，请过来谈话。”

　　普性呆立场边，忽听陈巴叫唤，如梦初醒，吃了一惊，只得硬着头皮，缓步走来。陈巴道：“你我之间的事情还未了结，副座想清楚了吗？”

　　普性讷讷地道：“这个……且容贫僧考虑片刻……”

　　忽然武场东面远处传来一阵喧哗，众人举目注视，发现那边已有不少人影向这里奔来。接着武场南西北三方面也有同样的嘈杂之声，人数极多，顿使众目应接不暇。顷刻之间，东面的人已经如飞而至，人数不下五十，都是魔营的将士。他们并不打扰陈巴和普性，只在场边立定旁观。

　　不久，南西北三方面的魔营将士也已接踪到达场边，合计人数，约在三百左右。此刻，东南西北四方周围都已被魔兵包围。

　　普性惊上加惊，暗想：大寺完了，空空部落也完了。

　　“袁通将军到！”空中传下来一个响亮的声音。

　　众人举头仰望，看到一朵黑云停驻武场高空，接着，浓雾迷漫，从空中降落地面，须臾，雾气消失，场上出现了以袁通为首的五个人物。陈巴连忙拱手作礼，趋前迎接。四周的魔营将士响起了—阵阵的欢呼，声如轰雷。

　　普性一看袁通金甲辉煌．腰挂宝剑，宛如一个天神，后面的四位随从，也是威武非凡，但他已无暇细看，因为此刻陈巴已经讲话。“这位是大寺副座，也是空空部落的高憎，普性巨佛。”陈巴介绍道。普性连忙合十作礼。

　　袁通也很有礼貌地拱手还礼之后，道：“听说副座准备投降，不知是否？”

　　这时，普性一见大势已去，决定以身殉道，心中反而不惧。安静地答道：“不，贫僧尚未考虑此事。”袁通淡然笑道：“考虑是必要的……不过，投降已属不可避免的事，副座最好三思而行。”

　　普性道：“本寺虽已失守，但贫僧心中尚未绝望。”

　　袁通道：“副座有恃无恐，似乎还有神机妙算，可否见告？”

　　普性道：“大寺沦陷，并不等于整个空空部落的灭亡，因为我们仍有恢复疆土的能力。”

　　袁通笑道：“副座想依靠外援，是吗？”普性点头。

　　袁通冷笑道：“只怕外无救兵，内有强敌，什么都完了。”

　　普性并不相信袁通的话，庄严地道：“内有强敌乃是事实，但外无救兵不过是危言耸听而已。”

　　袁通道：“副座不信本帅之言，只得由你不信．……现在本帅明白相告：贵寺的外围八大古刹都已一一被本帅击破，副座知道吗？”

　　普性听了，吃惊道：“什么？八个外围古刹都已失守？”

　　袁通道：“不错，副座若要知道详情，本帅自当奉告。”

　　普性合十道：“贫僧洗耳恭听。”

　　于是袁通与普性就继续谈下去……普性黯然摇头，低声自语道：“想不到八大古刹如此下场……”

　　袁通道：“副座，大寺投降的事，你想通透了吗？”普性道：“不，贫僧并未失望。”袁通道：“你们已经孤立无援，还有什么靠山？”

　　普性道：“我们的三关未失，大事尚有可为。”

　　袁通道：“三关？你是指黄龙山，白龙山和双龙峡吗？”

　　普性道：“是。”袁通道：“三关早已被我们围困，四周密密封锁，关内粮食不多，水源缺乏，三天之后，他们饥渴交迫，还能打仗吗？……所以我方兵不血刃，就已瓦解三关。”普性道：“我们还有八部大龙大阵，能抗千军万马。”

　　袁通冷笑道：“天龙阵尚称不差，但可惜得很……。

　　普性道：“有何可惜？”

　　袁通道：“这个阵图摆设在双龙峡内，成为瓮中之鳖，犯了地理上的错误。”普性道：“依你之见呢？”

　　袁通道：“如果此阵设在双龙峡外的十字坡头，截断了三条横山小径，我方行军就会感到不便。”

　　普性听了，如梦初醒，心里懊悔不听梅木的教言。接着袁通道：“副座知道天龙阵阵主是谁吗？”普性道：“他是一位隐名异人。”

　　袁通大笑道：“好一个隐名异人……他就是我们的野仙混沌子，这是副座所想不到的吧！”

　　普性大惊道：“果然不出梅木和三清道友所料，原来这厮乃是奸细，怪我普性有眼无珠，看错了人，又怪我有耳无聪，误信赫连真的话，事到如今，夫复何言！”袁通道：“副座派遣帕脱法师允任说客，诱劝般若，有此事吗？”

　　普性道：“那是贫僧的主意。……帕脱何在？”

　　袁通道：“游说未成，反被般若拿下。”普性默然无言。

　　过了片刻，袁通道：“如今副座还有什么依靠？”

　　普性道：“有。”

　　袁通道：“谅必是依靠少数民族，以及三大领主之—的贵族，作为内助，同时再希望天竺部落的外援吧！”

　　普性点头道：“将军知道就好了。”

　　袁通嘿然一笑。道：“你们空空部落平时作威作福，一贯欺压少数民族，使他们在生活上苦得透不过气来。他们久想反抗，恨力未逮，如今看到我军前来攻打，各地少数民族早已杀牛羊，携酒浆，争来欢迎，并自动参加我们的队伍，愿充向导，所以你妄想他们前来相助，简直是痴人说梦话了。……至于许多贵族，其中以彭克，赫伯，克古格，摩公和呼德等五人，最为强凶霸道，作恶多端，此辈高高在上。手下拥有数干到数万的仆人，为他们服务劳役，层层剥削压迫。如果仆人有工作不力，反抗或逃亡的行

　　为，都要受到鞭打，挖目，抽筋，剥皮，或砍肢的惨酷刑罚……不过，现在形势逆转，那五个贵族领主业已恶贯满盈，被我军一一消灭。他们的土地，庄园，牲畜，财物等等，除保留一小部分为其家属作生活用途外，其余的都将交给仆人，此刻正在清算中。另有不少开明的贵族都已纷纷投降，享受优待。讲到那批地方政权的官员，平时欺侮良民，强迫百姓劳役，征收名目繁多的赋税，使人民破家荡产，不计其数。此外，官吏所经之处，沿途村民都要供奉住宿，饮食，马匹和女人，那些为非作歹，罪孽深重的官吏，已有多人被我军捕杀，在这个世界上除名，其余的尚在追缉中。副座，请你想一想吧！你的依靠何在？”

　　袁通说到这里，顿停一下，接着道：“你们大寺有一串念珠是用一百零八颗人头顶骨制成的，乐器则用处女腿骨制成，小鼓也是用人的头骨和人皮制成……你们这批僧入门念佛号，却无人心，副座，你再想一想你们的罪恶吧！”普性双目含泪，低头不语。袁通又接着道：“此外，天竺部落号称人间佛土，只怕他们水远不会派救兵来了，因为普元、木扎、优婆夷等人都已在中途被我军截住，而木扎企图反抗，业已依法惩戒……”他说到这里，改变话头，道：“把那木扎的礼物拿来！”一个魔兵越众而出，双手高捧着—只木匣，飞也似的奔到袁通前面，恭敬地立定。

　　袁通道：“快把此盒给普性副座过目。”

　　魔兵走近普性的身边，双手呈上木盒。

　　普性伸手接取，揭开匣盖，一股猛烈的血腥气冲了出来，吸入鼻中，立即感到恶心非凡，反胃作呕，—边掷盒于地，一边嘴里吐出了胃内尚未消化，但业已发酵的隔夜饭菜，地上污物狼藉，呕了一大堆，臭气随风散布，附近的人莫下掩鼻，退后数步，包括袁通在内。

　　那木匣被普性掷在地上，匣内滚出了一颗被斩下的人头，双眼圆睁，张开嘴巴，面目狰狞可怕，好像此人生前怨气难消，死不瞑目似的。

　　这当然是木扎的首级。袁通使用这种恶作剧，存心恐吓，令普性啼笑皆非，狼狈不堪。过了一会，普性呕吐已毕，恢复原状，但意志涣散，神态沮丧，显然他感到一切希望都成泡影，并发觉自己已处于完全绝望的境界中。

　　又过了片刻，袁通道：“副座，现在你是否准备投降？”

　　普性看了袁通一眼，冷然道：“不，贫僧决不说投降二字？”

　　袁通笑道：“还打什么理由？”

　　普性道：“投降之事应由本寺当家作主。”

　　袁通道：“你说是玉版大师？”

　　普性道：“不错。”

　　袁通道：“也好……”他停顿一下，发令道：“传玉版人师！”

　　“传玉版大师！”

　　“传玉版大师！”“传玉版大师！”

　　袁通的命令由属下的众魔将一个接一个地传了过去。

　　不久，远处出现了，古宫元首，大寺当家玉版大师，由四位魔兵押着，急步走向武场中央，原来他早已被俘了。须臾，玉版大师到了袁通的身边立定，面部毫无表情，当然，此刻他已是俘虏身份，自觉威仪尽失，面目无光，只得低下头来，默然无语。

　　袁通道：“请问当家，关于投降的事，你推副座作主，副座推当家作主，二人推来推去，到底由谁作主？”

　　玉版大帅抬起头来，向普性看了一眼，又犹豫片刻之后，开口道：“为了保留黄教以及大寺众僧的性命，本座决定投降，但望袁将军赐予优惠条件。”

　　袁通道：“那当然，你，玉版大师依然是教主，古宫元首，以及大寺的当家。”

　　玉版大师台十道：“多谢将军！”

　　袁通道：“那么，请玉版大师当众宣布投降，但不知是否有人反对。”

　　于是玉版大师面对主棚内的众僧合十高声道：“本座代表空空部落，以教主，古宫元首和大寺当家的身份，向你们各位禅师，方丈，长老，法师以及全体佛门弟子郑重宣布：自今日起，我们向袁通将军投降。”他说到这里，停顿一下，等待众僧的反应。

　　主棚内雀鸦无声， —片静寂，显然无人提小异议。

　　过了一会，袁通高声道：“本将军袁通代表魔国国王——通天教主，接受玉版大师投降，并拟派员协助他振兴教业，使诸位高僧专心修炼佛道，不知有谁反对否？”

　　主栅内欣然一片静寂，谁也不敢反对。

　　普性看到这种情形，摇头低声自叹道：“气数尽矣……”

　　他举掌重击自己的脑门，头顶立即开花，红血混杂着白血和脑浆，犹如泉涌，身体也仆倒地上，横尸武场。同时，他的三魂六魄凝成了一个元婴，飘飘地出窍，回头向玉版大师看了一眼之后，飞也似的奔向西方极乐世界去了。

　　这个出人意表的变化使在场所有的人物，不论僧尼道俗，妖魔精怪，无不吃惊，同时他们对普性的看法也完全改变，内心里发出悲伤和敬仰的感觉。

　　主棚内响起了一阵阵的佛号，“南无阿弥陀佛……”

　　玉版大师泪流满面，合十向普性的尸体作礼不已，显然他自知没有和普性商量，就独断地宣布投降，心里感到负疚，并且十分难过。

　　过了一会，袁通对玉版大师道：“普性副座乃是一位百年难见的高僧，他已修练到体内红血白血兼而有之的境界，虽尚未成佛，却已成圣，但本将军对他极为尊敬，请当家以最隆重的佛家礼节成殓。”玉版大师点头答应。

　　接着，巡场僧人移去了普性的尸体，并将现场打扫干净。

　　投降的事既已定局，前来助拳的大贞观主，矮仙，古道士，三清和尚，梅木，菩提真人以及中年叫化子等人也不向玉版大师告辞，连袂离开武场，悄然走出大寺，各奔前程。次日，袁通变革了古宫内部组织，撤换子大批恶官凶吏，又在表面上依然尊重佛教，以玉版大师为傀儡式的当家，但实际则改立民法代替佛法，使佛国支系的旧势力从此一落干丈，有名无实了。

　　在民间，百姓反对旧时作恶多端的贵族，充公了他们的田庄财物，罪孽深重者当场斩杀，或先利用而后处罚，或予以彻底改造。除了僧人、贵族之外，该邦的贫民和仆人都分到了土地、房屋、农具、财物等，生活大为改善，他们则是实际的受益者。等到统治的政策逐一施行后，袁通命令穆英，赤福与一部分魔兵驻守空空部落，监督玉版大师，于是携带大批战利品，率领部属班师回国。