房后的草堆上，温暖在那里蒸腾起了。全个农村跳跃着泛滥的阳光。小风开始荡漾田禾，夏天又来到人间，叶子上树了！假使树会开花，那么花也上树了！

　　房后草堆上，狗在那里生产。大狗四肢在颤动，全身抖擞着。经过一个长时间，小狗生出来了。

　　暖和的季节，全村忙着生产。大猪带着成群的小猪喳喳的跑过，也有的母猪肚子那样大，走路时快要接触着地面，它多数的乳房被什么在充实起来。

　　那是黄昏时候，五姑姑的姐姐不能再延迟，她到婆婆屋中说：

　　“找个老太太来吧！觉着不好。”

　　回到房中放下窗帘和幔帐。她开始不能坐稳，她把席子卷起来，就在草上爬行。收生婆来时，乍望见这房中，就把头扭着，说：

　　“我没见过，像你们这样大户人家，把孩子还要养到草上。‘压柴，压柴，不能发财。’”

　　家中的婆婆把席下的柴草又都卷起来，土炕上扬起灰尘。光着身子的女人，和一条鱼似的，爬在那里。

　　黄昏以后，屋中起着烛光。女人快生产了，她小声叫号了一阵，收生婆和一个邻居的老太婆架扶着她，让她坐起来，在炕上微微地移动。可是罪恶的孩子，总不能生产，闹着夜半过去，外面鸡叫的时候，女人忽然苦痛得脸色灰白，脸色转黄，全家人不能安定。为她开始预备葬衣，在恐怖的烛光里四下翻寻衣裳，全家为死的黑影所骚动。

　　赤身的女人，一点不能爬动，她不能为生死再挣扎最后的一刻。天渐亮了。恐怖仿佛是僵尸，直伸在家屋。

　　五姑姑知道姐姐的消息，来了，正在探询：

　　“不喝一口水吗？她从什么时候起？”

　　一个男人撞进来，看形象是一个酒疯子。他的半面脸，红而肿起，走到幔帐的地方，他吼叫：

　　“快给我靴子！”

　　女人没有应声，他用手撕扯幔帐，动着他厚肿的嘴唇：

　　“装死吗？我看看你还装死不装死！”

　　说着，他拿起身边的长烟袋来投向那个死尸。母亲过来把他拖出去。每年是这样，一看见妻子生产他便反对。

　　日间苦痛减轻了些，使她清明了！她流着大汗坐在幔帐中，忽然那个红脸鬼，又撞进来，什么也不讲，只见他怕人的手中举起大水盆向着帐子抛来。最后被人们拖出去。

　　大肚子女人，仍胀着肚皮，带着满身冷水无言地坐在那里。她几乎一动不敢动，仿佛是在父权下的孩子一般怕着她的男人。

　　她又不能再坐住，她受着折磨，产婆给换下她着水的上衣。门响了，她又慌张了，要有神经病似的。一点声音不许她哼叫，受罪的女人，身边若有洞，她将跳进去！身边若有毒药，她将吞下去，她仇视着一切，窗台要被她踢翻。她愿意把自己的腿弄断，宛如进了蒸笼，全身将被热力所撕碎一般呀！

　　产婆用手推她的肚子：

　　“你再刚强一点，站起来走走，孩子马上就会下来，到时候啦！”

　　走过一个时间，她的腿颤颤得可怜。患着病的马一般，倒了下来，产婆有些失神色，她说：

　　“媳妇子怕要闹事，再去找一个老太太来吧！”

　　五姑姑回家去找妈妈。

　　这边孩子落产了，孩子当时就死去！用人拖着产妇站起来，立刻孩子掉在炕上，像投一块什么东西在炕上响着。女人横在血光中，用肉体来浸着血。

　　窗外，阳光满窗子，屋内妇人为了生产疲乏着。

　　田庄上绿色的世界里，人们洒着汗滴。

　　四月里，鸟雀们也孵雏了！常常看见黄嘴的小雀飞下来，在檐下跳跃着啄食。小猪的队伍渐肥起来，只有女人在乡村夏季更贫瘦，和耕种的马一般。

　　刑罚，眼看降临到金枝的身上，使她短的身体，配着那样大的肚子，十分不相称。金枝还不像个妇人！仍和一个小女孩一般，但是肚子膨胀起来了！快做妈妈了！妇人们的刑罚快擒着她了，并且她出嫁还不到四个月，就渐渐会诅咒丈夫，渐渐感到男人是炎凉的人类！那正和别的村妇一样。

　　坐在河边沙滩上，金枝在洗衣服。红日斜照着河水，对岸林子的倒影，随逐着红波模糊下去！

　　成业在后边，站在远远的地方：

　　“天黑了呀！你洗衣裳，懒老婆，白天你做什么来？”

　　天还不明，金枝就摸索着穿起衣裳。在厨房，这大肚子的小女人开始弄得厨房蒸着气。太阳出来，铲地的工人掮着锄头回来。堂屋挤满着黑黑的人头，吞饭、吞汤的声音，无纪律地在响。

　　中午又烧饭；晚间烧饭，金枝过于疲乏了！腿子痛得折断一般。天黑下来卧倒休息一刻。在迷茫中她坐起来，知道成业回来了！努力掀起在睡的眼睛，她问：

　　“才回来？”

　　过了几分钟，她没有得到答话。只见男人解脱衣裳，她知道又要挨骂了！正相反，没有骂，金枝感到背后温热一些，男人低声向她说话：

　　“……”

　　金枝被男人朦胧着了！

　　立刻，那和灾难一般，跟着快乐而痛苦追来了。金枝不能烧饭。村中的产婆来了！她在炕角苦痛着脸色，她在那里受着刑罚，王婆来帮助她把孩子生下来。王婆摇着她多经验的头颅：

　　“危险，昨夜你们必定是不安着的。年轻什么也不晓得，肚子大了，是不许那样的。容易丧掉生命！”

　　十几天以后金枝又行动在院中了！小金枝在屋中哭唤她。

　　牛或是马在不知觉中忙着栽培自己的痛苦。夜间乘凉的时候，可以听见马或是牛棚做出同样的声音来。牛也许是为了自己的妻子而角斗，从牛棚撞出来了。木杆被撞掉，狂张着，成业拾了耙子猛打疯牛，于是又安然被赶回棚里。

　　在乡村，人和动物一起忙着生，忙着死……

　　二里半的婆子和李二婶子在地端相遇：

　　“啊呀！你还能弯下腰去？”

　　“你怎么样？”

　　“我可不行了呢！”

　　“你什么时候的日子？”

　　“就是这几天。”

　　外面落着毛毛雨。忽然二里半的家屋吵叫起来！傻婆娘一向生孩子是闹惯了的。她大声哭，她怨恨男人：

　　“我说再不要孩子啦！没有心肝，这不都是你吗？我算死在你身上了！”

　　惹得老王婆扭着身子闭着嘴笑。过了一会儿傻婆娘又滚转着高声嚷叫：

　　“肚子疼死了，拿刀快把我肚子给割开吧！”

　　吵叫声中看得见孩子的圆头顶。

　　在这时候，五姑姑变青脸色，走进门来，她似乎不会说话，两手不住的扭绞：

　　“没有气了！小产了，李二婶子快死了呀！”

　　王婆就这样丢下麻面婆向打渔村去。另一个产婆来时，麻面婆的孩子已在土炕上哭着。产婆洗着刚会哭的小孩。

　　等王婆回来时，窗外墙根下，不知谁家的猪也正在生小猪。