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　　正在千钧一发的当儿，剑秋灵机未泯忽然惊觉，自思我怎的被她迷惑了心，险些儿堕入魔道，立不定主意呢！便觉顶上如有一桶冷水浇下，心头清凉，欲火全消，双手渐渐松下。祥姑本被剑秋抱在床上，满拟剑秋已着了她的道儿，今夜可以畅遂于飞之乐，自把钮扣儿松，罗带儿解，却见剑秋忽然改变了态度，心中很觉奇异，遂纵身投入剑秋怀中，星眸斜睇，希望剑秋要来温存她，却被剑秋一掌打倒床上，自己跳下床来叱道：“女妖，不知你用了什么迷香，要使我和你干那无耻的事情，但我岂肯因你而堕入魔幛，甘投情网！

　　我是昆仑剑侠，宁死毋辱，你还是去寻找别人罢！”详姑也起身下床，恼羞成怒，指着剑秋说道：“好你这傻子，竟如此强硬，现在我再宽容你两天，待你仔细思想，两天以后再不软化，我就要成全你的死志了。我庙里本不少美男子，何必恋恋于你呢！”说完这话，回身走出门去，把门阖上。

　　她心里也很惊异，剑秋竟有这般伟大的毅力，虽用销魂香也麻醉不倒他，可算是她第一次遇见的奇男子。她虽说何必恋恋于他，然而剑秋越是这样难屈，她越是舍弃不下，所以愿意宽容两天，慢慢儿的再行设法。但她欲火已起，不复可遏，于是想另觅对手去。

　　此时她的两个姊姊早已各拥所欢，不容她去分脔，庙中又没有异性的候补者，她和剑秋说的话也是聊以自解罢了。遂想到古塔上的道人，独自披上外衣，迳奔东光，到得塔上，因灯油已干，火也熄灭，塔中洞黑无睹，又到吕祖师庙看袁老道，袁老道已睡了，不见道人踪影。祥姑暗想那夜道人被那女子战败，向东而去，不知他可曾用迷香来制胜敌人，为什么今晚不在塔上，也没有到我处来呢？大概凶多吉少了。好得她还有去处，可以偿她的淫欲。

　　只剩剑秋一人独居室中，见祥姑悻悻而去，知道自己这样的决心，足够使那女妖消极而失望，今夜可以安睡了，遂不顾什么，解衣而卧，枕边脂粉香腻，撩人情绪，息心静气，恬然入梦。

　　睡到明天早晨穿衣起来，见那紫色的灯依然亮着，石孔里已有亮光透入，可知又在白昼了。但是枯坐良久不见有人进来，自思祥姑临去时给我两天期限，那么我若不能想法脱险，我的性命也只有两天可以保留了，坐而待亡，还是急思良计。

　　遂在室中四边察看，一些没有痕迹，估料那门必有机关可开，我必须找它出来。然 而找了良久，不见痕迹，未免使他灰心。又坐了好多时候，腹中空枵，没有人送饭来，大概祥姑不在此间，否则她总要入内瞧看的，心中好不焦躁。

　　走到一面大玻璃镜面前，那镜是嵌置在墙上的，有四尺多高，剑秋瞧着镜中自己的形象，果然丰神俊拔，气宇轩昂，无怪那女妖要倾心于他，但不幸陷身匪窟，将断送在这里，不是很可惜的么？

　　心里又气又怒，握起拳头，突然向这镜子猛击一下，只听哗喇喇一声响，那面玻璃大镜早敲得粉碎，镜面跌将下来，露出一个门户。剑秋看了，喜出望外，知道自己无意中发见机关或者有生路了，遂低头蹑足，走进门去，乃是一间浴室，盆中兰汤溶溶，芬芳四溢，锦屏的旁边，正有一个女子，在那罗襦襟的当儿，忽见剑秋走来，不觉失声呼道：“咦，岳郎怎会走到这里来的？”

　　剑秋定睛一看，乃是霞姑，只得还答道：“我也无意走来的。”

　　霞姑横波一顾，桃涡含笑，走到剑秋面前，娇声问道：“我的妹妹不在室中么？”

　　剑秋道：“她昨夜即去的！”

　　霞姑笑道：“我以为妹妹有了你，春宵苦短，所以日高三竿，一直不起身呢！那么她到那里去了？唉，你这个人真是傻子，一些儿不会温存体贴的，大概我妹妹和你无缘，难得你走来遇见了我，我也真心爱你的，请你到我房间里去坐一下罢！”剑秋听了，怒气勃然，又要发作，忽然眉头一皱，计上心来，便点头说道：“很好，我本来一个人闷得慌，到你那边去坐坐也好。”

　　霞姑大喜，握着剑秋的手，向旁边一个圆门走去，便见有一小小门户。

　　剑秋跟了霞姑走出那门，已到霞姑房中，也是一面玻璃大镜，只见霞姑把镜框上的N字推动时，那镜便阖上，回复了原状，一些看不出破绽。房中陈设，比较祥姑的房间更是华丽，也点着紫色的台灯，壁上还挂着一幅杨妃出浴图，图上题着：“春华赐浴华清也，温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”冰肌玉肤，栩栩如生。

　　霞姑拉着剑秋，坐在一张绣榻上说道：“你如喜欢住在这里，今晚可以在此下榻，我当使你快乐。”

　　剑秋也道：“我因你的妹妹和那古塔上的道人串通成奸，所以不愿意和她同睡，你若真心相爱，我自然也把真心待你。”

　　霞姑微笑道：“祥姑被那云道人诱动了心，以致跟着他去东光地方愚弄乡民，那个云道人虽也是个有来历的人物，但一些不美，怎在我的心上，那里有你这样的优美呢！”剑秋问道：“你说的云道人，究有什么来历，可能告诉我么！”

　　霞姑道：“云道人是陕西兴平山倪教主和翼德真人派来山东传教的。那倪教主是教中的领袖，要把我们教派重兴，驱除胡虏，所以我很望你也能归入我教。”

　　剑秋笑道：“这个且慢罢。”霞姑把螓首贴伏在剑秋的胸前，吹气如兰，几乎又使剑秋心旌动摇。

　　这时忽然室门开了，祥姑走将进来，面有怒容，指着剑秋说道：“好呀，你这个没良心的人，我把一片真心待你，你却溜在此间和人家鬼鬼祟祟，我决不与你干休！”

　　剑秋一声儿不响，霞姑却接口道：“妹妹，这是他自己跑来的，有什么鬼鬼祟祟，不过他既然无意于你，你也何必恋恋于他呢！”

　　祥姑柳眉倒竖，咬着银牙说道：“姊姊，你说那里话，此人是我得来，自我失去方才无憾，我早给他两天期限了，两天过后，他若再不顺从，我必将他结果性命，以雪心头之恨，断不愿让别人去享现成的。”

　　说罢扑上前来，要拉剑秋出去。霞姑却把身子拦住道：“别动手，待我慢慢劝他便了。”

　　2

　　祥姑冷笑一声道：“这本不干姊姊的事的，何必你去劝他呢！”霞姑听了这话，也勃然变色道：“他已在我房中，怎说不干我事，你和他发怒，也不能冒犯我的，既然不要我相劝，你快出去，我这里不容他人在此啰唣。”

　　祥姑道：“我也早知你有攘夺之心了，你叫我出去，谁希罕赖在这里，我须得和他同走。”说罢又抢上来。霞姑早向壁上摘下宝剑，喝道：“谁敢到我房里来抢人，我手中的剑是铁面无情的。”

　　祥姑见她姊姊拔剑相向，遂道：“反了，反了，你休得恃强欺人，今天我不妨和你决个雌雄虽死不悔。”遂返身出去。

　　剑秋在旁，见她们如此情形，心中暗暗欢喜，知道自己的计策已有数分把握了，索性不管，任她们火并，好得渔人之利。霞姑杀气满面，横剑而待。不多时见祥姑握了宝剑，奔进室来，说道：“今天顾不得姊妹之情了，有了你，没有我，我两个之中总要去掉一个。”两人正要交绥，门外又路进瑞姑，慌忙向两人中间一立，说道：“你们使不得，有话好说，何必要决斗呢？”

　　祥姑遂先说道：“这个姓岳的是我自己得来的人，只因他漠不知情难以屈伏，遂限他两天以后，务须顺从，若再不省悟，我预备把他处死，也不让他活的。

　　不料我昨夜出去后，现在回来，不知怎样的他把我房里玻璃镜面的秘密门户打破出去，从浴室里跑到她的房里去了，我寻得来，见他们相偎相依，很是亲密，这个姓岳的真是狡猾得很，他索性不知情也罢，可恨他坚决地不肯接受我的爱，反而在此鬼鬼祟祟，献媚他人，岂不令人气死。还有，二姊也不应该昧了良心来夺我的爱，剪我的边，反不许我带他出去，是何心肠？我们姊妹恩断义绝，不得不以白刃相向了。”

　　霞姑也道：“我本到浴室中去洗浴，姓岳的不招自来，我也不能拒绝，所以我把他留在房中，也是恐怕他乘机逸去，我应许慢慢劝他回心，她却出言不逊错怪人家，要在我室中用强，我岂能退让！”

　　两人说罢，又要动手，剑锋相触有声，瑞姑一时劝不开她们，遂道：“也罢，你们既要决斗，这里地方狭小，不够用武，还不如正式些的好，明天早晨先到神前去宣誓，然后到后园中去决斗，谁胜谁得岳郎，今晚只得让我把他看住，明天交给你们。因为你们俩各不相容了，叫他住在那儿好呢？”

　　二人听了瑞姑的说话，觉得除此以外，没有再好的办法，遂都愿听从，把剑秋交给瑞姑。瑞姑十分欢喜，遂上前拉着剑秋的手便走。剑秋假装痴呆，跟着瑞姑而去。祥姑气礧礧地回到自己房里，霞姑也立在室中，不胜愤怒。

　　剑秋跟瑞姑从隧道里转了两个弯，已到瑞姑房中，却见绿色灯光之下，床上睡着一个面色惨白，身体羸瘠的少年，睁着枯悴的眼睛，瞧见剑秋进来，很觉奇异。瑞姑便对少年说道：“你这痨病鬼，今晚要请你住到别处去了。”

　　那少年听说，不敢违拗，瑞姑把他一把拖下床来，拉动门铃，便有一个三十多岁的黄脸道姑走进。瑞姑吩咐道：“你把他引到小房间里去罢，我看他也够不到服侍我了。你如没有人作伴时，不妨取去，也是聊胜于无。”黄脸道姑笑了一笑，拖着少年便走。

　　可怜那少年行动时两腿还在索索地抖哩，大好青年断送在这种地方，岂不可惜。剑秋看了，心中明白，暗骂一声淫妇造孽深重，瑞姑却含笑和他周旋，对他说道：“你真有动人的魔力，她们为了你，如此争夺，明天还要决斗哩！我也很爱你的，今晚我们先欢聚一宵罢！”剑秋伴作欢笑，点头允诺。

　　瑞姑心花怒放，便问剑秋要吃什么，剑秋正是腹饥，遂说：“今天我没有吃饭，快拿饭来。”瑞姑忙出去吩咐婢女，端整酒肴，不多时热腾腾的端将进来，瑞姑指着大碗里的鸡说道：“这是童子鸡，我特地命他们烧来的。”

　　剑秋遂坐下吃一个饱。瑞姑等剑秋吃罢，又傍着剑秋坐定，细问剑秋家世状况。剑秋信口乱道，说他家住沧州，是富家子弟，家中有宫馆园林何等奢丽，如何豪华。瑞姑信以为真，益发认剑秋是个王孙公子了。到得晚上，瑞姑又早预备下酒菜和剑秋对饮，剑秋仍抱定不喝酒的宗旨，用罢晚膳，瑞姑留剑秋在房中，自去入浴。浴后更显出淫浪的态度，要和剑秋同入罗帐。剑秋忽然叹了一口气说道：“我们虽然相爱，只恐也不过这一夜罢了，明天还不知那一个要夺我去呢！”

　　瑞姑也愀然答道：“不错，我和你尽欢一宵，也是意外得来，但愿明天她们一齐斗死，我就可以独乐了。”

　　剑秋暗想，古语说得好，最毒妇人心，瑞姑因她们相争，造成了她的好机会，便要进一步希望她的妹妹都死了，我的计划大有把握，此时不用，更待何时。遂抱着瑞姑在他的膝上，向她的粉颈上吻了两下，说道：“我却很是爱你，不愿和她们二人为伴，然而现在我虽得和你在一起，这是暂时的，我们终想天长地久，永久爱好。若在此间，她们决不相容，万无平安之理，不如想个法儿，我们一同偷逃出去，省得她们要来觊觎，你以为如何？”

　　瑞姑听了，低着头沉吟不语。剑秋又道：“天与不取反受其殃，现因她们二人争夺不下，我遂得和你相爱，这是很好的机会，若然失去，以后再要想法却难了，你不爱我也罢，你若爱我，自当毅然决然，放我同去，我把你带回家乡，正式结婚，成为夫妇。我家良田万顷，尽你快乐是了，况且我若一走，她们不见了我，自然不会决斗了，不是又可救免她们性命上的危险么！”瑞姑道：“你的说话未尝无理，但我和你出走，若被她们知道，一定不肯干休，而要追来的，二人中我最虑霞姑，她的本领比较我们高强，恐怕敌不过她。”

　　剑秋笑道：“我们只要秘密些，她们怎会知道，纵使她们追来时，我也并非没有本领的，若凭真实功夫，定可得胜，但我的宝剑已失去，不知祥姑放在什么地方。”瑞姑道：“这个我倒知道安放的所在，可以背着她取来。”

　　剑秋道：“那么最好了，事不宜迟，请你快不要犹豫，就此走罢！”瑞姑被剑秋惑动了心，她也不顾一切了，遂去把剑秋的惊鲵宝剑取来。剑秋接在手中，青光闪闪，不胜之喜。瑞姑 收拾了一个小小包裹，遂对剑秋说道：“我们去罢，我现在听你的话，将来你千万不可抛弃我的。”

　　剑秋道：“我不是薄情郎，请你放心。”瑞姑便悄悄地领导剑秋走出她的卧室，向后面走去。

　　这时已近三更，穿过两条很长的甬道，都有红灯亮着，幸喜没人知觉，最后见前面已有石阶，剑秋跟着瑞姑，一步步走上石阶。瑞姑伸手向第九层石阶旁边一个圆轴转动两下，上面便露出一个方穴，二人跳到上面，微风拂袂，仰望星斗满天，已在庙后。瑞姑走到墙角边，摸着一个东西转动时，那方穴便有石板盖住，石板上铺着泥草，和别的地方一般无异。

　　悄悄对剑秋说道：“这是一条秘密的出路，我们特地开辟下以防意外的。”剑秋暗暗记好，遂和瑞姑向北赶路，恐怕祥姑等发觉为追，脚下一些不敢迟慢。不料走得几里路，林中窜出一条猛犬，向他们狺狺狂吠，幸亏二人行走如飞，早穿过林子。

　　剑秋忽然背转身对瑞姑说道：“你看后面有人追来了！”

　　瑞姑回头看时，剑秋手起剑落，瑞姑的螓首跟着白光滚下，尸首倒在地上。剑秋吐了一口气，自幸这条计策得售，也们都堕入彀中，自己竟得安然化险为夷，而瑞姑伏尸剑下，这也是她的恶贯满盈，并非我的无情。

　　但祥姑和霞姑倘然不见了我，还以为瑞姑挟我而去，上她们姊姊的当哩！将来我得便时，必要再为此地，把这淫窟除灭，方快我心。又想念玉琴，苦于不知消息，想她不见了我，无法可思时，她必独自赴塞外去找仇人了，我也只得北上，或者可以重逢。遂取了瑞姑遗下的包裹，内中都是金珠，足够他的盘缠了。拔步便行，朝行夜宿，一心赶路。

　　3

　　有一天早到了张家口，那张家口是关外一个要隘，蒙古人到京师来作买卖的，和汉人到蒙古经营商业的，都取道于此。那些蒙人驱着骆驼队，很觉奇形怪状，风俗也和关内大异。剑秋寻来寻去，找着一家小酒店进去喝酒，徐徐观察，忽见一个瘦长的乞丐，身穿破褐，托着一个铁钵，满脸肮脏，赤着双跌，但是目光却炯炯有神，走进店来，对酒保说道：“这里的酒香气扑鼻，引得我肚里的酒虫蠕蠕地活动，非得畅饮不可。然而我是个乞丐，身边没有分文，不知你们可肯赏给我喝，隔日当加倍奉还，一定不会赖的。”

　　那酒保瞪着眼睛叱骂道：“呔，那里来的化子，饭还没得吃，反要喝酒。开了店当然卖酒的，只要你有钱尽喝，谁肯赏酒给你化子喝呢，不是梦想么！快给我让开。”那乞丐听了也不响，自顾走到一张桌子边坐下，把手中铁钵向桌上轻轻一放，说道：“我今天要喝定了。”

　　那酒保身长力大，抡起又粗又长的手臂，来拖乞丐出去，那知道好似蜻蜓撼石柱一般，休想动得分毫。乞丐依然笑嘻嘻地喊道：“快拿酒来，不然我自己要动手了。”

　　酒保正没奈何，剑秋看在眼里，想起以前在佟氏黑店遇见那个怪客闻天声，貌不惊人，却有高深的剑术，不要小觑这个乞丐，瞧他神情也是个江湖异人，忍不住抢着对酒保说道：“你不要这种无理，他要喝酒，你尽给他喝，多少有我还帐是了。”

　　酒保听剑秋肯担认酒资，也没有话说，便去取了一壶酒和一酒杯，放在乞丐面前。那乞丐对剑秋紧瞧了一眼，又喊道：“怎的没有菜吃呢，快来三斤牛肉，一个羊肚汤，一盆炒葱韭。”

　　酒保又对剑秋看看，剑秋道：“我早已吩咐，你取给他吃便了。”酒保答应一声，自去厨下端整了，搬给乞丐。那乞丐喝酒也不用酒杯，便执着酒壶狂喝，又把牛肉大嚼，一口气喝了十壶，还是要喝。

　　剑秋暗想，他竟是闻天声第二了。自己喝了两杯，偶抬头见街上走进几个蒙人，内中有一僧人浓眉大眼，虎背熊腰，似乎在那里见过的，细细一想，原来就是沧州宝林禅院漏网脱逃的智能。这时智能正陪着蒙人，才要就座，回这头来，忽然瞧见剑秋，不由一愣，便对蒙人说道：“诸位在此饮酒，贫僧想着一件要事须去办理，改日再见罢！”

　　遂匆匆地走出店门去了。剑秋自思，你可必要回避呢，既被我见面，断不肯轻易放过的。恰巧酒保添酒上来，剑秋遂道：“请问你，此地可有什么大寺院？”

　　酒保翘起拇指答道：“有，有，这里的天王寺不是个很大的寺院么！蒙古人来此烧香的也很多，方才来的智能和尚，便是寺中的知客僧。他常伴送人到小店里来喝酒的，不知他今天为什么早走了。”

　　剑秋又向酒保盘问天王寺地址，酒保老实告诉他说：“离此不守十几里路，香火甚盛，寺中住持便是四空上人，僧徒众多，在此间是最有名的。听说寺中僧人都有了不得的武艺，远近几百里内无人敢来欺侮，因为有一年蒙匪大伙来犯张家口，知道天王寺很是殷富，先去抢劫，都被四空上人率着徒众，和蒙匪血战一场，把蒙匪杀得七零八落，大败而去，因此也保全了地方，这里没有人不感谢上人的。”

　　剑秋听着，连连点头。那乞丐在旁边桌子上似乎也很留心听酒保的说话，等到酒保说罢，乞丐又嚷着添酒，总共喝了十八壶，一些没有醉容，又吃了一大碗面，才抹抹嘴立起身来，对剑秋说道：“对不起，你既肯代我还帐，请你付了罢，我也不会白吃你的。”说罢拿起铁钵，踉踉跄跄地走出店去。

　　剑秋酒也喝毕，把自己和乞丐的酒资一齐付讫，店中人都很希奇他竟能这样慷慨，情愿请乞丐喝酒，大家胡乱批评起来。剑秋也不管，离了酒店，照着酒保所说的话，迳寻到天王寺前，见那天王寺果然殿宇巍峨，墙垣高广，门前数株古柏，亭亭如盖，地方很是僻静，寺前阒然无人，隐隐听得里面梵贝之声。

　　剑秋看了一遭，方要走回，忽见有两个年轻和尚，面上有些邪气，从那边野里走到寺中来，见了剑秋在寺前徘徊，着实看了他几眼，才走进寺门。

　　剑秋退到市上，遨游一番，日将西坠，满拟今夜不去借宿，自己要到天王寺冒险去一探，要把那个淫僧智能诛掉，方称心意。不多时天已黑暗，剑秋又去吃饱，挨到天王寺后面，坐在草地上休养精神，见月色甚好，不禁想起玉琴来，秋水伊人，想思无限。

　　守到二更时分，寒露已下，遂立起身跳上墙垣，见里面屋宇毗连，高高低低，偌大一个寺院，到何处去找淫僧呢？

　　飞越了数处屋脊，见东边隐约有灯火之光，还有丝竹的声音，忙向前跑去，走到一个很大的庭院，忽听下面有人喝道：“姓岳的，我早知你要到此，守候多时了，快快下来罢！”剑秋望下一看，分明是那淫僧智能，也就拔出宝剑，跳下去说道：“前次被你侥幸逃生，今番恰被我无意相逢，特来取你的狗命。”

　　智能也说道：“我已探知你和那个女子是昆仑派中人了，却不明白你们与我们川派有何深仇宿恨，存心前来破坏，我们也决不宽恕的。”剑秋道，“我们以锄恶诛奸为宗旨，不管什么川派不川派，谁叫你们殃害地方呢！”

　　遂挥动宝剑，向前进刺，智能也使开缅刀，极力抵御。酣斗良久，剑秋觉得智能的武术大有进步，遂把剑法变换，如疾风骤雨锐不可当，智能虚晃一剑，向后退走，剑秋追去。他一面追，一面很是留心，因他前次吃过智能的亏的。智能逃到一间殿上去，剑秋追到殿阶，忽见殿上神像转动起来，吃了一虚惊，立住脚步，细瞧那神像只在自己地位上转绕，不过想迷惑敌人心理的，没有多大意思，遂大着胆踏进殿里。

　　只听顶上一声响，落下一件东西来，把他罩住，原来是一口很大的铜钟，钟中铸有一个小孔，可通空气，所以人罩在里面，不致闷死。剑秋深恨又中了诡计，把宝剑猛力去劈，但那钟很是厚重，那里劈得开呢。听智能在钟外拍手笑道：“请你在里面多坐些时候罢，我还有事情去干呢！无论如何，今夜一定请你去见阎王的，你不要心急。如若等不及的，你自己手中有剑，不妨自决，免得我来动手也好。”又听足声自近而远，那淫僧已去了。

　　剑秋长叹一声，只得盘膝坐在钟里，听其自然。隔了一刻，觉得有一阵微风飒然而至，有人在钟外悄悄说道：“里面可是岳剑秋么？”

　　剑秋大奇，答道：“正是，你是谁？”便见那钟徐徐上升，剑秋已恢复自由，见眼前立着的人，正是方才在酒店里遇见的乞丐，对剑秋说道：“我们快快去罢，不要被他们知觉，他们正在作乐哩！回身跑到庭中一耸身已跃上高墙，剑秋跟着上去，一齐飞奔出了天王寺，来到附近一座林子里，乞丐遂立定不走。剑秋又觉乞丐的飞行功夫，比较自己高胜得多，几乎赶不上他，看他还是很从容的，似乎故意脚下怠慢，和剑秋同行呢！乞丐笑嘻嘻地对剑秋说道：“你认得我么？”

　　剑秋正在稀奇那乞丐何以知道自己的姓名，前来相助，又见乞丐问他可认识，不觉茫然不能对答。

　　乞丐道：“你是一明禅师的高足，我是一明禅师的师弟，同是昆仑派中人。当你在昆仑山学艺的时候，我曾到山上来一遭，恐怕你不记得了，我就是飞云神龙余观海。”剑秋也记得一明禅师曾说过，他的师弟中有个余观海，有了不得的本领，常在北方行侠仗义，可是他的行踪诡秘，和舆夫走卒乞丐等游，别人看不出他的行藏，所以称他飞云神龙，遂向他拜倒道：“幸恕弟子肉眼无知。”

　　余观海哈哈大笑，把他拉起说道：“我很感谢你请我喝酒，甚是畅快，所以更要来救你了。我在关内闻得此间天王寺四空上人，是四川剑峰山万佛寺金光和尚的师弟，他们反对异己，行为不正，我遂出寨来此，探听数天了，知道四空上人确有本领。他还有两个门徒，一名小蝎子鲁通，一名无常鬼史振蒙，都谙剑术。其余的僧人各擅武艺，羽众翼多，很有势力，寺中又广设秘密机关以防敌人，断非一人之力所可得胜。

　　今天我在店里，见那个僧人看见了你便走，令人滋疑，又听你向酒保探问天王寺状况，估料你今晚必剑秋知道天王寺里有人追来了，正想抵敌，却见余观海一举手，便有一道紫光冲出，声如裂帛，和那两道白光回旋击刺，上下飞舞。

　　剑秋估量余观海一人之力，正够对付，自己不必加入，恐怕余观海也不愿意他人相助的，遂立在旁边，看那紫光在白光中穿绕着，愈化愈大，愈夭矫如神龙不可捉摸。白光渐渐低落，不多时，那两道白光向外一吐，很快地退去了，紫光立刻敛住。余观海回过来对剑秋微笑道：“那追来的两个，便是小蝎子鲁通和无常鬼史振蒙了，他们的剑术也很好的。幸而四空上人不在寺里，不然必有一番剧战，此时我还有别的事情要干，这个天王寺，我想留在以后合力去剪灭罢，你也不必去冒险了。”

　　剑秋点头答应。余观海又问剑秋到塞外来可有什么事情，剑秋也把协助荒江女侠方玉琴复仇的缘由略述一遍。余观海不说什么，和他走了一程，将近天明，才各自分别。

　　剑秋又走了两天，将入蒙境了。自思闻天声所说的白牛山大约不远，但自己人地生疏，何从得知呢。几次向人探问，都说不知道，且向多山的地方走去。北方的山雄伟怪奇，和南方的山大异，面且绵亘不绝，道途崎岖。剑秋已走进山地，爬山越岭，不知走了许多路，来到一个幽僻的所在，面前层层石壁，日光不到，岩下长松成林，大风啸自岭背，卷动长松，如波浪滚滚，有千军万马之声，似乎无路可走了。

　　换着别人早已胆怯心惊，不知所可，剑秋明知迷路，且定了心，找觅途径，但是四周是山，丛丛叠叠，走向那里去好，登高而望，见附近并没有村落人家，人迹不见，慢慢地走下山崖，暗想天近晚了，万一再走不出，我只好露宿山中，可是这里必然很多猛兽，不可不防。他正在犹豫的当儿，忽见崖下有一人影一闪，定睛看去，见是一个绿衣女子，很快地往东首走去，连忙施展飞行术，连窜带跳，到了崖下，向东去追踪那个女子，还见那女子背后的倩影，向林中一闪，遂不见了。

　　剑秋心中十分惊奇，因为这地方既无人迹，怎么突然来了一女子呢，好不蹊跷，可惜只望见背影，不能知道那女子是个何许人。当下他被好奇之心所冲动，也走入林中，践着数寸厚的落叶，沉寂惨澹，那里有什么女子呢？

　　剑秋自言自语道：“难道见鬼么，明明见一个绿衣女子走入林中去的，怎样不见呢？”心上那里肯舍弃得下，又朝前走了数十步，见有一株大树当路，修柯戛云，霜皮溜雨，是千百年前物了。

　　转过树后，又见悬崖下乱草纵横，隐约有一个山洞，剑秋瞧着，更觉奇怪，无意中见洞口草里有一白色的东西，过去拾起一看，乃是一块女子用的白丝手帕，迎风一抖，便觉有芬芳之气扑到他的鼻管里。自思，这个手帕从那里来的呢，明明是方才看见的那个绿衣女子遗失的，天下奇奇怪怪的地方很多，武陵仇池，未民都是寓言。不入虎穴，焉得虎子，我何不进去一探。遂披开乱草，走入洞中，上面钟乳下垂，地下潮湿得很，起初觉得黑暗，但是走到后来，渐渐平坦，对面有亮光透入。

　　剑秋认定亮光，又向前走了百十步，忽已穿出洞外，别有一境，但见平畴绿芜，小屋栉比，几疑此身已到桃花源了，抬头见那绿衣女子，正在前面，很婀娜地走着。剑秋追上去，想要问讯，刚走得三步，脚踏处忽然平空陷落下去。说声不好，早已跌入坑中了。

　　那绿衣女子听和背后响声，回头一看，见来人已堕入陷井，笑了一笑，向前跑去。不多时便有四个彪形大汉，把陷井里的铁丝网收将上来。因为坑里置有一个很大的铁丝网，剑秋跌下去时，正落在网中，身子往下一沉，那网口便会收拢来，所以剑秋一些用不出功夫了。四个大汉遂出铁索把他缚住，夺下宝剑，一路解去。

　　剑秋遇着这般奇事，已把生死置之度外。四下观察，见两旁人家很多门上多编着号数，写的汉字，有许多男子和妇人赶来瞧看，都说捉到奸细了，要解到忠王那里去，这个少年好大胆啊，我们不要饶恕他。

　　剑秋听了，也莫名其妙，只觉得那些人的口音，很是复杂，河南、山东、四川、两广，各省都有，而大都是很强壮的健儿，心中不能无疑。不多时，那四个大汉已把他解到一座巨厦门前，两旁立着两个卫兵，执着长戟，气象很是森严。

　　进得大门，穿过一条长廊，便到了一个很大的厅堂，堂下站着四个雄赳赳的健儿，肩上各荷着鬼头刀。

　　堂上正中坐着两人，左首一个年纪约有二十开外，相貌端正，面目清秀，穿着一件蓝缎长袍；右首一个生得虬髯绕颊，形容丑恶，真似江洋大盗一般。剑秋看了，不知来到何处，如堕五里雾中。不要说当时剑秋不明白，我想看书的看到此间，也要惝恍迷离，急欲知道剑秋到 了什么地方，那堂上坐着的又是何人？那么我并非故意卖关子，不得不要把剑秋搁起，另外叙述一事了。

　　当有清中叶，石破天惊，风起云涌，开革命先声的，便是太平天国。可惜割据十六省，奄有十六年。只因阋墙起畔，将士涣散，到处屠戮，失去民心，到底如昙花一现，旋归幻影，不过在历史上留着一部分的遗迹，供后人凭吊唏嘘而已。

　　在清廷侈述功绩，铺张扬厉，指为土匪草寇一类，不知太平军中很有几个人才，如忠王李秀成，他辅着天王，率领创残饿羸之余，赤胆忠心，要把那将倾的大厦支持起来，东西应战，常出奇计以制胜。

　　更有可取的，凡是他直接统率的军队，所到之处，纪律严明，绝不搔扰良民，而民间痛苦情形，常能体谅，因此人家都说忠王是个贤王。可惜分崩离析，太平军已中暮气，不可收拾，当金陵城破的时候，李秀成把他的儿子天豪，托给门下一个姓范名磊的，带着逃走，自己还拥护着小天王洪福，从清凉山出亡，不幸中伏被擒，遂罹于难。

　　要往那边一走了，恐你孤掌难鸣，反有不利，遂也来观望风势，乘便可以援助。我来的时候，你已到过了，我窥伺几处没有动静，后来探知他们都在逍遥窝中行乐，遂又到后殿探寻，一见那钟，很是奇怪，遂问了一声，果然你陷身其中了，又被我在佛座下发见机关，遂把你救出来。

　　原来在观世音足下的巨鳌，鳌头正高高仰起，我把鳌头向下一按，那钟便自收起了。我又探得四空上人近日不在寺中，所以也犯 不着去打草惊蛇，急急走罢！”

　　剑秋听余观海如此一说，又向他致谢。这时余观海猛抬头向林外一望，说声不好，便听风声嗖嗖自远而近，落叶萧萧下堕，见有两道白光飞奔林中而来，疾如闪电，光耀入眼。