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第三回 黑陋巷义婢救主 前门外恶奴辜恩

玉闺红 东鲁落落平生 3420 2022-11-30 18:47

  诗曰:

  树椿故去落天涯,孤零依稀姊妹花。

  断魂飘梗因风絮,故园归去已无家。

  且说李忠奉命带了银两书信,往浙江湖州府沈宅投送。一路之上不敢怠慢,顺着官道而行。说不尽的饥餐渴饮,夜宿晓行。不多几日,已来在了黄河岸边。举目一看,但见:

  黄水浩荡,远入天际。

  滚滚波涛,似龙宫闹海;

  漫漫黄流,乃洪水滔天。

  看不见绿树红樱,只听得嘶嘶水响。

  是南北分界之河,乃自古历代之裁。

  李忠看罢,不觉倒抽一口冷气。只听得河水怒涛,如千军万马一般。正为难处,忽见上游摇来了一只渡船。上面梢公问道:“客官可是要过河吗?”

  李忠道:“正是。”梢公道:“那么请就上来。”李忠看看身后尚有数个客人,也是要渡河的,心想不致有什差错,遂一同登上梢板。

  到了船上,那船立时摇橹划桨。来在中流,看看离对岸不远。忽然卷来了一个涡心浪,也是李忠命该如此,这小船经不住浪打,一下子来了个翻底朝天。梢公客人全都随黄河横流到东洋大海找龙王爷去了。

  正是:

  鱼沈雁落音信杳,付与洪乔寄东流。

  且不表李忠落水身死。再表闺贞小姐,同红玉丫鬟,从府中仓皇逃了出来。虽然逃出了那官儿的戏侮,却未带丝毫银两。主仆孤孤伶伶扶掖而行,未几天色已暗,暮鼓频敲。二人腹中饥肠辘辘,却又丢不开脸皮,到铺子去吃东西。只得凄凄凉凉,躲到黑胡同的墙角上人迹不易到之处,伏作一团。哪里还睡的着,又怕被巡夜的查着,提心吊胆。

  到了夜深,凉露侵人,小姐玉肢冻得不住打战,红玉更紧紧的偎着小姐道:“小姐安心。”

  小姐哭道:“想我二老都已为国尽忠,留此身有何用处?方才为了怕被那厮侮辱,方才逃出。这样前途渺茫,何所归宿,不如一死,追我二老去吧。”说毕,向着墙角撞去。

  早被红玉紧紧搂住道:“小姐不要如此。老爷太太既已为国尽忠,只留下小姐一线之脉。不如暂且忍耐,等待舅老爷来京,自然会寻找小姐。接回湖州,重享安福,也不负老爷太太临终托付一场。”小姐痛定思痛,方才要哭。

  红玉轻轻说道:“小心巡夜的听见。”

  小姐遂噤住声,抱住红玉道:“妳我二人,自幼相处,情同骨肉。今后奴想认为亲姊妹,不知姐姐可愿意否?”

  红玉道:“奴家实在是不敢当。既然小姐不嫌,不如认奴作妹妹。小姐以为何如?”

  小姐道:“妳比奴齿长,看着不像。”

  红玉道:“京城里边有许多妹妹比姐姐长的老气呢。姐姐在上,容小妹一拜。”说罢,便翻身跪倒。

  小姐慌忙扶起道:“患难之中,贤妹何须行此大礼。”

  不提主仆二人深宵悄语。不一时天色已经东方露白,主仆二人不敢怠慢,连忙起身。顺着大街走去,看看已来在前门以外。看官列位,你道这前门乃天下第一大城门,拱卫天子之居。高九丈九尺,阔大无比。当中一门,乃天子所经,平时紧闭,通行者仅左右二门。那前门外大街,更是京师里边最热闹的一条街。但见商肆林立,人烟辐凑。笙歌杂沓,车马如龙。真个不愧是京师首善之区的一条最热闹的大街。

  二人来在此处,各铺店多已开门,从饭馆里传出一阵阵的油香,更使这饿了一夜的主仆馋涎欲滴。红玉计议道:“姐姐饿了一夜,想该用点东西点点饥了。此处行人甚众,我且去讨几文钱来,与姐姐买点吃吧。”

  小姐道:“这如何使得。且妳衣服整齐,看去也不像叫化之辈,反会启人疑窦。好在我头上尚有金簪二枝,此处看来金店甚多,妳且拿一枝去兑了,得来银钱,再去买物充饥不迟。”

  说罢,将金簪拔下,付与红玉。红玉道:“姐姐一同去吧。”

  小姐道:“女孩儿家,哪好意思。不如寻个僻静处所,我候着妳。”二人计议已定,躲进一条较为僻静点的胡同。

  小姐站定金莲,红玉道:“姐姐,奴去了,要多加小心。”小姐点点头。

  红玉持簪走上大街,到一家金店将金簪兑了。秤秤足足一两八钱五,兑了七两散碎银子。用手帕包好,预备来找小姐。猛不防才出金店门口,被一人迎面撞来。红玉小脚伶仃,站立不稳,跌在地上。那人拾起银包,拔脚便跑。

  红玉还没站起,就连急带喊道:“了不得了,有贼抢银子去了!”正在哭喊之际,又过来一个汉子,足穿薄底快靴,狠命向红玉头上一踢,踢得红玉三魂去了五魄,立时鹃染红额,昏倒在地。

  那踢人的已一溜烟逃走。

  原来京师拐子最为厉害,这两人原为一伙。如果被偷抢的人不作声便罢,倘一作声,立时便有人暗下毒手。红玉哪里晓得其中利害,当下被那人踢晕,跌在路旁。不一时已经有人看见,渐渐聚集。因见是妙龄单身女子,又是宦家装束,不知来头,却无人敢救。红玉这一晕,直昏到酉牌时分。

  有一位善心的掌柜看不过去,从铺子里舀了一碗热汤。众人见有人搭救,也就有人向前帮着扶起,拨开牙关,灌将下去。红玉双眸微启,呻吟不止。

  那掌柜的道:“妳这女子家住哪里,因何倒在此地?说明白了,好送妳回去。”

  红玉略略定神,忽然着急道:“我的姐姐还在那等着我呢,这如何是好。”说罢,就要立起。却是力气毫无,重复倒下。

  众人道:“这女子不说姓名住处,一定是大人家逃出的婢妾,淹留在此,岂不再连累众人。”

  内中一人说道:“不如送她到近处的尼庵调养调养,再作区处。”

  众人称是。红玉哭道:“那不成,我姐姐要怎样好呢。”

  众人道:“妳要寻姐姐,等养好了伤再去寻姊姊不迟。”

  红玉道:“我的姐姐就在前边两个弯的那条胡同里,哪位善心可去寻他来,同到尼庵。”众人中就有几个少年好事,自告奋勇,走去寻来,哪里还有踪影。正是:

  鸿飞冥冥何处戈,地角天涯两离分。

  原来小姐将金簪交给红玉,令她到金店兑取银两。满以为不久即回,哪知左等左不见,右等右不来。小姐宦家装束,又不像通常妇女,一个人尽管站立,早已惹人注目。不时有人伫足观看,早将小姐惊得胆战魂飞,却又不敢离开地方,恐怕红玉回来时两相分散了。

  看看天已傍夕,小姐冻饿交迫,头晕眼花,两只小金莲疼得如要裂一般。正在进退维谷无可奈何之际,忽见迎面走来一人。生得怎样,但见:

  獐头鼠目,鹤嘴鹰鼻。

  说话先带三重险,作事更有十分毒。

  闲无事娼窑硬碰,闷无聊就硬寡妇门。

  游游荡荡似瘟神出世,偷偷摸摸如小鬼当差。

  这本是古怪精灵,却来在人世作怪。

  当下那人一见小姐,便是一怔。连忙赶到面前叫道:“小姐。”

  小姐一看,认识此人,姓吴名唤来子,乃京东通州人氏,自幼居住京师,说得一口好京话。从前曾在李公手下听差,只因为人狡猾,作事刁诈,被李公重责二十大板,赶出门去。事已二三年,却不料今日在此遇见。

  当下小姐在无可奈何之下,也如见了亲人一般,轻启樱唇说道:“你可是吴来子吗?”

  吴来子道:“小的正是。小姐为何这般模样,又为何来在此处站立?”

  小姐一听,触动悲情,不觉落下泪来,遂将家遭惨变,父母俱亡,只剩自家同红玉丫鬟一同逃出,又没处投奔,飘泊街头。又题,半夜中认红玉作妹妹,今天叫红玉去兑金簪,不见回来,所以在此等候,不敢离开。

  吴来子听罢,心中暗喜,遂道:“小的身受大人夫人的厚恩,久思图报,恨无机缘。现在事已如此,草庐离此不远,不如屈小姐到舍下暂住。俟等沈舅老爷晋京,再接小姐回去。即或舅老爷不来,小的也能护送小姐回南。千万不要悲伤,致伤玉体。”

  小姐虽然聪明,却是深闺蕙质,不明人情险诈。况且又在此无可奈何之境,也只得道:“那只好给你添麻烦了。”

  吴来子道:“小的应该。”正好有一辆赶脚轿车,由此经过。吴来子一见即喊道:“胡二哥,你来的正好。快来给赶步脚。”那轿车慢吞吞的赶过来。

  吴来子道:“小姐请上车吧。”

  小姐道:“不,我还等妹妹呢。”

  吴来子道:“这也不妨。小姐一日夜未进饮食,想来已困乏不堪。不如暂且到车上休憩休憩,容小的在此等候她来。小的再与她一同去伺候小姐便了。”

  也是小姐聪明一世,胡涂一时,铸成了千古大错。终是女孩儿家,见识不广,觉得吴来子从前虽然刁恶,却不料今日居然念旧忠心,竟将这等候红玉的事,托付与他。

  当下小姐道:“你说的也是。不过你可千万别离开此地,叫她找我不着。”

  吴来子道:“不劳小姐吩咐,小的绝不离开此地,一定要等她回来。”小姐才安心上车。

  胡二问道:“赶到哪儿去呀?”

  吴来子道:“我的家。”

  胡二道:“什么,你的家?”吴来子挤了挤眼道:“不就是我的家吗,张三嫂那里。”胡二会心,将鞭子一扬,车轮转动。小姐才得安憩,饿得心里发慌,也没听出他二人捣鬼。

  那吴来子看看车走不远,飞步赶上前去,轻轻向后车辕上一跃。正是:

  安排巧计笼彩凤,密使心机落孤鸾。

  要知小姐此去如何。且看下回分解。

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