她姑侄二人，在饭厅里用过了早点，又不免谈到方小姐身上去。尚太太手上端了一杯茶，慢慢地喝着，向雪芙脸上望了道：“你这孩子太性急。我说了等俊人回来，再做道理，你就什么事不必问，静等俊人回来就是了。你又到院子里去招惹她，约着出去玩。现在她静候着你，你不去，你失了信。你去呢，假如俊人回来了，我们昨晚上所定的计划，那就成为画饼。”

　　雪芙道：“对了！也许她知道俊人要回家来，故意邀我出去。那么，我决不能去。”

　　尚太太道：“你愿意在她面前失信吗？”

　　雪芙道：“兵不厌诈，只要能制服这丫头，用什么手段，我都在所不辞的。”

　　说着，伸手在桌上重重拍了一下。尚太太道：“那就打发老妈子去告诉她，说是你不去了。”

　　雪芙也是没有了主意，端了茶杯，向尚太太相对着，慢慢地品茶。尚太太沉了脸色，望了茶杯，很细心地静想着，因道：“这孩子果然有点手腕，我倒要和她较量较量。”

　　雪芙点点头道：“姑妈也知道这丫头外君子而内小人吧？”

　　尚太太也没理会她，喝完了手上那杯茶，又斟了一杯茶，缓缓地喝下去。最后，她把茶杯猛力地向桌上一放，似乎得着了什么主意似的，一昂头就把老妈子叫来，教去对方小姐说，请她先上街吧，朱小姐暂时有点事，不能离开。

　　老妈子去了，两个人还在说话呢，方静怡手里拿了一柄花绸伞，笑嘻嘻地站在窗子外，手扶了一支小竹竿子，向里面点着头道：“密斯朱不出门了，我有偏了。”

　　也不等雪芙说第二句话，便扭身走开去。雪芙瞪了眼望着她，把脸皮气得发紫。尚太太也把两块肥脸腮气得沉落了下来，这就向雪芙道：“这东西实在是斯文厉害。你走就走吧，为什么还要到这里说一句再走？”

　　雪芙是只坐着对窗户外面望着，很久很久才道：“她这一去，若是和俊人混到一处，岂不是我们开笼放鸟让她去的？想了一天的法子，临了还是让她跑掉，这未免让她心里暗笑。”

　　尚太太道：“她这种做法，连我也猜不透。除非是她知道了我们昨晚定的计划，故意这样子在我们面前做出来。”

　　雪芙道：“可不就是这样不好捉摸，我怕她把我骗了出去玩，暗地里让俊人回来搬行李。”

　　尚太太道：“那倒也不至于，有我在家里干什么的？不过看静怡刚才来告别的话，分明是知道你要和她出去，又不敢出去的用意。好在静怡有个家在我们这里，不怕她不回来。只要静怡在这里，俊人他一个人何必跑掉？”

　　雪芙又斟了一杯茶喝，因道：“那也只有这样等候着吧。”

　　她端了茶杯，放到嘴唇边上，慢慢地向下抿了下去，眼睛望了窗外的天色，不住地出神。尚太太道：“不用出神了，我们还是等俊人回来再说。万一俊人不回来，静怡总是要回来的，那时我再在她身上找线索。”

　　雪芙虽然摇了两摇头，可是她也没有说出什么来驳回。

　　姑侄两人默坐了一会儿，各有一种说不出口的情绪。后来还是尚太太笑道：“我长了这么大年纪，什么事也经历过了，这一点小问题，何必苦放在心上。你只当没事一样，自去看看书，散散步，等俊人回来了，我派人去找你来。”

　　雪芙倒仿佛丢魂失魄似的，缓缓地站了起来，将手扶了桌沿，对窗外望着，做个沉吟的样子。尚太太笑道：“这时候，俊人不会回来的。你起来得太早，先去睡上一觉吧。”

　　雪芙道：“我也不是朝外面去看他。不过……不说了，我去睡觉了。”

　　说着，一扭身子，就向屋子里跑。看到床上被褥，全没有折叠好，想到今天早上，自己慌乱到什么程度，怪不得静怡这孩子走进屋来，就带了一分轻薄相，向四周看着。其实无论慌乱不慌乱，我也不会太太平平地让你逃下了庐山。心里这样想着，仿佛这床沿上还有静怡剩留下来的一股香气，于是牵牵床单子，微微咬着牙，在上面拍了两下，随着身子歪倒，也就在床上躺着。心里头烦恼到极点，就拖了枕头放到床中心，横了身体睡着。究竟是睡眠不够，一会子工夫就睡着了。

　　朦胧中，听到一个操国语的男子，和尚太太说话，他道：“好的好的！我就跑一趟吧，马上去吗？”

　　雪芙一个翻身爬了起来，赶快就向姑母屋子里跑了去。走到了门口，倒是站着停了一停，将手理了几理鬓发，又摸了一摸衣领，再摸摸脸腮上。身后有扇玻璃窗子，外面垂下了窗户帘子的，就走近一步，向玻璃里照了一照，觉得脸上并没有什么痕迹，这才推着门，向屋子里走。但是只有尚太太一个人坐在藤椅上结毛绳褂子，十个萝卜似的指头和几根竹针，忙成了一处。低着头，眼皮也不抬一下。

　　雪芙原预备了一番言语，到屋子里来说的。不料尚太太没事似地在这里坐着。站着呆了一呆，向她望着，然后问道：“姑妈刚才和哪个说话？是……”

　　尚太太道：“是刘老伯家里听差送些东西来了，我叫他到街上去发一封信。”

　　雪芙看看墙上的挂钟，长短针已经快到十二点上，因道：“快吃午饭了吧？”

　　说着，眉毛皱了两皱，很无聊的，手扶了椅靠，缓缓在藤椅子上坐下。尚太太道：“我不是说了吗？俊人要到下午才能回来的。”

　　雪芙见桌上放了一叠报纸，顺手捞起一张来，两手捧了看。口里随便答道：“我管他什么时候回来？我自有我的打算。”

　　尚太太停了手上的工作，向她望了问道：“你睡了一上午，想出了什么好主意来了呢？”

　　雪芙道：“我有什么好主意？随他去，睁了眼睛望后看，他要不翻一个大筋斗，叫我不姓朱。”

　　尚太太又低着头结毛绳了，因道：“只要你能想得这样开，那就没有话说了，我也省了一番心，不必去和你出气。”

　　雪芙眼光虽然看在报纸上，可是报上任何一个字，都没有印到脑筋里去，倒是把尚太太的话，每个字都嵌在心上。约隔了十分钟，长叹了一口气，算是答复着尚太太的话，又看了一二十分钟的报，还是站了起来，慢慢地走到窗户边，手扶了窗户板，向前张望着。很久很久，又微微叹了一口气。尚太太对她后影望了些时，也就随了微微一笑。雪芙哪里知道这些？望了一番，复又坐下去看报。尚太太道：“雪芙！你到门外去散散步吧。”

　　雪芙道：“快吃午饭了，姑妈还打算等他回来吃饭吗？这个人没有了希望，不用睬他了。”

　　尚太太笑道：“我只是叫你出去散步，并没有打算等谁回来吃饭，饭好了，我自然会去叫你回来。”

　　雪芙缓缓地站起来，手扶了桌沿，只是出神。尚太太在结毛绳，自然也没有理会到她，可是她站了约有三四分钟，复又坐下了，有意无意地摸起桌上的报，又捧着看。尚太太向她望着道：“怎么又不出去了？”

　　雪芙道：“我一点精神没有，什么事也不愿意干。”

　　尚太太笑道：“我长了这么大年纪，什么事都经过了，就是没有尝到失恋的滋味。我看你这种情形，坐立不安，进退不是，比那抽鸦片烟没有过足瘾还要难受。”

　　雪芙道：“姑妈呵！你不应该还对我说俏皮话。”

　　说着，把腮帮子鼓着。尚太太笑道：“我并不是开玩笑，看到你这种样子，越发地让我心里头不安，倒是急于要替你想点法子呢。你现在觉得心里怎么样？孩子！你说实话。”

　　她说话时，把毛绳编织的衣服，向怀里拢着，对雪芙做了深切的注意。雪芙两手捧住报纸看着，倒没有知道姑妈在注意，也就无话答复。尚太太不知她存着什么心意，自然也不去说什么了。

　　由午饭前坐到吃午饭以后，姑侄两人，突然转于沉寂。尚太太继续结毛绳，雪芙却捧了书，看到下午两点钟的时候，见方先生手上拿了手杖，摇摆着灰哗叽长衫，由院子进来，经过窗户外面，雪芙看到，连连将桌子推摇了几下，又将嘴巴向外面一努。尚太太看到，便笑向外面道：“方先生一个人出去游览回来吗？”

　　方先生道：“随便在外面走走，尚太太总不大出去。”

　　尚太太道：“庐山上哪一个山缝，我都游历过，不想再去了，我到山上来，第一个目的是躲热，第十个第一百个目的还是躲热，只要不热就行了，别的我不想。”

　　方先生站着靠近了窗户，向雪芙笑道：“朱小姐为什么不出去走走呢？我家静怡，这几天是大动游兴，天天向外跑。”

　　雪芙已是放下了报，向他笑道：“我没有伴，我一个人到哪里去玩呢？”

　　方先生道：“怎么说是没有伴的话？陈先生不是专有的伴侣吗？”

　　雪芙向他死命地钉了一眼，恨不得喊了出来：“你装什么傻？陈俊人让你侄女勾引去了，你还不知道吗？”

　　但她看到方先生的态度，十分的自然，并不曾有什么内愧于心的样子，这就向他笑着点了两点头道：“难为方先生倒替我挂念着，可是他嫌我跟着出去玩，是个累赘，闲云野鹤的，满山满谷去玩，现在已经有两天没有回来了。”

　　尚太太坐在斜对面，不住地把眼光向她射着，可是雪芙只管向方先生说下去，并不管尚太太在拦阻着。方先生有忽然省悟的样子，点了两点头道：“是呀！我倒有两天没看见他，他大概游到很远的地方去了。”

　　雪芙道：“我以为方先生会知道他的地方的。”

　　说时，勉强笑了一笑，而且她的脸上还带着一层红晕，这不但方先生听了这话，有些莫名其妙，就是尚太太也觉得这句话有些逾分。因向窗子外面点了几点头道：“方先生，请到屋子里来坐坐。我们这里有好的云雾茶，尝一杯去，好吗？”

　　方先生听说，很高兴，就绕道走了进来。

　　尚太太当他还未进屋之前，就轻轻地叮嘱了雪芙几句，教她千万不要乱开口。方先生进来了，三人围着桌子坐着，尚太太立刻叫老妈子泡茶。一会子工夫，老妈子手捧了一套紫泥茶具进来，放在桌上，每人面前斟上一杯。方先生举起杯子来，见杯子外面是浅紫色，堆着竹叶梅花的浮雕。杯子里面是深绿色，茶在里面，仿佛是开水，一点不着痕迹。可是茶面上浮起来的热气，送到鼻子里倒有一股清香。送在嘴里，茶味还是很浓。方先生手捏了杯子柄，举起来看看，笑道：“这真是云雾茶，味很好！听说有几处庙里有这个，我还没有找到。”

　　尚太太道：“这没有什么难买，黄龙寺的和尚就有，他说，都是真正的云雾茶。但真正两字！谁能下断语？不过就在庙旁边，有个农事试验场，出卖茶叶，随时可买。虽然未见得是真正的，倒也用不着到庙里去，看和尚那副脸子。我这个茶，就是在那里买的，方先生尝尝这滋味怎样？”

　　方先生将茶杯送到嘴唇边，又呷了两口茶，点点头道：“很好很好！味道很纯。前天静怡到黄龙寺去回来，说是那里有云雾茶出售，我没有理会，原来倒真是出在那里。这可见得山是要游的。天天游，可以游出好处来。”

　　雪芙听他说到这里，连连向尚太太丢了两个眼色。那意思是说他已经提到了静怡，赶快就接着说吧。尚太太倒是微笑了一笑，向方先生望着道：“方先生提到这里，我倒要问一句不相干的话。方小姐向来是一位很温静的姑娘，怎么这一程子情形大变了？整日整夜地在外面游历。”

　　方先生笑道：“据她说，是交接了几位新朋友。”

　　尚太太笑道：“交朋友和游山玩水，这并不是一件事呀。怎么有了新朋友，就不分日夜地玩呢？我们上了几岁年纪，思想未免退化一点，可是当劝劝年轻人的话，也就忍不住不说。庐山上说是游玩的林泉之地，可是现在这里太热闹了，什么样子的人都有，杂乱得和上海租界上差不多，一个年轻小姐，这样子在外面跑，是应当加以考虑的。方先生！你知道你侄小姐是和哪一种新朋友来往吗？”

　　尚太太说这一套话，把面孔端得正正的，那是看得出来，她所说的这些话，完全出于义愤，方先生点点头道：“尚太太这话，我也顾虑到的。不过我一向看她还不是个怎样放纵的孩子，所以我也没有十分注意到这件事。今天她一早又出去了，到现在还没有回来呢。”

　　尚太太拿过他的茶杯，给他再斟了一杯。因为是隔了桌面的，雪芙就代接着，送到方先生的面前，笑道：“云雾茶要焖过了一会子才好喝。方先生！你再尝这杯。”

　　方先生欠一欠身子，说是不敢当。接着道：“朱小姐就比静怡开展得多。”

　　雪芙摇了两摇头，笑道：“方先生谬奖了，我是最没有出息的一个人。男女社交，那更谈不上。我认得俊人，完全是家庭的关系。静怡有了对象没有？”

　　说着，脸也微微一红，向方先生笑着。接着又摇了两摇头道：“这话我是多余问的。她有了对象，方先生也不会知道。”

　　方先生沉吟着道：“要说她有对象呢？这个我们做上人的倒也没有显明证据。孩子这样大了，我们也不能绝对说没有。”

　　尚太太道：“这样说她还是在寻找对象的时候里了。也许她不分昼夜地出去游玩，就是寻找对象。”

　　方先生道：“若是出于寻找对象，这倒也无足奇怪。”

　　尚太太道：“恐怕她所找的人，不是那恰好相称的对手吧？”

　　方先生点点头道：“自然！她要是这样去找对象，我当然要替她考量考量。”

　　雪芙听说，就微笑了一笑，同时鼻子里呼一下子，透出一口气来。方先生立刻向她望着，见她脸上还是红红的，这倒有些奇怪：静怡追求爱人，和她有什么关系？他心里这样地想着，眼珠在大框眼镜里向雪芙一溜，接着道：“哦！倒是我这样糊涂，一点没有注意。今天她回来，我倒要向她问问。”

　　尚太太觉得话说到这里，不能再向下说，再向下说，就要露出马脚了。因笑道：“方先生！你可不要把这话放在心上！也许是我们看得不对！我们谈谈别的吧。喝着这云雾茶，应当吃些好的下茶。我这里有松子仁儿，山条糕，方先生尝一点去吧。”

　　方先生听过了这些话，心里有很大的感触。将挂在桌档上的斯的克拿了起来，将棍子头连连在土地上顿了几顿，做个沉思的样子。接着道：“多谢尚太太的好茶，回头见吧。”

　　他又将棍子在地面上点了几点，就起身走了。

　　雪芙低声笑道：“姑妈！这一下子，算是把疤疮子给他们揭破了。”

　　尚太太笑道：“若是依着你的性子，恨不得就一口说出来，她是和俊人一块儿出去了。要是那么着，方先生一个不好意思，他否认起来，我们是硬说有这个事呢？还是承认说错了呢？硬说有这个事，没有真凭实据，那是说不下去的。若是承认错了，自讨没趣，还算一段小事。把消息泄漏了，他两个人有所防备，我们就什么也干不成。”

　　雪芙低头想着，将一个食指蘸了茶杯里的水，在桌面上画着圈圈，很是犹豫了一会子，然后抬起头来笑道：“我说话是欠于考虑一点，不过静怡给我的刺激太深了。一引起了我的牢骚，我就忍不住说出来了。今天晚上，我们有戏看了。当她叔叔问她的时候，看她用什么言语来对付？”

　　说时，两眉一扬，对尚太太很得意地笑着。尚太太道：“你这孩子，就是这样性急，一点没有涵养，把很好的事，预先泄漏了，真做起来，倒还是减了成色。”

　　雪芙道：“你老人家，倒把做事比着了金子。”

　　尚太太道：“可不是？我不是自吹，我做的事，都是真金不怕火。这样一来，不但俊人不能不回来，就是方家也会搬着离开我们这里的。”

　　雪芙见尚太太这样高兴，自己也就很得意，把上午那番焦急的情形，就丢到一边去了。自己似乎感到坐得久了，也就走出大门去，在门外路上散步。

　　自己还没有走到三个来回，远远地看到一群姑娘们，花枝招展地过来了。空中摇撼着红的绿的花的几把小绸伞，伞下面，就是花花绿绿的衣服，却看不出来是什么人。但是其中一条黑裙子在地面上飘荡，老远地就可以看出来那是静怡在人前领导着，毫无疑问的，这倒奇怪，她怎么会带着这些人向家里跑？待要扭转身向家里走时，静怡已是收起了伞，抬起一只手，在空中挥着花绸长手绢，笑着叫道：“密斯朱！密斯朱！来来来！我和你介绍两个朋友。”

　　雪芙被她喊住了，就不便向大门里跑，只好站住了脚，笑着微微地向她点头。

　　静怡把那几位小姐引到了面前。静怡介绍着是张王刘李四位。那位张小姐穿着白的翻领褂子，领外系了一根桃红色领带，胸前打了一个极大的蝴蝶结儿，下面穿一条短平膝盖的草绿色裙子，光着大腿，赤着脚穿了草织的凉鞋。圆脸，大眼睛，肩上背了一顶大草帽。看她的手臂，总有茶碗粗细，加之梳着圆形的童发，活像个美丽的男孩子，也就不免多看上她两眼。静怡望着，便笑道：“密斯朱！你看我这位弟弟也是怪有趣的吧！我就爱她。”

　　说着，挽了张小姐的肩膀，在她肩上连连拍了几下。那张小姐露出两排白牙，向雪芙笑着。同时，两腮上，印出两个小酒窝儿，雪芙也觉她很可爱的。便笑道：“张小姐住在什么地方？以前没有见过。”

　　张小姐道：“我就住在河南路，密斯方天天到我那里去邀我出去玩。”

　　雪芙听她这样说着，倒抽了口凉气，偷看她的脸色，又觉得她态度极其自然，并不像是临时捏造出来的话。因点点头道：“好的！明天我也加入你们这一群。”

　　静怡道：“我请她们到我家去玩呢，你也来吧。”

　　说着，大家一窝蜂似的，笑着跳着，到方家去了。

　　雪芙站在路头上，倒是怔怔地站了好久，心里想着：这倒怪了，难道她天天是和这些人在一处吗？至少，今天她是和这些人在一处的了。那么，不用方先生怎样盘问她，她这几天是和谁在一处，已有事实给她证明。因之走到一棵树下，手扯着垂下来的树枝，望了对面山峰上几团白云，只管出神。

　　约莫有半小时之久。女仆走到了身边，悄悄地道：“朱小姐！尚太太请你去有话说。”

　　雪芙正没有了主意，听到姑妈叫唤，以为有点消息，立刻跑了回来。见尚太太坐在堂屋藤椅上，懒洋洋地半躺着，因问道：“姑妈叫我吗？”

　　尚太太道：“你老在门口等着他什么？没有了他，你还不能过日子吗？”

　　雪芙手扶椅靠正想坐下，听到这话，竟是站得呆了。尚太太道：“俊人这孩子，自负得了不得，仿佛普天下就是他这么一个美男子。也是你们这种年轻姑娘太捧他了，捧得他不知身在三十三天以上，什么人也看不起。”

　　雪芙越是莫名其妙，望了她道：“哪个要捧他？我就是恨着姓方的，岂有此理，把俊人勾引坏了。我必得争口气，把俊人夺了回来。”

　　尚太太道：“啰！这就是你们捧他了。假如你们看着他不值什么，无论他和谁要好，你也不必理会他，那他就骄傲不起来了。”

　　雪芙道：“姑妈说的自然是至理，不过今天这样做法，也是姑妈替我出的主意。”

　　尚太太沉落着两块肥脸腮，将十个粗指头交叉着放在胸面前，垂下眼皮，好久不作声。最后，将身子一起，在屁股后面抽出一封信来，扔在桌面上，指着道：“你瞧瞧。”

　　雪芙向桌上看时：一封洋式信封，上写着尚太太台启的字样。看那笔迹灵秀，一望而知是俊人写的。于是也不再征求尚太太的同意，就抽出信笺来看，信上写着是：

　　伯母大人台鉴：

　　自首都追随左右以来，倍承照拂，铭感无似。侄晚原意本欲借匡庐一席清凉之地摒除烦嚣，整理所学功课。游览名胜，尚为余事。不期登山以后，失欢于朱小姐。侄虽曲为趋奉，无如动辄得咎，啼笑皆非。近则情感愈劣，几致一步一趋，均逢彼怒。反躬自问，未解获罪之由。转思伯母携雪芙登山，旨在拓展心境，稍求安慰。似此参商难合，鸡犬不宁，非徒纷扰居停，且令山灵见笑，只有远避雌威……

　　雪芙本是斜靠了桌沿，两手捧了信笺向下看的。看到几行之后，颜色惨变，手里捧的信笺，抖战得瑟瑟有声，及至看到雌威两个字，怎样也忍不住。两行眼泪，在长睫毛里成串地滚在脸上，但她还把信继续地向下看。

　　另觅出路。侄已于日昨来浔，即当转道北上，不辞而别，情非得已，谅之谅之。来日方长，容图报称。所有侄存留行李衣物，请嘱女仆，代为包扎，当告知通信地点，请交邮掷下。更有进者：侄游历所经，每感如此江山，徒供嬉戏。像有齿以焚其身，益增惶惧，昔太史公走万里路，胸襟广阔，遂成史记不朽之做。侄虽未敢高攀昔哲，然大好身手，亦不应陶醉于桃色幻梦之下，自堕意志。异日相见，或有所成，未可知也。专此奉达，即叩福安！

　　侄晚陈俊人再拜

　　雪芙看到末了几句，鼻子里“呼嗤”一声，冷笑出来，哼道：“好大话儿！”

　　可是她虽这样批评着，但她脸上的眼泪，还没有干呢。