尚太太所可以保险的，她以为她是个老长辈，她说出来的话，俊人爱听是听下去，不爱听也得听下去。在这种情形之下，自己痛痛快快地说上一阵，可以畅所欲言的，把他劝上一顿。假使俊人不肯向下听，就正颜厉色地说上他几句，料着他也不能反抗，这就是自己的胜利了。至于三角恋爱的局面，尚太太料着不是三言两语所能解决的。那也用不着抢在一晚给他们解决，这只有缓缓地给他们解劝就是了。

　　她有了这样的计划，自料是不会失败的。不想直到这天吃过晚饭以后，俊人还不见回来。不但是尚太太着急，雪芙也有些着急，这就跑到尚太太屋子里来，向她道：“姑妈！我们胜利了，俊人他含羞带愧下山去了。我们在庐山上舒舒服服地住它一个月吧。”

　　尚太太向她脸上望着道：“什么？他走了，你倒很快活吗？”

　　雪芙道：“为什么不快活？他在这里，天天吵闹，把到山上来的这一点乐趣，完全弄个干净。”

　　尚太太道：“你也应当负些责任。你不找他闹，他就能找你吵闹吗？”

　　雪芙道：“我虽然和他吵闹，然而我对他没有一点恶意。也许为了我和他吵闹，才见我对他意思的真诚。”

　　尚太太笑道：“是呵！无论哪一个人，眼见她的情人要被人夺去，那是很伤心的事。假如遇到这样的事，还不伤心，那她对于她的情人，也太淡泊了。”

　　雪芙噘了嘴道：“姑妈！人家和你谈正经话，你又来打趣我。”

　　尚太太笑道：“我怎么是打趣你，我这也说的是实话。假如你要否认我的话，请问你，还管他什么呢？他和小姐在一处走路也好，和太太在一处走路也好，仿佛他是和男朋友在一处混一样，你何必去担心。”

　　雪芙在衣袋里抽出了一方手绢，两手只管拨弄着。尚太太道：“你去睡吧。大概今天晚上，他是不会回来的。就算回来，夜已深了，我还能够找他谈判什么吗？”

　　尚太太只管絮絮叨叨地说着，雪芙却像没有理会，偏了头，侧耳向外面听着。她是和尚太太邻坐在一处的，这就伸手轻轻地拍了尚太太的手道：“姑妈！你听你听。”

　　说着，又低低地道：“那小女人也回来了。”

　　尚太太始而还没有领悟到她说的小女人是谁，后来也跟着她的样子，向外面静听了一会儿，原来方静怡小姐回来了。便也随着她静听下去，她可是很机警，除了向尚太太连丢了几回眼色而外，又向她摇了几下手。尚太太当然是比她知道的更多，只微笑着点了两点头，并没有答话，那正是怕说话打了忿。这就听到方小姐同人说话，由大门口一路说到院子里面来。她道：“到海会寺太远了，一天赶不回来，留着下次再去吧！我们今天是走了去的，没有坐轿子。游山要坐轿子，那就很减少兴趣。走起来，你倒要听轿夫的指挥，顺了大路，一径地走，你要看到什么小景致，想留恋一下，那是不可能的。”

　　她说话向来是轻言细语的，现在所说的话，却是嗓音很大，好像是故意让这边屋子里人知道似的。直到她把话说得远了，雪芙道：“姑妈听见没有？俊人今天出去，是同那小女人一块儿玩去了。不知道他们游的是些什么地方？”

　　尚太太笑道：“反正他们是一块儿玩就得了。无论游什么地方，那有什么关系？”

　　雪芙道：“我也原不管他们游什么地方，可是……可是……我也不过白说一声。”

　　说毕，微微地一笑。尚太太笑道：“你这孩子，口口声声，是要和俊人决裂，实际上却是一刻儿工夫也离不开俊人。”

　　雪芙笑道：“我干吗离不开他，我们也不是生下来就在一处的，为什么我要离不开他？”

　　尚太太点着头，微微地笑道：“好处就为你两人不是生下来就在一处的，偶然凑合到一处，才难舍难分。你相信不相信？我这可是经验之谈。”

　　雪芙将身子一扭道：“你瞧！姑妈说的这些话，我不要听了。”

　　说着，把身子一扭，走了出去。

　　尚太太以为她是到自己卧室里去了，倒也没有理会，可是雪芙并非回卧室去。她开了屋子门，径直地就向屋子外头走了去。在院子里站着，抬头看了一看天空，见后山隐隐的影子上面，铺着很繁密的星点。这显着夜是多么的沉寂！可是在山下的灯光，却映着屋子外的树林，大半边全敷上了金黄色的光，那正是方家一家人坐在灯下夜话，兴致甚豪。雪芙对那打开了窗户的屋子，出了一会神，然后就情不自禁地，对了那灯光，一步一步地走将过去。

　　到他们说话的那间屋子，还差着两层台阶了。雪芙就背了两只手在身后，半偏了头，向里面听了去。听到静怡笑道：“我发了一个心愿，要把庐山上所有的名胜，一一全都逛到了。”

　　方先生插言道：“你总是这样，一个人悄悄地就出去了，我要和你做伴也巴结不上。”

　　静怡道：“叔叔早上是尽睡，到了晚上，可又到朋友家里打牌去了。一打就是通宵，教我怎么样陪你出去玩？”

　　方先生道：“这几天同你出去玩的，就是那卫小姐温小姐吗？我今天下午，看见她们在松林路走着。”

　　静怡道：“我邀着做伴的，是另外几个同学，不是她们。”

　　雪芙偏偏是听到这样几句不爱听的话，不由得心里卜卜乱跳。也不知道什么原故。嗓子眼里痒起来，只是要咳嗽。虽然将手握住了嘴，无论如何，也按捺不住，只好放开嗓子，咳嗽了几声，然后高声问道：“方伯母！没有睡觉吗？”

　　方老太在屋子里答应道：“没有睡，我们正聊天呢，快请进来坐。”

　　雪芙推门进去，却见他一家人斜斜地对了桌子坐着。桌子上，除了茶烟而外，还有两个磁碟子，盛着瓜子和葡萄干。便笑道：“对了！在庐山上，也用不着乘凉。可是早了又睡不着，在屋子里喝喝茶谈谈天，那是最好不过的了。”

　　静怡虽然在她进门的时候，便站起来了，可是她并不说什么，只是对别人微微地笑着。方先生笑道：“我们谈天，正愁着没有题目。朱小姐来了很好，出个题目，大家谈谈吧。”

　　雪芙笑道：“我老远就听到屋子里谈得很热闹的，怎么说是没有谈话的材料。”

　　方太太已是将身边那张椅子，轻轻地拍了两下，笑道：“坐下来吧！我觉得谈谈天，那比赌钱下棋，都更有味些。”

　　雪芙倒不便过拂了方老太的意思，就在她指定的椅子上坐了下去。在这下手就是静怡的座位。看她牵牵衣襟，两手微按了大腿，把身子挺了，这就问道：“方小姐！今天在外面游览了一些什么地方？”

　　静怡笑道：“前天是黄龙潭，昨天是三叠泉，今天是舍身崖。朱小姐怎么不出去玩？”

　　雪芙道：“我倒也想出去玩，只是找不着伴。一人游山玩水，本也没有什么不可以。可是在山上游览，非同寻常。何况庐山上又多雾，一个人走山路，不大妥当。方小姐游山，没有伴吗？”

　　静怡道：“有的。”

　　她这句话答复得很干脆，而且嗓音还是不小。雪芙见她脸上带了很高兴的样子，而且说着一点头，这里面显然有点骄傲的意思，也淡笑道：“这游伴也应当看看是怎样的人吧？不当邀的人，固然是不能邀了来。不合口味的人，不合身份的人，也不当邀了来。”

　　方先生插嘴笑道：“邀一个伴，还有什么身份问题含于其中吗？”

　　雪芙道：“那当然是有的。”

　　她说着学了静怡的样，也是笑着一点头，表示她很得意。静怡只当没有看见，并不怎样理会。方太太道：“朱小姐这话，是普通地指着说，我倒认为很对的。许多青年男女，都为了交朋友交得不好，吃亏不少。”

　　雪芙道：“交朋友也真难，交了那种外君子而内小人的人，说起来和你是怎样的知己，其实他不和你交朋友，井水不犯河水，倒没有什么。可是一交朋友之后，你真会吃他的大亏。唉！”

　　说到这里，很快瞧了方小姐一眼。

　　方小姐斟了一杯茶捧在手上喝，她一点也不觉得朱小姐的话，有什么严重性。方太太倒很赞成这话，连点了几下头。方先生口里衔雪茄，笑道：“听朱小姐的话，倒好像有点儿感慨似的。照说，你们当小姐的人，是不应当有感慨的。”

　　雪芙笑道：“方先生！你以为不投身到社会上去做事的人，就不会感到烦恼吗？那是你错了。我想着，一个人自娘胎里落地以后，同时，烦恼也就跟着一块儿来。方小姐！你觉得怎样？”

　　说着，偏过脸来，向静怡望着。静怡微笑道：“这是涉及哲学问题的事，我可答复不上来。”

　　雪芙鼻头子耸了两下，有一个哼字，忍在鼻子里，没有说出来，也点着头笑道：“方小姐是个得意的人，当然不知道人间有什么烦恼。可是你总会有那样一天，要尝到烦恼这两个字的滋味的。”

　　静怡笑道：“我不敢说永久没有烦恼的事，不过我这个人相当的达观。将来遇到了烦恼的事，我总看破一点，纵然烦恼，我也比别人好些。”

　　雪芙顿了一顿，也起身斟杯茶喝，接着问道：“方小姐！你是个好学生，一定爱惜书的。除了书之外，你还喜欢什么？”

　　静怡道：“我大概喜欢花，我在北平，家里有大大小小许多盆景，差不多都是我买的。”

　　雪芙道：“这就很好，我有一个譬方了。譬如有人把你所最爱的一盆花偷了去了，你的感想怎么样？还是舍不得呢？还是并无所谓？”

　　她说起这话来的时候，两只眼睛，像两支飞箭一般，向静怡脸上看着。静怡笑道：“虽然舍不得，东西已经走了，有什么法子呢？只怪我没有这福分消受吧。”

　　雪芙笑道：“你倒真是想得开。假如你捉到了那个偷花的贼，你应当怎样呢？”

　　静怡道：“天下的东西，天下人享用，这并没有什么了不得。即使那个人偷花，也算是个雅贼，而且是我一个同志。偷去之后，他必能爱惜我的花，我就送给他吧。”

　　雪芙笑着点点头道：“方小姐真是大方，我很佩服。不过天下人都像你这样，那就没有专爱了。”

　　方先生坐在一边，口里喷着烟，微偏了头，向两位小姐脸上望着，只管注意着她们的态度。在他两只眼睛藏在眼镜后面转动着的时候，他脸上还带了一些微笑，直待雪芙说到了没有专爱这句话，这就插嘴笑道：“好啦！这问题越来越扩大啦，涉及爱情问题了。”

　　静怡道：“叔叔可别胡扯。”

　　雪芙微带了笑容道：“涉及爱情问题，也不要紧。只要是用光明正大的态度出来研究，倒也是青年男女，应当知道的一件事。若是表面上怕害臊，背地里倒实实在在地去体验起来，那就……那就……不好。”

　　她自己也似乎觉得又言语太切实了，不能把话径直地说下去，所以吞吞吐吐的，最后，只好说出不好两个字来结束。方先生点点头道：“朱小姐真算得是快人快语。能持着这样的态度去对付爱情问题，我敢说决不会失败。所以朱小姐同陈先生两人感情很好，这大概是研究的结果，体验了出来的。”

　　雪芙微笑道：“我不否认方先生的话。”

　　说着，一伸手搭在方静怡的肩膀上，轻轻拍了两下，微笑着道：“密斯方！你也体验过没有？”

　　静怡看她脸上虽带了很深的笑容，然而在笑的里面，隐藏了一种很深刻的讽刺意味。要否认她的话，她今天大概是来意不善，必然接着向下说去。要承认吧，当了母亲叔叔的面，说是自己有爱人了，这个问题够重大，自己得考虑考虑一下。

　　这样考虑过很久之后，就向雪芙笑道：“这个你何须问。你是一个很聪明的人，你只看我为人，你就明白了。”

　　雪芙拍过她几下肩膀之后，又在她脸腮上轻轻地掏了一下，笑道：“密斯方看去斯斯文文的，让人真摸不着她的深浅。你就听她答复人家的问题，又是多么巧妙。方伯母！你们小姐，也有这大的岁数了，还不应当给她找一位姑爷吗？”

　　方太太向她笑道：“现在这年头，婚姻有父母做主的吗？朱小姐！你的婚姻，是不是你们老太爷老太太拿的主意呢？”

　　雪芙道：“那可以说是半由父母，半由自己吧。因为婚姻虽然是我自己做主，但是我家庭始终参与着这件事的。”

　　方太太点点头道：“这样就好。做父母的人，虽不必干涉子女的婚姻，但是究竟年纪大些，见识多些，在观察对方的时候，可以拿出一点意见，给子女做参考。”

　　雪芙将手又拍拍静怡的肩膀道：“听见没有？可别瞒着伯母。”

　　方先生把嘴里衔的雪茄烟取出来，弹了两弹灰，因笑道：“朱小姐今天颇为兴奋，有什么事得意吗？”

　　雪芙道：“得意？失意则有之吧？”

　　她说到这里，脸上颇带了三分惨容。静怡道：“不要谈这件事了。我们谈话，是解闷心，尽管谈这些问题，并不怎样有趣。”

　　方太太道：“朱小姐！吃点儿瓜子。”

　　说着，起身在碟子里抓了一把瓜子，送到雪芙手上。

　　雪芙左手心托了瓜子，右手两个指头，钳住了瓜子，送到嘴里，用四个门牙，缓缓地磕着，眼睛在眼睫毛里转动了几下，然后把两只脚放在地上，不住地颠动着。看那样子，她分明是在想着心事。她磕过一个，又磕一个，还是保持着那个态度。方先生叔嫂两人，倒在她沉静之中，很谈了几回家常话。静怡却站起来了笑道：“密斯朱！你会吹口琴吗？”

　　雪芙道：“我虽然会吹口琴，可没有你吹得好。”

　　静怡笑道：“你没有听到我吹过口琴，你这种夸奖，没有诚意。”

　　雪芙道：“我没有诚意吗？我对任何人都有诚意的。我曾听到你吹笛子，吹得非常之好。由此类推，我想你的口琴，一定也吹得很好的。”

　　静怡道：“你听见过我吹笛子吗？”

　　雪芙道：“听见过的。不但我听到的，而且俊人也听到的。据他说，你吹得非常之好。就是前两天的事吧。你问我会吹口琴是什么意思？”

　　静怡道：“咱们坐在这地方，也很是无聊，我们拿了口琴到院子里去吹，不好吗？”

　　雪芙道：“我的口琴不在身边，外面黑漆漆的，到那里去什么意思？”

　　她说着话，顺手一把，可就把静怡的手胳臂握住，笑道：“偏不许你走，我要留着谈谈。”

　　静怡道：“谈谈也可以，但是你所谈的话，我不要听。”

　　雪芙道：“我可不然。越是心里的事，越是爱听人家谈。我要有了什么不对的地方，听了人家的话，我好改正我的错误。”

　　静怡有点不能忍耐了，不免把眉毛皱了起来，向她望着道：“据密斯朱这样说，好像我也有什么错误，需要你来指明。那么，我就请教吧。”

　　说到这里，把脸子板了起来了。

　　雪芙虽然带来一股子勇气来的，可是自己既不曾一口气把要说的话说出来，那一股子勇气，也慢慢地降了下去，现在要重新鼓起勇气来说，不知是何缘故，竟是有些不可能。然而静怡已经是把面孔板起来了，自己至于碰她一个钉子，这才犯不上呢。便笑道：“别的话可以说，人家的错误那可不能随便说的。譬如这两天你出去游览，也不知道邀着一些什么朋友在一处？就是伯母，也不知道你和谁在一处。”

　　静怡淡淡一笑道：“那么，朱小姐是来打听我这两天同谁在一处玩了？对于你，我本无说出来之必要。可是我要不说出来，倒好像是有什么秘密。同我去游山的人，就住在我们这对过，假如你要认识他的话，我可以从中介绍。”

　　雪芙倒不想她会说出这样的话来，若果然要她介绍朋友，她随便指出一个人来。到了那时，你是承认着自己干涉人家交朋友了，那岂不是一个笑话？因道：“我不过是这样譬方着说，至于方小姐同哪个去游山，我管得着吗？”

　　静怡笑道：“朱小姐将来一定可以做政治运动，问题拿到了手上，倒是能发能收。一个人就是怕把问题拿到了手上，只管去做发扬的文章，不能够收拢。现在朱小姐原来把话说得很直率，让人听着，实在有点儿严重。现在朱小姐说是不过一句玩话，那就一天云雾，都已过去，不必谈了，你再来把瓜子吧。”

　　说着，在碟子里抓了一把瓜子塞到雪芙手上。她还怕雪芙不肯轻易地接着，托起她的右手掌，让她好接着。

　　雪芙见方先生半偏了身子，口里只管喷出烟去。方太太两手按了膝盖，正端端地坐着，你说她不生气，分明是一个生气的样子。你说她生气，她脸上可又没有什么怒容。这就向大家一点头笑道：“我胡说八道，在这里打搅了半天，明天见吧。”

　　她说完了这句话，手拉开了屋门，径自走了，只有静怡送到了门口，方太太只是在屋子里说句再见而已。

　　雪芙径直的向自己家里走来，好像是要和人家绝交的样子。直待已经手扶着自己家里的门了，这才向后面院子里看去。静怡已是走向屋子里去了，这且不开门，回转身来，轻轻地移着步子，走到他们院子里再向下听去，老远地就听到他们屋子里欢笑声闹成了一片。于是手扶了一棵树干，头微低着，静静地把耳朵注意起来。只听到静怡笑道：“这个人要不是有神经病才怪呢。你瞧连损带骂，把我说了一阵子。我有什么事得罪了她吗？这可真怪。”

　　方太太道：“我想着也是有些不解，莫非你约好了同她一块儿出去玩，后来又没有带她去，所以她不高兴吧？你这孩子，说话老是不留神。说话的时候，因话答话，约好了同人家一块儿去，也是有的。这话并没有向心里搁着，你是只管走你的。”

　　静怡道：“没有没有！我是想着人家好意招待咱们在这里住，咱们总得对人家客气一点。虽然她损了我一顿，我也没有什么了不得的罪案，至多是一个做姑娘的好逛罢了。她今天是没有再向下说，再向下说，我一定给她下不来。她以为咱们白住了她亲戚的房子，就应该损咱们。那么，咱们明天找旅馆搬家吧。”

　　方先生道：“这位姑娘的性格，我看出来了，是个好高的人，任什么事也不许人家赛过她。你和她在一处的时候，少不得有人多夸赞你两句。她听到了有点儿不愿意，就引出了她的醋劲，往后彼此少在一块，也就完了。”

　　方太太道：“静怡这孩子，同什么人也有个缘儿，就是这位朱小姐，老有点不大投机，这是什么缘故？我倒也有些不明白。”

　　雪芙在院子里只是发抖，有意向屋子里冲了去，向他们质问两句，可是自己并没有一点把握。假如俊人今晚在家，那就拼命，也得把他拖到方太太方小姐对面，公开的对质两句。到底谁是君子？谁是小人？现在俊人还不知道藏在什么地方，怎么可以胡说。他们来个死无对证，反咬一口，那才不合算呢。雪芙想了一想，越是没有了主意。后来听到他们屋子里哄然一阵大笑，自己才醒悟过来。莫非他们又看到自己站在这里发呆吗？定神向那屋子里张望一下，倒也没有什么可以见疑的，依然是放轻了步子，慢慢儿地向家里走。心里可就想着：自己原是要来找人家的短处，结果呢，自己像贼似的，倒几乎让人家抓了短处去了。她这样想着，走回了自己的屋子去。

　　说也奇怪，只把房门一掩，心里头那股子委屈劲儿，怎么也忍耐不住，立刻两汪眼泪水，像抛线一般的，由脸腮上滚着。伏到床上，两手把枕头拖过来，撑住了自己的脸，这更觉得心里的酸楚，不发泄一下子不行，放开嗓子，呜呜咽咽大哭起来。一哭之后，声音就收不住了。在这样夜静，尚太太的屋子又离着不远，自然听得很清楚，她悄悄地披了睡衣起来，走到雪芙的门口，轻轻地敲了两下门道：“喂！孩子！你又在发哪种傻脾气了？”

　　雪芙只管伏在枕头上，呜呜地哭，哪里去答话？尚太太道：“你到底开门让我进来瞧瞧，老哭些什么？”

　　雪芙还继续地呜咽着一阵，便道：“姑妈！你去睡吧，我不哭就是了。”

　　尚太太又继续地拍了几下门，里面没有答应，也没有哭。尚太太道：“好好地睡吧，不要小孩子脾气了。等明天俊人回来，我替你做主就是了。”

　　雪芙觉得自己和人家舌战打败回来，这是十分丢面子的事情，老哭着也是无益。于是擦擦眼睛坐了起来，也就打算开门到尚太太屋子里再谈天去。

　　就在这个时候，呜哩呜哩一阵笛子声吹了起来。起初还以为是静怡得意起来，吹笛子庆祝胜利。后来随了这笛子，配着女子的歌声。这里除了方小姐，还有谁唱歌？这可见得不仅是方小姐一个人快乐，在方小姐以外，他们家里还有快乐的。咬着牙齿，不由得将手轻轻地在腿上捶了两下，那意思自然就是借了这个动作，发泄发泄自己胸中的苦闷。

　　可是不多大一会子，那笛声歌声，由远而近，简直地吹到窗户外边来了。闹了一会子，笛声同歌声都停止了。却听到静怡笑道：“叔叔！你在庐山上住着，觉得快活吗？”

　　方先生笑道：“姑娘！你是说小孩子话。现在山底下，过着火炉一般的日子，我在山上，夜晚还要盖夹被睡，还有什么不快活的？”

　　静怡道：“这是上庐山来，人人可得的快活，这算不了什么。我所说的，就是别人没有的快活，只有我一个人能得着的快活。”

　　方先生笑道：“这种快活吗？我也许有一点。就算是我在朋友家里打过几场牌，赢了几个钱吧？”

　　静怡笑道：“这倒算的是快活。但这种快活，也平凡得很。”

　　方先生道：“要怎样的快活，才算得是超特的呢？”

　　静怡道：“譬如我吧，在山上交了两位很好的新朋友，说得非常的投机。假如我不到山上来，这两位好朋友，我是交不着的。”

　　方先生道：“交朋友那也能算得什么大快活的事吗？”

　　静怡道：“你老先生说的什么话？古人高山流水，得一知音，可以死而无憾。那不是交朋友吗？”

　　方先生道：“这样说，你是在高山流水之间，得着一个相逢之后，死而无憾的朋友了。”

　　在这里，只听到静怡一种嘻嘻的笑声，并没有答复。

　　他们这些话，不见得就是告诉窗子里面人的。但是雪芙听到之后，仿佛一句一针，针针都扎在自己心尖上。虽然心酸到了二十分，那眼泪水已经是泉水一般的涌将出来。可是她自己在暗地里将手捂住了嘴，把那哭声紧紧地按捺下去。直等窗子外面两个说话的人，已经是走得远了，自己身向床上歪倒下去，这就放声大哭起来。

　　这一次哭，还非比等闲，声音呜呜的，连家里的女仆们也都已惊动了。两个女仆，早已抢到了房门口，将手乱敲着门叫道：“朱小姐！朱小姐！你是怎么了，手压了胸了吧？”

　　尚太太踏了拖鞋，二次又跟着来了，也在门外问道：“雪芙！你这是怎么了？是的，也许是手压了胸了。”

　　雪芙听到门外有许多人的声音，这才把哭声停止。但是那后院里悠扬的笛韵，却又送入耳鼓来了。