从前贾宝玉不肯承认富贵闲人这个雅号，那自然是虚谦。不过富贵闲人这四个字，也大可斟酌。在现时代的富人与贵人，很难得着这个闲字，而且最富最贵的人，也许就是最不闲的人。事实上可以闲者，却正是贾宝玉之流，富贵人家的儿女。凤大将军，位等封王，贵矣，财可敌国，富矣，可是他就不得闲，每日要看一尺多高的一叠公文，会几十位客，和参谋人物商议几点钟的事，甚至睡在鸦片床上，还想着他部下这个月饷，四五百万如何着落？饷不是北京财政部未拨，是财政部早已拨来了之后，拖着做了别的用途，舍不得发给部下，所以真到了非发饷不可的时候，又得打别的主意了。古人说是作伪心劳日拙。在鸦片床上想心事的人，他是绝不会闲的。富贵如凤大将军也不能闲，还会有什么富贵闲人？可是真没有富贵闲人，何以又有这个名词？实在的便是凤八爷当富贵人的儿女，代了这个位置。所以富贵闲人这个名词虽然是早已有之了，而这样一个人，却要父子两代凑起来做，才算合适。就是富贵是父亲的，闲是儿子的。现在凤八的身份，便达到了这个阶段。玉玲跟着凤八，也就大有闲的资格。不然，也不会起床便打算出去试车，直到满街电灯发亮，才得出门。他们试车在外的时候，少不得吃喝娱乐一番，回家之时已有十点钟。
翠莲虽然十分愿意和他们一处鬼混，可是也怕误了场，回去要被母亲见怪，只管催着要走。凤八益发给了她一个全脸，却把汽车送她到戏馆子门口。这时候坐汽车，那是极惹人注意的事，翠莲这一度摆阔，弄得戏馆前后台的人都把她当了新闻，以为凤八又看上她了。不用说，她母亲王大婶儿又要发注横财。其实凤八只是找机会花钱，并未尝对翠莲有意。把那王大婶倒逗着做两场好梦，立刻拿起娇来，不许翠莲到凤八小公馆里去。那凤八既未介意，加之又在开始闹家务，也就不曾理会原来他那原配凤八奶奶。
凤八奶奶是伍督军正室生的小姐，和他为配，身份勉强已够。只是这位小姐既生得十分丑陋，又是被时代所淘汰了的一双小脚。所幸她在娘家，却念了不少的旧书，很能遵守旧道德。虽丈夫十分讨厌，也毫无怨色，而且在娘家找了几个极漂亮的丫鬟来陪嫁，随便凤八挑选使唤。而凤八为了讨厌伍小姐，连伍家丫鬟也看不入眼。伍小姐明知道凤八在外寻花问柳，却无法加以拦阻，也只好由他。自从听说凤八娶了赵玉玲，心里到底有些难过，不免在暗中多方打听。后来索性听到在外面租了公馆，而且人家对于赵玉玲也以八奶奶称之，这就让她酸心高起，那一肚子诗书，无论如何压不下去。因为这封建思想的女子，对那“唯名与器，不可以假人”的说法，却十分固执，所以坚不愿让。只是向来没有和丈夫争吵过，对于这事怎样着手抵抗，却煞费思想，闷极无聊，便暗中垂泪一番。
可是凤八带了玉玲整日整夜在外狂欢，家里再大的事他也不放在心上，八奶奶在自己私室里垂泪他如何会知道？八奶奶这样哭了多日，算是凤夫人知道一点儿消息，便叫她到自己屋里劝过几次，说是要警诫凤八。其实凤八有整个星期不曾回大公馆，连要警诫他的消息也一点儿没有听到。八奶奶听说婆母要警诫丈夫，也就存着一份欣慰的心事，要等这回警诫之后，看看他是否略微敛迹。不想等了一个星期，凤八连大公馆也不曾回。她想来想去，并没有第二条出路，就把凤夫人抽的大烟膏子偷来一小盒，悄悄地吞着吃下去。恰好这事被一个丫鬟看见，立刻去报了凤夫人。
凤大将军向来是不管家庭琐事的，听了这消息，也大吃一惊。凤将军手上也不知杀了多少无辜百姓，一个年轻女人他又何必介意。只是这八奶奶的父亲伍督军，是自己政治上一位有力的朋友。自己现在到了北方，是个欠缺地盘实权的武人，幸是南方还保留一部分军队分属在两三位原来合作的督军之下。他们利用了自己在北方索饷，自己利用他们的声援保留虚名。其实自己那十万军队，绝不能调之北上，只是个纸扎的老虎吓吓人而已。若是伍督军一翻脸，这纸老虎要戳穿。所以听到凤、伍彼此取得联系的伍小姐吞了鸦片，这一急非同小可，立刻请着医生来和她救治。因而发救得快，人是救活了，可是儿媳之间的交涉，就透着濒于破裂，非给儿媳一点儿面子不可，因之把凤八叫回家来，当了伍小姐的面痛骂了一顿。但是凤大将军的军权，能加于儿子身上的，也只是痛骂而已。他不能为了这事，将凤八拿去枪毙。凤八一气之下，当天就带了玉玲向北京一跑，先躲开个三五天，后来听得父亲怒气息了，又带玉玲回天津小公馆。
玉玲知道凤八这颗心完全属于自己，却无半点儿醋意，越发伺候得凤八心软口软。当回到天津的第三天晚上，凤八带着玉玲坐了汽车，看电影而归，时候还是十一点。凤八回到屋子里，脱了皮袍，换上丝绵袍，就叫用人找拖鞋。玉玲却亲自斟了一杯玫瑰茶送到他手上，然后挨着他在沙发上坐了，笑道：“今天你还打算睡在这里？”凤八愕然道：“你这是什么话？我不睡在这里，睡在哪里？”玉玲笑道：“你别装聋卖哑，你听我说。我虽是个唱戏的出身，也略知大体。你那一位虽是长得丑陋一点儿，可是究竟是一位督军的小姐，身份是有的。虽然，你府上是中国数一数二的人家，不在乎什么阔亲戚撑腰，我想将军也不愿为了儿女小事，得罪伍督军吧？为了父亲的关系，我想你还是受点儿委屈，每星期敷衍她一两次吧？不是我说得损德一点儿，你进房的时候，闭着一双尊目就得了。只要你不看她那副尊容，你也就心平气和一点儿。”说到这里，她就扑哧一笑。
凤八听了这话，越是心头冒火，因道：“你知道我心里难受，你还故意把话来损我。”玉玲笑道：“我损你做什么？你不是为了她不含意，你为什么娶我呢？那个女人也免不了吃醋，天下哪有那种贤良女人，把丈夫推到人家怀里去？不过我是个大处着想。我们图个白头到老，这后来的日子就长着呢。既是事情图个长久，就得做个长久打算。无论我算正牌儿的也好，算副牌儿的也好，我总是你凤家的人，我自然也就望风家太平无事。你瞧，她那知书识礼的人，竟会为了丈夫讨个新奶奶就寻死寻活，那岂不是个大笑话。你暂时回去敷衍敷衍她，先让她不寻死，然后慢慢地开导她。有道是不孝有三，无后为大，她来你家许多年，小产也没有闹一次，不让你八爷娶人，要绝你的后不成？久而久之，她自然说不过这个理去。我呢，蒙你看得起我，粉身碎骨，也难报你的大恩。只要你不受委屈，让我干什么都可以。凡事有个先来后到，我不能讲那蛮理。只要她肯和我讲三分道理，我就叫她一声姐姐，都心甘情愿。第一，总要堂上二老，不为这个生气。第二，也要和你接上一条后。第三，年头儿变了，于今外面有应酬，总是双双地请，双双地到。你现在是少爷，应酬也许少一点儿。但是将来你自己到政治上去做事业的时候，那就不能没有应酬。她呢？长得好看不好看，那倒没什么。第一她那双三寸金莲，怎好到交际场去来往？你慢慢地把这些话说给她听了，她也许为你着想，要回心转意。难道我一个唱戏的女孩子都明白的道理，她一个督军小姐倒不懂得。”
凤八捧着那杯玫瑰香茶，慢慢喝着，将玉玲的话每个字听到心坎里去。可是她说得越有理，越觉得那位原配简直不成个东西。便重重地将茶杯子向桌上放着，打着桌面扑地一声响。因站起身来道：“你不要提了，你越提起来，倒越让我心里火烧。我心里烦得很，到小屋子里过瘾去，你把新学得的《黛玉葬花》那段反二黄唱给我听。”玉玲听说，自是依了他的吩咐。到了那小屋子里烧烟的时候，玉玲果然坐在烟榻旁低声慢唱，陪了他烧烟。这样有两小时，两人的烟瘾都差不多了。伺候晚班的用人，在外西屋子里摆上了消夜的点心。说是消夜，其实有时还胜于正餐，桌上摆了许多菜肴，而且还和凤八备着有小酒壶。吸鸦片的人，晚饭要晚些，但也不过九点钟上下，到了这夜深两三点钟的时候，相隔五六小时，当然是肚子饿了。必然要正正经经地吃上一顿，方可有精神。不然，候到明午一点钟，方才用早点，那就令人难受了。
这时，凤八坐上桌来见四周摆了四碗菜，中间却是个火锅子，因道：“我们这厨子，大概是不想干下去了。天天老规矩，还是餐餐老规矩，就不晓得换个花样。这样餐餐吃火锅子，也容易上火。”玉玲笑道：“可是，我又要和厨子申辩一句了。你八爷在烟榻上那个磨咕劲，真没有准稿子。有时候把菜放在桌上大半天，你也不能起身，满桌子吃的喝的全冷了。若是不预备只火锅子，全是冷的，你又该生气了。”说着，提起小酒壶来，向凤八面前放的烫酒杯子里斟上了酒，一看是天津五茄皮，因道，“这倒是该说用人们一声，家里现放着许多中国酒外国酒，好的多得很，他全不用，又是这土货。”凤八笑道：“你埋怨的也是不对，这是我交代他们预备这个酒的。我觉着自斟自饮，还是喝点儿五茄皮上口些，而且这也大补。”
玉玲看着身边用人走开了，向他溜了一眼，低声撇嘴道：“大补，你要是肯听我的话，比吃什么补药也要好些。”凤八笑道：“从明天起，听你的话就是。”玉玲道：“这奇怪了，为什么不从今天起，要从明天起呢？”凤八道：“我今天心里烦得很，我不愿再受什么拘束。”玉玲笑道：“原来如此！我怕你真听了我的话，要回公馆去看看呢。”凤八手端了酒杯，眼望了她道：“天这样晚了，你倒真叫我回那边公馆去不成？若是如此，明明白白，是回去陪那丑货。人都有块面皮，你让我在家里成群的用人面上，还保住一点儿体面？”玉玲也正色道：“只要你肯回心转意，倒也不忙在今晚上。我觉着大家弄个好日子过，还是你回去敷衍敷衍她为是。”凤八点点头道：“我倒明白了。你是怕她在我母亲面前拨弄是非，怕我父亲租界当局去一张名片，不让你在这里安身，所以希望这件事不要闹大来。”玉玲道：“将军是个办大事的人，大概不会做这样的事。可是我要在你凤家长久做人，我就得让公婆都欢喜我。”
凤八端着杯子，接连喝了两口酒，笑道：“你果然有这意思，我倒可以指你一条明路。我母亲在我父亲面前，那是一个字说不进耳的。能和我父亲做六七分主意的，就只有四夫人。你若肯到公馆里给四夫人磕上一个头，天大的事都过去了。只是我有点儿不输这口气。”玉玲也是手端了小杯子陪着喝酒，听了这话，眼珠转动两下心里有了主意了，因道：“你先别问我肯去不肯去。你先说，为什么不输这口气？”凤八道：“我家的事，你也多多少少知道一点儿。我父亲七个太太，我弟兄姊妹十一个人，有的是正太太生的，有的是二夫人三夫人生的。最近，七夫人还生了个小弟弟。只有这四夫人却没有生得儿女。她有权，她也有钱，就是没人叫她一声妈。我们是正太太生的，更不大睬她。见了面，至多叫她一声四姨妈。她也曾和我父亲商量，想引个大一点儿的儿子放到自己名下来。巧啦，二夫人三夫人都只有一个儿子，谁肯让出去。我同母兄弟，算是有四个，谁肯不做正太太的儿子，去做姨太太的儿子！我们这位四姨妈，什么都心满意足，就是差了这一点点。”
玉玲听他这话，一面看他的脸色，因慢慢地答道：“我是无所谓的。假使你真有这意思，愿意我去磕一个头，我就去磕一个头。我自己就是做人家的二房，我怎能够瞧不起庶母？”凤八笑道：“你可别误会，我瞧不起庶母，那是另一回事，因为她太霸道。我对你，并没有把你当二房三房，我是把你当原配一样看待。所以这些用人，都是叫你八奶奶。”玉玲笑道：“不是的争不来，是的赖不了，你怕你说瞧不起姨太太的话，让我心里难受吗？”凤八笑道：“没有的话，没有的话。我不对你说了四夫人、四姨妈吗？既是你有这种见解，那就好极了。四夫人是起来得早的，大概每早十点钟就起来了。你可以挑一个早上，径直就到那边公馆里……”玉玲抢着拦住道：“你一说得容易起来，就透着太容易了。我也不用经过什么人先疏通一阵，糊里糊涂就到你家去。若是来个不承认，我这脸向哪里搁？”凤八道：“这就叫不入虎穴，焉得虎子了。”玉玲将筷子放下来，伸手掏了凤八一下脸腮，笑道：“你有这样打比喻的吗？”
凤八被她一句提醒，才明白过来，笑道：“我们自己关了门说话，那有什么关系？我家那房子，你以为像咱们这小公馆一样，站在楼上可以望到大门口。各人住着一幢洋楼。前幢楼房唱武戏，也许最后一幢楼房，还不知道有这件事。四夫人她单独住了一幢楼房，我父亲常睡在那楼上。你叫赵副官引了你去，随便说是哪位小姐求见。你见着她，凭你这张能说能逗的嘴，三个头磕着，一声妈叫着，人心都是肉做的，她好意思给你不下来。她没得着个儿子，先得着个儿媳妇，那也不坏。若是先疏通她，她倒要考虑这层，考虑那层，倒未必就肯要你见面，你去的时候，当然我也去，万一有变……”玉玲怔怔地听了他向下说，听到这里突然将手在桌沿上一拍，笑道：“好！我就试试。成功了，是一辈子的事。不成功，厚着两块脸回来就是了。说办就办，明天早上就去。你向公馆叫个电话，叫赵副官明日早上十点钟等我。预备失败，这事连我父母全不让知道。”凤八也笑着举了杯子笑道：“祝你成功。”
自这时起，玉玲就打着腹稿子，要怎样解决这个问题。虽是喜欢睡早觉的人，次日早上九点半钟，就起来了。她一起来，凤八就跟着起来。这么一来，家里上上下下，都透着新奇，这两口子怎么会这样早起来的呢？因之由上房里女仆，直到厨房里厨子，都乱了秩序，不知怎么好。玉玲向女仆道：“你们不用胡乱，我和八爷要到车站上去接个朋友，一会儿就回来。现在，和我们弄口茶来喝就行。有牛乳呢热两杯牛乳也好。汽车夫阿唐谅是没有起来。”女仆道：“也起来了。怕着就是八爷要出去。”玉玲道：“赵副官来了没有？叫他上来。”玉玲忙着吩咐的时候，已是匆匆盥洗完毕了。这样早，梳头老妈子是不会来的，使自己在洗澡间里对了镜子梳拢。不消半小时，她已将发髻梳得油光，自己一面解着预脖子上遮油花网、手绢，一面走到楼上小客厅里来。见凤八架腿坐在沙发上，赵瞎子虽不站在面前听话。玉玲掉转背来让凤八看了，笑道：“你看我梳的头怎么样？”凤八望望头道：“很好。”玉玲笑道：“我们也并非没有用，就得剪了头发做姑子。”凤八笑道：“虽然是那样说，可是天天要你梳头，就透着麻烦了。闲话不用说，十点半钟了。该走了，”玉玲问道：“你对赵副官说了吗？”凤八道：“我还没说呢。”便掉转脸来向赵瞎子道：“今天你多卖一点儿力气，八奶奶立刻要回那边公馆里去。”
赵瞎子大吃一惊，肩膀扛着，全身震动起来。看看凤八，又看看玉玲。凤八道：“这也犯不着吓得这个样子。”赵瞎子这才正正经经答道：“八爷明鉴。这事若是引得大帅发怒了，八爷有什么了不得，赵炳臣说不定会遭枪毙。”凤八哈哈笑道：“平常，什么无法无天的事，借了我这块招牌，你都干了，今天这小事一场就不敢了吗？”赵瞎子道：“八爷以为这是小事？”玉玲本来一鼓作气，毫不考虑地，就要向大公馆里去。现在见赵瞎子吓成这个样子，似乎不算平常，这让她也就把勇气减少了几分，那要见四夫人的主张也就大为动摇了。