怀王朱珺对田伯超百般劝降，这一招果然见效，田伯超思索多时，终于跪倒在地， 口称：“王驾圣明，罪臣不识贤愚，多有冒犯，万望恕罪。”怀王喜出望外，双手把田 伯超拉起来，说：“卿深明大义，何罪之有。孤封你定国公之职。”“谢王一爷千岁，千 千岁。”

　　田伯超转身对梁泰说：“幸蒙将军指点迷途，容图后报。”梁泰笑了笑，但笑得很 不自然，心中升起疑一团一，他不明白田伯超是真降还是假降，这是因为事先他们没有通过 气儿，彼此都不了解。虽然他在牢房曾向徐方暗示过，不过那只是一瞬间的事，天知道 他们三个明白不明白？倘若田伯超是真降，这件事可就麻烦了。其实梁泰的忧虑是多余 的。自从他离开牢房后，徐方就动开了心计，已知梁泰进山卧底，还要设法搭救他们。 小矬子把可能脱险的办法几乎都想到了，其中也包括劝降这一招。因此，他利用机会把 看法对田伯超和徐轮讲了一遍，两个人将信将疑。徐方说有备无患，有这种可能最好， 没有也不赔啥，只当快活快活嘴巴罢了。伯超、徐轮一听也对，就静下心来听徐方讲。 小矬子便把假设的场面一一说了出来，如对方怎么问，你应当怎样回答，到了什么时候， 应当说什么话等等。他对二人讲了许多可能出现的情况，以及应付的办法。

　　真是无巧不成书，果然被徐方猜中了这一招，三个人被带到议事厅。田伯超按照徐 方的意思，与朱珺展开了智斗，后来一看时机成熟了，才假意投降。

　　怀王封了官，让田伯超坐下，笑着说：“田一爱一卿，孤还有一事相烦，不知卿可愿 意？”“王一爷有话请讲。”怀王说：“孤很喜欢徐方的机智和武艺，也有心将他收降， 不过，这个人很难对付，卿能替孤代劝吗？”田伯超笑道：“人心都是肉长的，徐方也 不例外。他所以对朱棣如此忠心，不外乎恩义二字，倘若王一爷以诚相待，并以重赏相许， 依臣看成功有望。”

　　怀王大喜，吩咐一声：“带徐方！”时间不大，徐方被押进大厅。怀王示意叫田伯 超说话。

　　伯超一向心细，惟恐朱珺在试探真假，便装出一副非常认真的样子，对徐方说： “徐将军，你没料到吧，眨眼之间，我已经保了怀王了。”“你说什么？”徐方心里高 兴，却装作满脸怒气。伯超道：“我说我已经是怀王的臣子了。”

　　徐方一跳多高，气得小脑袋直晃悠，破口骂道：“田伯超，小畜牲，真没料到你是 个贪生怕死的软骨头，是个贪图荣华富贵的势利小人！永乐帝对你天高地厚之恩，把你 当成心腹一爱一臣，你这样做对得起良心吗？你的心被狗吃了不成？”

　　伯超一看徐方头上的筋也绷起来了，眼珠子也鼓出来了，刀条小一脸也绿了，暗自佩 服他真会演戏，遂说道：“徐将军此言差矣。我且问你，朱棣为什么对我好？还不是因 为我给他卖过命吗？平白无故他能加封我大官儿吗？所以说，我做官是用命换来的，根 本用不着感谢他。你也不例外。算一算，你给他们卖了多少年命，只不过换了个小小的 侯爵，比起田、常、胡、姚四大家，你这个官算得了什么！我看这是得不偿失。就拿我 来说吧，刚刚投靠怀王，就加封我为定国公，将来立了功，还愁王位吗？”

　　朱珺插言道：“就是嘛，本王向来是不亏待人的。”田伯超接着说：“我也不是捧 你，从各方面来讲你都比我强，当然模样例外。假如你能保怀王，还愁不当显官？”徐 方刚要张嘴，田伯超马上说：“你先等等，听我把话说清楚，你可别敬酒不吃吃罚酒， 这么大的世界，两条腿的活人可有的是，缺你也算不了什么。现在只问你一句话，降还 是不降？先别答复我，你先认真考虑考虑再说。”

　　徐方暗中发笑，心说，真没看出，田伯超老实巴交的，居然能演这么一精一彩的好戏， 我也不能含糊，非把这出戏演活了不可。他冷笑了两声说：“我这个人不见棺材不掉泪， 得先听听怀王开多大的价钱。”

　　朱珺说：“只要你肯保我，孤加封你为镇国公，你看如何？”

　　众人闻听无不咂舌。罗镖气得直哼哼，可是没敢说话，薛长策也感到酸溜溜的，因 为他还没有这么高的爵位呢。

　　哪知徐方听了一阵狂笑：“王一爷，你未免太小气了吧，连个王位都舍不得吗？”朱 珺道：“徐方，你是开玩笑还是真的？”徐方把脸一绷：“这叫什么话。往小说一性一命攸 关，往大说这关系我一生的荣辱，能开玩笑吗？”“好！”

　　朱珺把大一腿一拍说：“假如你愿保我，待孤登极之后，就加封你为镇国王之职，世 袭罔替。”“真的？”徐方喜上眉梢，满脸的折子都乐开了。怀王说：“孤王一向说话 算数，这般大事岂能儿戏。”徐方道：“好！人不为己，天诛地灭，我归降你了。”田 伯超大喜，急忙给徐方解一开绑绳。

　　罗镖忍无可忍，一跃而起，对怀王说：“王一爷，您上当了！这小子是头号滑头，满 嘴跑舌头，这分明是一计，请王一爷切莫上当！”“这……”怀王一愣，两眼盯着徐方， 好像能从徐方脸上看出真伪似的。

　　徐方听了罗镖的话，冷笑了两声：“姓罗的，你眼红了？好，既然你怀疑是计，就 请王一爷收回成命，把我杀了算了！老实说，拿个挂名的王位换一大堆骂名，未必就是便 宜！”说罢把双手一背，等着捆一绑。

　　田伯超明白徐方是将怀王一军，以防有变，便马上进言道：“王一爷，这是怎么说的？ 究竟是罗将军说话算，还是您说话算呐？”

　　怀王一看徐方不像假降，便狠狠瞪着罗镖说：“放肆！你现在是降级使用，有什么 资格在本王面前胡言乱语！还不给我滚了出去！”罗镖冷笑道：“王一爷，你仔细想想， 徐方一伙能保你吗？远的不说，宝慧寺受辱之仇可就在眼前呐。”怀王怒道：“再说我 就宰了你！来呀，乱棒打出！”胡金堂急忙走上去，把罗镖劝出厅外。

　　徐方还是不依不饶，尖着嗓子喊道：“快把我绑上！杀了吧，不降了！不降了！” 朱珺急忙赔礼道：“徐将军，徐一爱一卿，别听他的。孤王所出之言万无更改之理。”

　　徐方这才转怒为喜，拱手道：“王一爷千岁，过去是各为其主，小臣有什么不对之处， 还望王驾原谅。我徐方是刀子嘴豆腐心，旁人说我滑，其实我一点也不滑，只要你用真 心交我，我也要用真心交您。”“当然，当然。一爱一卿快快请坐。”

　　梁泰和田伯超一齐过来给徐方道喜，徐方拱手说：“二位早投怀王，比我高多了。 佩服，佩服。”说罢转身对薛长策说：“薛大兄弟，今后还望多关照哇。”薛长策笑道： “彼此彼此，只盼徐爷口心如一。”

　　徐方问怀王：“听见没，薛大帅这话是什么意思，莫非也怀疑我不成？”“不，不 不。”怀王晃着大手说，“他是实在人，心里有什么说什么，请王兄切莫多心。”徐方 笑笑说：“但愿如此，我这个人可有个怪一毛一病，明槍明刀我佩服，假如暗下绊子，用软 刀子杀人，可别怪我给他眼里插棒槌！”

　　怀王嘿嘿干笑了两声，惟恐薛长策翻脸，忙打圆场说：“今日又收降了田、徐二位 将军，实在是可喜可贺。传旨祝贺！”

　　突然院中有人喊道：“等等，还有我呐！”怀王才想起来，还有个徐轮没收降呢， 忙问徐方道：“令侄之事有劳王兄费心。”“好说，好说，小孩儿的事好办。来人，把 徐轮放进来。”随着一阵脚步声，徐轮走进议事厅，身上的绑绳已经解一开了，只见他边 晃胳膊边问：“叔，这是怎么回事？”徐方笑道：“孩子，咱不保朱棣了，今后保怀王 了。”“你说什么？”“我说咱不保永乐皇帝，改保怀王千岁了。”

　　徐轮一跳三尺，指着徐方说：“叔，你可给咱们姓徐的丢一了人了。从古至今的英雄 好汉，没有一个是贪生怕死的。怎么轮到你头上就变了？实在丢死人了！”

　　徐方气得一拍桌子：“大胆，放肆，小小年纪懂得什么？连老人的话也不听了吗？” 徐轮嘿嘿冷笑道：“老人说得对，我当然要听，说得不对，我就不听。”“你想怎么 样？”徐方气得胡子都撅一起来了。徐轮说：“大丈夫生在天地之间，生而何欢，死而何 惧？想叫我投敌叛国呀，没门儿！”“那我就成全了你。来人，推出去斩了！”徐轮把 双手一背，挺胸昂首，还吟诗一首：“忠良膝下有黄金，岂肯低头跪佞臣。笑对屠刀心 无愧，流芳千古是徐轮！”徐方、田伯超听了差一点没乐了，心说：这小子真能编，这 是从哪本书上摘下来的？

　　怀王忙劝道：“王兄息怒，小孩子任一性一，千万别怪罪他。”徐轮道：“谁任一性一？这 叫忠臣不侍二主，你懂吗？”徐方怕徐轮把戏演砸了，趁机向他使了个眼色，然后说： “看见没？怀王多么一爱一才，，要换个昏君早把你杀了。还不谢恩更待何时？”

　　徐轮会意，沉思片刻，又叹了口气，才跪倒说：“臣虽年幼，读书可不少，文天祥 的气节、岳武穆的忠贞，已深深印在我脑子里，因此，我是不轻易变节的。遇上了您这 位旷世英主，别说是人，就是石头也会受到感动的。”

　　怀王大喜，伸双手把徐轮拉起来说：“一爱一卿平身，只要卿肯助孤，孤是不会亏待卿 的。”徐轮笑着说：“我这个人就是较真儿，请问王一爷，封我个什么官啊？”“这……” 怀王一愣，方才说的不过是几句客气话，没料到徐轮认起真来了。他略加思索后说道： “孤加封卿为忠义侯、定国大将军之职。”“谢王一爷，千千岁。”

　　侍卫已把酒席摆好，请众人归座。头一桌怀王居中，上垂首是薛长策、徐方、田伯 超，下垂首是梁泰、徐轮、胡金堂和尹兆国。第二桌是蒋雄、姜楚、陶行祖、梅少良、 李少山。第三桌是铁天池、丘殿坤、马忠义、刘定军、方泽和袁大明。其他偏副头领、 大小头目皆散坐在两旁。

　　怀王特别高兴，频频举杯向众人敬酒，众人也轮流给他敬酒。徐方边喝边想，下一 步该怎么办？首先得跟梁泰碰碰头，然后在一起计议计议。可是身在虎一穴一之中，这是非 常引人注目和相当危险的，必须甩开所有的耳目。唯一的办法是叫他们多喝酒，喝成烂 泥才好呢！因此他极力为诸位敬酒、劝酒。议事厅里顿时大呼小叫，鬼哭狼嚎。

　　徐轮发现旁人都是真吃真喝，并无顾忌，惟独薛长策与众不同，皮笑肉不笑，两只 眼睛不住地转动。小矬子徐轮深知朱珺是个草包，容易对付，最狡猾的就是这个家伙， 只有把他灌醉了，一切事情才好办。

　　徐轮用大碗斟满了酒，凑到薛长策面前说：“大帅，你得多喝几杯呀，来，我敬大 帅一碗。”薛长策笑道：“谁说我喝得少，这不杯杯见底嘛。”徐轮说：“那咱俩就干 一碗吧。”薛长策盯着徐轮手中的大碗，冷笑道：“怎么，你想把我灌醉吗？”徐轮： “哪能啊，都说大帅是海量，我也很贪杯，今晚咱们将帅比比看怎么样？”薛长策道： “这可不行，现在还不是痛饮的时候，倘若常茂趁机杀上山来怎么办？”徐轮说道： “常茂算他一妈一的什么东西，别人拿他当人物，我徐轮可没把他当回事。你要怕常茂只管 说话，由我们爷们儿对付他们好了！”

　　薛长策一向刚愎自用，骄傲成一性一，徐轮当着这么多人的面，揭他的底，使他的脸涨 得通红，冷笑道：“我姓薛的怕过谁？你没打听打听？”“是啊，既然不怕，多喝几杯 有啥关系。”“好，我干了。”薛长策把碗接过来，一仰脖，全喝了。“好！这才是大 将军的风度呢，来，我也敬大帅一碗。”说话的正是徐方。他完全明白徐轮的用意，也 趁热打铁，跑过来凑趣。

　　薛长策笑道：“多谢王一爷赏脸！”说罢一饮而尽。田伯超也满了一大碗，说：“别 人都给大帅敬酒，我也得敬大帅一碗呐。”薛长策推辞道：“田公爷，我已不胜酒力， 请公爷担待。”田伯超不悦道：“大帅待人太不公了。难道还有近疏之分吗？”“田爷， 可别误会，我决没有这个意思，实在是喝不下去了。”怀王道：“你就喝了吧，你的酒 量我清楚，再喝几碗也没有事。”薛长策一看不好再推辞了，只得把酒干了。梁泰一想， 我也加把火吧。他也敬了一碗。不一会儿就把薛长策灌得酩酊大醉。徐方见了暗自高兴。

　　今晚朱珺非常兴奋，喝着喝着忽然想起婵婵来了，传旨道：“去把孤新收的王妃宣 来。”值日官遵命照办。时候不大，婵婵盛妆而来。朱珺乜斜着眼睛笑道：“孤把卿宣 来是叫你高兴高兴，孤又收下四员虎将，这回咱们什么也不怕了。卿应该歌舞一番，为 孤助兴。”

　　婵婵秋波闪转，启动朱一唇，媚一笑道：“臣妾遵旨。”婵婵换好彩衣，手持简板，合 着悠扬的乐声，唱开了《四海升平》。歌词云：

　　君主圣聪兮文武忠，

　　文武忠兮建奇功。

　　边陲宁兮万民乐，

　　五谷丰登兮永太平。

　　……

　　婵婵边歌边舞，婉转的歌声好像行云流水一般，众人听了如一醉如痴。

　　徐方暗想，此女才貌双全，的确不同寻常，可叹身陷匪窟，真好比一颗明珠掉进了 粪坑，可惜呀可惜。田伯超、梁泰和徐轮也有同感。

　　怀王喜上加喜，酒已过量，一团一着舌头说：“好……好，你……你替孤、孤给、给 他……他们每人满一杯。”

　　“遵旨。”婵婵手捧银壶，绕座而行，挨着个儿的倒酒。当他来到胡金堂身旁时， 胡金堂醉得已不能自控，想起往日情景，不由得神魂飘荡，恨不能扑上去把她抱在怀里， 尽兴地欢乐一番。他把酒杯捧起来，身一子晃晃悠悠，两只色眼紧盯着婵婵的前胸和粉脸。 这一举动被徐方看了个真真切切，凭经验可以断言，他俩的关系绝不寻常。正在这时， 又出了一件新鲜事，原来婵婵给他们倒满酒后，刚转身要走，胡金堂从桌子下边伸出手， 偷偷地拽了婵婵腰带一下，婵婵把身一子一扭，迅速躲开了。徐轮看得比徐方还清楚，因 为他紧挨着胡金堂坐着。徐轮暗中骂道：“不要脸的下流坯！”他本想把这件事当众揭 开，给怀王来个难堪，可是又怕婵婵顾及脸面否认此事，便没作声。

　　婵婵把酒敬完了，请示怀王：“王一爷，还有事吗？”“你，你说什么？”“王一爷， 您喝得太多了，应该回宫休息了。”婵婵连说了好几遍，朱珺才听明白，他把手一挥说： “好、好……好，陪孤回、回宫。”

　　婵婵和几名女仆搀架着朱珺奔后宅去了。他一退席，宴会也就结束了。薛长策也被 仆人架走了，余者虽不用搀架，走起路来也是摇摇晃晃，不住地打酒嗝儿，就连徐方、 徐轮、田伯超和梁泰也是被人搀架走的。徐方边走边吐，酒气熏人。

　　他们四位还没有“府第”，暂住在清风寨一座小院里。仆从们见他们酒醉如泥，眼 侍他们躺下，都退出去了。

　　二更左右，徐方慢慢睁开眼，翻身下地。徐轮、田伯超、梁泰三位也先后下了地， 田伯超吹灭了蜡烛，又到院里观察了一番，除门口有两个值夜的仆人熟睡外，并无人偷 觑。徐轮抖身上房，也没发现什么，他们又围着小院仔细搜查了一遍，确认平安无事， 才回到屋里把门掩好。

　　徐方拉着梁泰说：“快说说，你是怎么打入山寨来的？常茂对你是怎么交代的？”

　　梁泰就把常茂的计划说了一遍。他说：“山寨坚固，易守难攻，为避免大量伤亡， 常将军才派我来的，这条计策叫腹中开花。”徐方笑着点点头：“好主意。你想怎么开 花呢？”梁泰说：“我到山上之后，就抓紧时机转了一圈，把主要隘口、关卡的兵力分 布情况都了解清楚了。原打算画份详图给常将军，顺便请示下一步的行动计划，恰巧遇 上三位，您看该怎么办好？”

　　徐方思索了一下说：“眼下急需与常茂联系，图要画，信也要写，还得派个可靠的 人亲手交给常茂。”徐轮把胸脯一拍：“叔，我去吧。”徐方一瞪眼：“呆着你的，一毛一 手一毛一脚，岂能负此重任。”田伯超道：“要不叫我去吧。”“嗯，非师叔不可。”

　　于是由梁泰执笔，画了一张详图，交给田伯超。伯超把图揣在怀里，问徐方：“你 看我何时动身为宜？”徐方说：“事不宜迟，现在就动身。切记，你不要回来了，协助 常茂攻打琅琊山。”

　　伯超说：“我这一走，必然引起他们的疑心，对你们三位极其不利呀！”徐方笑道： “我们是任凭风一浪一打，稳坐钓鱼台，这你就放心好了。告诉常茂越快越好，咱们就定在 拂晓前动手，来它个里应外合、腹中开花。”“知道了。”

　　田伯超算了一下说：“现在已经二更多天了，倘若顺利的话，三更可见到常茂，待 他把军兵部署完毕就得四更多天，拂晓动手恐怕太紧张了。”徐方说：“紧也得这么办， 天亮就不好办了。”“好，我现在就走，请你们千万保重。”田伯超开门上墙，三晃两 晃就不见了。

　　梁泰问徐方：“咱们怎么办？”徐方道：“射人先一射马，擒贼先擒王，抓住朱胖子 再说！”徐轮乐得手舞足蹈：“叔，咱仨都去抓朱胖子吗？”徐方道：“用不着，有你 一个人就可以了。”“啥？叫我一个人去抓他？！”“对。你害怕了？”“不是那么回 事。你们干什么呀？”“该办的事多着呐，我去对付薛长策，梁泰还得控制军兵，接应 大军攻山。你挑吧，哪样好？”徐轮一听，这三件事顶属对付朱珺容易些，遂笑道： “行，我抓朱胖子。”

　　徐方严肃地说：“孩子，你的担子也不轻啊。朱珺虽然是个饭桶，保护他的人可不 是饭桶，硬抓是抓不到的，要动脑子动心计，明白吗？”“明白。”“我可告诉你，若 是走了朱胖子就砸了，到时候我可饶不了你！”徐轮笑道：“叔，放心吧，我抓他好比 老太太甩鼻涕——稳拿把儿掐！”