天下有始，以為天下母。既得其母，以知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是為袭常。

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　　【译文】

　　天地万物本身都有起始，这个始作为天地万物的根源。如果知道根源，就能认识万物，如果认识了万事万物，又把握着万物的根本，那么终身都不会有危险。塞住欲念的孔穴，闭起欲念的门径，终身都不会有烦扰之事。如果打开欲念的孔穴，就会增添纷杂的事件，终身都不可救治。能够察见到细微的，叫做“明”；能够持守柔弱的，叫做“强”。运用其光芒，返照内在的明，不会给自己带来灾难，这就叫做万世不绝的“常道”。

　　注释

　　1、始：本始，此处指“道”。

　　2、母：根源，此处指“道”。

　　3、子：派生物，指由“母”所产生的万物。

　　4、塞其兑，闭其门：兑，指口，引伸为孔穴；门，指门径。此句意为：塞住嗜欲的孔穴，闭上欲念的门径。

　　5、勤：劳作。

　　6、开其兑，济其事：打开嗜欲的孔穴，增加纷杂的事件。

　　7、见小曰明：小，细微。能察见细微，才叫做“明”

　　8、强：强健，自强不息。

　　9、用其光，复归其明：光向外照射，明向内透亮。发光体本身为“明”，照向外物为光。

　　10、无遗身殃：不给自己带来麻烦和灾祸。

　　11、袭常：袭承常道。