「行藏虚实自家知，祸福因由更问谁，
善恶到头终有报，只争来早与来迟；
闲中点检平生事，静里思量日所为，
常把一心行正道，自然天理不相亏。」
话说西门庆见李瓶儿服药百般医治无效，求神、问卜、发课，皆有凶无吉，无法可处。初时李瓶儿还〈门乍〉〈门争〉着梳头洗脸，还自己下炕来坐净桶。次后渐渐饮食减少，形容消瘦，下边流之不止。那消几时，把个花朵朵人儿，瘦弱的不好看，也不着的炕了，只在裀褥上铺垫草布，恐怕人进来嫌秽恶，教丫头烧着下些香在房中。西门庆见他胳膊儿瘦的银条儿相似，守着在房内哭泣。衙门中隔日去走一走。李瓶儿便道：「我的哥，你还往衙门中去，只怕误了你公事。我不妨事，只吃下边流的亏。若得止住不流了，再把口里放开，吃下些饮食儿就好了。你男子汉，常绊住你在房中守着甚么？」西庆哭道：「我的姐姐，我见你不好，心中舍不的你。」李瓶儿道：「好傻子！只不死，将来你拦的住那些？」又道：「我要对你说，也没与你说。我不知怎的，但没人在房里，心中只害怕。恰似影影绰绰，有人在我跟前一般。夜里要便梦见他，恰似好时的拏刀弄扙，和我厮嚷；孩子也在他怀里，我去夺，反被他推我一交。说他那里又买了房子，来缠了好几遍，只叫我去。只不好对你说。」西门庆听了说道：「人死如灯灭。这几年知道他往那里去了？此是你病的久了，下边流的你这神虚气弱了。那里有甚么邪魔魍魉，家亲外祟？我明日往吴道官庙里讨两道符来，贴在这房门上，看有邪祟没有！」说话中间，走到前边，即差玳安骑头口往玉皇庙讨符去。走到路上，迎见应伯爵和谢希大，下头口，因问：「你爹在家里？」玳安道：「爹在家里。」又问：「你往那里去？」玳安道：「小的往玉皇庙讨符去。」伯爵与谢希大到西门庆家，因说道：「谢子纯听见嫂子不好，諕了一跳，敬来问安。」西门庆道：「这两日较好些。告诉身上瘦的，通不相模样了。丢的我上不上，下不下，都怎生样的！孩子死了，随他罢了，成夜只是哭，生生忧虑出病儿来了。劝着又不依你，教我有甚法儿处！」伯爵道：「哥，你又使玳安往庙里做甚么去？」西门庆悉把李瓶儿房中无人害怕之事，告诉一遍：「只恐有邪祟，教小厮问吴道官那里讨两道符来，贴在房中，镇压镇压。」谢希大道：「哥，此是嫂子神气虚弱，那里有甚么邪祟魍魉来？」伯爵道：「哥若遣邪也不难，门外五岳观潘道士，他受的是天心五雷法，极遣的好邪，有名唤做潘捉鬼，常将符水救人。哥，你差人请请他来，看看嫂子房里有甚邪祟，他就知道。你就教他治病，他也治得。」西门庆道：「等讨了吴道官符来看。在那里住？没奈何，你就领小厮骑了头口，请了他来。」伯爵道：「不打紧，等我去。天可怜见嫂子好了，我就头着地也走。」说了一回话，伯爵和希大吃了茶，起身自勾当去了。玳安儿讨了符来，贴在房中。晚间，李瓶儿还害怕，对西门庆说：「死了的，他刚纔和两个人来拏我。见你进来，躲出去了。」西门庆道：「你休信邪，不防事。昨日应二哥说，此是你虚极了。他说门外五岳观有个潘道士，好符水治病，又遣的好邪。我明日早教应二哥去请他来，看你有甚邪祟，教他遣遣。」李瓶儿道：「我的哥哥，你请他早早来。那厮他刚纔发恨而去，明日还来拏我哩！你快些使人请去！」西门庆道：「你若害怕，我使小厮拏轿子接了吴银儿和你做两日伴儿。」李瓶儿摇头儿说：「你不要叫他，只怕误了他家里勾当。」西门庆道：「叫老冯来伏侍你两日儿如何？」李瓶儿点头儿。这西门庆一面使来安往那边房子里叫冯妈妈，又不在，锁了门出去了。对与一丈青说下：「等他来，好歹教他快来宅内，六娘叫他哩。」西门庆一面又差下玳安，明日早起，你和应伯爵往门外五岳观请潘道士去了。俱不在话下。次日，只见观音庵王姑子跨着一盒儿粳米 、二十块大乳饼 、一小盒儿十香瓜茄 来看。李瓶儿见他来，连忙教迎春搊扶起来坐的。王姑子道了问讯，李瓶儿请他坐下，道：「王师父，你自印经时去了，影边儿通不见你。我恁不好，你就不来看我看儿？」王姑子道：「我的奶奶，我通不知你不好。昨日他大娘使了大官儿到庵里，我纔晓得的。又说印经来，你不知道，我和薛姑子老淫妇，合了一场好气！与你老人家印了一场经，只替他赶了网儿。背地里和印经家打了一两银子夹帐，我通没见一个钱儿！你老人家作福，这老淫妇到明日堕阿鼻地狱！为他气的我不好了，把大娘的寿日都误了，没曾来。」李瓶儿道：「他各人作业，随他罢，你休与他争执了。」王姑子道：「谁和他争执甚么！」李瓶儿道：「大娘好不恼你哩，说你把他受生的经都误了。」王姑子道：「我的菩萨，我虽不好，敢误了他的经？在家整诵了一个月受生，昨日纔圆满了。今日纔来，先到后边见了他，把我这些屈气告诉了他一遍。我说不知他六娘不好，没甚么，这盒粳米 和些十香瓜，几块乳饼 ，与老人家吃粥儿。大娘纔教小玉姐领我来看你老人家。」小玉打开盒儿，与李瓶儿看了，说道：「多谢你费心。」王姑子道：「迎春姐，你把这乳饼 就蒸两块儿来，我亲看你娘吃些粥儿。」那迎春一面收下去了。李瓶儿分付迎春摆茶来与王师父吃。王姑子道：「我刚纔后边大娘屋里吃了些茶。煎些粥米，我看着你吃些粥儿。」不一时，迎春安放卓儿，摆了四样茶食，打发王姑子吃了。然后拿上李瓶儿粥来，一碟十香甜酱瓜茄 ，一碟蒸的黄霜霜乳饼 ，两盏粳米粥 ，一双小牙快，迎春拏着。奶子如意儿在旁拏着瓯儿，喂了半日，只呷了两三口粥儿，咬了一些乳饼儿，就摇头儿不吃了，教拏过去罢。王姑子道：「人以水食为命。恁煎的好粥儿，你再吃些儿不是？」李瓶儿道：「也得我吃的下去是怎的。」迎春便把吃茶的卓儿掇过去。王姑子揭开被，看李瓶儿身上肌体，都瘦的没了，諕了一跳，说道：「我的奶奶，我去时你好些了，如何又不好了，就瘦得恁样的了！」如意儿道：「可知好了哩，娘原是气恼上起的病。爹请了太医来看，每日服药，已是好到七八分了。只因八月内哥儿着了惊諕不好，娘昼夜忧戚，那样劳碌，连睡也不得睡。实指望哥儿好了，不想没了。成日着了那哭，又着了那暗气暗恼在心里，就是铁石人也禁不的，怎的不把病又犯了！是人家有些气恼儿，对人前分解分解也还好。娘又不出语，着紧问还不说哩！」王姑子道：「那讨气来？你爹又疼他，你大娘又散他。在右是五六位娘，端的谁气着他？」奶子道：「王爷，你不知道谁气着他？」因使绣春：「外边瞧瞧看，关着门不曾？路上说话，草里有人不备。俺娘都因为着了那边五娘一口气，他那边猫挝了哥儿手，生生的諕出风来。爹来家那等问着娘，只是不说。落后大娘说了，纔把那猫来摔杀了。他还不承认，拏俺每煞气！八月里哥儿死了，他每日那边指桑树骂槐树，百般称快。俺娘这屋里，分明听见，有个不恼的？左右背地里气，只是无眼泪！因此这样暗气暗恼，纔致了这一场病。天知道罢了！娘可是好性儿，好也在心里，歹也在心里。姊妹之间，自来没有个面红面赤。有件称心的衣裳，不等的别人有了，他还不穿出来。这一家子那个不叨贴他娘些儿？可是说的，饶叨贴了娘的，还背他不道是。」王姑子道：「怎的不道是？」如意儿道：「相五娘那边潘姥姥来一遭，遇着爹在那边歇，就过来这屋里和娘做伴儿。临去，娘与他鞋面、衣服、银子，甚么不与他？五娘还不道是！」李瓶儿听见，便嗔如意儿：「你这老婆，平白只顾说他怎的？我已是死去的人了，随他罢了！天不言而自高，地不言而自卑。」王姑子道：「我的佛爷，谁知道你老人家这等好心！天也有眼望下看着哩，你老人家往后来还有好处。」李瓶儿道：「王师父，还有甚么好处！一个孩儿也存不住去了。我如今又不得命，身底下弄这等疾，就是做鬼，走一步也不得个伶俐！我心里还要与王师父些银子儿，望你到明日我死了，你替我在家请几位师父，多诵些血盆经忏，我这罪业还不知堕多少罪业哩！」王姑子道：「我的菩萨，你老人家忒多虑了！天可怜见，到明日假若好了是的。你好心人，龙天自有加护。」正说着，只见琴童儿进来对迎春说：「爹分付把房内收拾收拾，花大舅便进来看娘，在前边坐着哩。」王姑子便起身说道：「我且往后边走走去。」李瓶儿道：「王师父你休要去了，与我做两日伴儿，我还和你说话哩。」王姑子道：「我的奶奶，我不去。」不一时，西门庆陪花大舅进来看问，见李瓶儿睡在炕上不言语，花子油道：「我不知道，昨日听见这边大官儿去说，纔晓的。明日你嫂子来看你。」那李瓶儿只说了一声：「多有起动！」就把面朝里去了。花子油坐了一回，起身到前边，向西门庆说道：「俺过世公公老爹，在广南镇守，带的那三七药，曾吃来不曾？不拘妇女甚崩漏之疾，用酒调五分末儿，吃下去即止。大姐他手里有收下此药，何不服之？」西门庆道：「这药也吃过了。昨日本府胡大尹来拜，我因说起此疾，他也得了个方儿，棕灰与白鸡冠花，煎酒服之，只止了一日。到第二日，流的比常更多了。」花子油道：「这个就难为了。姐夫，你早替他看下副板儿预备他罢，明日教嫂子来看他。」说毕起身，西门庆再三款留不住，作辞去了。奶子与迎春正与李瓶儿垫草布在身底下，只见冯妈妈来到，向前道了万福。如意儿道：「冯妈妈贵人，怎的不来看看娘？昨日爹使来安儿叫你去来，说你锁着门，往那里去来？」冯婆子道：「说不得我这苦，成日往庙里修法。早辰出去了，是也直到黑，不是也直到黑，来家倘有那些张和尚、李和尚、王和尚。」如意儿道：「你老人家，怎的这些和尚？早时没王师父在这里！」那李瓶儿听了，微笑了一笑儿，说道：「这妈妈子，单管只撒风！」和意儿道：「冯妈妈，叫着你还不来。娘这几日粥儿也不吃，只是心内不耐烦。你刚纔来到，就引的娘笑了一笑儿。你老人家伏侍娘两日，管情娘这病就好了。」冯妈妈道：「我是你娘退灾的博士。」又笑了一回。因向被窝里摸了摸他身上，说道：「我的娘，你好些儿也罢了！」又问：「坐杩子还下的来？」迎春道：「下得来倒好，前两遭娘还〈门乍〉〈门争〉俺每搊扶着下来。这两日通只在炕上铺垫草布，一日回两三遍。」如意儿道：「本等没吃甚么大食力，怎禁的这等流！」正说着，只见西门庆进来，看见冯妈妈，说道：「老冯，你也常来这边瞧瞧，怎的去了就不来？」婆子道：「我的爷，我怎不来？这两日腌菜的时候，挣两个钱儿腌些菜在屋里，遇着人家领的业障，好与他吃。不然我那讨闲钱买菜儿与他吃？」西门庆道：「你不对我说，昨日俺庄子上起菜，拨两三畦与你也勾了。」婆子道：「又敢缠你老人家？」说毕，老冯过那边屋里去了。西门庆便坐在炕沿上，迎春在旁熏热芸香。西门庆便问：「你今日心里觉怎样？」又问迎春：「你娘早辰吃了些粥儿不曾？」迎春道：「吃的倒好，王师父送了乳饼 蒸来，娘只咬了一些儿，呷了不上两口粥汤，就丢下了。」西门庆道：「刚纔应二哥小厮门外请那潘道士，又不在了。明日我教来保骑头口再请去。」李瓶儿道：「你上紧着人请去。那厮但合上眼，只在我根前缠。」西门庆道：「此是你神弱了。只把心放正着，休要疑影他。管情请了他替你把这那祟遣遣，再服他些药儿，管情你就好了。」李瓶儿道：「我的哥哥，奴已是得了这个拙病，那里好甚么？若好，只除非再与两世人是的。奴今日无人处，和你说些话儿。奴指望在你身边团圆几年，死了也是做夫妻一场！谁知到今二十七岁，先把冤家死了。奴又没造化，这般不得命，抛闪了你去了。若得再和你相逢，只除非在鬼门关上罢了！」说着，一把拉着西门庆手，两眼落泪哽咽，再哭不出声来。那西门庆亦悲恸不胜，哭道：「我的好姐姐，你有甚话，只顾说。」两个正在屋里哭，忽见琴童儿进来，说：「答应的禀爹，明日十五衙门里拜牌，画公座，大发放，爹去不去？班头好伺候。」西门庆道：「我明日不得去。拏我帖儿回你夏老爹，自家拜了牌罢。」琴童应诺去了。李瓶儿道：「我的哥哥，你依我还往衙门去，休要误了你公事要紧。我知道几时死，还早哩。」西门庆道：「我在家守你两日儿，其心安忍！你把心来放开，不要只管多虑了。刚纔他花大舅和我说，教我早与你看下副寿木，冲你冲，管情你就好了。」李瓶儿点头儿，便道：「也罢，你休要信着人，使那憨钱。将就使十来两银子，买副熟料材儿，把我埋在先头大娘坟旁，只休把我烧化了，就是夫妻之情。早晚我就抢些浆水，也方便些。你惹多人口，往后还要过日子哩！」这西门庆不听便罢，听了如刀剜肝胆，剑挫身心相似，哭道：「我的姐姐，你说的是那里话？」我西门庆就穷死了，也不肯亏负了你！」正说着，只见月娘亲自拏着一小盒儿鲜苹菠进来，说道：「李大姐，他大娘子那里，送苹菠儿来与你吃。」因令迎春：「你洗净了，拏刀儿切块来你娘吃。」李瓶儿道：「又多谢他大娘子挂心！」不一时迎春旋去皮儿切了，用瓯儿盛贮，西门庆与月娘在旁看着，拈喂了一块，与他放在口内，只嚼了些味儿，还吐出来了。月娘恐怕劳碌他，安顿他面朝里就睡了。西门庆与月娘都出来外边商议。月娘便道：「李大姐，我看他有些沉重。你不早早与他看一副材板儿来预备他，直到那临时到节热乱，又乱不出甚么好板来。马捉老鼠一般，不是那干营生的道理。」西门庆道：「今日花大哥也是这般说。适纔我略与他题了题儿，他分付：『休要使多了钱，将就抬副熟板儿罢。你惹多人口，往后还要过日子！』倒把我伤心了这一会。我说亦发请潘道士来看了他，广告牌去罢。」月娘道：「你看没分晓，一个人的形也脱了，关口都锁住，勺水也不进来，还妄想指望好！咱一壁打鼓，一壁磨旗。幸的他若好了，把棺材就舍与人，也不值甚么！」西门庆道：「既是恁说。」同月娘到后边使小厮叫将贲四来，在厅上问他：「谁家有好材板？你和姐夫两个拏银子看一副来。」贲四道：「大街上陈千户家，新到了几副好板。」西门庆道：「既有好板。」即令陈经济：「你后边问你娘要四锭大银子来，你两个看去。」那陈经济少顷取了五锭元宝出来，同贲地传去了。直到后晌纔来回话。西门庆问：「怎的这咱纔来？」他二人回说：「到陈千户家看了几副板，都中等，又价钱不合。回来到路上，撞见乔亲家爹，说尚举人家有一副好板。原是尚举人父亲在四川成都府做推官时带来，预备他老人的两副桃花洞。他使了一副，只剩下这一副。墙磕底盖堵头俱全，共大小五块，定要三百七十两银子，乔亲家爹同俺每过去看了板，是无比的好板。乔亲家与做举人的讲了半日，只退了五十两银子。不是明年上京会试用这几两银子，便也还舍不得卖。这副板还看咱这里要，别人家定要三百五十两。」西门庆道：「既是你乔亲家爹主张，兑三百二十两抬了来罢，休要只顾摇铃打鼓的了。」陈经济道：「他那里叫了咱二十五十两，还找与他七十两银子就是了。」一面问月娘又要出七十两雪花银子，二人去了。比及黄昏时分，只见许多闲汉，用大红毡条裹着，抬板进门，放在前厅天井内。打开西门庆观看，果然好板。随即叫匠人来锯开，里面喷香，每块五寸厚，二尺五寸宽，七尺五寸长，与伯爵观看，满心欢喜。向伯爵道：「这板也看得过了。」伯爵不住口只顾喝采不已。说道：「原说是姻缘板。大抵一物各还有一主。嫂子嫁哥一场，今日暗受这副材板勾了！」分付匠人：「你用心，只要做的好，你老爹赏你五两银子。」匠人道：「小人知道。」一面在前厅七手八脚，连夜攒造棺椁不题。伯爵嘱来保：「明日早五更去请潘道士，他若来，就同他一答儿来，不可迟滞。」说毕，陪西门庆晚夕在前厅看着做材。到一更时分，纔家去了。西门庆道：「明日早些来，只怕潘道士来的早。」伯爵道：「我知道。」作辞出门去了。都说老冯与王姑子，晚夕都在李瓶儿屋里相伴。只见西门庆前边散了，进来看视，要在屋里睡。李瓶儿不肯，说道：「没的这屋里龌龌龊龊的，他每都在这里，不方便。你往别处睡去罢。」西门庆又见王姑子都在这里，遂过那边金莲房中去了。李瓶儿教迎春把角门关了，上了栓。教迎春点着灯，打开箱子，取出几件衣服银饰来，放在旁边。先叫过王姑子来，与了他五两一锭银子、一疋紬子：「等我死后，你好歹请几位师父，与我诵血盆经忏。」王姑子道：「我的奶奶，你忒多虑了！天可怜见你只怕好了。」李瓶儿道：「你只收着，不要对大良说我与你银子，只说我与了你这疋紬子做经钱。」王姑子道：「我理会了。」于是把银子和紬子接过来了。又唤过冯妈妈来，向枕头边也拏过四两银子，一件白绫袄，黄绫裙，一根银掠儿递与他，说道：「老冯，你是个旧人，我从小儿你跟我到如今。我如今死了去也，甚么这一套衣服，并这件首饰儿，与你做一念儿。这银子你收着，到明日做个棺材本儿。你放心那房子，等我对你爹说，你只顾住着，只当替他看房儿，他莫不就撵你不成！」冯妈妈一手接了银子和衣服，倒身下拜，哭的说道：「老身没造化了！有你老人家在一日，与老身做一日主儿。你老人家若有些好歹，那里归着！」李瓶儿又叫过奶子如意儿，与了他一袭紫紬子袄儿蓝紬裙，一件旧绫披袄儿，两根金头簪子，一件银满冠儿，说道：「也是你奶哥儿一场。哥儿死了，我原说的教你休撅上奶去，实指望我在一日，占用你一日。不想我又死去了！我还对你爹和你大娘说，到明日我死了，你大娘生了哥儿，也不打发你出去了，就教接你的奶儿罢。这些衣物，与你做一念儿，你休要抱怨。」那奶子跪在地下，磕着头，哭道：「小媳妇实指望伏侍娘到头，娘自来没曾大气儿呵着小媳妇。还是小媳妇没造化，哥儿死了，娘又这般病的不得命！好歹对大娘说，小媳妇男子汉又没了，死活只在爹娘这里答应了，出去投奔那里？」说毕，接了衣服首饰，磕了头起来，立在旁边，只顾揩眼泪。李瓶儿一面叫过迎春、绣春来跪下，嘱付道：「你两个，也是你从小儿在我手里答应一场。我今死去，也顾不得你每了。你每衣服都是有的，不消与你了。我每人与你这两对金裹头簪儿、两枝金花儿，做一念儿。那大丫头迎春，已是他爹收用过的，出不去了，我教与你大娘房里拘管着。这小丫头绣春，我教你大娘寻家儿人家，你出身去罢，省的观眉说眼，在这屋里教人骂没主子的奴才！我死了，就见出样儿来了，你伏侍别人，还相在我手里那等撒娇撇痴，好也罢，歹也罢了，谁人容的你？」那绣春跪在地下哭道：「我娘，我就死也不出这个门！」李瓶儿道：「你看傻丫头！我死了，你在这屋里伏侍谁？」绣春道：「我守着娘的灵。」李瓶儿道：「就是我的灵，供养不久，也有个烧的日子。你少不的也还出去。」绣春道：「我和迎春都答应大娘。」李瓶儿道：「这个也罢了。」这绣春还不知甚么。那迎春听见瓶儿嘱付他，接了首饰，一面哭的言语说不出来。正是：
「流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人。」
当夜李瓶儿都把各人嘱付了，到天明，西门庆走进房来。李瓶儿问：「买了我的棺材来了没有？」西门庆道：「从昨日就抬了板来，在前边做材哩，且冲你冲。你若好了，情愿舍与人罢。」李瓶儿因问：「是多少银子买的？休要使那枉钱，往后不过日子哩！」西门庆道：「没多，只给了百十两来银子。」李瓶儿道：「也还多了，预备下与我放着。」那西门庆说了回出来，前边看着做材去了。只见吴月娘和李娇儿先进房来，看见他十分沉重，便问道：「李大姐，你心里都怎样的？」李瓶儿揝着月娘手，哭道：「大娘，我好不成了。」月娘亦哭道：「李大姐，你有甚么话儿？二娘也在这里，你和俺两个说。」李瓶儿道：「奴有甚话说？奴与娘做姊妹这几年，又没曾亏了我。实承望和娘相守到白头，不想我的命苦，先把个冤家没了。如今不幸我又得了这个拙病死去了！我死之后，房里这两个丫头无人收拘。那大丫头已是他爹收用过的，教他往娘房里伏侍娘。小丫头，娘若要使唤，留下；不然，寻个单夫独妻，与小人家做媳妇儿去罢，省的教人骂没主子的奴才！也是他优待奴一场。奴就死，口眼也闭！又奶子如意儿，再三不肯出去。大娘也看着奴分上，也是他奶孩儿一场，明日娘十月已满生下哥儿，就教接他奶儿罢。」月娘道：「李大姐，你放宽心，都在俺两个身上。说凶得吉，你若有些山高水低，迎春教他伏侍我，绣春教他伏侍二娘罢。如今二娘房里丫头，不老实做活，早晚要打发出去，教绣春伏侍他罢。奶子如意儿，既是你说他没头奔，咱家那里占用不下他来？就是我有孩子没孩子，到明日配上个小厮与他做房家人媳妇也罢了。」李娇儿在旁便道：「李大姐，你休只要顾虑，一切事都在俺两个身上。绣春到明日过了你的事，我收拾房内伏侍我，等我抬举他就是了。」李瓶儿一面教奶子和两个丫头过来，与二人磕头。那月娘由不得眼泪出。不一时，孟玉楼、潘金莲、孙雪娥都进来看他。李瓶儿都留了几句姊妹仁义之言，不必细记。落后待的李娇儿、玉楼、金莲众人都出去了，独月娘在屋里守着他。李瓶儿悄悄向月娘哭泣说道：「娘到明日，好生看养着，与他爹做个根蒂儿，休要似奴心粗，吃人暗算了！」月娘道：「姐姐，我知道。」看官听说：自这一句话，就感触月娘的心来。后次西门庆死了，金莲就在家中。住不牢者，就是想着李瓶儿临终这句话。正是：
「惟有感恩并积恨，千年万载不成尘。」
正说话中间，只见琴童分付房中收拾焚下香，五岳观请了潘法官来了。月娘一面看着，教丫头收拾房中干净，伺候净茶净水，焚下百合真合。月娘与众妇女，都藏在那边床屋里听觑。不一时，只见西门庆领了那潘道士进来。怎生形相？但见：
「头戴云霞五岳冠，身穿皂布短褐袍。腰系杂色彩丝绦，背上横纹古铜剑。两只脚穿双耳麻鞋，手执五明降鬼扇。八字眉，两个杏子眼，四方口，一道落腮胡。威仪凛凛，相貌堂堂。若非霞外云游客，定是蓬莱玉府人。」
只见进入角门，刚转过影壁，恰走到李瓶儿房穿廊台基下。那道士往后退讫两步，似有呵叱之状。尔语数四，方纔左右揭帘进入房中，向病榻而至。运双睛努力，似慧通神目一视。仗剑手内，搯指步罡，念念有辞，早知其意。走出明间，朝外设下香案。西门庆焚了香。这潘道士焚符喝道：「直日神将，不来等甚！」噀了一口法水去。见一阵狂风所过，一黄巾力士现于面前，但见：
「黄罗抹额，紫绣罗袍。狮蛮带紧束狼腰，豹皮被牢栓虎体。常游云路，每历罡风。洞天福地片时过，岳渎酆都捻指到。业龙作孽，向海底以擒来；妖魅为殃，劈山穴而提出。玉皇殿上，称为符使之名；北极车前，立有天丁之号。常在坛前护法，每来世上降魔。胸悬雷部赤铜牌，手执宣花金蘸斧。」
那位神将，拱立阶前。大言：「召吾神，那厢使令？」潘道士便道：「西门氏门中李氏阴人不安，投告于我案下。汝即与我拘当坊土地，本家六神，查考有何邪祟，即与我擒来，毋得迟滞！」言讫，其神不见。须臾，潘道士瞑目变神，端坐于位上。据案击令牌，恰似问事之状，久久乃止。出来，西门庆让至前边卷棚内，问其所以。潘道士便说：「此位娘子，惜乎为宿世冤愆所诉于阴曹，非邪祟也，不可擒之。」西门庆道：「法官可解禳得么？」潘道士道：「冤家债主，须得本人。可舍则舍之，虽阴官亦不能强。」因见西门庆礼貌虔切，便问：「娘子年命若干？」西门庆道：「属羊的，二十七岁。」潘道士道：「也罢，等我与他祭祭本命星坛，看他命灯何如？」西门庆问：「几时祭？用何香布祭物？」潘道士道：「就是今晚五更正子时，用白灰界画，建立灯坛。以黄绢围之，镇以生辰坛斗，祭以五谷枣汤。不用酒脯，只用本命灯二十七盏，上浮以华盖之仪，余无他物。坛内俯伏行礼，贫道祭之，鸡犬皆关去，不可入来打搅。可斋戒青衣在内。」这西门庆都一一备办停当，就不敢进入。在书房中，沐浴斋戒，换了净衣。那日留应伯爵也不家去了，陪潘道士吃斋馔。到三更天气，建立灯坛完备。潘道士高坐在上，下面就是灯坛。按青龙、白虎、朱雀、玄武，上建三台华盖，周列十二官辰，下首纔是本命灯，共合二十七盏。先宣念了投词。西门庆穿青衣，俯伏阶下。左右尽皆屏去，再无一人在左右。灯烛荧煌，一齐点将起来。那潘道士在法座上披下发来，仗剑，口中念念有词，望天罡取真炁，布步诀蹑瑶坛。正是：
「三信焚香三界合，一声令下一声雷。」
但见晴天星明朗灿，忽然一阵地黑天昏。卷棚四下皆垂着帘幙，须臾，起一阵怪风所过，正是：
「非干虎啸，岂是龙吟。彷佛入户穿帘，定是摧花落叶。推云出岫，送雨归川。雁迷失伴作哀鸣，鸥鹭惊群寻树杪。嫦娥急把蟾官闭，列子空中叫故人。」
大风所过三次，一阵冷气来，把李瓶儿二十七盏本命灯，尽皆刮尽。惟有一盏复明。那潘道士明明在法座上，见一个白衣人领着两个青衣人，从外进来。手里持着一纸文书，呈在法案下。潘道士观看，都是地府勾批，上面有三颗印信。諕的慌忙下法座来，向前唤起西门庆来，如此这般说道：「官人，请起来罢。娘子已是获罪于天，无所祷也。本命灯已灭，岂可复救乎？只在旦夕之间而已了。」那西门庆听了，低首无语，满眼落泪，哭泣哀告：「万望法师搭救则个！」潘道士道：「定数难逃，难以搭救了！」就要告辞。西门庆再三款留：「等天明早行罢。」潘道士道：「出家人草行露宿，山栖庙止，自然之道。」西门庆不复强之，因令左右捧出布一疋，白金三两，作经衬钱。潘道士道：「贫道奉行皇天至道，对天盟誓，不敢贪受世财，取罪不便。」推让再四，只令小童收了布疋作道袍穿，就作辞而行。嘱付西门庆：「今晚官人都忌不可往病人房里去，恐祸及汝身。慎之，慎之！」言毕，送出大门，拂袖而去。西庆归到卷棚内，看着收拾灯坛。见没救星，心中甚恸。向伯爵坐的，不觉眼泪出。伯爵道：「此乃各人禀的寿数，到此地位，强求不得，哥也少要烦恼。」因打四更时分，说道：「哥，你也辛苦了，安歇安歇罢。我且家去，明日再来。」西门庆道：「教小厮拏灯笼送你去。」即令来安取了灯，送伯爵出去，关上门进来。那西门庆独自一个坐在书房内，掌着一枝蜡烛，心中哀恸，口里只长吁气。寻思道：「法官戒我休往房里去，我怎坐忍得！宁可我死了也罢，须得厮守着，和他说句话儿。」于是进入房中，见李瓶儿面朝里睡。听见西门庆进来，翻过身来，便道：「我的哥哥，你怎的就不进来了？」因问：「那道士点的灯怎么说？」西门庆道：「你放心，灯上不妨事。」李瓶儿道：「我的哥哥，你还哄我哩。刚纔那厮领着两个人，又来在我根前闹了一回，说道：『你请法师来遣我，我已告准在阴司，决不容你！』发恨而去，明日便来拏我也。」西门庆听了，两泪交流，放声大哭道：「我的姐姐，你把心来放正着，休要理他。我实指望和你相伴几年，谁知你又抛闪了我去了，宁教我西门庆口眼闭了，倒也没这等割肚牵肠！」那李瓶儿双手搂抱着西门庆脖子，呜呜咽咽，悲哭半日，哭不出声，说道：「我的哥哥，奴承望和你并头相守，谁知奴家今日死去也！趁奴不闭眼，我和你说几句话儿。你家事大，孤身无靠，又没帮手，凡事斟酌，休要那一冲性儿。大娘等，你也少要亏了他的。他身上不方便，早晚替你生下个根绊儿，庶不散了你家事。你又居着个官，今后也少要往那里去吃酒，早些儿来家，你家事要紧。比不的有奴在，还早晚劝你。奴若死了，谁肯只顾的苦口说你？」西门庆听了，如刀剜心肝相似，哭道：「我的姐姐，你所言我知道。你休挂虑我了。我西门庆那世里绝缘短幸，今世里与你夫妻不到头？疼杀我也！天杀我也！」李瓶儿又说：「迎春、绣春之事，奴已和他大娘说来，到明日我死，把迎春伏侍他大娘，那小丫头，他二娘已承揽他。房内无人，便教伏侍二娘罢。」西门庆道：「我的姐姐，你没的说。你死了，谁人敢分散你丫头？奶子也不打发他出去，都教他守你的灵。李瓶儿道：「甚么灵！回个神主子，过五七儿烧了罢了。」西门庆道：「我的姐姐，你不要管他。有我西门庆在一日，供养你一日。」两个说话之间，李瓶儿催促道：「你睡去罢，这咱晚了！」西门庆道：「我不睡了，在这屋里守你守儿。」李瓶儿道：「我死还早哩！这屋里秽恶，熏的你慌。他每伏侍我不方便。」西门庆不得已，分付丫头：「仔细看守你娘。」往后边上房里，对月娘说，悉把祭灯不济之事，告诉一遍：「刚纔我到他房中，我观他说话儿还伶俐。天可怜，只怕还熬出来了也不见得！」月娘道：「眼眶儿也塌了，嘴唇儿也干了，耳轮儿也焦了，还好甚么？也只在早晚间了。他这个病，是恁伶俐，临断气还说话儿！」西门庆道：「他来了咱家这几年，大大小小，没曾惹了一个人。且是又好个性格儿，又不出语，你教我舍得他那些儿！」题起来，又哭了。月娘亦止不住落泪。不说西门庆与月娘说话。且说李瓶儿唤迎春、奶子：「你扶我面朝里略倒倒儿。」因问道：「天有多咱时分了？」奶子道：「鸡还未叫，有四更天了。」叫迎春替他铺垫了身底下草布，搊他朝里盖被停当睡了，众人都熬了一夜，没曾睡。老冯与王姑子都已先睡了。那边屋里锁着。迎春与绣春在面前地坪上搭着铺，那里刚睡倒。没半个时辰，正在睡思昏沉之际，梦见李瓶儿下炕来，推了迎春一推，嘱付：「你每看家，我去也。」忽然惊醒，见卓上灯尚未灭。向床上视之，还面朝里。摸了摸，口内已无气矣！不知多咱时分，呜呼哀哉，断气身亡！可惜一个美色佳人，都化作一场春梦！正是：
「阎王叫你三更死，怎敢留人到五更。」
迎春慌忙推醒众人，点灯来照。果然见没了气儿，身底下流血一洼，慌了手脚。走去后边，报知西门庆。西门庆听见李瓶儿死了，和吴月娘两步做一步奔到前边，揭起被，但见面容不改，体尚微温，脱然而逝。身上止着一件红绫抹胸儿。这西门庆也不顾的甚么身底下血渍，两只手抱着他香腮亲着，口口声声只叫：「我的没救的姐姐，有仁义好性儿的姐姐，你怎的闪了我去了！宁可教我西门庆死了罢，我也不久活于世了，平日活着做甚么！」在房里离地跳的有三尺高，大放声号哭。吴月娘亦搵滚哭涕不止。落后李娇儿、孟玉楼、潘金莲、孙雪娥合家大小丫鬟养娘，都抬起房子来也一般，哀声动地哭起来。月娘向李娇儿、孟玉楼道：「不知晚夕多咱死了，恰好衣服儿也不曾得穿一件在身上。」玉楼道：「娘，我摸他身上还温温儿的，也纔去了不多回儿。咱不趁热脚儿不替他穿上衣裳，还等甚么？」月娘因见西门庆磕伏在他身上，挝脸儿那等哭，只叫：「天杀了我西门庆了！姐姐，你在我家三年光景，一日好日子没过，都是我坑陷了你了！」月娘听了，心中就有些不耐烦了。说道：「你看韶刀，哭两声儿去开手罢了！一个死人身上，也没个忌讳，就脸挝着脸儿哭。倘忽口里恶气，扑着你是的！他没过好日子，谁过好日子来？人死如灯灭。半晌时，不借留的住他倒好。各人寿数到了，谁人不打这条路儿来！」因令李娇儿、孟玉楼：「你两个拏钥匙，那边屋里寻他装防的衣服出来，咱与他眼看着，与他穿上。」叫：「六姐，咱两个把这头来整理整理。」西门庆又向月娘说：「多寻出两套他心爱的好衣服，与他穿了去。」月娘分付李娇儿、玉楼：「你寻他新裁的大红段遍地锦袄儿，柳黄遍地金裙，并他今年乔亲家去那套丁香色云紬妆花衫，翠蓝宽拖子裙；并新做的白绫袄，黄紬子裙出来罢。」当下迎春拏着灯，孟玉楼拏钥匙，开了床屋里门，拔步床上的第二个描金箱子里，都是新做的衣服。揭开箱盖，玉楼、李娇儿寻了半日，寻出三套衣裳来。又寻出件绑衬身紫绫小袄儿一件，白紬子裙一件，大红小衣儿，白绫女袜儿，妆花膝库腿儿。李娇儿抱过这边屋里，与月娘瞧。月娘正与金莲灯下替他整理头髻，用四根金簪儿，绾一方大鸦青手帕，旋转停当。李娇儿因问：「寻双甚么颜色鞋，与他穿了去？」潘金莲道：「姐姐，他心里只爱穿那双大红遍地金鹦鹉摘桃白绫高底鞋儿，只穿了没多两遭儿，倒寻那双鞋出来，与他穿了去罢。」吴月娘道：「不好，倒没的穿上阴司里，好教他跳火炕。你把前日门外往他嫂子家去，穿的那双紫罗遍地金高底鞋，也是扣的鹦鹉摘桃鞋，寻出来与他装绑了去罢。」这李娇儿听了，走来向他盛鞋的四个小描金箱儿约百十双鞋，翻遍了都没有。迎春说：「俺娘穿了来，只放在这里。怎的没有？」走来厨下问绣春。绣春道：「我看见娘包放在箱坐厨里。」扯开坐厨子寻，还有一大包，都是新鞋。寻出来了。众人七手八脚都装绑停当。西门庆率领众小厮，在大厅上，收卷书画，围上帏屏。把李瓶儿用板门抬出，停于正寝。下铺锦褥，上覆纸被。安放几筵香案，点起一盏随身灯来。专委两个小厮在旁侍奉，一个打磬，一个炷布。一面使玳安：「快请阴阳徐先生来看时批书。」月娘打点出装绑衣服来，就把李瓶儿床房门锁了。只留炕屋里，交付与丫头养娘。那冯妈妈见没了主儿，哭的三个鼻头两个眼泪。王姑子且口里喃喃吶吶，替李瓶儿念密多心经、药师经、解冤经、楞严经并大悲中道神咒，请引路王菩萨，与他接引冥途。西门庆在前厅，手拘着胸膛，由不的抚尸大恸，哭了又哭，把声都呼哑了。口口声声，只叫我的好性儿有仁义的姐姐不住。比及乱着，鸡就叫了。玳安请了徐先生来，向西门庆施礼，说道：「老爹烦恼！奶奶没了在于甚时候？」西门庆道：「因此时候不真。睡下之时，已打四更。房中人都困倦睡熟了，不知多咱时分没了。」徐先生道：「此是第几位奶奶？」西门庆道：「乃是第六的小妾，生了个拙病，淹淹缠缠，也这些时了！」徐先生道：「不打紧。」因令左右掌起灯来，厅上揭开纸被观看，手搯五更。说道：「正当五更二点彻，还属丑时断气。」西门庆即令取笔砚，请徐先生批书。这徐先生向灯下打开青囊，取出万年历通书来观看，问了姓氏并生时八字，批将下来：「一故锦衣西门夫人李氏之丧，生于元佑辛未正月十五日午时，卒于政和丁酉九月十七日丑时。今日丙子，月令戊戌，犯天地往亡日，重丧之日，煞高一丈，向西南方而去。遇太岁煞冲迎斩之局。避本家，忌哭声，成服后无妨。入殓之时，忌龙、虎、鸡、蛇四生人，外亲人不避。」吴月娘使出玳安来，教徐先生看看黑书上，往那方去了。这徐先生一面打开阴阳秘书观看，说道：「今日丙子日，乃是巳丑时。死者上应宝瓶宫，下临齐地。前生曾在滨州王家作男子，打死怀胎母羊。今世为女人属羊。禀性柔婉，自幼阴谋之事。父母双亡，六亲无靠，先与人家作妾，受大娘子气。及至有夫主，又不相投，犯三刑六害。中年虽招贵夫，常有疾病，比肩不和，生子夭亡。主生气疾，肚腹流血而死。前九日魂去，托生河南汴梁开封府袁指挥家为女，艰难不能度日。后躭搁至二十岁，嫁一富家，老少不对。中年享福，寿至四十二岁，得气而终。」看毕黑书，众妇女听了，皆各叹息。西门庆教徐先生看破土安葬日期。徐先生请问：「老爹停放几时？」西门庆哭道：「热突突，怎么就打发出去的！须放过五七纔好。」徐先生道：「五七里没有安葬日期。倒是四七里，宜择十月初八日丁酉午时破土，十二月辛丑巳时安葬。合家六位本命都不犯。」西门庆道：「也罢。到十月十二日发引，再没那移了。」徐先生当写殄榜，盖伏死者身上，向西门庆道：「十九日辰时大殓，一应之物，老爹这里备下。」于是刚打发徐先生出了门，天已发晓。西门庆使琴童儿骑头口往门外请花大舅，然后分班差家下入各亲眷处报丧。又使人往衙门中给假，在家整理丧事。使玳安往狮子街取了二十桶瀼纱漂白，三十桶生眼布来，教赵裁顾了许多裁缝，在西厢房先顾人造帏幕帐子卓围，并入殓衣衾缠带，各房里女人衫裙。外边小厮伴当，每人都是白唐巾，一件白直裰。又兑了一百两银子，教贲四往门外店里摧了三十桶魁光麻布，二百疋黄丝孝绢。一面又教搭匠在大天井内搭五间大棚。西门庆因想起李瓶儿动止行藏模檥儿来，心中忽然想起忘了与他传神，叫过来保来问：「那里有写真好画师，寻一个传神。我就把这件事忘了！」来保道：「旧时与咱家画围屏的韩先儿，他原是宣和殿上的画士，革退来家。他传的好神。」西门庆道：「他在那里住？快与我请来。」这来保应诺去了。西门庆熬了一夜没睡的人，前后又乱了一五更，心中已着了悲恸，神思恍乱，只是没好气，骂丫头、踢小厮，守着李瓶儿尸首，由不的放声哭叫。那玳安在傍亦哭的言不的语不的。吴月娘正和李娇儿、孟玉楼、潘金莲在帐子后，打伙儿分散各房里丫头并家人媳妇。看见西门庆只顾哭起来，把喉音也叫哑了，问他与茶也不吃，只顾没好气。月娘便道：「你看恁劳叨！死也死了，你没的哭的他活！哭两声丢开手罢了，只顾扯长绊儿哭起来了！三两夜没睡，头也没梳，脸也还没洗，乱了恁五更，黄汤辣水还没尝着，就是铁人也禁不的。把头梳了，出来吃些甚么，还有个主张。好小身子，一时摔倒了，都怎样儿的！」玉楼道：「他原来还没梳头洗脸哩。」月娘道：「洗了脸倒好。我头里使小厮请他后边洗脸，他把小厮踢进来，谁再问他来！」金莲接过来道：「你还没见头里进他屋里寻衣裳，教我是不是倒好意说他，都相恁一个死了，你恁般起来，把骨秃肉儿也没了。你在屋里吃些甚么儿，出去再乱也不迟。他倒把眼睁红了的，骂我：『狗攮的淫妇，管你甚么事！』我如今镇日不教狗攮，却教谁攮哩！恁不合理的行货子，只说人和他合气！」月娘道：「热突突死了，怎么不疼？你就疼，也还放心里。那里就这般显出来！人也死了，不管那有恶气没恶气，就口挝着那口那等叫唤，不知甚么张致！吃我说了两句。他可可儿来三年，没过一日好日子？镇日教他挑水挨磨来？」孟玉楼道：「娘不是这等说。李大姐倒也罢了，没甚么，倒吃了他爹恁三等九格的！」金莲道：「他得过好日子，那个偏受用着甚么哩？都是一个跳板儿上人。」正说着，只见陈经济手里拿着九疋水光绢：「爹说教娘每剪各房里手帕，剩下的与娘每做裙子。」月娘收了娟，便道：「姐夫去请你爹进来扒口子饭，这咱七八待晌午，他茶水还没尝着哩！」经济道：「我是不敢请他，里头小厮请他吃饭，差些没一脚踢杀了。我又惹他做甚么？」月娘道：「你不请他，等我另使人请他来吃饭。」良久叫过玳安来，说道：「你爹还没吃饭，哭这一日了。你拿上饭去，趁温先生在，陪他吃些儿。」玳安道：「请应二爹和谢爹去了，等他来时，娘这里使人拿饭上去，消不的他几句言语儿，管情爹就吃了饭。」月娘道：「碜说嘴的囚根子！你是你爹肚里蛔虫？俺每这几个老婆倒不如你了！你怎的就知道他两个来纔吃饭？」玳安道：「娘每不知，爹的好朋友大小酒席儿，那遭少了他两个？爹三钱，他也是三钱，爹二星，他也是二星。爹随问怎的着了恼，只他到略说两句话儿，爹就眉花眼笑的。」说了一回，棋童儿请了应伯爵、谢希大二人来到，进门扑倒灵前地下，哭了半日，只哭：「我的有仁义的嫂子！」被金莲和玉楼道：「贼油嘴的囚根子！俺每都是没仁义的。」二人哭毕，扒起来。西门庆与他回礼，两个又哭了，说道：「哥烦恼烦恼！」一面让至厢房内与温秀才叙礼坐下。先是伯爵问道：「嫂子甚时候没了？」西门庆道：「正丑时断气。」伯爵道：「我到家已是四更多了。房下问我，我说：『看阴骘，嫂子这病已在七八了。』不想刚睡就做了一梦，梦见哥使大官儿来请我，说家里吃庆官酒，教我急急来到。见哥儿穿着一身大红衣服，向袖中取出两根玉簪儿与我瞧，说：『一根折了。』教我瞧了半日，对哥说：『可惜了，这折了是玉的，完全的倒是硝子石。』哥说：『两根都是玉的。』俺两个正睡着，我就醒了。教我说此梦做的不好，房下见我只顾咂嘴，便问：『你和谁说话？』我道：『你不知，等我到天晓告诉你。』等到天明，只见大官儿到了，戴着白，教我只顾跌脚。果然哥有孝服！」西门庆道：「我前夜也做了恁个梦，和你这个一样儿。梦见东京翟亲家那里寄送了六根簪儿，内有一根〈石否〉折了。我说：『可惜儿的！』教我夜里告诉房下。不想前边断了气，好不睁眼的天，撇的我真好苦！宁可教我西门庆死了，眼不见就罢了。到明日一时半霎想起来，你教我怎不心疼？平时我又没曾亏欠了人，天何今日夺吾所爱之甚也！先是一个孩儿也没了，今日他又长伸脚子去了，我还活在世上做甚么！虽有钱过北斗，成何大用！」伯爵道：「哥，你这话就不是了。我这嫂子与你是那样夫妻，热突突死了，怎的不心疼？争耐你惹大的家事，又居着前程，这一家大小太山也似靠着你。你若有好歹，怎么了得？就是这些嫂子都没主儿。常言：『一在三在，一亡三亡。』哥你聪明，你伶俐，何消兄弟每说。就是嫂子他青春年少，你疼不过越不过他的情，成服令僧道念几卷经，大发送葬，埋在坟里，哥的心也尽了，也是嫂子一场的事，再还要怎样的？哥，你且把心放开。」当时被伯爵一席话，说的西门庆心地透澈，茅塞顿开，也不哭了。须臾拿上茶来吃了，便唤玳安：「后边说去，看饭来，我和你应二爹、温师父、谢爹吃。」伯爵道：「哥原来还未吃饭哩。」西门庆道：「自后你去了，乱了一夜，到如今谁尝甚么儿来！」伯爵道：「哥，你还不吃饭，这个就糊突了。常言道：『宁可折本，休要饥损。』孝经上不说的：『教民无以死伤生，毁不灭性。』死的自死了，存者还要过日子。哥要做个张主！」正是：
「数语拨开君子路，片言题醒梦中人。」
毕竟未知后来如何，且听下回分解：