婢窃扇头佳画,独潜金谷偷瞧。惊疑男子并多娇,生出千般讥诮。
正尔踌蹰嗟叹,耳边频唱歌谣。蠢奴忽至恶言调,失却丹青二妙。
右调寄《西江月》
却说这素琼小姐,自那日画完了这把扇儿,不时去取出来细玩一番,想慕卫旭霞丰姿,如饥思食,如渴思饮,几乎害出病来。一日,想着了老夫人吩咐,要送尼庵这几幅吊挂,乃道:“向者母亲叫我画,我缘愁情如海,恹恹体倦,所以延至今日,尚未曾落墨。前日母亲偶然问及,已自支吾过了。如今还受生的日期渐渐近来,若再蹉跎日子,临去时没有得应付怎处?今日不免薰沐了,打就稿子画去。”正是:
愁心不耐拈针线,勉强研脂写画图。
想罢,对春桃道:“你去取一盆热水来,我要净手。”春桃答应而去。少顷,遂捧一盆进来,说道:“小姐,水在此。”索琼取了一丸肥皂,去净了手,又对春桃道:“替我再焚一炉好香,把这些颜色盆儿摆在桌上。”春桃道:“莫非小姐叉要画扇子哩?”
素琼道:“贱人胡说!”春桃遂去收拾停当,道:“小姐要画什么画儿,不若画这几幅吊挂罢。后日奶奶要起来,没有得与她,烦恼几句,那时就不美了。”素琼道:“我原是为此。”又对春桃道:“替我在护书里拣四幅上好云母单条过来。”
春桃听了,忙向匣中翻了一回,准准的择了四幅。见得一把金扇在内,取来揭开看时,竟是画得红红绿绿的,春桃暗想道:“莫非就是前日画的这把?待我悄悄的袖她出去看看,不知她画些什么在上。”春桃回头一顾,只见素琼背她坐着,竟将这扇子藏于袖中,拿了单条,闭着护书,将来付与素琼道:“小姐,纸在此。”素琼接来,铺于桌上,乃对春桃道:“你住在那边与我磨墨研脂。”
春桃此时正欲出去细看扇上的画,听见说要她住下服事,心上有些不愿,乃作奸计道:“前日小姐画扇,要打发春桃出去,今日缘何要春桃住下研脂和粉?况且奶奶吩咐,不知要春桃出做什么事来。”素琼道:“你要去就去,谁个毕竟要你,在那里胡言乱语!”说罢,春桃竟自出去了。素琼自去调匀脂粉,润笔构思的画了:正是:
欲图二十诸天像,费尽千金淑嫒思。
却说那春桃袖了这把扇子,走到外厢来,一径开了角门,到花园里去,坐在太湖石边,便向袖中取出,揭开时仔细着眼,竟是一对风流俊俏在上。此时春桃见了,乃惊骇暗想道:“这个男子,明明像那了凡的弟子,那女子又像小姐的容貌,怎的这样像得十分?这也有些古怪。”
春桃乃对着这把扇儿摩拟,又想过一回,乃道:“原来如此。我前日再想不起为什么见了老夫人来,藏过了扇子,只说要画大士像,如今又不见画什么大士像。”
连我那时也错认了,道是毕竟画些春画消遣,岂知乃是这橇懦个缘故!咳!小姐,小姐,你是个千金闺秀,怎的这样胡思乱想,那卫生是一个萍水相逢他乡游子,怎的见了一面,又不曾眉来眼去,言语相亲,这样思慕他,就值得把自己的花容月貌,贵重身躯,画来与她相并,我想小姐痴也不是这样痴。如此看起来,我前日在这里对他说:不若央了凡为媒,赘他归来这番说话,岂知小姐此时嗔怒,竟是假意,倒也合他意的!
想毕,又道:“今日这柄扇子喜得是见了,自然与你包荒;倘然落在老夫人手里,她看见一男一女相并扇头,男又像卫生,女叉像小姐,自然道尼庵会过了一次,那时教老夫人好不气死!”
想罢,正欲细细再看一番,只听得角门口悠悠扬扬唱歌出来。春桃柚了扇子,侧耳听着,乃是这攀鬈柳儿。你道他唱的什么山歌,竟是一只旧《挂枝儿》,歌道:
东南风起打斜来,好朵鲜花叶上开。
后生娘子弗要嘻嘻笑,多少私情笑里来。
那柳儿唱罢,走进园中一看,道:“半个月日不曾进来,一个花园,弄得这样七零八落的光景了。思量我老爷存日,未曾出去做官的时节,日日请了几个朋友,坐在亭子上,猜拳行令,吃酒作乐,收拾得园里花锦团生。岂知去做了一任官,不得还乡!而今奶奶日日同这起尼姑道婆,出去烧香念佛,不管家里。不要说老爷平昔相交朋友,见了这个园里要嗟叹,就是我这样一个鬈壁家奴,蠢然一物,思量着了,肚里也觉有些难过。”又道:“待我走到池边去看,可有荷花了。”遂走到假山边去。
只见春桃坐于太湖石上,劈面撞着,吓得柳儿乱嚷乱跳起来道:“不好了!青天白日荷花池里狐狸精妖怪出现了!”春桃道:“啐!髯奴才,眼花了,是我!”
柳儿仔细一看,认是春桃,遂走近身去,道:“我只认是什么妖怪,把我一吓,却原来是春桃姐姐,为何独自在此?倘然撞着了鬼,被他迷死了怎处?”
春桃道:“不要胡说!你方才唱这样山歌,再唱只与我听听。”柳儿道:“这样山歌道是好听,又叫我唱。但这山歌虽然弗见钱买个,也要工夫去学来。你要我唱,可拿些东西请我,还有极好的,在这里唱与你听。”春桃道:“今日不曾带得什么东西,你唱了,待我别日拿些糕饼之类来赏你。”柳儿道:“糕饼我不要吃的,要你下半截这件好东西来尝一尝儿。”春桃发怒道,“狗奴才!我去对老夫人小姐说了,打死你这狗头!”
柳儿道:“春桃姐,不要气,让我唱好些的与你听罢。”春桃道:“只要唱得好,饶你这次。”柳儿乃把手一拍,遂唱道:
二十去了念一来,弗做得人情也是呆。
三十去了花易谢,双手招郎郎弗来。
唱罢,对春桃道:“唱得好么?”春桃心里道是他油嘴,故意唱这样歌儿来调戏,乃假惺惺的道:“唱得不好。”柳儿道:“我请问你,那里这一句不好?待我解说与你听。即如春桃姐姐,目下这样青春年少,妖妖娆娆花扑扑的一个好面孔,壮馒馒一个好身体,不肯做些人情,替别人活搭活搭。到得老来,面孔又皱,牙齿又落,身体又只管干瘪起来。那个时节,总铺满银子贴了别人,双手去扯人上身,不要说别人不肯,就是我这样一个鬈瑷男儿,世里不见这件好东西的,也不动火了。”
春桃听了这一番说话,不觉怒从心起,骂不绝口的望外就走。柳儿见她要走出去了,乃赶上去,一把抱住道:“姐姐,好人,今日园里幸喜无人在此,我与你做一做好事,也是大家有趣的呢。”说罢,扭住再不肯放,将去亲嘴。被春桃两个大巴掌摆脱了,飞奔的进角门而去。
谁想春桃身子便摆脱了,袖中那把金扇被柳儿歪缠得慌了,竟落在衙堂里地上,那柳儿见他去了,叉赶不着,口里连连骂了她儿声,一边也望外边而走。只见地下横着一把扇子,柳儿抬起来,看了一看,乃道:“自然是这个臭花娘的,被我赶得慌了,袖子里窜了出来。也不晓得我两日因老夫人道是观音山尼姑在那边替她念《受生经》,家里吃了索,终日是这些白榻豆腐,缠得肚中淡杀来。且拿去换些芝麻糖来甜甜,再作区处。”遂慌忙奔衡堂,一径到街上去。
恰好一个糖担歇在巷口,柳儿四顾一望,见得无人走来,袖中取出,望糖担一丢。那卖糖的人拿来看了一看,见得柳儿慌张失志,毕竟道是偷出来的,也是手忙脚乱的,拿二三十根芝麻糖,付与柳儿。柳儿接来袖了,也不争论,心满意足的回去,坐在大门槛上,在那里细细的吃。
只见那春桃面如土色的走来道:“柳儿,你方才在园中可见一把扇子么?”柳儿见得春桃来问她,把这吃剩的糖藏好袖中,故做不知,睬也不去睬她。
春桃又问道:“柳儿哥,你若曾拾得我的扇子,情愿出赏钱还了我。”柳儿立起身来道:“扇子是长的短的,可曾交付与我?只管唠唠叨叨,可惜我也不曾抬,就抬了,你方才这样可恶,也没得还你了。”春桃道:“鬈奴才,园中并无别人,不是你拾,是哪个抬了去?”
柳儿道:“臭花娘,自己不小心,回来寻我,如今索性同你到奶奶面前去,说明白了,大家放落了念头。”说罢,柳儿一把拖了春桃,要到老夫人那边去。
那时春桃虽是失落了扇子,连小姐也不知的,见柳儿要扯去见老夫人,恐怕露出马脚来,连累小姐,倒吓得魂不附体,乃道:“柳哥,你不见就罢了,什么大事,直得到奶奶面前去说。”梆儿道:“你方才狠头狼脑,道是值百十两银子的,冤我拾了,思量起来,怎的不毒!我柳儿一向老爷在日,道我不偷东摸西,比别人欢喜加倍。今日你这丫头,倒来冤我做贼,若不到奶奶处去说明,后日不见了些东西,尽道是我偷了。”春桃一发着了忙,竞自飞奔进去。
柳儿道:“这个臭花娘去了,我且到外边吃完了几根糖再处。”柳儿一头吃,一头走,竟自到街上去了,不题。
却说这春桃不见了扇子,心惊胆战的去问柳儿,倒被他歪缠了多时,受了许多烦恼。又到花园中细细寻觅了一回,影儿也没有,此时真正急得进退无门。
只听得碧霞叫一声:“春桃姐,小姐道你半不在面前,在那里发怒要打哩!”
春桃听得了,连忙走进房去,不言不语,立于索琼面前,心中犹如小鹿撞的一般。素琼道:“你在外边做恁的,去了半日?”春桃此时只得说个谎道:“老夫人唤去煎茶服事了一回。”素琼道:“既如此,不计你了。吊挂已画完了,替我拿去与老夫人看。若不如意,待我再画。”春桃将来卷好,一径到外厢去了。
却说素琼独坐无聊,忽然想着了卫生,乃道:“我又不见那风流才子之面,趁这春桃不在,不免去取笺扇出来,玩味一番,以消寂寞。”想罢,向匣中去取。翻了一转,谁知单单剩得这笺在内,扇子的影儿也不见了。此时索琼道是古怪,心中暗想道:“这柄扇儿,明明是我前日看了,放在这匣里的,为何不见了?况且我房中之物,并无闲杂人进来,难道是哪个偷了去?”又向别个箱笼中寻了一回,觉得没处寻了,连这诗笺索性也不看了,闷闷昏昏,凭于栏杆上思想。
恰好春桃拿这画去与老夫人看了,走进来回复道:“小姐,画在此,老夫人中意的了,教小姐放在洁净所在,去日来取。”素琼此时,正处忧闷之际,答应道:“你且放在桌上。”春桃将来放于桌上,见得小姐如此光景,暗想道:“莫非晓得这扇不见了,在那里闷闷不乐,倘然问我起来怎处?”
春桃正暗想问,素琼起口道:“春桃,你方才取纸的时节,匣中可见我一柄扇子么?”春桃道是不好了,急得两颊通红,硬着嘴儿,对道:“小姐,方才教我匣中拣纸,并不见什么扇儿。”素琼道:“明明是我经手放在里边的,房中又无别人进来,怎的就不见了,毕竟是你拿起在那边,快些拿出来,不要设些正经,将来遗失了!”
春桃见小姐说得明明白白,要着在她身上,暗想道:“决没寻处的了。”急得浑头浑脑,假意去翻箱倒笼一回,遂含着泪眼道:“小姐,不要冤枉春桃,真个不曾拿呢!”素琼道:“你不曾拿,难道这把扇子飞了出去?还要嘴强!”春桃此时越发急得进退无门,不觉故声大哭起来。
素琼见得春桃这样光景,暗想道:“凡事不可造次,或者失记在别的箱笼里,亦未可知。况且这丫头平日再无偷窃之行,此时何必苦苦去枉逼她。”乃道:“舂桃,不见了扇子,难道不要寻的?如今又无人打骂你,为何倒哭起来?但你若真个不曾拿,也要细细的替我寻着了,自然赏你。如今且把这吊挂藏过了,再收拾好了这些颜色盆儿,那扇子明日寻罢。”春桃听了这几句话,犹如得了思赦的一般,拭干了泪眼,自去小心收拾了。
但素琼说便如此说,只是心中忧闷,竟向床上去睡了。正是:
无端窃去意中真,恼杀深闺二八人。
顷刻一腔愁似海,难将心事对人论。
但不知这把扇子那卖糖的换去,究竟作何着落,且听下回分解。