怎么办呢？江忠源首先用武力对哄抢事件进行制上。捕捉了100多个带头哄抢的人。处死一名严重者，杀一儆百。然后，解决百姓们的生计问题，即着手筹集赈灾钱款。但当地大户都吝啬，谁也不肯。
江忠源下令把全县的绅士等召集到城隍庙里，对大家说：“今年水灾严重，灾民多，赈款少，希望在座诸位多捐钱粮。凡是多捐者，官府颁给‘乐善好施，匾额一块；还要披红挂彩，予以表扬。另者，如家中有钱，而不捐钱粮，见死不救，也要送匾，上面书写‘为富不仁某某人’悬挂在该家的大门上，并且不准把匾隐藏起来。另外，凡是得到‘乐善好施’匾的人家，还发给‘禁抢告示’一张，可张贴在该家大门口，谁若来哄抢，一律处死。”这样一来绅士富户大户压力很大，他们怕落下坏名，又怕得不到官方的保护而遭抢劫，纷纷捐粮款，数日间，折合捐银达10万余两。这样筹集了钱财，民心也就安定下来了。为了防止发放赈灾粮款等有贪污作弊行为，他亲自督办。赈务完成都较为顺利。有人提出对于关押的百余名哄抢犯如何处置？是否给予重判，严惩。江忠源说：“这些抢劫罪犯，都犯的是斩、绞、军、流的罪行。但是他们是由于饥饿的驱使才去抢富户，与通常正常时期犯法不同，我看只把他们枷杖发落吧。”这些人都得到从轻处理。
施恩与施威都是统御众庶的策略，恩是收揽，威是震慑，各有其用。不能舍此专彼，有所偏废，而只能同时并用，兼顾相济。江忠源在赈灾中巧妙的使用了这些策略，制止了混乱的局面，解决了难题，树立了自己的威信。春秋时，晋献公听信宠妃骊姬谗言，陷害重耳和夷吾，两人先后出逃。
12年以后晋献公死去，逃到梁国的夷吾回国继位为国君，即晋惠公，晋惠公恐重耳回来夺他的君位，派人去狄国谋刺，重耳又从狄国出逃。先后经过卫、齐、曹、郑等国，最后到楚国。
楚成王预见到重耳可能当国君，因此未把他视为一个落难公子，而是以诸侯国君的礼节接待他，在临行前的一次宴会上，楚王问身处逆境的重耳，若当上国君如何报答他，重耳回答，“美女、宝石和丝绸，您有的是，雀翎、象牙都是国产，流落在我国境内，不过是剩下的部分，我真下知道用什么报答您！”楚成王说，“话虽这么讲，你总要考虑一下如何报答我呀！”重耳敏锐地感到，对有霸王之心的楚成王，要报答他自然不是什么美女珍奇、名贵特产，于是认真地回答：“要是托你楚王之福，能回晋国为君，一旦将来晋楚两国不得已发生战争，那么我一定命令晋军退避三舍以报答您的恩惠。”重耳接着说：“如果我退避三舍仍然不能得到您的谅解，那么我只能全副武装与您周旋了。”两个人的问答应付，既是玩笑之言，又是严肃的外交辞令，双方思索的都是未来。重耳的回答既表达了对楚王有恩必报的诚意，又表示了维护个人和国家尊严的原则，体现了他政治外交上的老练。
后来重耳从楚国回到秦国，秦穆公要扶植一个亲秦的晋国国君，对重耳非常优待，把五个女儿都嫁给他。公元前636年经历了19年出亡生活的晋公子重耳，在秦穆公帮助下回国即位，称晋文公。他在谋臣赵衰、狐偃、先轸等人的辅佐下，短短四年间，便使晋国具备了称霸中原的条件。
公元前632年，晋国陈兵卫境，借口当年晋文公曾受曹共公之辱，要求假道伐曹，卫成公不许，晋军遂先行攻陷卫国，接着又攻入曹国，俘虏了曹共公，楚军救卫、曹不及，干脆集全力继续围攻宋都商丘，宋成公派人求救于晋国，晋文公进退两难，便先后采纳了先轸的两个对策，先造成晋、齐、秦三国联合攻楚的形势，继而以复国为条件挟曹、卫两国与楚国绝交，楚将手玉因此被激怒。子玉不顾楚成王“无从晋师”的告诫，放弃攻宋，挥师进发曹都陶丘，寻求同晋军交战。
楚、晋两国终于为称霸中原发生了春秋以来规模最大的一场战争。
晋文公见楚军进逼，履行了当年的诺言，命令全军退避三舍，后撤九十里至卫国境内的城濮，当时晋国将士极为不满，认为一国之君避让敌国之臣是一种耻辱，况且楚军劳师远证，已经疲劳，不该后退。
退避三舍表现了晋文公言而有信，报答了楚成王的恩德，而且，避开了楚军锋芒，骄纵了楚军；激励了晋军士气，赢得了诸侯同情；选择了有利于己而不利于敌的战场，是一种政治上争取主动，军事上诱敌深入，后发制人的谋略，创造了一个以劣胜优的战例。
在当代经济发展中，也应广视天下经济发展的趋势。比如亚太地区，正在崛起。
几个世纪以来，亚洲的经济生命线是依赖向工业化的西方出口。今天该地区很大程度上能够自给自足，由于区内和地区之间的贸易与投资使内部的经济正在不断地增长。这是一个不可逆转的变化，其深远的意义超出经济的领域。
东北亚包括日本、韩国、中国的北方省份以及俄罗斯太平洋沿岸地区和朝鲜。它有变成为一个统一的经济地区的潜力，中国的重工业和采矿工业将与日本高科技的制造业相辅相成，这地区的消费要求将迅速地增长，从而刺激亚太其他地区的发展。
把中国的南部、台湾和香港连在一起的大中国将成为一个地区繁荣国，它的经济增长率会居于亚大地区的首位。
东南亚诸国将会发现他们不得不设法吸引外资，因为他们的经济相对较小，且互相竞争，真正地结合为一体有困难。东南亚国家联盟争取把这个地区变成一个自由贸易区的努力仍然处于形成阶段，因为它们之间的竞争大于它们之间的互为补充。
但缅甸和印度支那的开放，它们与东盟各国经济上的结合，将会刺激地区的发展，当东南亚出现各类新兴市场而不是单一的统一体时，它会非常有生气，内部消费也会迅速增长。
由于这一地区的崛起，将会逐渐把经济和政治力量的重心从西方转移过来。但又会出现种族文化方面的分歧。然而，亚大地区国家已形成了一系列独立和自信的成熟观点，因而不免导致矛盾和社会紧张。这就是以世界经济发展的眼光来认识亚太区。其实任何问题，都需要广视天下多种因素，综合研究。比如现在书店业萧条，处境艰难，也是多方面原因造成的。
书店，曾经是中国青年喜欢的场所，常常被挤得水泄下通，在60年代受到“读书无用论”的冲击，书店生意大受影响，进入90年代，经济大潮涌起，人们读书的热情义再次受到冲击，书店生意冷情。这种情况已引起知识界的优虑。根据北京、上海、广东等9个省市自治区，对4654名青年所做的一次调查显示，40％的青年基本没有藏书，拥有50册左右的藏书的青年，只占36％，而藏书在500册以上的只占2％而已。另据一次全国调查显示，在80年代，居民购书报支出，占文化消费13．3％，到90年代，这方面的支出只占8．8％。以沈阳为例，人均的消费水平近几年呈上升趋势，其中纯娱乐性消费支出上升14％，图书消费比例却下降至只有1％左右，而且主要是学生日常用的学习课本的开销。南方某省的一项抽样调查更令人寒心，全省每人每年购买图书的支出，只占其总收入的0．04％，平均每人仅七角钱。居民不买书的原因有多种多样。由于存在“体脑收入倒挂”的社会现象，“读书无用论”仍有市场。同时，社会文娱场所增加，而录像带、迪斯科、游戏机、卡拉OK，对青年更有吸引力，现在的青年人怎么还会花钱买严肃的读物去“玩深沉”？而不读书阅报的后遗症之一，使不少青年知识贫乏，为人缺少文明道德修养，变成只有长度与宽度，却没有深度和容量的“平面人”。
书店不景气，自然也有一些中老年书生阮囊羞涩，买不起书的原因。现在一些文史经典图书，动辄标价二三十元一本，尽管不少知识分子从书架上拿起爱不释手，摸摸口袋又无可奈何地放回原处，这种情形，并不少见。随着买书的人数减少，大小城市的书店也不断地减缩。1993年，至少有700多家书店在滚滚的商潮中消失。最典型的例子是，上海南京东路的新华书店，原是仅次于北京王府井新华书店的中国第二大书店，人称它为“远东第一大书店”，但近年生意不景，处境困难。1993年末，这家书店透露即将改建成“集购物、餐饮、娱乐为一体的商场”，后因市民纷纷反对，众怨沸腾，至今尚未付诸实施。不过，有人预言，这家书店迟早要被赶出南京东路。又如广州热闹的中山路本来存在着颇具规模的书店，但因租约期满，房管站将铺位收回租给电器商，书店力争无效，被迫搬走。据说，北京新华书店系统一百多个书店，加起来总面积不过2万平方米，还比不上一个东安市场，书店与商场的此消彼长，由此可见一斑。事实上，经营书店，利润有限，而对图书业的税收与其他行业并没有什么不同。但书店要取得与其他商行同样的利润，至少比其他商行要大一倍。比如你要批发100万元的图书，至少得有200万元的库存；每天零售超过1000元的营业额，至少也得有40万元的图书上架。批发图书100万元所得的毛利是8万元，零售1000元的利润是200元，扣除贷款利息、税收、人员工资、仓贮费、运输费后，便什么也赚不到了。与其他行业比较，书店经营之难，不言而喻。
本经七篇（一）盛神
［原文］
盛神法五龙；盛神中有五气，神为之长，心为之舍，德为之大。养神之所，归诸道。道者，天地之始，一其纪也。物之所造，天之所生。包容无形化气，先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之“神灵”。故道者，神明之源，一其化端。是以德养五气，心能得一，乃有其术（11）。术者，心气之道所由舍者，神乃为之使。九窍、十二舍（12）者，气之门户、心之总摄（13）也。生受之天（14），谓之真入。真人者，与天为一。而知之者，内修练而知之，谓之圣人。圣人者，以类知之（15）。故人与生一，出于化物（16）。知类在窍（17）。有所疑惑，通于心术，术必有不通（18）。其通也，五气得养（19），务在舍神（20）。此之谓化（21）。化有五气者，志也、思也、神也、心也、德也，神其一长也。静和者养气，养气得其知，四者（22）不衰，四边威势，无不为，存而舍之（23），是谓神化归于身，谓之真人。真人者，同天而合道，执一（24）而养产万类，怀天心、施德养，无为以包志虑、思意，而行威势者也。士者，通达之，神盛乃能养志。
［注释］
神：精气、魂魄。
五龙：五行中的龙。所谓‘五行’，是我国说明宇宙万物变化的传统学说。因为在天地之间，有循环流转不停的金、木、水、火、土，万物就是根据这五种元素而产生。龙是古代想像中神灵，具有超人能力。
五气：指心、肝、脾、肺、肾等五类之气。气是万物牛成的根源，形成风雨、寒暑、阴阳等天地间观察之源，在人体中具有生命力、意志、感情。心为之舍：心是五气所宿的地方。
德为之大：德最能治邪，因此使人成为人的本源。
养神之所，归诸道：根据道来养神，道是天地的真理、万物的根源。
天地之始，无的意思，“老子”中有“无名天地之始，有名万物之母”，所以“天地之始”就是无，而无常常表现为有，有又常常归于无的形态。一其纪也：天地之始是道，道之始是一，因此一为其纲纪。
化端：变化的开始。
得一：一是无，也就是万物之源。
（11）有其术：心如果能变成无为，其术自然产生。
（12）十二舍：是指目、耳、鼻、舌、身、意、色、声、香、味、触、事等而言。
（13）摄：统率、收容。
（14）受之天：道是由上天传授到人间的。
（15）圣人者，以类知之：圣人固然伟大，但必须有学问之后才能明道，所以比真人要低一个层次。
（16）人与生一，出于化物：入共同所产生的，就是无为自然的天地作用，人诞生之后就从物而化。
（17）知类在窍：人之所以能知事类，完全是根据九窍。类是认识事物，概念之后加以类别。
（18）有所疑惑，通于心术，术必有不通：假如根据九窍还不知道而陷于迷惑，术就不通。
（19）其通也，五气得养：假如心术能很通，五气自然能被养。
（20）务在舍神：努力使魂魄停止住下来。
（21）此之谓化：假如能努力使魂魄住下来，自然会从胜而化。
（22）四者：指志、思、神、德而言。
（23）存而舍之，经常使其住在这里。
（24）执一：坚守无为。
［译文］
强化人的精、气、神，要效法五行之龙变化之法。精神旺盛的人，身体的五脏之气很强。其中在五脏之气——神、魂、魄、情、志中，神居主位。心是神的处所，品德树神外在表现形式，而养神之宝，归之于道。
所谓“道”是产生天地的本源。一切由“道”始，然后由一生二，由二生三，由三生万物。万物所成，皆由天地生，而包含万物化之为气。“气”先天地而生，看不见它的形象，叫不出它的名字，我们就称它为“神灵”。所说的“道”，是神明的本源，万物变化之始，由此修德、养五气，人就能专心致志，获得一定的道术。所谓“道术”就是在“神气”出入身体时，人能自由运用它。
人的身体有九窍十二舍。即人的眼、耳、鼻、舌、身都是人与外界接触的门户，由心灵总管它们。
人本受命于天，故称为真人。真人原天合为一体。其中，明白大道理的人，刻苦修练内功，就称为“圣人”。所谓“圣人”，是能掌握以此类推的方法，解决疑难。
人生活在天地间，就在于随环境变化。接受外界知识在于利用各种感觉器官；解释疑难在于通过心灵进行综合分析。苦无心灵的思维，“道术”则有不通之处。
要使“道术”通达，务必内养“五气”———神、魂、魄、精、志，而且要使“神道”归于自身。此一过程称之为“化”。亦万物自然运化的规律，内养“五气”。在“志”、“思”、“神”、“法”中，“种”气树最主要的。要用“静和”之法养气，养气目的使上述“四者”平和。上述四者不衰，而且能呈现威势，就能无所不为，使气常存于身，使“神”气变化，归之于身，被称之为“真人”。所谓真人，就是能合天意，按万物产于一的自然规律养护万物，怀大志，施道德，养育万民、以无能不包的思想威行于世界的人。所谓士，一般能通达此理，也能精神旺盛，养气养志。
［解析］
《本经七篇》的前三篇是盛神，养志、实意。主要是讲修神养性，是鬼谷子养生学说的原典。
《盛神》一文指出：人身上有五气，即心、肝、脾、肺、肾。精神是五气的统领，心灵是五气的居处，道德是五气的根本。认为“养神之所”在于道。道是神明之源。品德可养五气心志自然可生术。术是心气所借助的手段，是魂魄的使者。九种器官、十二种住处都是气的出入口，是心的控制器，这些都是与生俱来的。只要从内部进行修炼就可以明白道数，认为人生在世上，都是在自然之中，人所以能知道事物，就是九种器官对外界刺激的反映。对哪些事物疑惑时就需要通过心术去掌握。心术勾通之后五气就可以滋养，可以使精气固住，宁静可以养气，养气可以宁静。假如能修炼到精神常住那就叫“从神到化”，对身体来说就是“得道成仙”。“得道成仙”就是跟自然相同，跟道数相合，坚守无为的原则，心怀自然，滋养五气。
鬼谷子在本篇指出了积蓄力量的问题。
鬼谷子说，盛神，即积极努力，积蓄力量的过程。要利用宝贵时问，加强内功的修炼，积累经验，磨练意志，增强竞争能力，以保证在时机成熟时，似离弦之箭，下山之虎，迅速出击，锐不可当。在时机不成熟时要等待时机，从表面看，似乎是缓慢和迟延的，而实际上是最快的。因为，时机未到，随意妄行，势必要吃亏上当，大大延缓事业的进程。欲速则不达。
汉高祖刘邦死后，朝廷大权落到吕后手里，吕后把吕家的人安插到各个要害部门还不算，还想封诸吕为王。右丞相王陵出面反对说：“高祖曾经留下遗言：不是刘家的人想封王，天下共击之！”吕后听了很不高兴，找茬罢免了王陵。吕后还不死心，又去问左水相陈平，陈平却表面支持吕后的意见。吕后高兴地把自己的兄弟封为诸候王，同时对陈平也更加另眼看待了。
王陵知道后很生气，见到陈平就责备说：“你我都是高祖手下的老臣，你怎么违背高祖的遗言，同意诸吕为王？这样做对得起高祖吗？”陈平早已看出吕氏集团篡权的野心，只是鉴于吕氏兄弟当时气焰正盛，又有吕后的庇护，反对的时机还不成熟，所以才使用缓兵之计，暂时作了妥协。可是，这些话又不便于全盘托出，只好意味深长地说：“在朝廷上当面反驳抗争，我比不上您；安定天下，保全刘家江山，您不一定比得上我。”王陵听说后，不解其意，怀着疑虑的心情告辞陈平表面上与吕氏集团往来交往，暗地里在谋划如何除掉诸吕，他感到最难办的事，是诸吕掌握着兵权。陆贾给他出主意说：“天下安，注意相；天下危，注意将，将相关系好，文武大臣就会归附。现在主要问题是掌握兵权。太尉周勃是开国老臣，在军队威望很高，如果能得到他的支持，就会有掌握军权的把握。我愿意到周勃那里为您疏通。”陈平非常高兴，取出500两黄金供陆贾使用。其实周勃也早看不惯诸吕的行为，通过陆贾穿针引线，积极参与倒吕的活动。陈平还给了陆贾大批军马、钱财，要他以玩乐为掩护，在大臣中进行串连，集中叵吕的势力。两派都在拼死扩充自己的实力，一场你死我活的政治斗争风暴即将来临。
公元前180年吕后病死，相国吕产，上将吕禄看大树已倒，怕夜长梦多，加紧了篡权步伐。他们统领着南军、北军，控制着宫廷和京城，严密监视着朝中王公大臣。朱虚侯刘章急忙派心腹通知自己的哥哥齐王刘襄，约他发兵讨吕，自己在京城里接应。于是齐王在山东起兵，发布讨吕檄文。相国吕产等人听到后，立即派颖阴侯灌婴率军前去迎战，不料灌婴到了荥阳，却反戈一击，倒向齐王一边，加入了反吕的行列。
然而关键问题，是如何解决京城的吕氏集团。太尉周勃虽然在军队有影响，但没有实际兵权，调动一兵一卒都要由吕禄来决定。陈平得知邮寄与吕禄的关系十分密切，便与周勃密谋策划，劫持了郦寄的父亲郦商，要挟邮寄去向吕禄进行游说。郦寄被迫答应了他们的条件，去向昌禄游说，“原来朝廷立刘氏9人，吕氏3人为王，大臣们都没意见，只是因为您受封后不到自己的封地去，反而以上将军的职务留在京城，所以才引起大臣和诸侯不满，只要您把军权交给周勃，表明自己的心迹，反叛的人就会平定下来，您也可以在封地当王，享受荣华富贵。”吕禄一向把郦寄视为心腹，听信了他的话，想交出兵权，可是吕家许多人出面反对，吕禄一时还犹豫不定。这时传来灌婴与齐王合兵来犯的消息。周勃又让郦寄去劝吕禄说：“您应当赶快下决心，到封地去，否则就要天下大乱，招来杀身之祸！”吕禄于是交出军权。
周勃掌握了兵权，对吕氏家族采取军事行动。由于失掉兵权，吕家势力迅速土崩瓦解，吕产、吕禄、吕须、吕通等人都被诛杀，吕氏家族的人也都死于兵变之中。陈平等人废掉了吕后定的皇帝，迎立代王刘恒为皇帝，这就是历史上的汉文帝。
陈平、周勃等老臣用自己的智慧和胆识，积蓄力量，战胜诸吕，再次使汉室江山稳定下来。
（二）养志
［原文］
养志法灵龟；养志者，心气之思不达也。有所欲，志存而思之。志者，欲之使也。欲多则心散，心散则志衰，志衰财思不达也。故心气一则欲不惶，欲不惶则志意不衰，志意不衰则思理达矣。理达则和通，和通则乱气不烦于胸中。故内以养气，外以知人；养志则心通矣，知人则分职明矣。将欲用之于人，必先知其养气装。知人气盛衰，而养其气志，察其所安，以知其所能。志不养，心气不固；心气不固，则思虑不达；思虑不达，则装意不实，志意不实，则应对不猛；应对不猛，则失志而心气虚；志失而心气虚，则丧其神矣。神丧则仿佛，仿佛则参会不一。养志之始，务在安己：己安则志意实坚，志意实坚则威势不分。神明常固守，乃能分之。
［注释］
养志法灵龟：因为志是判断是非的，所以使用占卜的龟甲最能判断吉凶，因此才必须效法灵龟。
养志者，心气之思不达也：由于心气不达，所以才要养志。
惶：多的意思。
仿佛：两者相像而难辨别，也就是不明确的意思。
参会：指志、心、神三者交合。
［译文］
养志的方法要效法灵龟。思维不畅达的人要培养自己的志气。
一个人心中有欲望，才会有一种想法，使欲望化为现实。所谓“志向”
不过是欲望的使者，欲望过多了，则心力分散，意志就会薄弱，就会思力不畅达。
如果心神专一，欲望就不会多，欲望不多，意志力就不会衰弱，意志力不衰弱，思想就会畅达。思想畅达则心气和顺，心气和顺，心中就不会烦乱。因此，人对内要养气；对外，要明察各种人物，修养自己“五气”，就心情舒畅。了解他人，才能知人善任。
我们想要任用人，一定要先知道他养气的功夫，知道他心气的盛衰。知道他的心志状态，看其养气修志，观察他是否稳健，就知道他的能力。
不修养心志，“五气”就不稳固；“五气”不稳固，思虑就不畅达；思虑不畅达，意志就不坚定：意志不坚定，反应就不快捷；反应不快捷，就会失掉信心，心气就会虚弱；如果心气虚弱就会失神丧志。如果失神丧志就会精神恍惚，精神恍惚，“志”、“心”、“神”三者就不协调了。
修养心志之始，定要先安定自己。自己意志安定了，意志才坚定，有了坚定的意志才能有神威。神威固守，才能调动一切。
［解析］
《鬼谷子》认为：“养志是由于欲望不能得以实现，需要养志以通达，志是欲望的使者，欲望多，心神就会散漫；心神散慢，志气就会消沉；志气消沉就不痛快。所以心气如能有所抑制，欲望就不会过多；欲望不会过多，意志就不会消沉；意志不消沉，思想就痛快。思想通了，气就顺了，于是闷气就不会产生。”
为此，在内要以养五气为主，在外要以了解他人为主，这样就会心情舒畅，安于职守，要使用一个人，要看到他养气的功夫，以知道他的修养和欲望，再了解他的爱好和才干。
《鬼谷子》认为，心气得不到修养，心气就不会坚定，情绪就不愉快，思想就不通达，意志就不踏实，应付就不会周到，心气空虚，就等于丧失灵魂。
养志的目的就是要使自己安定，意志坚定精力集中。对外要明察各种人物，知道他们的意志状态，知道他们的能力，才能做到知人善任。历史上唐尧禅让的事就说明了这一点：贤明仁厚的唐尧担任部落联盟的最高首领几十年，日夜为人民操劳，更为黄河之患忧虑。他想做的事很多，可是现在人老了，力不从心，于是想选个能接替他的人。
放齐向帝尧推荐尧的嗣子丹朱。尧说：“丹朱是个很不虚心的人，又好争论一些无原则的是非，这样的人不会老老实实为人民做事，不可用。”帝尧转向四岳：“你们哪一个能接替我的工作？”四岳谦让不受，说自己才能不够，不能担此重任。尧说：“既然这样，你们就推荐一个吧！不管近亲还是远戚，是官是民，只要才能兼优就行。
四岳说：“冀州有个平民叫虞舜，母亲早逝，父亲瞽叟双目失明，靠种田捕鱼为生，有时做些陶器。他勤劳，诚恳，朴实，特别是家庭关系处理得很好。”四岳继续介绍说：“舜有个弟弟名象，后母所生。后母不讲礼，弟弟很傲慢，父亲听后母挑唆，几次想把舜弄死，但舜仍然对父母很孝顺。对弟弟很友爱，一家人很和睦。这种人一定可以担当大任。”
尧听了认为可以，但要亲自考察一下。便把两个女儿娥皇和女英嫁给己三十尚未结婚的舜为妻，又命令九个儿子和舜一起工作，以便观察舜的为人。舜成亲后，要求妻子孝敬公婆，尽儿媳的职责，关照弟弟尽大嫂的本分，并没有因为妻子出身高贵而破坏家庭的规矩。舜对尧的九个儿子要求都很严格，一点也不迁就。舜在历山开荒种地，由于和气谦让，同他一起开荒种地的人都能互让田界，融洽相处。舜去雷泽钓鱼，雷泽的人看见舜谦逊和气，也都不好意思争执。舜在河边做陶器，仔细认真，一点不合规格就重做。那些做工马虎的人见了，既感到惭愧，又非常羡慕，便跟着舜学，渐渐地就做精致了。舜的品德在人们中产生了很大感召力，大家都愿意亲近他。他住的地方本来很偏僻，但一年后就变成了村落，两三年就成为热闹的城镇。
尧很赏识舜的作为，赏给舜一架名贵的琴，许多高级衣料和一群牛羊，又为舜修建粮仓，舜的弟弟象，看到舜富裕起来，非常妒忌，一心要暗害舜。有一次象和母亲商量好了，要瞽叟叫舜去修整漏雨的仓屋。舜领了瞽叟的指令，便回房告诉自己的妻子，娥皇和女英各取了一个大竹笠给舜修仓遮太阳用。舜取了梯子爬上仓顶，聚精会神地修补着。这时象偷偷把梯了拿开，接着在仓的周围放起火来，打算把舜烧死。仓顶是用茅草盖的，一着火就迅猛燃烧起来。只见黑烟翻滚，烈焰腾腾，把舜呛得无法呼吸，烫得皮肉通红。舜找梯子，梯子不知去向，他急中生智，连忙把带来遮太阳的两个竹笠挟在左右腋下，一边一个像鸟的翅膀一样，冒险往下跳去。乘着风势，飘飘荡荡落在离仓较远的地方。舜明知是象和后母的诡计，但并不计较。象看到一计不成，又生一计，他与其母商议，劝瞽叟叫舜去修井。于是瞽叟对舜说：“这几天不下雨，井水浅，你下井去把泥沙掏干净，把井挖深一点。”舜回到自己的房间，把修井的事告诉妻子。娥皇和女英便各取一把短斧给舜，嘱咐舜要多加小心。舜下井后，先不掏泥沙，而用两把短斧在并壁上挖了一个洞。洞刚挖好，象在井上叫舜，舜答应了一声。象知舜在井里，急忙和瞽叟一起动手，向井里推下许多泥团、石块，打算把舜堵死在井里。象估计舜己死了，便手舞足蹈跑到其母面前说：“妙计是我想出来的，现在可以来分哥哥的东西了，粮仓和牛羊归你和爸爸，两个嫂子和琴等用具归我。”哪知舜早已料到象居心不良，当象在井口叫舜，舜应了一声后，便躲到刚挖好的井洞里。原来这口井通旁边的另一口井，舜估计象已经走开，就从旁边的井口爬出。这时，象来到舜的房里，摸摸这，看看那，心想：这一切都是我的了。正当象心旷神怡地弹着琴的时候，舜从外面走进来，和象打招呼。象不觉大惊失色，满脸通红，转身朝屋外跑去。舜连忙把象叫住，和颜悦色地说：“你来得正好，我这里有些事要你帮助料理一下。”舜仍和过去一样，对弟弟友爱，对父亲孝顺。尧对舜经过一段时间的考察，认为舜的品德确实好，而且应付各种棘手的事情很有办法，就要舜帮助他掌管行政方面一些事物。
舜上任后，很注意选拔人材。当时高阳氏有八个才子，人们称之为“八恺”，高辛氏有八个才子，人们称为“八元”，都贤明正直，多才多艺，都被舜推荐出来协助工作。舜帮助尧办理政事，不论做什么，都办得井井有条，受到各部落的首领和远方来朝宾客的尊敬。经过几年的考察，尧认定舜可以做他的接班人，就把最高首领的位置让给了舜。
尧正是因为了解舜的心志状态，知道他的能力，才做到知人善任。
（三）实意
［原文］
实意法腾蛇；实意者，气之虑也。心欲安静，思欲深远；心安静则神明荣，思深远则计谋成；神明荣则志不可乱，计谋成则功不可间。意虑定则收遂，安则其所行不错，神者得则凝。识气寄，奸邪得而倚之，诈谋得而惑之，言无由心矣。故信心术，守真一而不化，待人意虑之交会，听之侯之也。计谋者，存亡枢机。虑不会，则听不审矣，侯之不得。计谋失矣，则意无所信，虚而无实。无为而求安静，五脏和通六腑，精神魂魄固守不动，乃能内视、反听、定志，思之太虚，待神往来。以观天地开闭，知万物所造化，见阴阳之终始，原人事之政理；不出户而知天下，不窥牖而见天道；不见而命，不行而至，是谓“道”。知以通神明，应于无方而神宿矣。
［注释］
腾蛇：类似龙的神蛇，能腾云驾雾在云中飞舞。
实意者，气之虑也：只要把意当作实体，气就变得和平，虑也会变成具体。
安则其所行不错：如果内心平静，就不会有错误。
凝：凝结、安定。
识气寄，奸邪得而倚之：假如识气只是单纯的暂时寄柱，那么奸邪就会乘虚而入。
信心术，使心术证明。
待人意虑之交会，听之候之：待人接物必须诚恳，上下交流之后，听从其言论，进而静观其动静。
五脏：指心、肝、肺、脾、肾。
六腑：人体中消化、吸收、排泄的脏器总称，包括胆、胃、小肠、大肠、三焦（胸膈、上腹和脐腹的三部分脏器，又分上焦、中焦、下焦）和膀胱。
能内视：指不使心外散而言。
［译文］
坚定意志之法要效法腾蛇。坚定意志就要会养气。心情安详，是思虑之本。
心境需要平静，思虑需要高远。心境平静则精神愉快，思虑深远则计谋有成。心情愉快，思虑就不乱；计谋成功则事业就不可破坏意志、思虑稳定，则心境安详，心境安详则所作所行就不会有多大差错。精神愉快就容易使神思集中。
如果人的胆识、心气只是暂时寄住在哪里，那么奸邪就可能乘机而入，诈谋也可以乘机而行，所说的话也不会是用心思考的。
所以说坚守心灵的术法，在于信守纯真而不变化，等待机会，待时机成熟，就可以根据上下交合的判断来解决问题。
所谓“计谋”，是国家存亡的关键。思虑不周，则听得不明，即使等待时机，其机会也不会来到。计谋失效则意志不坚定，就会变得虚幻而不切实。作为“无为”思虑，要求人静思，五脏六腑都通畅，精神魂魄固守纯真，能够自我反省，听取外界消息，凝神安志，神游太虚，待神明往来归己。以此观天地之变化，悟解万物造化的规律，知阴阳之交替，懂得人间之政理。这样，不出门就可以知晓天下大事，不开窗就可以看见日月星辰等天体变化之道，不必见到民众，民众就能听命而行；不必推行政令，天下就可以大治。这就是所谓“道”。以此可以与神明交往，应用于天边天涯的世界，而使神明长存世间。
［解析］
《鬼谷子》认为，人人都需要安静，思虑都希望深远。凡静则精神爽，思虑能深远，计谋就有威力。实意需要无为，无为要求安静五脏、和通六腑，精神魂魄固守不动。这样才能内视、反听、定志、思大墟幻境，等待神魂往来。
于是就要观察开天辟地的道理，了解大自然造化万物的功力；掌握周而复始的变化规律，然后探讨治国安邦的政治途径。因此，不出门就可以明白天下，不开窗就可以看见天道。没看见人民就可以发布命令，没推行政令就可从使天下大治。
一个人的意志、思虑安定，则心境就安详。心境安详则所作所为就不会有多少大的差错，精神愉快就能使精神集中。所以鬼谷子说：要坚定意志，心境要平静，思虑要深远。
人无远虑，必有近忧。不考虑长远利益，就不能谋划当前的问题，不考虑全局利益，就不能处理好局部问题，谋深计远，需要认识和掌握事物发展变化的可能和趋势，事先采取相应的措施。做到知人所不知，见人所不见。谋深计远，还应当居安思危，防患于未然。因为任何事物都有可能向相反方面转化。胜利不是永久不变的，一旦力量对比发生变化，就会转胜为败，化强为弱。所以在胜利之时，要保持清醒的头脑，准备应付可能发生的危险和困难。鬼谷子说：计谋，是国家存亡的关键，考虑不周全，决不允许鲁莽行动。先做好准备，谋划好了再实施，就能成功。先实施，后考虑、谋划，就会失败。善于从实际出发，开动脑筋，研究对手，分析趋势，才能有先见之明，赢得先机之利。应对可能出现的情况，作出各种估计，将有利因素、不利因素充分考虑到，并分别提出几种不同的对策，这样才能时时保持主动，立于不败之地。
实施之前，先做周到的筹划和必要的准备。具体应做到三点：1．先知。先知包括知已知彼。知彼就是了解对方的真实意图、底数、手法等。根据双方实际制定出切实可行的方案。
2．周密安排。实施前要对大小事都进行周密安排，任何一个环节差错，都会影响全局，都应考虑周全，安排妥当。
3．注意环境优势。应当力争充分利用自己的环境优势。如果要换地方，也应在中性环境或自己熟悉的环境中进行。
下面举个例子。
在春秋时代，齐楚之间为土地发生争执。楚襄王谋定而后动，用慎子之谋，统纳众臣之议，终于保住了500里国土。
楚襄王做太子时，曾在齐国当人质，楚怀王死后，太子要赶紧归国继承君位。齐王却乘机要挟他，提出以楚国东部五百里土地作为交换条件，不然就不放他回去。太子向身边随臣慎子求教。慎子认为，回国继承君位是大事，可以先答应齐国的要求，余下的事以后再说。
太子回国继承了君位。不久，齐国便派使者带领兵车50辆，前来索要先前答应的500里土地。襄王很为难，又向慎子讨主意。慎子说：“您明日上朝时，召见众臣，让大家都献计。”
第一个献策的是上柱国子良，他说：“不能不给，身为君主，金口玉言。过去已经答应，现在不给是不讲信用的。那样，以后在诸侯国也难以取信。应当先给，然后再出兵夺取回来。先给他，表明我们言而有信。再次取回来，证明我们武力强大。”
子良退出，昭常入见襄王说：“不能给。我们楚国所以号称万乘之国，是因为地盘广大。如今割去东部500里土地，楚国就去掉了一半，岂非徒有万乘之名而无万乘之实吗？坚决不能给！请求大王让我领兵去镇守东部边境。”
昭常退出，景鲤入见，他说：“不能给。不过，以楚国自己的力量也难以守住。莫如答应给他，以践约守信。请大王再派我去求救于秦，助我守地。”景鲤出，慎子最后人见。楚襄王便把子良、昭常、景鲤三人的主张都讲给慎子，并且说：“众说纷坛，我将何所适从？”慎子听罢，从容地说：“这些主张大王都可以采用。”楚王十分不解，沉着脸说：“这话是什么意思？”慎子说：“臣请用事实去验证他们的三种主张都是可行的。”于是，慎子便向楚王说出了具体的办法：“大王可先让上柱国子良前往齐国献地；第二天，派昭常去东部镇守；第三日，再派景鲤去向秦国求救。”楚王便依计而行。子良到了齐国，告知齐王同意立即献地之事。可是，当齐国派兵去东部接管地盘时，守将昭常却说：“我奉命守此东地，便当守职尽责，与国土共存亡。如果你们一定要夺取这块土地，我这五尺男儿，还有上至皓首老人，下至三尺儿童，以及30多万楚国士卒，但愿为守护东部国土而献身！”
齐王闻讯，便谴责子良说，“大夫你亲自前来献地，而今又令昭常镇守，这是何故！”子良说：“我奉楚王之命前来献地是真，昭常不给是有违君命。请大王出兵东地攻打昭常就是了。”
于是，齐王大举兴兵攻打东地。但还未到达楚国边界，秦国己出动50万大军兵临齐国。秦军统帅右壤派使者致意齐王说：“当初齐国阻止楚太子归国继承君位，并乘机要挟，索要土地，这是不仁；如今又出兵强行攻占楚国土地，这是不义。如果退兵便罢，不然，我就要打了。”齐王深恐后方有失，只好让子良回归楚国，并派使者赴秦讲和。结果，楚国既保住了东部500里国土，又未失义于天下。
客观事物无不存在相互联系。子良、昭常、景鲤三人的主张，决然不同。而慎子却能各取其长，互为补充，形成一个确保国土的上上之策。楚襄王遇有疑难，能谋定而后动，不失其明智之行。一谋统三筹，慎子不愧为大智之人。
（四）分威
［原文］
分威法伏熊；分威者，神之覆也。故静固志意，神归其舍，则威覆盛矣。威覆盛，则内实坚；内实坚，则莫当。莫当则能以分人之威而动其势，如其天。以实取虚，以有取无，若以镒称铁。故动者必随，唱者必和，挠其一指观其馀次，动变见形，无能间者，审于唱和，以间见间，动变明，而威可分。将欲动变，必先养志，伏意以视间。知其固实者，自养也。让已者，养人也。故神存兵亡，乃为之形势。
［注释］
分威：分是影响到很远的意思，也就是威势盛大，对人与物都有影响。法伏熊：效法想要进行偷袭的熊，把身体伏在地上，然后才采取行动，意指直前先要屈。
覆：覆盖，外面。
威覆盛，则内实坚：威的表面如果强盛，内志也自然变成坚实。
以镒称铢：容易移动的意思。镒是重量单位，相当于二十四两，铢，二十四铢为一两。
［译文］
分威要效法行将偷袭的熊。所谓分威，就是要把自己的神威隐藏起来。
平心静气地坚持自己的意志，使精神归之于心，这样隐藏的神威更加强盛。神威强盛，内部就更为坚强雄厚，从而能所向无敌。正因为能所向无敌，就要用隐蔽法壮大声述，使之象天一样，安然无间。
用实来取虚，以有来取无，就象用镒来称铢一样，十分容易。所以，只要行动就必定有人追随，有唱者，必有和者。屈起一个指头，可以更清楚观察其余手指的活动，只要掌握行动变化的情况，对方就无法搞阴谋。认真审察一唱一和的形式，也可用反间手段，在动中掌握对方情况，用“分威”法，隐蔽实力，趁时出击取胜。
可见要想有所活动，必须先养心志，隐蔽自我实力，以暗察他人活动。
凡是意志坚实的人，就是善于自我养气，凡是谦逊的人，就是能替他人养气，所以要设法使精神交往发展，化解干戈，这就是人们所要控制的形势。
［解析］
鬼谷子说：隐藏自己实力的方法叫“伏熊法”。所谓分威就是把自己的实力、神威隐藏起来，用实来取虚，以有来取无。
所谓实，就是军队的勇、强、治、饱、佚众、有备等强点。所谓虚，就是怯、弱、乱、饥、劳、寡、无备等弱点，虚而实之，实而虚之，避实击虚，转换虚实，善于利用对方的弱点，战胜对方。在特定形势下，用伪装的办法将真正的志向和动机隐藏起来，免除外来的干扰和侵略，以利于保存和发展自己。本来能攻却故意装成不能，本来能守却故意装着不能守，有战斗力却故意装作无战斗力。通过迷惑敌人，使之陷于被动地位，乘势战而胜之。运用这种谋略方法，应注意把握谋略对抗的全局，在可能的基础上示我不能，设下骗局，决不消极退让，在敌人果真受骗时，采取正确进攻方法以战而胜之。
春秋未年的晋国，以赵、魏、韩、智、范、中行等六家势大，史称“六卿”。
智伯率领韩、赵、魏三家攻灭了范氏和中行氏，过了几年智伯向魏宣子提出领地要求，魏宣子不想给他，魏宣子的谋士任章献计曰：请不要正面拒绝智伯，不妨满足他的要求。他尝到了甜头，一定骄傲得意，更加贪得无厌，四处伸手。到那时，其他大夫必然会不满，从而促使各家联合起来去收拾一个孤立又骄傲轻敌的智伯，他的性命还能保得住吗？
魏宣子依照任章的妙汁，划出一些地给智伯。后来，智伯果然被赵、魏、韩三家所讨厌。魏宣子不但收复了失地，还分了更多的土地。
任章的策略在于使智伯放纵，引起别人的厌恶，孤立智伯。虽然暂时交出了土地，在条件不具备时，暂时放弃某些东西是必要的。暂时放弃是为了等待时机，创造条件，最后再把它夺回来。
唐宪宗时，戌族和羯族进攻中原地区，皇帝下令，调动南梁的5000人马，前往京师驻镇。南梁军队刚要出发，众人叛乱，赶走了他们的统帅。聚集起来抗拒王命。这种状况持续一年多。
唐宪宗深为此事感到不安。这时候京兆尹温造请求单人匹马前往处理此事。他到了南粱境内，南梁人看见只是来了一个儒生，温文尔雅，便认为不会掀起什么大的风波，对他的到来没当一回事。
温造到了以后，只仅仅宣读了皇帝的诏书，安抚和问候大家，对作乱的事一句也没提，仿佛没有此事发生一样，连南梁军队中那些挑头作乱的人全副武装，进进出出，温造也装做没看见。
有一天，温造在操场中设置乐队演乐曲，全军战士都前往操场听乐曲，温造叫军人在长廊下边吃饭，饭桌的前边正对着长廊的台阶，南北两行设置了两根长绳，让军人各自在面前的长绳上挂上他们的刀剑，然后吃饭。酒宴刚开始，忽然响起了一声鼓，温造手下的人站在长廊的台阶上，从两头齐力平举两根绳索，于是南梁军人们带来的刀剑一下子离开地面三丈多高。这些军人拿不到自己的武器一下子就乱了起来，没有办法施展他们的勇武。这时温造把门关上，命令手下的人斩了这些叛军。从此以后，南梁地方的人不再谋反了。
在这里温造先用既往不咎，若无其事的态度稳住敌人，等他们松懈之后，再突然袭击，将他们一举歼灭。温造这一计策；也表现了外柔内刚的一面。
（五）散势
［原文］
散势法鸷鸟；散势者，神之使也。用之，必循间而动，威肃、内盛，推间而行之，则势散。夫散势者，心虚志溢。意失威势，精神不专，其言外而多变，故观其志意为度数，乃以揣说图事，尽圆方、齐短长。无间则不散势，散势者待间而动，动势分矣。故善思间者，必内精五气，外视虚实，动而不失分散之实，动则随其志意，知其计谋。势者，利害之决，权变之势。势败者，不以神肃察也。
［注释］
鸷鸟：一种猛离。《孙子》中有鸷鸟之声，至于毁折者，节也。
夫散势者，心虚志溢：虚怀若谷就能包容一切，踌躇满志就能决断一切，所以要好好发挥这种势。
意失威势：志意一旦衰微就会丧失优势。
［译文］
（在战争中）发展各部分的威力，要效法鸷鸟。分散自己的实力，要在一定思想原则的指导下，实施时，必须按着一定的空间顺序活动。威武严正，实力充实，按一定的空间顺序操作，这样各部势力就能得到发展。达到这一目标，就能心胸广博，包容一切，意志力就会充溢丰沛。
如果意志力不强，势威衰弱，精神不专，那么就会把话说漏，引起对方疑心而导致时局变化。
因此要善于观察人的志向和意识，并以此为基础，揣度关系，谋划事体，持方圆规矩之理，合乎变化法则，求得事情的尽美，没有关联和空间，则无法发展各部势力以用之，欲发展各部势力需得循序而行，而一旦行动起来，各部势力也就发展了，其作用也可以发挥。
如此说来，善于发现对方漏洞的人，必须修炼自己的五气，观察对方的虚实，行动时才能达到分散使用力量的效果。行动起来，才能本着我方意图，并确知对方的计谋（而不败）。
所谓控制势力．是决定胜败的大事。威势溃败，往往是不能凝神观察所致。
［解析］
鬼谷子在本篇指出了善于用人，统御各种势力的问题。
鬼谷子说：散势，即要发挥各部分的威力而严正实力要充实，要有意志力，能控制一切。
汉光武帝刘秀是一个谋略过人的开国君主。他能够在西汉未年的乱世之中，打败群雄，力挽狂澜，奠定东汉王朝的基业，一个重要的原因就是知人善任。
昆阳之战之后，刘秀率领军队进入河北，命祭遵为军市令，负责纠察军纪，祭军执法非常认真，全军上下，无论职位大小，有违法的必受惩罚。一次刘秀宠信的一位贴身侍者触犯了军法，论律该斩。祭遵毫不顾及刘秀的情面，根据律条，处死了那位违法者。刘秀听到此讯后，十分生气，命令把祭遵抓起治罪。这时主簿（典领文书的官职）陈副劝阻说：“您不是常想整顿军队的纪律吗？现在祭遵执法不询私情，就是保证军令贯彻执行。”刘秀见他说的有道理，不仅赦免了祭遵，而且还把这位铁面无私的执法官升为刺奸将军。为了表示对祭遵严明执法的支持，刘秀告诫其它将领说：“你们要防备祭遵呀！我的贴身侍卫犯法他都敢杀掉，对你们他是不会讲私情的，”不久，刘秀再拜祭遵为偏将军，平定河北的战争结束后，刘秀论功行赏，封祭遵为列侯。
要控制和使用具有各种势力的人，善于观察对方的虚实，发现对方漏洞的人，确知对方的计谋，在等到对方出现漏洞时，立即采取行动，从而立于不败之地。
要重视人心背向，善于观察人的志向和意识，并以此为基础，揣摩人事关系。把自己的意志贯通于众，与众人同喜好，就没有不成功的事业，与众人同憎恶，就没有不可倾覆的敌人。要善于用人，统御有术，驾驭有方，要有勇有谋，奖罚严明，要谦虚谨慎，明察秋毫。
公元前203年，韩信采用“陷之死地而后生”的战术，大破赵军20万，又攻占燕，尽取三齐之地。这时，他遣使面陈汉王刘邦：“齐人历来伪诈多变，反复无常，南面又与楚相接，我不以假王名义不能镇抚齐地，请大王赐予我假王称号。”刘邦看了这封信后，大骂道：“我被困于此，从早到晚都盼望他前来相救，而他却要自立为王。”
谋士张良一直认为韩信的向背，对刘邦取胜有举足轻重的作用，况且现在韩信远在齐地，他想自立为王，你刘邦根本无力阻止。
张良听到刘邦骂完后，马上在桌下轻轻踢了刘邦一脚，还附在刘邦耳旁说：“现在我们处境不利，怎么管得住韩信称王呢？不如立他为王，使他能够自守其地。否则他会谋反生变的。”刘邦顿时醒悟，又改口骂道：“大丈夫定诸侯，就要做个真王，何必要做什么假王呢？”
于是，刘邦派张良到齐地，封韩信为王。张良安抚韩信的计策，居然笼住了韩信的心，使刘邦能够顺利地征调韩信大军到河南去攻代楚军，为第二年韩信与刘邦会合，击灭项羽于垓下，做好了组织上的准备。
（六）转圆
［原文］
转圆法猛兽；转圆者，无穷之计。无穷者，必有圣人之心，以原不测之智，以不测之智而通心术。而神道混沌为一，以变论万类，说义无穷。智略计谋，各有形客，或贺机方、或阴或阳、或吉或凶，事类不同。故圣人怀此之用，转圆而求其合。故与造化者为始，动作无不包大道，以观神明之域。
天地无极，人事无穷，各以成其类。见其计谋，必知其吉凶、成败之所庄也。转圆者，或转而吉，或转而凶。圣人以道先知存亡，乃知转圆而从方。圆者，所以合语；方者，所以错事；转化者，所以观计谋；接物者，所以观进退之意。皆见其会，乃为要结，以接其说也。
［注释］
转圆法猛兽：圣人的智慧就像不停转动的圆珠，操纵自如，不过这类似猛兽的动作，寓动于静，先伏后动，一旦跃起威猛无比。
有圣人之心：圣人的心像镜子一般。
智略计谋，各有形容：智略计谋并无固定形态。
天地无极，人事无穷：天地广阔无垠，人间也有无穷的吉凶循环。
圆者，所以合语：圆变化无穷，因此使语言自由旋转。
方者，所以错事：四角确立之后就会稳定，因此适合于对有为之事的处置。
转化者，所以观计谋：所谓转化者就是转祸为福，以此适用于观察计谋的是非得失。
接物者，所以观进退之意：如果接物能通达人情，所以适合物的进退和是非等。
［译文］
实施“转圆”法，要效法猛兽扑食，行动迅速。所谓“转圆”，是指能构想无穷计谋。而能构想出无穷计谋的人，必定有圣人之心，并用心灵推究难以测出的计谋，而那难测度的知谋是与自己心术相通的。
理道本是混沌的万物之始，以变化之理研讨万物，内容是无穷无尽的。
因事而生成计谋也各有不同的形式，或有圆谋，或有方略，有阴谋、有阳谋、有吉策、有凶智。事事各不相同。圣人以此为法，设计出许多计谋，以求切合实际。所以开始造化大地的圣人，其行为无不合乎自然大道，以观神明之奥妙。
天地之大无极无垠，人事之繁无穷无尽，又有各类的区别。各种智谋也各有其形，从中也必然会知道事物的凶吉成败了。
所谓转圆者，有的转为吉祥，有的转为凶险。圣人掌握规律而先知存亡之理，然后再“转圆”“从方”，应顺规律。
所谓“转圆”，就是要语言灵活，合乎要求，所谓“从方”，就是使事物依规矩而行。“转化”就是为了观物设计，“接物”就是为了观察进退。如果能融汇方圆转化接物之理，就可以分析综合，统一其学说了。
［解析］
鬼谷子在本篇中指出以速取胜的问题。
鬼谷子说：“转圆意思是效法猛兽扑食，行动迅速。
以速取胜是兵家秘诀。快速用兵，要善于捕捉和创造战饥；指挥上要果断决策，切忌优柔寡断，犹疑不决。要审时度势，相机而行。
公元249年春，魏帝曹芳到洛阳城南90里的高平陵（魏明帝陵）去祭祀，曹爽和其弟中领军曹羲等人陪同，司马懿看到时机已到，便迅速部署人马关闭了洛阳所有的城门，占领了武器库，接管了曹爽和曹羲的军营，又派兵到了洛水的浮桥上，这些都是以皇太皇的命令行事的，一切完成之后，司司马懿又写了一个奏疏给曹芳，历数了曹爽的罪过，要求罢去他的兵权，不得稽留。
曹爽拿到奏疏，无疑是一个晴天霹雳，自然不给曹芳看，惶惶然手足无措，不知所为。这时司马懿又派人劝说曹爽早早归罪，还指着洛水发誓说，这次行动只免曹爽的官，其它一切如常，让他不必多虑。
当时有一名叫桓范的，担任大司农，是曹爽的同乡，这人有点智谋，他劝说曹爽当机立断，把天子带到许昌，然后再以天子的名义征发四方人马，可是懦弱的曹爽犹豫不决。桓范说：“这件事是明摆着，如果你能和天子相随，号今天下，谁敢不响应呢？而曹羲另有军营在外，可以随时调遣，从这里到许昌，不过是一天多点，许昌兵库中的兵器足够我们使用，要说提心的也就是粮食，可是大司农的印在我们这里，你还怕什么？”从黑天说到天亮曹爽兄弟还是不敢行动。五更时分，曹爽把刀朝地上一扔说：“我就把兵权交给司马懿，仍然有爵位在身，还可以做一个富家翁。”桓范一看大哭着说：“曹子丹（曹爽之父曹真的名子）这样一个出色的人物，怎么生出你们兄弟俩，比猪还蠢，我也要受你们连累而罪至灭族。”
于是曹爽将奏疏送到曹芳那里，免官后回到洛阳家里，司马懿马上派人将他软禁起来，又在他住宅四角筑起高楼，派人日夜监视其行动，有时曹爽拿着弹子到园子里打鸟，角楼上的人就高喊：“故大将军朝东南方向走了。”曹爽至此已是一筹莫展。不久，曹爽等人以阴谋叛逆的罪名被下狱处死。俗话说：当断不断，反受其乱。司马懿所以能战胜曹爽，除了足智多谋，还因为他果断行事，而曹爽呢，才智低下，遇事犹豫，不能当机立断，如果他听了桓范的计谋，也许就是另一种结果。
快速用兵，要善于捕捉和创造战机。
公元233年，魏国西北边疆地区出现险情，原来宗属曹魏政权并为曹魏戍守边塞的鲜卑人首领步度根，与一向抗拒曹魏政权的鲜卑人首领轲比能暗中往来，相互勾结，但尚未发展到举兵反叛的程度。隐情为并州刺史毕轨探出，遂部署部队，欲实现对外威慑轲比能，对内镇抚步度根的目的，并上疏表奏了朝廷。魏明帝看完毕轨的表奏，大惊说：“步度根不过一时被轲比能所诱惑，对于反叛心中尚存疑惧，毕轨现在出兵，只能使二人如惊弓之鸟，迅速合二为一。这等于是逼着步度根反叛，怎能实现内镇外慑的目的呢！”于是速下诏书，命令毕轨出兵不要过快，应以句注之地为界，不得越过，以便给步度根留下悔改回归之地。
明帝的见识果然不凡，毕轨刚一出兵，步度根便由于恐惧举兵出逃，远奔轲比能。然而见识虽深，诏书还是迟了，等到诏书发至毕轨手中时，毕轨已派遣将军苏尚、董弼远追步度根。追至楼烦，疲惫的曹兵与前来迎接步度根的柯比能发生遭遇战，曹兵大败，步度根所率的鲜卑族人遂全部叛逃出塞，与轲比能联合，经常寇扰曹魏的边疆地区。这是一个因智谋不足、见事不明、愚莽从事，使事态向不利方向发展的例子。所以说快速用兵的前提是足智多谋，以求切合实际，预先设计出许多计谋及实施方案，机会到来时，快速赢得胜利。
义渠国君到魏国的时候，魏将公孙衍对他说：“两国路途相隔这么远，今后恐怕难得再拜见君王了，请听我报告一点内幕消息。”
义渠君表示很乐意听。
公孙衍说：“假如中原诸侯不攻打秦国，那么秦国就会烧掉山野草木，修一条路去夺取君王之国；假如中原诸侯攻打秦国，那么秦国将会派急使送重礼去巴结君王。”
“我会记住您的话，”义渠君说。
过了没多久，楚、燕、韩、赵、魏五国联军攻秦（公元前318年）。说客陈轸对秦惠王说：“义渠君是蛮夷诸国中的贤君，大王不如送重礼去安抚他，免得有后顾之忧。”
秦惠王同意了，就挑选五彩刺绣的细绢一千匹和美女一百名送给义渠君。
义渠君召集群臣开会，说道：“这就是公孙衍所说的内幕消息，秦国来通知我们出兵了。”
于是义渠君就把握良机，派兵偷袭秦国，在李帛城大败秦军。
（七）损兑
［原文］
损兑法灵蓍；损兑者几危之决也。事有适然，物有成败。几危之动，不可不察。故圣人以无为待有德，言察辞合于事。兑者知之也，损者行之也，损之说之，物有不可者，圣人不为辞也。故智者不以言夫人之言。故辞不烦，而心不虚装不乱，而意不邪。当其难易，而后为之谋，自然之道以为实。圆者不行，方者不止，是谓“大功”。兑之损之，皆为之辞。用分威散势之权，以见其兑威其机危，乃为之决。故善损兑者，譬若决水于千仞之堤，转圆石于万仞之谷。而能行此者，形势不得不然也。
［注释］
灵蓍：蓍是竹，占卜吉凶用的工具。
几危：机危的意思。
合于事：核对某种事物。
兑者：兑，目也。兑者，以心、眼察看外物。
损者行之也：损是难念，要想排除这种难念，必须决心执行。
智者不以言失人之言：聪明人不可以老是滔滔不绝地雄辩而舍弃他人的言论。
辞不烦：言论简单而得要领。
圆者不行，方者不止：圆便于转动，方便于静止。让圆的不转，方的不止（必然有大的力量才行）。
分威散势之权：权衡优势扩散到四方的利弊。
［译文］
要知道事物的损兑吉凶，可以效法灵蓍变化之法。所谓“损兑”，是一种微妙的判断。有些事在一定情况下很合乎现实，有些事会有成有败。很微妙的变化，不可不细察。
所以，圣人以无为之治对待有德之治，他的言语，举动都要合乎事物的发展。
所谓，“兑”，就是以心。眼观察外物。所谓“损”，就是排除不利而行之。若对其减抑，对其说解，事情仍不顺利发展变化，圣人也不会讲明道理。所以聪明人，不以自己的言论排斥他人的言论，辞应简明，而心中充满自信，意志不乱胸无邪念。遇事依其难易，然后策谋，而顺应客观规律则是其根本。
（现实中）圆的计谋实施不利，方的谋略就不能停止，这就是大功告成的前提。不管是增益其辞，还是减损其辞，都能言之成理。
用分散实力的权谋，就要发现增加威力之后，所显现的危机，并为其决断。所以善于掌握损益变化的人，就象在千丈的大堤上决堤，又如在万仞山谷中转动圆石，应变自如。而所以能这样做，乃形势所使然。
［解析］
鬼谷子在本篇指出了观察分析问题的原则，鬼谷子说：“兑”者，就是以心，眼观察外物的人。所谓“损”者，就是排除不利而行之。所谓的“损兑”，是一种微妙的判断，即使是微小的变化，也不可不细察。知微见著，以小见大。从而迅速而果断的进行决策。
观容貌声音，也能见微知著。齐桓公盟会诸侯，卫国人来晚了。桓公上朝时与管仲谋划攻打卫国。退朝以后进入内室，夫人卫姬望见君主，下堂拜了两拜，为卫国君主请罪。
桓公说：“我对卫国没有事，你为什么要请罪？”卫姬回答说：“我望见您进来的时候，迈着大步，怒气冲冲，有攻打别国的意思。见到我就变了脸色，这表明要攻打卫国啊。”第二天桓公上朝，向管仲作揖请他进来。管仲说：“您不攻打卫国了吧？”桓公说“仲父您怎么知道的？”管仲说：“您升朝时作揖很恭敬，见到我面有愧色，我因此知道的。”桓公说：“好，仲父治理宫外的事情，夫人治理宫内事情，我知道自己终究不会被诸侯们耻笑了。”桓公用以掩盖自己意图的办法是不说话，夫人却凭着走路的气质察觉到了。
分析问题也要细心观察，以小见大，以事物本身规律为依据，果断地进行决策。
战国时，秦孝公用商鞅变法，任他做左庶长。商鞅欲行新法。立刻招致许多非议，保守势力纷纷发难。商鞅力排众议，执意变法强秦。但在制定好新法之后，他却犹豫了，原因是怕国中百姓不信，百姓如有疑心，推行新法则难上加难。他决定在颁布新法前，先在百姓之中树立一个有令必行的形象。商鞅命人在秦部咸阳南门立起一个三丈直木，派官员看守，并下令说，谁能将此木搬到北门，就赏他十镒黄金。此令一出，咸阳的百姓都很奇怪，竟没有一个人敢上前搬动立木。
商鞅得到回报，他说：“有人敢于搬动，重赏五十镒黄金。”百姓听说赏格提升，更加惊讶不已，非常怀疑，这时有一壮汉挺身而出，扛起木头，横穿都市，走向北门，百姓纷纷簇拥前往看个究竟。壮汉把木头扛到北门，果然便立即得到五十镒的赏钱。于是，消息不胫而走，百姓纷纷传言左庶长商君出言有信，不欺百姓，对商鞅的信任感一时大增。
知道百姓的心理变化，商鞅认为达到了取信于民的目的，这才下令颁布新法。变法令一经公布，国中上下一片肃严，所及之处，都得到了坚决的贯彻执行。
搬一根木头，就可以得到那么多赏钱，此事很难让百姓相信，但一旦得以兑现，百姓立即就会由此及彼，知微见著，产生了信任新法的效果。商鞅用一根本头取信天下，才智非凡，有令必行，取信于民的谋略，历来为古今政治家所重视。
求本持枢
［原文］
持枢，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。逆之者，虽成必败。故人君亦有天枢，生养成藏，亦复不可干而逆之，逆之虽盛必衰。此天道、人君之大纲也。
［注释］
持枢：枢是门扉的轴。持，把握。掌握住行动的枢纽，才能控制行动的规律。
［译文］
持枢，就是掌握行动的关键，控制事物的规律。比如春季耕种，夏季生成，秋季收割，冬季储藏乃是天时的正常运作规律。不可悖反这一自然规律，而例行逆施，凡是违反自然规律的，即使成功一时，也终究必败。
由此而知，人君也有他必须遵循的客观规律。他要组织百姓生产生活，教养万民，收获，储藏等。也不能违抗这些规律，如果背逆客观规律，即使表面上看似强大，也必将衰弱。这是客观规律，是人君必须遵守的大纲纪。
［解析］
鬼谷子在本篇中特别强调决策必须遵循的客观规律，倒行逆施，违反客观规律的，即使成功一时：也终究必败，决策的中心就是掌握行动的枢纽、关键，控制事物的规律。决策要对形势、时局、环境等进行科学的分析。诸葛亮错用马谡守街亭，不久即为魏将张郃领兵攻占。诸葛亮顿足长叹，急命关兴，张苞各领兵三千去武功山小路，作疑兵，防止魏兵继续进攻。命张翼领兵修整剑阁，以备归路。又密令大军暗地收拾行装，准备启程。再令马岱、姜维去山谷中埋伏，准备为大军断后，诸葛亮安排已毕，便自领五千兵剑西城县搬运粮草，准备撤退。就在这时，哨兵前来报告，说：“司马懿领十五万大军，向西城蜂拥而来。”这时，诸葛亮身边已无大将，只有一班文官在侧，所领的五千士兵已有半数搬运粮草先走了，只有二千五百人在城中。众官听到这个消息，皆面如土色，心想这次算完了，二千五百人如何能抵挡敌人的十五万大军呢？
诸葛亮登城远望，只见魏兵果然分为两路，向西城县浩荡而来，所过之处，尘土蔽日，诸葛亮立即传令：“赶快把所有的旗子藏起来，所有士兵守在城中别动，不可随便行走及高声喧哗，否则格杀勿论。立即打开四门，每一门安排二十个士兵，扮作百姓模样打扫街道。如魏兵到了，切不可随便乱动，我自有妙计退敌。”说罢，诸葛亮披上鹤氅；戴上头巾，带着两名童子走到城楼之上，凭栏而坐，弹起琴来。
再说，司马懿的前锋部队来到城前，见了诸葛亮如此安排，不敢进兵，急忙报告司马懿。司马懿不信，便命令大军原地待命，自己亲自飞马来看。果然看到诸葛亮焚香弹琴，笑容可掬。左边有一个童子手待宝剑，右边有一个童子手持拂尘。城门内外有二十多个百姓，只顾低头扫地，一副旁若无人的样子。司马懿看罢大疑，急命前军作后军，后军作前军，赶快撤退。司马懿的儿子司马昭说：“莫非诸葛亮手边真的没兵，所以故作此态吧？”司马懿说：“诸葛亮一生谨慎小心，不曾冒险。现在城门大开，必有埋伏。我若进兵，便中了他的计了。”于是，两路魏兵全部退走了。
诸葛亮见魏兵远去，大笑而起，众官此时尚在惊骇，便问诸葛亮：“司马懿是魏国名将，今统十五万精兵到此，见到了丞相您，他便退兵而去了。这是什么缘故呢？”诸葛亮说：“司马懿一生谨慎，不敢冒险。见我如此安排，必然怀疑我设有埋伏，所以才撤退了。我也不愿冒此大险，只是事不得已，只好冒险一次。”众官一听，心里恍然大悟，齐声说：“丞相的用兵，果然是神鬼莫测。如果是我们，早就弃城逃跑了。”诸葛亮笑着说：“我也不是不想逃跑，只是我军只有二千五百人，如果弃城逃跑，肯定逃不了多远就会被司马懿抓住了。所以，只好用空城计冒险吓走他。”
宏大的构想，战略行动的发起，都要依据对时局、环境的分析而定。即使小范围的谋略也必须进行审时。审时正确与否，直接影响到计谋决策正确与否。谋略发展史证明，善于审时度势，是高明谋略家的特征。在复杂的斗争环境中，清晰透彻地分析环境与洞察形势，是确定奇特方案的基石。谋略审时论，要求谋略主体必须站在时代的舞台上考虑问题，根据社会发展大趋势考虑，即使是宏大谋略也不能跨越历史发展阶段。
在决策中，能做到认识时代，自然按时代要求谋划各项工作是很不容易的。首先，应当学会从政治、经济、历史等方面分析社会和世界。其次，明确我们所处的时代的性质和特点后，就应自觉注意使自己的虑谋施谋指导思想符合这个时代要求，符合历史发展。
战国时，东胡、西胡等与赵国临近的游牧民族，善于骑射，经常派出骑兵侵扰赵国边境，劫掠财物，虏夺人口，严重地破坏了赵国的安宁。当时的赵国，在匈奴和秦国的威胁之下，军队仍然沿用先秦以来的兵车为主的战法，既无法对付机动灵活的匈奴骑兵，也无法对抗秦的军队。为了挽救危机，壮大赵国，赵武灵王决心进行改革，实行“胡服骑射”。
胡服骑射，本来是项军事改革，就是在装备上要问胡人学习，脱掉原来的宽袍大褂，扔掉战车，穿上举动灵便、骑射自如的窄袖短衣，推广胡人骑马作战的战术和训练方法。可是这一方案一提出，立刻遭到许多囿于旧俗的老臣们的强烈反对。赵武灵王的叔叔公子成就托病不出，加以对抗。他认为“袭远方之服，变古之教，易古之道”，是忘记祖宗的大逆不道之行。
赵武灵王无奈，便亲自去拜访他，指出变革的重要性：“兵不强难以守边，国不壮不能拒敌，怎么能陋古而违背了先王的大志，讨厌变服却忘记了为先王雪耻，怎么行呢？”赵武灵王终于说服了公子成，并且赐给他一套胡服，让他穿着上朝，接着便发布了胡服骑射的命令。他本人也着短装，束皮带，执皮鞭，跃马引弓操练骑兵。胡服骑射，果然使赵国日益强大，遂兵发中山，灭掉了中山国，同时又北代林胡，楼烦，西抗强秦，东击燕齐，赵国称雄一时，其他各国也纷纷效尤，车战旧法从此废止。
“胡服骑射”是我国历史上重大的军事改革，从移风易俗角度看也是一次政治改革。任何改革都会遇到旧的传统习惯和思维定势的抵制，在习惯势力面前，应该勇于进取。胡服骑射的意义远远超出赵国强大起来的事实本身。
内治外中经
［原文］
中经，谓振穷趋急，施之能言厚德之人。救拘执，穷者不忘恩也。能言者，俦善博惠，施德者，依道；而救拘执者，养使小人。盖士，当世异时，或当因免阗坑，或当伐害能言，或当破德为雄，或当抑拘成罪，或当戚戚自善，或当败败自立。故道贵制人，不贵制于人也；制人者握权，制于人者失命。是以见形为容，象体为貌，闻声和音，解仇斗郄，缀去却语，摄心守义。本经纪事者纪道数，其变要在“持枢”、“中经”。
见形为容，象体为貌者，谓爻为之生也，可以影响、形容、象貌而得之也。有守之人，目不视非、耳不听邪，言必“诗”“书”行不僻淫，以道为形，以德为容，貌庄色温，不可象貌而得也，如是隐情塞郄而去之。闻声和音，谓声气不同，则恩爱不接。故商角不二合，微羽不相配。
能为四声主，其唯宫（11）乎？故音不和则不悲，不是以声散伤丑害者，言必逆于耳也。虽有美行盛誉，下可比目（12），合翼（13）相须也，此乃气不合、音不调者也。
解仇斗郄，谓解赢（14）微之仇。斗郄者，斗强也。强郄既斗，称胜者，高其功，盛其势。弱者哀其负，伤其卑，污其名，耻其宗。故胜盅，闻其功势，苟进而不知退。弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死为是也。郄无极大，御无强大，则皆可胁而并。
缀去者，谓缀已之系言（15），使有余思（16）也。故接贞信者，称其行、厉其志，言可为可复，会之期喜，以他人之庶，引验以结往，明款款而去之。却语者，察伺短也。故言多必有数短之外，议其短验之。动以忌讳，示以时禁（17），其人因以怀惧，然后结以安其心（18），收语尽藏而却之（19），无见己之所不能于多方之人（20）。
摄心者，谓逢好学伎术（21）者，则为之称远方验之，敬以奇怪，人系其心于已。效（22）之于人，验去（23）乱其前，吾归于诚已（24）。遭淫色酒者，为之术音乐动之（25），以为必死，生日少之忧（26）。喜以自所不见之事，终可以观漫澜（27）之命，使有后会（28）。
守义者，谓守以人义。探心在内以合（29）也。探心深得其主也。从外制内，事有系由而随也。故小人比人则左道（30），而用之至能败家辱国。非贤智，不能守家以义，不能守国以道，圣人所贵道微妙者，诚以其可以转危为安，救亡使存也。
［注释］
中经：从内部管理处置。
能言者，俦善博惠：巧于雄辩的人最能解决纠纷，所以就成为善人的好友而广施恩惠。传，是同类、朋友。
依道：不失道。
救拘执者，养使小人：营救被捕的人，被捕者会深感其恩。也就欣然听从命令了。
当世异时。。败目立：不论在任何时代，君子部必然尝尽苦难。但是如果经常有救人之穷和急人之难的善行时，不论遭受如何的灾祸苦难，最后也能靠能言厚德之士的力量度过难关。阗坑是用土把穴填平，抑拘是拘禁。郄：是骨与间的缝隙。
爻为：同犹伪。僻淫：邪恶淫乱之意。
象貌：脸形和颜色，此指表面现象。
商角不二合，徵羽不相配：宫、商、角、徵、羽都是五音的名称。商属金，角属木，徵属火，羽属水，根据五行相克的学说，金克木，水克火，所以商角、徵羽的音乐不能调和。
（11）宫：宫五音之一。被视为土，能和其他四音。杜甫曾有“金管迷宫徵”的诗句。
（12）比目：指比目鱼。眼睛长在身体的一侧。传说两条鱼在水中并游。
（13）合翼，只有一眼一翅的比翼鸟，经常并羽齐飞，用来比喻恩爱夫妻。（14）赢：弱小。
（15）缀己之系言：对于一个要走的人，为挽留他而说的话。缀是连接之意。
（16）余思：遗憾的意思。
（17）时禁：除规定时间以外禁止出入，这是轻视对方的办法。
（18）结以安其心：对方如果抱畏惧之念，虽然必须要他服从我方，但要以诚相待，使其安心。
（19）收语尽藏而却之：收起以前所使用的威胁语言，从此矢口不谈。
（20）无见己之所不能于多方之人：很多人面前不要让人们知道自己无能。
（21）伎术：同技术。
（22）效：效劳。
（23）验去，跟历史上的贤人行为对照。
（24）吾归于诚己：只能竭诚相侍，如此就能掌握贤能的人。
（25）音乐动之：以音乐的快乐节奏来感动人。
（26）以为必死，生日少之忧：假如沉溺酒色，就会有必死之害，晓谕对方顾余命无多。
（27）漫澜：无限遥远的样子。
（28）后会：再见的意思。
（29）探心在内以合：在对方的心中要求义。
（30）左道，邪道之意。例如：“旁门左道”。
［译文］
“中经”所说的是那些救人危难，给人教诲和施以大恩大德的人。如果他们救助了那些拘捕在牢房的人，那些被救者，是不会忘记其恩德的。能言之士，能行善而广施恩惠，有德之人，按照一定的道义准则去救助那些被拘押的人，被拘押的人一旦被救，就会感恩而听命了。一些士人，生不逢时，在乱世里侥幸免遭兵乱；有的因善辩而受残害；有的起义成为英雄，更遭受陷害；有的恪守善道；有的虽遭失败，却自强自立。
因此，恪守“中经”之道的人，推重以“中经”之道施于人，而不要被他人控制。控制他人者掌握主动权，而一旦被他人控制，就会失掉许多机遇。“中经”之道就是关于“见形为容，象体为貌，闻声和音，解仇斗郄，缀去却语，摄心守义”的原则探讨。《本经》中记载的理论，权变的要旨，均在《持枢》、《中经》两篇中。
所谓“见形为容，象体为貌”，是因人而变化的人的行为，可以影响形容和相貌。伪狡者，仅凭他们的形容和外貌就可以识别他们；而恪守道德的有为之人，他们不看非礼的东西，他们不听邪恶之言，他们谈论的都是《诗经》、《尚书》之类，他们没有乖僻淫乱行为。他们以道为外貌，以德为容颜，相貌端庄、儒雅，不是光从外貌就能识别他们的。常常是隐名埋姓而回避人世。
“闻声和音”，听到声音是否与之相合，也是一种方法。如果说人与人意气不相投：也就不接受对方的恩爱友好。就如同在五音中，商与角不相和，徵与羽不相配一样。能成为四声的主音唯有宫声而已。
所以说，音声不和谐，悲伤韵律是不会产生的，散、伤、丑、害都是不和之音，如果把它表现出来一定是很难入耳的。
如果有美好的言行，高尚的声誉，却不能象比目鱼或比翼鸟那样和谐，也是因为气质不和，音不调协所致。
所谓“解仇斗郄”，就是解决矛盾。“解仇”是调解两个弱小者的不和；“斗郄”则是当两个强大的国家不和时，使他们相争的策略。
强大敌手相斗时，得胜的一方，夸大其功业，虚张声势。而失败的一方，则因兵败力弱，玷污了自己声名，有侮于祖先而痛心。
所以，得胜者，一听到人们称赞他的威势，就会轻敌而贸然进攻。而失败者，听到有人同情他的不幸时，反而会努力支撑，拼死抵抗。敌人虽然强大，往往有弱点，对方虽说有防御，而实际力量并不一定强大。我方是可以用强大的兵势胁迫对方，让他们服从，吞并其国家。
所谓“缀去”的方法是说对于即将离开自己的人，说出真心挽留的话，以便使对方留下回忆与追念。所以遇到忠于信守的人，一定要赞许他的德行，鼓舞他的勇气。表示可以再度合作，后会有期，对方一定高兴。以他人之幸运，去引验他往日的光荣，即使款款而去，也十分留恋于我们。
“却语”的方法是说要在暗中观察他人的短处。因为人言多时，必有失误之处。要议论他的失误处，并加以验证。要经常揭他忌讳的短处，并证明它是触犯了时政所禁止的。这样他就会因此而害怕，然后让他安心，对以前说过的话，也不再说了，暗中则藏起这些证据，秘不示人。而且，不能在众人面前，现出自己的无能之处。
“摄心”的方法是，遇到那些好学技术的人，应该主动为他扩大影响，然后验证他的本领，让远近的人都尊敬他，并惊叹他的奇才异能，别人则将会与自己心连心。为别人效力者，要将之与历史上的贤才相对照，称其与前贤一样，诚心诚意地相待，这样方能得到贤能的人。
遇到沉于酒色的人，就要用音乐感动他们，并以酒色会致人于死，要忧余命无多，以此，教谕他们，让他们高兴地看到见所未见的事，最终认识到遥远的未来，使命之重大，使之觉得将会与我后会有期。
“守义”的方法说的是，自己坚持仁义之道，并用仁义探察人心，使对方从心底里广行仁义。从外到内控制人心，无论什么事，都可以由此而解决。而小人对待人，则用旁门左道，用此则常常会家破国亡。如果不是圣贤之辈，是不能用义来治家的，用道来守国的。圣贤是特别重视“道”的微妙的。因为“道”确实可以使国家转危为安，救亡存国的。
［解析］
鬼谷子在本篇中论述了权变的要旨：本篇中鬼谷子指出“见形为容，象体为貌”，是因人而变化的人的行为，可以影响形容和相貌。所以凭人们的形容和外貌可以识别他们的行动。“闻声和音”是指听到声音是否相合，如人与人意气不相投，也就不能接受对方的友好。
战国时，魏惠王的宰相公叔座病了，魏惠王去探望他，说：“您的病很重，国家该怎么办呢？”公叔座回答说：“我的家臣御庶子公孙鞅很有才能，希望大王您能把国政交给他治理，如果不能任用他，不要让他离开魏国。”惠王没回答，出来时对左右侍从说：“难道不可悲吗？凭公叔座这样的贤明，今天竟叫我一定要把国政交给公孙鞅治理，太荒谬了！”惠王没有采纳公孙座的意见。
公叔座死后，公孙鞅离开魏国向西游说秦国，秦孝公听从了他的意见，结果秦国一天天强盛，面魏国一天天地削弱下去了。这个故事知人善任往往关系到国家兴亡大计，公孙座有知人之明，而魏惠王固执己见，听不进别人的话，使国家一天天衰弱下去。
吕布为三国时期以勇著称的战将，但是由于他屡屡更换门庭，认贼作父，终而死于非命。吕布被擒，表面是死于曹操之手，而实则死于刘备之言。东汉末年，群雄并起，争城掠地，互相兼并。当时，刘备占据了徐州，但吕布却乘刘备部将张飞的一时疏忽，袭占了刘备这个根据地。刘备势弱，只好逃驻小沛。表面上虽仍与吕布和好如初，但无时无刻不在准备报仇。曹操一向爱才，他素知吕布骁勇非常，武艺天下无双，刘关张曾三战吕布，也只打了个平手，便有心收降吕布。吕布武艺虽高，为人却苟且贪生，当他被绑到帐前时，便有意试探地说：“缚得太紧了，请稍松一点。”曹操回答说“缚虎不得不紧。”吕布却对他说：“你所顾虑的不过是我，如果有我辅佐你，天下何愁不定。”一句话正对曹操的心思，便有宽免收用之意。这时，吕布见刘备立在曹操身边，又恳求刘备能替他说句好话。他万万没想到，在他生死关头，刘备慢悠悠地说了一句话，便结束了他的生命。当时，刘备对曹操说：“您没看见吕布是怎样服侍了建阳和董卓吗？”刘备的话立刻提醒了曹操。当初吕布曾是丁建阳的部下和义子，他投靠董卓时，就亲手杀了义父丁建阳。后来为争貂婵，吕布又杀掉第二个义父董卓。于是曹操立刻命令刀斧手把吕布推出斩首。
刘备进言斩吕布，既为自己报了夺地之仇，又避免被曹操收为心腹大将，增强势力。可谓一举两得。
刘备就是暗中观察吕布的短处，暗中利用这些事情达到自己的目的。